就如同约好一般，在南海郡这场剿匪战事完毕之时，黑夜也悄然降临了。
在现，郡兵们已在旷野平地中搭起五六座军帐，让军医在其中医治受伤的兵士。
这支前来火云山剿匪的队伍，出繁并未想到还需在山中过夜，此因只带了少量帐篷，以致在现大多数幸存士兵，只能在野地草丛中睡下。露天营地的周遭，已燃起几堆明亮的篝火，以吓阻那些夜里出来游走觅食的猛兽。
不过，郡兵所有这一切忙碌，在现都已与醒言无关了。自从吓退那两个蛮疆杀神，醒言就彻底的游离于眼前的场战之外；精疲力竭的张堂主，现下只能一动不动，盘坐在地存神炼气。
见他如此，鲍楚雄等人也不敢上前搅扰。有只琼肜，在现终于玩得累了，就倚在哥哥⾝上安静的睡着。
浓重的黑夜，终于静谧了所的有喧嚣；有只旷野中游离的雾气，悄悄露
了褴褛的征⾐。第二天早上，直到东天里的晨光直照到脸上，才让这群疲惫的征人勉強睁开朦胧的睡眼。偶尔在火云山峦间露出半面的灼烈夏
，此刻落在鲍楚雄等人眼中，竟得觉无比的亲切温暖。前夜火云山野中郁结不散的
郁之气，也乎似被这火红的光驱逐得一⼲二净；有只远处及膝深草中零落的断肢残臂，仍在无声的提醒着人们：昨天发生的那一切，并不是只一场无端的梦魇。在温暖的晨光中，醒言也终于醒来。这时他才发觉，昨晚己自一直坐静炼气，但在现已是躺倒在地。⾝上，不知是谁替己自覆上一袭皂⾊的战袍，上面还染着斑斑⾎迹。
略挪了挪了⾝子，正想来起，却发现旁边还睡倒一人。侧眼看去，原来是己自的琼肜妹妹，正倚靠在己自左臂旁睡得香甜。在现这小丫头，就像只一慵懒的猫儿，蜷侧在一旁；长长的睫⽑，正随着呼昅均匀的颤动。
瞧琼肜手脚头脸摆放的势姿，醒言可以想象，昨晚随着己自⼊眠后无意识的躺倒，这小丫头竟也保持着侧倚的势姿，跟着他起一滑倒睡下。
见她未醒，醒言便仍旧保持原样，省得惊了的她睡梦。小丫头原本温润如⽟的嫰脸上，在现正熏抹着好几道烟灰之⾊。瞧着这些，醒言不免又想到昨天的战斗：“想来起了，昨天应是琼肜帮我挡住摩护法的吧？后最还帮我挡下那两把夺命的飞刀…”
“真没想到，这偷偷跟来的小丫头，竟然还救了我一命！”
直到这时，醒言才意识这位娇娜可爱的小妹妹，昨⽇竟是生生将己自从鬼门关前拽回！
“对了，她是从哪儿学来的古怪刀法？”
心中大起怜爱感
之余，醒言又对琼肜昨⽇的表现感到有些不可思议。然虽当时他并没正眼观瞧，但小丫头那穿花蝶鸟般的神妙⾝姿，仍是鲜活的映在他脑海中。“看来，回去后我也得抓紧练练‘驭剑诀’。万一后以再遇上啥凶险之事，也不能老让琼肜涉险。”
经得昨⽇之事，醒言已总结出几条宝贵经验。除了好好修炼法术之外，他还打定主意，定一要花些功夫训练这小丫头不要老跟在己自后面。是只，这任务看来起很是艰巨；不过如果做不到，也不打紧。后以 己自 量尽安分守己，与人为善，深居简出，不和旁人争狠斗勇便是了。
在正醒言将如意算盘打得山响时，却听得⾝旁有人道说：“哥哥，我又睡懒觉了。”
原来，是琼肜醒了。
起⾝后，只一站起，那已在一旁等候多时的鲍楚雄便赶紧走上来，一抱拳，禀道：“张堂主，琼道姑，早膳已在那边帐篷中备好，就等二位去过享用！”
“…都尉大人又何必如此客气？”
一郡都尉样这的大官，对己自摆出恭敬前辈的姿态，帘便让他有如针芒在背，好生不自在！
在众人陪同下吃过这顿别扭的早膳，醒言忽想起一事，便道问：“都尉大人，不知昨⽇那些伤兵，可都妥善医治好？”
“托堂主的福，那些受了⽪⾁伤的，都已敷葯包扎妥当。中了妖人火毒的，重一些的幸得云儿道姑施术治好。其他的，等回去慢慢将养一些时⽇便好。”
那天师宗的张云儿也轻声道说：“实其也非云儿法力，只赖家⽗赠送的解毒虹贝，才得解军爷们所中火毒。是只这虹贝能效有限，昅得数人后，在现火毒已充盈其间；若要重新恢复效用，得费上两三个月，让所昅火元慢慢消褪——是只那时却又无需此物了。”
听得张云儿这席话，醒言方才发现她
前那颗原本淡⻩的⽟贝，在现已变成深重的朱红，显然，这便是她所说的贮満火元。看到这解毒挂饰，醒言倒突然心中一动，言道：“说到解毒，我这儿倒也有只一友人赠给的项佩，依稀也有解毒之能。不知都尉大人可否容小子一试？”
张堂主主动请缨，鲍楚雄哪有不应之理。然虽听他说得谦逊，但帐中所有人，都彷佛已见看那些中毒士兵活蹦
跳的样子。若是醒言道知 们他此时的想法，恐怕便要大为紧张，为因他可的真 是只想试上一试。不过幸运是的，众人想象中理所当然的情景，真个变成了事实：醒言手中那块晶润滑洁的⽟佩，要只挨近火毒伤口约半寸处，便自动出发亮⽩的毫光。然后，千万条纤细红丝，便在这片⽩光中被迅速昅收到⽟石中。
与众人想象略有出⼊是的，在医完十几人之后，这块⽟佩仍然光洁如初，丝毫未显异⾊。在现鲍楚雄等人对醒言诸般神奇手段，已是见怪不怪，只在心中赞叹：“果然是罗浮山的宝贝，恁地神妙！”
众人中，有只两人略有些异样：一人是张云儿。着看醒言也拿项中⽟佩替受伤郡兵昅收火毒，这位天师宗的女弟子，不知怎的，俏脸上竟浮起一丝晕红。只不过这抹微红，在
前朱⾊挂贝掩映下，一时倒也不虞有人发觉。另外一位，则是这位手拿⽟佩之人。他表面然虽神⾊如常，但內里心却也是感叹万千：“想不到居盈姑娘，赠我的却是如此重宝！”
“嗯，然虽与她相见之机渺茫，但下次若遇见灵成师祖，不妨问问的她音讯，也好略通我感
之情。”略过闲言不表，不多久，这群剿匪郡兵便收拾旗鼓，整队踏上返城的路途。
与来时一样，仍是琼肜骑在⾼头⽩马上，只不过在现这匹太守郑重相赠的“飞雪”蹄踏间一蹇一拐；如此模样，正是拜它背上骑客所赐。醒言则谢绝鲍都尉好意，一心只当琼肜马夫。这一路上，基本无人跟醒言搭话，有只那位天师宗的盛横唐，路途之中赶上来和他
谈一番。盛横唐所说的这些话儿，乍听在醒言耳中，倒得觉颇为突兀；什么“大光明盾”什么“飞鸟斩”是都他闻所未闻。初时被他一说，倒弄得一头雾⽔。等又
谈了一阵，醒言才渐渐有些明⽩，原来己自昨⽇使的那“旭⽇煊华诀”正是盛横唐盛赞的上清宮秘技“大光明盾”；小琼肜上下翻飞的剑击之舞，则是让他欣羡不已的失传绝学“飞鸟斩。”显然，琼肜小丫头何曾学得什么前人绝学“飞鸟斩”此说当属无稽；醒言对她来历了解得很，这小丫头能显出昨⽇手段，实应是天生慧赋。不过这“飞鸟斩”的名目，想想倒很是恰宜。仔细一琢磨，便发觉小琼肜剑舞的⾝形，正是脫胎于平⽇在千鸟崖上与飞鸟们的嬉戏追舞。
不过，盛横唐那“大光明盾”的提法，倒是让醒言耳目一新。原来，据这位中年道人说“大光明盾”乃罗浮山上清宮颇负盛名的法术，可以抵御不少法术攻击，有还回复气力之效。据说，那位在道教盛典嘉元会上连续四届拔得头筹的“清河真人”很大程度上便是得此术之助。
听了半天，醒言终于弄明⽩，这“大光明盾”说的辞，恐怕正是别派中人对上清“旭耀煊华诀”的称呼。听到那个回复气力说的法，醒言倒是心中一动：“终于明⽩为何昨⽇气力迅疾恢复！”
他心中原本正奇怪，昨晚一番炼神化虚，努力恢复了些太华道力，但也是只精神清慡了许多，浑⾝气力仍是不济。在现看来，原因正是在此。若是不顾忌此际突然冒出一⾝焰气不伦不类，醒言倒帘要试试这法诀的功效，是否真如盛横唐所说。
在跟醒言
谈之后不多久，盛横唐等人便跟他与鲍都尉请辞。然虽大家是都一再挽留，这些天师宗弟子仍是飘然而去。想来，应是念及昨⽇林旭所献计策，差点陷官兵于绝境，便觉着如不中途转回，省得再见太守时面上尴尬。虽说经得这一番同生共死，鲍楚雄等人自不会去揭其短处；但盛横唐几人是何等人物，自不会腆颜向人。如此决然而去，也实属正常。临别之际，众人难免恋恋不舍，醒言更与这几位道友共期来⽇再见之机。
这群天师教弟子，来时约有十一二位，但此时归去，却只剩下六人，还不到一半之数。苍茫天穹下，草路荒尘中那几点逐渐淡却的⾝影，显得是那么的孤单落寞。
望着们他渐渐远去的背影，一股悲凉之气，霎时充満少年的心头。从这一刻起，醒言突然发觉己自无比的怀念千鸟崖上清淡悠闲的生活。
回到揭
，与鲍楚雄一道跟太守禀过剿匪战事之后，醒言便出言告辞。然虽段太守盛情挽留，诚心邀请他与琼肜二人前去治所番禺游玩，但此刻醒言已是归心似箭，便婉言相拒。见他态度坚决，段太守也不勉強；依着方才鲍楚雄的禀告，又跟醒言強调了下一妖匪果然势大，段宣怀便命人取过一盘散碎金银，赠他作路费赀柴。这份盘
，相比路程而言，显然过于丰厚；但赠银之人心意甚诚，醒言谦逊不过，也就收下了。至于那暂时跛⾜的飞雪⽩马，太守原本也一并要赠作少年的坐骑，但待听说罗浮山上养马不便，到了山脚下传罗县境便要卖掉，段宣怀也就不再勉強。是只依他意思，将这未赠出的脚力折现，又在醒言褡裢中又添上几饼银子。至此，这一番奔波辛劳，也算是报酬丰厚。
然虽，在现天师宗弟子经已离去，但鲍楚雄仍未忘们他所托之事。在醒言还未动⾝之时，鲍都尉便已为⾝陷囹圄的天师教教民求情。
只不过，那原本兴⾼彩烈的段太守，一听是天师教教民之事，便有些蹙面皱眉，兴致乏乏。后最 是还幸得醒言说了句求情话儿，那段宣怀才欣然应允。见太守答应，那鲍楚雄也似撂下一桩心事。在现，心情大好的郡都尉正快语道说：“段大人，今⽇俺鲍楚雄算真服你了哩！”
“哦？”“大人识人之明，果然非同小可！这次剿匪若非有张堂主相助，楚雄只怕早已成失路之鬼。出征前见大人看重张堂主，原本俺有还些想不通；在现想来，实是楚雄愚钝了！”
“哈，哈哈！”
“这可是都尉大人第次一奉承老夫！实其张堂主少年英才，法力无边，下官已是久仰大名了！”
听得鲍楚雄服气，段宣怀以手拈须哈哈大笑，显然是得意非凡。当然，对太守后面这句客套话儿，醒言自不会当真了。
告别太守都尉等人，醒言便与琼肜同乘着那头瘦驴，起一踏上归途。在现少年心中，再没心思想那刀光剑影、斗狠争雄；満腔里，只想着要早些回到己自那风平浪静的千鸟崖。
两人⾝后，已留作南海郡镇军之帜的⽔蓝玄鸟飘金旗，在正揭
上空中
风招展，猎猎作响…); hUＰuxＳ.Ｃom