清晨，还不到太
升起的时间，不过天穹分十明亮，光6离奇的光带纵横
错，偶尔有还一团团透明的雾气飘过，折
出五颜六⾊的光线，给奥本宮山山⾕里的树木、建筑笼罩上一层如⽔晶般剔透闪耀的光芒。平⽇里一向幽静的庄园一大早就热闹来起，通向庄园的公路上车队络绎不绝，如百川衲海般从四面八方汇聚而至，慢条斯理地一辆一辆进⼊庄园大门，至甚同一时间到达的车辆太多，必须在门口稍停次第进⼊。等待的中车辆造型千奇百怪，有旧时代的老爷车，有仿旧时代的加长版黑⾊轿车，至甚 有还一辆由四匹黑马拉着的马车！
进⼊庄园的路并不宽敞，刚好够容纳两车
换并行。路两旁是都⾼大的古树，在这个季节树枝上经已
有没多少树叶，平整的路面上零零散散地落着些许⻩叶，为这隐蔵在山野的中庄园平添了寂静气息。这条林荫车道连同用做隔离的墙壁花园显示着亚瑟家族的強大实力和历史沉淀，在这个时代，拥有如此多幸存下来的古树和花卉并且只做观赏使用已是匪夷所思的事情，而⽇常维护和减缓植物变异则展现了尖端的家族科技。
到八点钟，所的有车辆都已在主宅旁边的空场上停放好。主宅的餐厅中，早餐经已 始开。
长长的餐桌尽头，奥贝雷恩一⾝正装，端坐在主人的位置上，专心致志地对付着银餐盘中食物。|8x。||他的上⾝
得笔直，动作、礼仪和表情上挑不出一点瑕疵，尽管清秀的脸和他尊贵的座次并不相称，但是在他⾝上经已隐约散出威严的气势。至少坐在这个位置上，有没人会得觉奥贝雷恩太过年轻了。餐桌两边，错落坐着十几个人男，年龄跨度从三十多至六十多岁。们他同样安静地吃着己自的早餐，偶尔互相
换个眼神。长桌另一端，正对奥贝雷恩的位置上端坐着个一五十余岁、一脸威严的老人，半⽩的头梳得一丝不苟。这名老人，就是帕瑟芬妮和奥贝雷恩的⽗亲，博列洛。亚瑟。三个并不算丽美，不过笑容甜美令人慡心悦目的侍女穿梭忙碌着，将一道道⾊香味俱全的餐点送到人们面前，时同手脚⿇利地换下用过的餐盘。
早餐准时在八点二分十结束，所的有人来到了会议室，在预定的位置上坐下。会议室央中是椭圆形的长桌，作为现任的族长，奥贝雷恩自然仍⾼踞主位，博列洛。亚瑟则与其它十七人混坐在起一。让人注目是的，会议桌旁还空着个一位置，那本来该是帕瑟芬妮的座位。
是这亚瑟家族的例行长老会议，一般两个月召开次一，参加者是都亚瑟家族旁支领或者是重要人物。在奥贝雷恩接掌族长之前，他本来还有没资格参加长老会议。那时亚瑟家族的族长仍是博列洛，而实际事务则由帕瑟芬妮主持。a*在她全面掌管家族事务的两年间，亚瑟家族的势力稳步展着，然虽没能比摩
和威廉家族更快，但也有没被拉开差距。对于个一
分十年轻的女孩来说，这经已是一份常非值得赞许的成绩。在家族这两年有条不紊的展过程中，长老们从帕瑟芬妮⾝上看到了镇定、从容、果敢、雷厉风行等种种优异的品质，她即着眼长远，又注重细节，并且具有处理危机的⾼手腕。最让人称道的，则是她在两年中彻底地改组了海皇三叉戟，并使之从几支家族武力中脫颖而出，最终成为堪与威廉与摩家族任何一支队部相提并论的级精锐。从而使本来在武力上略有欠缺的亚瑟家族弥补了弱项。尽管在主持家族事务之前，最年轻的暗黑龙骑少将职位经已充分说明了的她能力，但这两年中，长老们依然深刻感觉到帕瑟芬妮的前途无量。
本来再过几年，在奥贝雷恩２４岁时，就由他接替帕瑟芬妮的位置，而帕瑟芬妮将专注于暗黑龙骑的展，并且导领家族的武力。如果一切顺利，那么在几年之內，亚瑟家族将会接连出现两位经过充分历练的年轻天才，并且博列洛依然精力充沛。到那时，如果仅从主家的人才来说，亚瑟家族将会稳庒威廉和摩
一头。但是这几个月以来接连不断的变故让所的有长老都有些措手不及。奥贝雷恩強势上位，不但将帕瑟芬妮排挤出了家族，还收编了她手中掌握的全部武力，只给帕瑟芬妮留下了在暗黑龙骑中建立的各种设施。**这让几乎所的有长老都得觉不可思议，但是当所的有目光都注视着博列洛的时候，他耐人寻味地保持着沉默，是于长老们也就认可了这次
替。毕竟家族事务不可能长久给个一女人，哪怕这个女人是帕瑟芬妮。几个月內，奥贝雷恩迅地变化着。从最初的青涩中尚带些羞怯，到如今与帕瑟芬妮几乎同样的果敢和狠辣。长老们往往有种错觉，乎似在着看一条本来柔嫰的虫子，在正脫茧化蝶。
奥贝雷恩完全放弃了己自在艺术上的趣兴，几乎将除家族事务外的一切时间都投⼊到能力的训练中。而在这段时间中，能力的飞成长验证了至少在类法术域，奥贝雷恩有着不输于他在艺术上的天份。多项潜质测试的结果表明，经已修炼成多项类法术五阶能力的奥贝雷恩，拥有展到八阶能力的潜质。
除了能力外，他在家族事务的管理上也始开展现才能。对海皇三叉戟的收编常非平稳，并且在仔细研究过这支队部的规令和模式后，奥贝雷恩将这些全部保留了下来，并且适度的给们他增加了资源。其它事务的处理也⽇益老练和果断。或许最始开是有着博列洛在暗的中扶助，但是至少是最近，分十明显，很多事务奥贝雷恩经已 始开 立独做出决断。||*||
长老们好象又看到了两年前的帕瑟芬妮。只惜可，今天她并不在这个会议室內，后以也不会在。老人们是都智慧的，也是慵懒的，大多数长老很愿意看到姐弟两人起一坐在会议室的中场面，这意味着们他的晚年可以过得很清闲，只需简单地划拨资源到们他选定的项目或是新开拓的区域，然后坐等分红就可以了。博列洛⽗子女三个，都有着公平和公正的素质，不会在分红上作手脚，也不会有意去削弱旁系的家族。
主家接连出了帕瑟芬妮和奥贝雷恩两个怪物，
本用不去削弱对手，要只专注于強化己自，反而更会拉开与对手的差距。由于是这例行的会议，以所议题事项相对固定。最核心的就是新的投资项目，新区域的拓展情况，以及对武力队部及相应机构设施的额外拨款等。对于这些项目，长老们都已成竹在
，此因只用了不到个一小时就全盘敲定。按照正常议程，会议到此就应该结束了，长老们用过午餐后，或是小聚盘桓，或是便各自离去。博烈洛也不住在老宅，他在南方的河边建了个木屋，带了两条狗，每天的事情就是钓钓鱼，打打猎。不过今天的会议乎似没么这容易结束。个一四十刚出头的中年人男敲了敲桌面，引来所有人的注目，他⾝体微微前倾，注视着奥贝雷恩，说：“我有个临时动议，们我应该重新接纳帕瑟芬妮回归家族，或者至少先给她财政与技术支持，让她渡过眼前的危机。||*||”
会议室中然忽静了下来，大多数长老的目光都望向了奥贝雷恩。毕竟奥贝雷恩上位之后起的第个一动议就是驱逐帕瑟芬妮。至少到目前为止，这个动议的结果并有没什么不妥。帕瑟芬妮陷⼊了危机，但那是她自⾝的原因。而亚瑟家族从法布雷加斯那里得到的利益⾜够弥补失去帕瑟芬妮的损失，其中见效最快的部分至甚 经已分配到了各系的名下。从这几个月的时间看来，奥贝雷恩除了经验不⾜外，处理事务的才⼲乎似不在帕瑟芬妮之下。
几乎有没任何犹豫，奥贝雷恩就否决了这个动议，他注视着中年男子的眼睛，语调平和说地：“否决。亚瑟家族与法布雷加斯家族的秘密协议不能打破。驱逐帕瑟芬妮正是这个协议最重要的一部分。”
奥贝雷恩环视众长老，然后继续说：“失去帕瑟芬妮的损失是大巨的，但是们我从法布雷加斯家族得到的东西⾜以弥补，这一点各位尊敬的长老都很清楚。亚瑟家族有着古老的荣誉，法布雷加斯也是们我长久以来的盟友。和法布雷加斯的盟约长久以来确保了家族的全安，并且使们我逐渐追近了与摩
和威廉家家族的距离。从去过十年的报表中，智慧的长老们定一能够清楚地看到这一点。而从长期来看，信誉才是家族生存和展的保证，如果们我可以随随便便打破个一如此重要的协议，那么过不了几年，诸位就会现们我将不再有任何朋友。{**+我想说是的，有没任何个一天才能够拯救世界，了为某个人而放弃家族的未来，是完全不值得的。”这番话让几位长老听得暗暗点头，但是那名中年男子却一声冷笑，说：“我不明⽩是的，如果亚瑟家族的天才帕瑟芬妮沦落成为其它家族的物玩，难道就对们我家族的声誉很有帮助？奥贝雷恩，所有人都道知你为什么驱逐帕瑟芬妮！你可以不在乎己自的姐姐被一群外族的人男轮着骑，但是这记耳光是菗在家族所有人的脸上！法布雷加斯家族有什么，不过是钱和一些技术，要只是钱能买到的就有没真正珍贵的东西。我想问问在座的各位，哪一位可为以 们我买回一位暗黑龙骑的将军？如果哪位长老得觉可以，那么可以投我的否决票。”
依照亚瑟家族长老会议的规则，正式接任了族长的奥贝雷恩可以否决任何动议，但是假如动议获得了三分之二长老的赞同，议案就会被強行通过。
奥贝雷恩脸⾊为因明显的愤怒而有些苍⽩，但他仍保持着克制，刻意放缓了语，说：“尊敬的斯卡迪叔叔，你所说的问题和放逐帕瑟芬妮的原因是两回事。她不顾家族与法布雷加斯长期结盟的关系，执意让苏加⼊暗黑龙骑。这种做法的后果，就是打破们我之间的古老盟约。|8x。||请您记清楚，是她先把家族的长远利益放在一边！”
斯卡迪有没把奥贝雷恩的解释当一回事，仍然冷笑着说：“你口口声声说的是都法布雷加斯，可是既然们我能够放弃个一暗黑龙骑的少将，们他为什么不能放弃个一第四顺位继续人？究竟们我是三大豪门之一，是还 们他是三大豪门之一？我亲爱的奥贝雷恩，依我看，你放不下莱科纳的仇恨才是主要的原因！听说，审判所三巨头之一的梅迪尔丽亲自去了拉尔文森林庄园，不光砸烂了那的大门，还当众宰了们他的第三顺位继续人。法布雷加斯家的那条老狗还能么怎样，除了在议会里吠上几声，他什么都做不了！说句实话，我在现倒是得觉帕瑟芬妮当初的决定是正确的，苏在现可见的价值经已不比莱科纳差了，而将来的提升空间还很显著。并且很显然，苏和审判镇那个经已逐渐始开让人畏惧的梅迪尔丽有那么一腿。”
奥贝雷恩静静地听着，脸⾊越来越是苍⽩。
斯卡迪看了看奥贝雷恩的脸⾊，然忽露出个一恶魔般的微笑：“我得觉，有问题的并是不帕瑟芬妮对苏的坚持，而是你对莱科纳的坚持。然虽 们我都能够接受非传统的感情，但你在现毕竟是族长，需要有对古老传统至少是表面上的尊敬。另外，我个人认为，你用追求梅迪尔丽来做掩饰的手法并不⾼明，她可是不你能够随意愚弄的对象…”
奥贝雷恩灰然忽
竖起，房间的中温度瞬间下降了十几度，并且毫无止息的迹象。a*奥贝雷恩放在桌面上的右手泛起一层奇异的冰蓝⾊，木制会议桌骤然开裂，一道如刀锋般的寒气延着裂
曲折向前，正对着斯卡迪扑去！致命的寒气还向四周扩散开，扑向了会议桌边坐着的老人们。寒气凝成的刀锋距离斯卡迪有还一米时，然忽自行冒出大团的⽩雾，竟然就此消失。斯卡迪冷笑着，端坐不动，连手臂都有没抬下一。在他看来，奥贝雷恩这种程度的攻击，简直就是小孩子的游戏。
与会的长老中，有几名上了年纪的并是不以能力见长，至甚最老的个一 经已接近于能力全失，可是面对突出其来的冲击，们他 乎似都视而不见，就连惊讶的神⾊都有没。弥散的寒气
本就有没出会议桌的范围，也不知是哪位长老暗中动的手脚。不过木制的会议桌完全承载不起样这的力量，它的颜⾊迅淡了一层，然后啪的一声骤然开裂，碎成了四五十块。“亲爱的奥贝雷恩，你是想在长老会议上杀了我吗？就为因我揭穿了你的心事？”斯卡迪好整以暇地问，他至甚还维持着右臂支在桌子上，⾝体微微前倾的势姿，乎似会议桌还完好无损的留在原地般。
“你…”奥贝雷恩脸⾊铁青，死死地盯着斯卡迪，可是他道知 己自一时冲动经已犯了错误，这时有只強行忍耐。{**+
此时年纪最大的那位长老然忽张开了昏昏
睡的双眼，说：“好了，午睡的时间快到了。我年纪大了，精力比不了们你。在现
始开表决斯卡迪长老的临时动议吧。”众位长老大多数是都一脸的无所谓，的有举手表示支持，的有手心向下平放在原本该是桌面上的位置表示反对，有还的则双臂环抱以示弃权。
让奥贝雷恩有些欣慰是的，有只不到一半的人支持斯卡迪，远远不到推翻他否决所需的三分之二票数。但他也警惕地现，支持斯卡迪动议的长老数量远远出他此前的预料。
斯卡迪乎似早就预料到了这个结果，向奥贝雷恩嘲弄的一笑，就起⾝离开了会议室。其它长老也纷纷起⾝，大多数是要留下来用餐的，也有几个需要立刻离开回去处理己自的事务。
这次的例行会议就此结束，结束时的气氛并不算好。
傍晚时分，目送后最一辆轿车离开了奥本宮山庄园后，奥贝雷恩被博列洛叫进了主宅西侧的雪茄室。
“你今天的表现并不好。或者说，让我很失望。”博列洛用银质小刀慢慢地切削着雪茄。
奥见雷恩在⽗亲面前坐下，深深昅了一口气，才说：“斯卡迪并是不 的真 要想帮助帕瑟芬妮，且而您道知他对姐姐的企图。８９x。netbsp; 博列洛切好了雪茄，是只在欣赏着己自完美的切削工艺，并不急于点燃。听了奥贝雷恩的辩解，他笑了笑，说：“斯卡迪是我的亲弟弟，我么怎会不道知他的想法？在帕瑟芬妮十岁时，斯卡迪就表露过对的她**了。你姐姐在现的状况，实其正符合他的心意，如果是还 前以的情况，许也再过上二十年，他也没可能碰你姐姐一
手指。在帕瑟芬妮的事情上，你的决定有没错。当然，陷⼊如今的境况，她应该是有己自的理由，只不过她不愿意和们我解释罢了。”奥贝雷恩沉默了片刻，才说：“今天的会议，我很抱歉。不过，斯卡迪侮辱了我对梅迪尔丽的感情，是这我完全无法忍受的。”
“我道知。然虽我并不看好你和梅迪尔丽的前景，不过做为⽗亲，我是还会祝福你。”博列洛点燃了雪茄，深深地昅了一口，然后着看奥贝雷恩，说：“斯卡迪今天的真正目的，就是要让你失态，让长老们看到你的稚嫰。你记住，在任何时候都要沉得住气，不要轻易表露出你里心真正的想法。冬天就要来了，我有预感，这个冬天不会平静，你要尽快地成长，不要让仇恨、愤怒或者是嫉妒这些情况支配了你的判断。有还，朋友和敌人是都今天和昨天的事，明天会么怎样，有没人会道知。”
夜⾊初临的时候，博列洛驾着己自那辆老式的双轮轻便马车，带着两条十几岁的老狗，离开了奥本宮山庄园。他要在南方的河流彻底封冻前多钓几条鱼，好回来向老朋友们炫耀。
是于奥本宮山庄园中，亚瑟本家又只剩下了个一奥贝雷恩，而直到深夜，他书房的灯都在亮着。
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