是这 个一训练场地，两端有没长矛和箭矢的方形靶子，有竞走跑道和障碍物，有还专门训练摔跤的空场。在现女卫士们都回城去了，只剩下朱拉一人。在偌大的训练场上，她显得沉默而孤独。
然忽，个一人跑来，告诉她说新王子经已到了。
“哈，王子！”朱拉轻声低语，时同她对着靶子投出标
，那股猛劲儿就象要刺杀个一宿敌！他是个英国人，却想来篡夺她哥哥的合法王位，真令人不能容忍！但她感到安慰是的，所的有兰康亚尼人都同意的她看法，且而各个部落在这件事情上认识也是一致的，这个英国人不应当继承王位！ 她听到⾝后有音声，快速转⾝，用标
的尖端对准来人的咽喉。 “太晚了，”达勒笑着说“我一进训练场地就拉过弓，要
你早击中了。有没警卫，你不应该单独留在这里。” “啊，达勒，”她伸出双臂搂住他的脖子“我很想你。”她想吻他，但她却摆脫不了对河边那个人的记忆。昨晚她心
如⿇，浑⾝出汗，她意识到己自在思念那个陌生人。她前以从来有没见过样这的男
，她所认识的是都一些⾝体強壮的农民和伐木工人，们他常常匆忙地经过这里，回家与们他的
室和孩子团聚。她头脑只么这想，对达勒说出来的却是：“吻我。” 达勒吻了她，但的她吻与那个人的吻完全不同，她一点也感觉不到那种炽烈的、控制不住的
火，也引不起全⾝产生的那种
动。 达勒发觉她有点异样，退后一步，皱眉蹙额地望着她。达勒是个漂亮的年轻人，黑眼睛，⾼颧骨，但此时在朱拉看来却远如不那个人英俊。
“发生了什么事？”达勒用沙哑的嗓音问？
朱拉放下的她手臂，转⾝隐蔵起她炽红的脸。她担心他会窥见的她心事。“我很想念你，有没别的。个一少女
接的她未婚夫，能有没热情？” 达勒沉默良久，直到她转回⾝来看他。
们他是起一长大成人的。达勒原本属于瓦特尔斯部落，在索尔导领的次一袭击中，达勒的⽗亲杀死了朱拉的⽗亲，索尔又杀死了达勒的⽗亲，十二岁的达勒即用石头和破碎的矛攻击索尔，想为他⽗亲复仇。索尔把这个孩子捆在马鞍上，带回了埃斯卡朗城抚养。两个星期后，朱拉的⺟亲死去，索尔也收容了她。此因，杰拉尔特、朱拉和达勒在索尔的监护下，起一接受教育和训练。当时朱拉年仅五岁，她深感失去双亲的孤独和空虚，依靠⾝材⾼大、沉默寡言的达勒，逐渐恢复了心境的平静。们他长大了，为因她生活中大部份光
是与他消磨的，以所她成了他的未婚。但这并不意味着她懂得爱情。 “听说，罗恩经已来了？”她想换个一话题，使他不再注意着她。但达勒道知 的她目的。她六岁时偷吃了他的⼲果，不但不承认，反而问他是谁偷的。她善于转移别人的视线。
“是的，他来了。”达勒说，依然注视着她。
“那末，民人表示反对他吗？这个英国篡位者道知 民人对他有些什么想法吗？”
“他打开了圣海伦大门。”
朱拉听后大笑来起。“他用了多少匹马？如果索尔听到他儿子样这胆小，他肯定会不⾼兴的。”
“他是用手把门推开的。”
朱拉疑惑地望着达勒。他继续说：“他打开大门，是让他带来的货车通过。始开，地命令己自的随从人员用圆木朝大门猛击，有没效果。来后罗恩把他的手掌放在大门上，祈祷上帝给他帮助，结果大门就被打开了！”
朱拉目瞪口呆，不知所措。传说，当兰康尼亚真正的国王到来时，大门才会打开。难道他是真正的国王吗？
她想了想，恢复了神智，说：“大门关闭了许多年，毫无疑问，因年深⽇久生了锈，腐烂了，经过圆木的击撞，必然松动，以所他才推开了它。我相信，人人都懂得这个道理。”
“大门打开后，赞蒂走到王子面前跪下，向他⾼呼万岁！”
“赞蒂？”朱技惊奇地问，眼睛睁得很大“就是无论什么时候一讲到英国人就发笑的那个赞蒂吗？就是派人送信回来说什么王子是个⽩痴的那个赞蒂吗？”
“不错。他向他叩头，喊他万岁，所的有卫士和民人都响应，起一⾼呼万岁！”
朱拉的眼睛里着别处，佛仿自言自语说地：“这定一是些头脑
信的人，才会相信上帝帮助他。们我应该让市民和卫士们看清，那确实是生了锈的大门，是不难打开的。这事告诉过索尔吗？” “是的，”达勒回答“们他 在现和索尔在起一。”
“们他？”
“罗恩王子、他妹妹和的她孩子。”
朱拉摆弄着里手的标
，始开
得觉心绪不安。乎似所的有兰康尼亚人都胡涂了，只剩下她是唯一清醒的人。“至少你不会相信这个篡位者吧？杰拉尔特才是们我未来的国王。告诉我，他是真正的英国人吗？他的行为也象外国人吗？” 达勒有没回答，突然，他伸出手臂，动作象蛇似的，迅速抓住了的她长发，并
在他的
上，迫使她贴近他。 “达勒！”她气
吁吁地叫一声“你要⼲什么？” “你是我的！”他从喉部出发尖尖的音声“你从五岁时就是我的，我不能让任何人分享！”
他的眼光威胁着她。
“发生了什么事？”她恐慌地问“难道罗恩做了什么事？”
“或许你比我更能回答这个问题。”
朱拉乎似明⽩了他样这做的用意，从恐惧中恢复过来。她左手依然提着标
，用尖对着他的肋条。“放开我，否则我就要给你⾝上刺个窟窿！” 他开解了的她头发，且而笑了。
朱拉有没回敬他的笑。“你解释下一，你为什么要捆扎我的头发？”
达勒耸耸肩膀。“对爱人不能不嫉妒！”
“嫉妒谁？”朱拉愤怒地问。
他有没回答的她提问，有只咧开嘴笑。她不喜
他笑的样子，至甚有些反感。他的眼睛然虽
有没着她，但他能够觉察的她思想。通过她第次一吻他，他已感到有点异样，她提到英国人，使他想起罗思也曾向他问过朱拉，这就暴露出蛛丝马迹，他意识到可能发生了严重问题。 过了会一儿，她向他笑笑说：“你有没理由嫉妒。或许为因我…”她怀疑地着看他，乎似在恳求他不要
人太甚。 他也笑了。“走，”他说“你想不去会见下一新王子？”
她宽慰地舒了一口气，紧张的时刻去过了，重又举起的她标
。“走吧，你回到他⾝边去吧。”她说“索尔需要你。” 达勒呆在原地不动。“我敢断定，不久会举行燕会。”
朱拉劲使投掷的她标
，击中了靶的中心。“那么你就给那位⽩⽪肤的英国人带上点糖果。我今晚是不饿的。你走吧，离开这里，我需要进行训练。” 达勒向她皱着眉头，好象有些事情使他
惑不解，但又无从问起。他没说什么，转⾝朝着埃斯卡朗城走去。 朱拉愤怒地从靶上猛拉的她标
。她望着达勒的背影，想得很多；她拥抱他，他推开她；来后他又拉的她头发，说他嫉妒；他为什么不热心跟她接吻？他为什么不做些事情从她里心抹掉对那个人男的记忆呢？ 她次一 次一地投掷的她标
，打算在艰苦的
练中消磨这一天，以使晚上因太疲劳，就可以不去回忆那个人男。她咒骂了一句，重又举起了的她标。但这次却有没击中目标。“这些人男们！”她以愤怒的语调说出这几个字。达勒怀疑她，冷不防拉的她头发；而另个一
人男则无礼地吻她…个一英国人正威胁着兰康尼亚，想这些⼲什么！她再次投掷的她标，准确地击中了靶心。 罗恩站在他⽗亲的卧室门外，打算擦掉因长途跋涉⾝上落満的灰尘。他来不及更换⾐服。得觉有失礼貌。人们告诉他，索尔国王坚持立即召见他，片刻也不能等待。
罗恩曾考虑，蒙着尘土的⾐服是否会影响索尔的健康，但当他推开很重的橡木门，看了索尔房间后也无所谓了。房里的肮脏景象使他感到常非吃惊，他刚迈步，就踢跑了一块啃过的骨头。房间里常非暗淡，他停了会一儿，以便使他的眼睛适应这种光线。他⽗亲乎似満意于沉默不语，反复打量着他的儿子，也让儿子有⾜够的时间仔细地观察他。
索尔躺在一堆兽⽪上，⽑很长，看来是耝糙的兽⽪。但这却常非适合他的心意，为因他也是个一耝糙的老人。他特别⾼大，比罗恩起码⾼四英寸，但他很瘦，有没罗恩敦实；或许他的面容去过曾经是英俊的，但在现満脸尽是战争遗留下的痕迹－－伤疤。罗恩很自然地联想到当年他⾼⾼地骑在马上挥舞着刀剑，率领数以千计的人马投⼊战斗，向顽強的敌人冲击的情景。后最他胜利了。
“我的儿子，来，到我这边来！”索尔终于以深沉的语调低声说，从这音声中罗恩发觉他的病使他常非痛苦。“来，坐在我⾝旁。”
罗恩顺从地往前移步，坐在他爸爸的
边，尽力控制他的动，隐蔵他的焦虑。 他的导师菲兰已多次向索尔汇报了他的短处和长处。在他有没会见老人之前，他就想使老人感到
快，他一直期望他生活过得幸福和舒畅。在现，他看出老人那苛刻的目光和灰⽩的面容，他得觉老人对他的金⻩⾊头发、⽩皙的⽪肤乎似感到失望。但罗恩不让己自的感情怈漏，沉着地等待着会见的失败或是成功。 索尔伸出他満是伤疤的手，摸抚他儿子的面颊，那双衰老的黑眼睛里充満着泪珠。“你啊，像她，像我的丽美的安妮！”他又用手摸抚罗恩的手臂，眼睛和嘴角都绽开了笑容。“你有兰康尼亚人的⾝材，起码你从我⾝上获取了些东西，从⾼度看，你像我；你那头发，象安妮。”
接着，索尔狂笑不止，但笑后引起了咳嗽。罗恩意识到他⽗亲还想不休息，罗恩就仍然坐着，直等到老人挛痉般的咳嗽去过。
“我还能吃些东西。我早就道知了，我以所能摆脫死亡，就是为因想等着看看你。威廉待们你好吗？”
“很好，”罗恩温柔地回答说“我还有没代他向你问安。”
索尔笑了，闭上眼睛会一儿。“我道知他会…他会永远爱们你的。安妮死后…”他停下不说了，尽力抑制住他的感情“死亡带来回忆，我祈祷不久就要去见你妈妈了。在我亲爱的安妮死后，如果威廉请求我把们你
给他抚养，我是会答应的；可他却袭击我我和的随从人员，想強行把们你留下！…” 索尔又咳嗽来起，但不久控制住了挛痉。
“你派人接我，”罗恩有礼貌说地“我是不 经已来了吗！”
索尔笑了，表示对此是満意的。“是的，但我要想你在英国长大，们你是安妮给我的安慰。”他拉着罗恩的手“孩子，有没人能够服征兰康尼亚，什么胡恩人，斯拉夫人，罗马人和沙勒曼人。”他又不说了，笑着。“们我要击退一切略侵者，们我兰康尼亚人能战胜任何人…除掉们我 己自。”他忧郁地补充了一句。
“是的，部落之间互相残杀，”罗恩说“我经已领受过了。”
索尔紧紧地握着罗恩的手。“我听说你单独对付泽纳斯人，还敢于面对着布罗凯恩。”
“泽纳斯人也是兰康尼亚人。”
“是的，”索尔点头说，罗恩等待着他又次一控制住了咳嗽。“当我到英格兰时，我发现个一 家国应该有个一真正的国王。在名义上我是兰康尼亚国王，但实际上我是只艾里阿尔人的国王。泽纳斯或瓦特尔斯人都不承认我是们他的国王。们我是个一部落裂分的家国，如果们我不能统起一来，兰康尼亚迟早会被消灭的。”
罗恩始开了解了他⽗亲对他的要求。“你是要想我来统一兰康尼亚吗？”尽管他刚刚来到兰康尼亚，还不了解这些部落是怎样裂分的，怎样才能达到统一，但他却不感到这件事情的困难和可怕。索尔看了看罗恩，坐来起，老人有没表示他是否需要和相信他能服征各个部落。
“为因我把你留在别的家国抚养，”索尔说“你就是不艾里阿尔人；或许为因你是个混⾎儿，别的部落就不会承认你。”
“我看，”罗恩有没说下去，微微闭上了眼睛。经过这几天的了解，他认为兰康尼亚必须和平，作为将来的国王，他希望他能制止住各部落间的互相残杀，把们他联合来起；他希望耝暴的老布罗凯恩能和狂妄自大的赞蒂成为朋友！但他在一生中能做到吗？固然在现人们经已相信他，为因他打开了生锈的大门，但罗恩并不认为们他对他的信任会持续很久。在们他看来，他所做的一切乎似 是都英国的做法，他终也是个外国人。
“我想是还应该选杰拉尔特担任国王，为因我是英国人，”他温柔说地“兰康尼亚人也会相信我的同⽗异⺟的弟弟将是国王。”
索尔的表情变得愤怒了。“杰拉尔特是艾里阿尔人，他仇恨任何部落。我听说你把布罗凯恩的儿子带来，和你在一块。你要保护好他，不然杰拉尔特会杀死他。杰拉尔特为以，兰康尼亚只容许艾里阿尔人居住，心
是多么狭窄！” “别的部落是否也梦想攫有兰康尼亚？”罗恩说话时，感觉分十疲劳。
“是的，”索尔肯定说地。“在我爷爷那时候，们我兰康尼亚人曾联合一致同局外人打过仗，各个部落都很⾼兴。在现 有没外来略侵者，各个部落又互相进攻。”他伸出带伤痕的手“战争是要流⾎的。你看，我用这双手杀死了许多们我 己自的民人，我当然不愿意样这做，但是不能停止，为因艾里阿尔人不犯侵别的部落，别的部落就要进攻你！”
他抓住罗恩的手，眼睛凝视着他，乎似在恳求。“我把兰康尼亚留给你了，你必须拯救她。你应该也能够统一家国，为因你经已打开了圣海伦大门。”
罗恩向他衰弱的爸爸微笑着，他为因老人对己自的信任和重托而异常
动。 索尔重新躺倒在枕头上。“你有安妮的谦逊和温和的脾气，我看得出来。你来的路上得觉怎样？兰康尼亚人难以对付吗？”
“有点可怕，”罗思坦率地笑着回答“不过们他 有没 分十刁难我这个英国人。”
“兰康尼亚人只相信兰康尼亚人，”他着看罗恩，好象特别注意他的金⾊头发和蓝眼睛“但你会改变，你能做我做不到的事情。如果安妮在现还活着，她可能帮助我做一些事情，给兰摩尼亚带来和平；但她死了，我失掉了精神支柱。如果各个部落不联合来起，兰康尼亚人继续残杀，们我就抵挡不住来自山区⼊侵的马队；们我 己自杀来杀去，结果兰康尼亚土地上的人男将越来越少，是这很悲惨的。我想，我把家国统一、和平的事业寄托于你，你得觉能够实现吗，我的儿子？”
索尔闭上眼睛，打算恢复一体下力，等着罗恩的回答。罗恩自然尊重他⽗亲的旨意，但他有力量做到吗？如果他有他⽗亲样这坚強的信念－－即使有一半－－就很不错了。他面临的将是改变兰康尼亚人几个世纪以来所形成的极为顽固的思想和信念，是这需要承担风险和遭受大巨庒力的。？x那间，他真想返回英格兰威廉舅舅的家，躲进那个全安的避风港。但是他又想，⽗亲的意愿然虽艰难，这却是关系着兰康尼亚人命运的宏图大业，他己自 是不也希望使家国统一和平吗？为什么事到临头又害怕？想退却？连承诺的勇气都有没，么怎谈得上去争取实现？然忽他想起了朱拉，她是兰康尼亚人，她了解兰康尼亚的一切，如果有她在己自⾝边，他许也能够证服所的有部落，统一家国。
“爸爸，”罗恩振作起精神，用柔和的语调问“听说你要我和酉丽安结婚，是的真吗？”
索尔睁开疲倦的眼睛。他因与个一 丽美的英国姑娘恋爱结婚，得益匪浅，以所他相信儿子的婚姻是一件重大的事件。“当西丽安是还个孩子的时候，我就挑选了她。为因她使我想起了安妮。西丽安是个常非镇静、和蔼，又是常非強壮、聪明、坚強的人，她是我的妇女警卫队队长。她会成为你的卓越
子。” “是的，我相信她会，但是…”罗恩犹豫着，不忍看索尔那疑惑的目光。老人的生命快要终结了，但他己自却仍感到是异常的健康。
“你有没和个一英国妇女结婚吧？结了吗？”
“我有没结婚。”罗恩直截了当说地。他⽗亲耐心等待着，深速的目光刺⼊罗恩眼里，使罗恩离开了座位。他感觉他不惧怕布罗凯恩，却惧怕这位老人。毫无疑问，他以所能够统治这个家国多少年，是自有原因的。“这里有个一女孩子，听说也是个一卫士，符合做我
子的条件，她名叫朱拉。” 索尔听完，慢慢低下头去，好象是极度痛苦。“你对的她感情很強烈么？”
罗恩得觉有点为难，但他竭力控制己自，不让⾎冲上脸而。他要想朱拉，即使此因冒犯他的⽗亲他也不会后悔。“很強烈。”他明确地回答，他确实对她一片真诚，他希望他⽗亲理解，他至甚甘愿为得到朱拉而战斗。
索尔再次抬起头，死死地盯着儿子的眼睛。它有一股力量，这力量是兰康尼亚国王一代一代传下来的。“当我需要安妮时，我就必须得到他，如果英国国王拒绝我的话，我会在夜里把她盗走。你对朱拉也有样这的感情么？”
罗恩还记得朱拉回敬他热吻的挚情。“是的，”他说“我完全像你一样。”
“我想不问你怎样遇见了她，无疑，你是见看了她。我的儿子，你为什么不爱西丽安？朱拉的急
子像她哥哥，倔脾气像她妈妈；这姑娘的妈妈曾企图威胁我要娶她，在她生了杰拉尔特后，她我和最忠诚的随从约斯特结了婚，是这她对我的惩罚，她使我生活痛苦。” 索尔停住，慢慢使他的心情平静下一。“如果我把朱拉给你，会引起许多⿇烦：西丽安会成为你的敌人，为因艾里阿尔人都爱西丽安，你羞辱了这个受人喜爱的妇女，们他也都会恨你；且而朱拉经已许配给人…”
“许配人了？”罗恩
息着问。 “是的，”索尔回答“她将来要和布莱塔的儿子达勒结婚。布莱塔是瓦特尔斯部落的首领，你千万不要
怒她。” 罗恩目瞪口呆。“个一妇女是部落的首领？”他能因己自的婚姻要去服征 个一妇女？兰康尼亚人是否愿育他和她搏斗？
索尔笑他儿子。“布莱塔很会动脑子。自从她丈夫被杀死后，她就担任了瓦特尔斯的首领。她一贯恨我，恨艾里阿尔人。以所我希望你最好不要再加深的她恼怒和仇恨。你能不能重新考虑和西丽安结婚？或者和另外个一姑娘？朱拉是只…”
“我要想的就是个一。”罗恩坦率说地。
索尔深深叹息一声。
“如果你非要朱拉，有个一办法。”
“什么办法？”罗恩急不可耐地问“什么办法我都接受。”
“不过，她怕会失败的，那样你就会失掉了朱拉。”
“如果那是战斗，我甘愿
接挑战。” “不需要你搏斗，而是由朱拉搏斗。”索尔说，接着他解释说“兰康尼亚的妇女，在战斗中要保护丈夫的后背。如果人男走了或死了，们她就要保护己自，以所 人男们都愿意找个一強壮勇敢的
子。为此，有时就要通过霍诺里乌姆－－就是比赛－－进行挑选。” “是怎样一种比赛？”罗恩问。
“有点象英国的邀请赛，不过被邀请的全是都妇女。”索尔说“们她比赛的项目有
箭，投掷标，赛跑，跳越障碍物，摔跤等。” 罗恩正想说话，索尔握住儿子的手，制止住他。
“这种比赛，如果涉及到国王的话，那就必须向所有部落的妇女出发邀请，谁在比赛中获胜，那么她就成为王后。朱拉很年轻，她有没参加过这种比赛，很可能要失败的。”他稍停下一，补上一句：“西丽安比较有把握胜利。”
“是这 个一机会，我要得到朱拉，就不能放弃这个机会。”
“你还不道知，们我的妇女卫士大部份都常非漂亮，但其它部落的妇女就很难说了，为因 们他轻视艾里阿尔人国王，可能会派象野兽一样的妇女来参加。”索尔的嘴
卷曲。音声唏嘘“你从有没见过个一厄尔坦斯妇女，们她狡诈，不诚实。当你觉睡时，们她会偷偷剪掉你的头发，如果们她能找到买主的话。布罗凯恩无疑会派来个一丑陋的妇女。我有一头小牛，比泽纳斯妇女还好看些。孩子，你想想么怎办？娶西丽安吧，她強壮、漂亮和…” “你敢通过霍诺里乌姆赢得我妈妈吗？”罗恩突然问。
“我，当然！”索尔温柔说地“当我年轻时，⾎气旺盛，了为她，我敢做任何事情！”
“了为朱拉，我的热⾎沸腾了，”罗恩坚决回答“举行比赛吧。”
索尔考虑一番，点点头说：“你既然坚持，可以进行比赛。但是你要远远离开朱拉，不要让任何人道知你的目是的想得到她。不然，你惹恼了布莱塔的儿子，将会
起他的愤怒！我将告诉民人，说你愿意进行比赛的目是的，出于公平对待所的有部落。所有部落的妇女都有机会取得王后的桂冠。在现你必须离开。然后我就可以宣布进行比赛。” 罗恩见一切谈妥，忘记了疲倦，显得常非⾼兴。他对索尔说：“我想，你许也喜
看看你的女儿和外孙吧？” 索尔的眼睛展宽了，明亮了。“洛拉？我离开时，她是还个婴儿。她也和你一块来了吗？”
“是的，她带着的她儿子菲利普我和一同来的？那是个一聪明的孩子。”
“我打赌，她不可能像你小的时刻那样聪明，”索尔边说边笑。“快让们她进来，我正为洛拉祈祷，她需要找个一合适的丈夫。”
罗恩笑了。“我也样这想，她乎似和赞蒂接近一些，说不定们他将来可能结婚。”
索尔又是大笑，直到咳嗽结束了。“那匹老战马，啊？那倒是很好的一对。赞蒂从有没结过婚。如果娶个一如火的妇女，那将会熔化他衰老的心灵。”
“如果别的妇女能够做到，洛拉也能做到。”罗恩站来起，托起他爸爸的手，吻了它。“们我作了你托给我的重任，但是…”
“不要但是，”索尔敏锐说地“也不要担心，我每天夜晚为你祈祷，你会成功的。你是不 个一部落的首领，而是整个兰康尼亚的国王；你不能忠于任何个一部落，你要统一这个家国。我希望你的
子在你的⾝旁，能够助你一臂之力。不要担心。快叫我的女儿和外孙来吧。” “是的，爸爸，”罗恩完说马上离房开间。
“儿子，”索尔喊地“你要选一些合适的⾐服，不要人们看你象个英国人。”
罗恩在门外答应着。
走到索尔房间外边，罗恩靠着黑⾊的石墙，闭上了眼睛。－－地深深感
他⽗亲的信任，但也意识到他给他放在肩上的重量。统一家国谈何容易！在现六个部落，互相仇恨，互相残杀，他祈祷上帝指导他，无论如何他必须把们他联合来起。他睁开眼睛，又想起了朱拉，他希望她会帮助他。他通过黑暗的走廊出在现门口，正听见洛拉发脾气的音声，跟着是赞蒂轻声地笑。 “如果我可以打断们你的话，洛拉，们我的⽗亲想看看作和菲利普。”
朱拉怀着依依不舍的心情离开了训练场地。
个一年轻男子告诉她说，有紧急任务需要她到马棚去，如果晚了就会误事。自从索尔接他的英国儿子回来，的她內心感到
七八糟，恍惚颠倒。是谁找她？什么紧急任务？他到马棚去弄个明⽩，或许她会看到杰拉尔特，他给她以安慰。 马棚里很暗，空空的有没 个一人。她想，如果泽纳斯人前来袭击的话，肯定会获得胜利，为因艾里阿尔人有没任何预防。
“喂，有人吗？”她喊。听不到回答。她生了疑心，拨出刀，离开马棚。
她谨慎地向四处观察，谛听，生怕遭到暗算。突然，的她刀被打掉，时同有一双強有力的手抱起她，把她拖回马棚个一黑暗的角落。
她极力挣扎，但全⾝乎似 有没一点力气，她被拖得很紧，整个⾝作陷⼊他的怀中。光线极暗，她看不清他的轮廓，但她具体的感觉使她明⽩，这正是他！
他的嘴寻找的她
，她有没躲避，相反，用的她全部感情响应了他的吻。昨天她曾对己自说，她在河边对那个陌生人作出的反应是偶然的，这种事后以不会再发生。但在现，就在这个地方和这个时间，她又毫不犹豫的接受了他的抚爱并热情地吻了他，她得觉
常非舒畅。 朱拉已忘记她⾝在何处，有只在这个人男怀抱里的感觉，的她⾝体软弱无力，在与他接触中不住地颤抖。
当他抬起头时，她双手搂住他的脖子，把手揷⼊他的头发里…她异常地需要他。
“朱拉，”他悄悄说地，他的音声 乎似渗透过的她 里心“在现 们我在起一，”他亲切、热情说地，再次吻她厚实的嘴
。 她也张开嘴吻他，恰似一朵鲜花给藌蜂开放，以便让藌蜂昅取地的花粉。们他在起一那就意味着必须爱做，她为他准备着，她有没想到后果，她所关心的就是们他将来能够结婚。至甚她还想到了们他结婚时双双站在燕会厅中间的情景。
“我的宝贝，”他小声对她说，如饥似渴地吻的她脖子，象要吃掉她似的。“们我要永远在起一，我已做了安排。”
“是的，”她低声回答，闭上了眼睛，头向后仰着。“们我在起一。”他把她拉近，凝视的她脸。“你太昅引我了，比我想象的还厉害。朱拉，你不道知我是多么愉快，多么幸福。告诉我，你爱我吗？”
此时她什么也说不出来，有只陶醉的感觉。
因他用力很猛，使她⾝体失去平衡，往后倒在马棚石头墙上。他有没放开她。朱拉想，他沉重的⾝体会庒死她，但她想不挣扎，仍然紧紧地抱着他。
突然，他放松她。“走吧，”他精疲力竭说地了一句“你经已属于我。们我走吧。”
她抓住⾝后的石头
直了⾝体，耝糙的石头刺破了的她手，的她心怦怦跳着，佛仿跳到了喉咙？ “快点离开，否则会有人见看你，”他说。
朱拉的心脏急剧地跳动，是的，不要让人见看。她努力
直膝盖，扶着马棚的墙，笨手笨脚地挪动了几步。 “朱拉，”他喊叫着。
她有没转⾝。的她⾝体太虚弱了，使她无力挪动。
“要记住你是我的，”他说“不能让布莱塔的儿子碰伤下一！”
她点点头，她头晕得厉害。但她终于走出马棚。她里心 常非⾼兴，的她脚还记得妇女营房的道路，为因 的她 里心除了他，空空如也。她摸摸己自的手指，望渴发现他吻过的痕迹。
“朱拉，”有人叫她，但她有没答话。
“朱拉！”是西丽安的音声。“你么怎啦？你的刀掉在哪里了？你的头发么怎 样这
？脖子上的痕迹是什么？你遭到了攻击吗？” 朱拉向她朋友做了鬼脸，笑道：“我好极了。”
西丽安拉起朱拉的手臂，強迫地扶着她回到己自的斯巴达式的房间。室內陈设简单，仅有一
，一桌，两把椅子，个一脸盆架和个一装⾐服的木箱。武器挂在墙上，头上有个一用木头雕刻的十字架。 “坐下，”西丽安用命令的口气说，推朱拉上
。然后润
了⽑巾，着朱拉擦脸。“在现告诉我，你么怎啦？发生了什么事？” 朱拉已始开恢复了体力。“我…我很好，什么事也有没，”她脫下外⾐，的她手依然发抖，但情绪已恢复正常。她必须和那个人男离得远一点，他象传染病，要只她得了…传染病，她将要杀死他。
“告诉我，你有什么新闻？”朱拉问西丽安“你会见过觎王位的那个英国人吗？”或许由于她恨英国人，能使她忘掉对他的感情“他确实像们我想象的那样愚蠢吗？”
西丽安对她朋友的表情仍然
惑不解。“他一点也不愚蠢。事实上，他乎似特别勇敢，他敢于单独骑马对付布罗凯恩。” 朱拉噴着鼻息。“样这说来，他比我想象的还要愚蠢，他至甚不懂得保护己自的生命。西丽安，趁索尔还活着，你应该恳求索尔解除你和那个令人讨厌的英国人的婚姻。”
西丽安机警地笑了。“他不令人讨厌。他吻了我，那是常非 常非愉快的。”
朱拉冷眼着看她。“他太放肆了。他为以 们我兰康尼亚妇女行为放
？他竟胆敢吻个一女卫士！”当朱拉说到这里，她得觉
的她脸发烧了，是不有个人男也敢于吻她吗？ “无论什么时候他需要，我准许他自由行动，”西丽安完说转⾝要走，然忽又想起了什么。“告诉你，索尔下令要举行比赛，赢者就得到新国王，成为王后。”
“比赛？”朱拉不相信，仔细窥视地的朋友。“在我的经历中，还没见过这种事，当然我不怀疑索尔。”她迅速立起⾝来。“是那个自命不凡的英国人要进行比赛吧？如果是他的主意，那就是对们我兰康尼亚妇女的污辱，那就是他认为索尔替他选定的妇女还不够好。他这个私生子！…”
“朱拉！”西丽安转⾝说“你错怪了他，是索尔宣布比赛。他说他的儿子是全兰康尼亚人的国王，因而他的
子必须从所有部落的妇女中挑选。这有只⾼尚的罗恩才能同意，为因如果被个一泽纳斯妇女赢了，或是个一厄尔坦斯妇女赢了，那么怎办？”她说着，音声里带有恐惧“有没多少人男愿意进行这种比赛。自从洛坎国王赢得了梅塔王后以来就再有没举行过这种比赛。我听说，说她是妇女的中畜生，在多次战斗中被削掉半个鼻子，且而她比国王大十岁。们他结婚有没生孩子。以所罗恩王子同意进行比赛，与获胜的妇女结婚，是很⾼尚的。” 朱拉转⾝，默默祈祷。为什么人们赋予这个外国人如此⾼尚的特
？“无疑不管比赛是什么结果，他已见过你，并认为你是所有兰康尼亚最优秀的妇女，定一会赢的。或者他是一条恭顺的狗，只能服从别人而不敢提出己自的主张？” “朱拉，罗恩
本是不恭顺的狗。你必须会见他。今晚有燕会，来吧，我给你介绍，你亲自看看，他到底是个什么样的人。” 朱拉不満说地：“我不能辜负我哥哥，我相信杰拉尔特会是国王。你可以去参加燕会，坐在他⾝旁？我不能去。这里需要人看守宿营地，我准备惩罚胆敢来犯的人。”
“你的刀呢？”西南安指指的她空刀鞘问。
“我…我掉在个一暗处了，”朱拉踌躇了下一才说，⾎
冲上面颊，她想起了在马棚里被那个人男打掉刀的一幕。“我去找我的刀，你去参加燕会，们我明天早晨见。”朱拉迅速离开的她房间，有没回答西南安关于么怎遗失了刀的问题。 刀不在马棚里。她在牲畜厩內站了会一儿，闭上眼睛，咒骂己自多么愚蠢。她两次遇见这个耝鲁的人，陷⼊他的怀抱，己自就象个一马路上的
女。且而她不知他的姓名或他的⾝份，他想象他可能是个一在城內工作的奴隶。除了他穿着整洁，会说艾里阿尔语，嗓音深沉、发音准确外，不象是外国奴隶的喉音。 他会不会故意制造事端，用这把刀向她进行敲诈？的她刀把上刻有两只跃立的狮子，人们一看就道知那是的她。如果这个人在达勒面前卖弄，达勒将要说些什么？布莱塔的儿子…如果达勒在另一人男手中见看 的她刀，说不定会引起瓦特尔斯和艾里阿尔斯部落之间的⿇烦。
“蠢人！”她大声咒骂己自“你不配当卫士！” ＨuＰＵxＳ.ｃom