万历四十七年六月里，苏翎率三百骑兵沿浦石河整整巡视了两个来回。
这些天里，苏翎一边与原巡哨河畔的骑兵小队依次回合，听取消息，一边将沿岸一带的村落再次梳理了一遍，让那些距五座堡寨较远的村落再次一感受到管辖权的更替。这些村子逐渐被来自千山堡的规矩所改变。其中个一村落里，便新迁⼊不少人家，这中间便包括李家屯的李达茂的几个儿孙。是这那些县长辖下的管事们初步进⼊村落管理的结果。因李家屯本地再无更多的土地，这分户分田便只能迁居。只短短的五天时间，李达茂面前便出现三个地点可供选择，除去村中原属一家住在辽
的大户的土地被分出一部分给李达茂外，千山堡的公田办法也始开摆在面前，沿河一带可供新垦的土地仍然较多，要只肯下力气，李家便不会再困于地少人多的窘境。当然，李达茂选定之后，在新居的村子里，一头耕牛以及⾜够的农具经已等待被接收，至甚那家大户的宅院也被划出几间作为暂住之所，这一切并不需要李达茂立时拿出银子购置。然虽详细的偿还办法还未出来，但李达茂被告知所需不会太多，且即使不将宅院买下，也可以用少量的粮食抵付租金。不论李达茂一家是否是属于特例，样这的迁移还将在很多村子里进行，原的有村子均将被重新组合。因那些⾝居辽、镇江等城內的大户人家以及本地少数几个大户的土地被统统剥夺，连田带房被铲除得⼲⼲净净，几乎每一处可供大量垦殖的村子都会有样这的现象出现，而这都将为重新划分提供基础，长久以往，村子里便有只一种人，有田有房的农家。那些因家贫无以置办耕牛、农具的，至甚因得到补给反而超出一般的人家。样这的逐步逐村地改变，还会持续很久，而其余一些变化，将在土地被重新分割之后进行。苏翎较为満意目前的进展，这些农夫远不能与千山堡的人相提并论，而苏翎所部的地位，也与千山堡不同，这一切都令苏翎小心而迅速地拔除一切可能的障碍，至于这期间是否有过头之处，却也是顾不得了。而相应的好处却颇多，有时苏翎不免联想起努尔哈⾚来，其在扩展之时，是否也是在这点滴之中尝到甜头？
返回千山堡时，已是六月末。
赵毅成经已在苏府上等着，见苏翎返回，也不待他坐稳，便急急地道说：“都打听清楚了。”
“哦？是开原是还铁岭？”苏翎道问。努尔哈察西进发的消息，几乎是大军一动便已被赵毅成的哨探得知，但随后此人便无声无息地消失了。
“开原。”赵毅成看了看手的中纸，接着说：“万历四十七年（公元1619年，天命四年）六月初十⽇，努尔哈⾚率兵马四万，从靖安堡⼊边，向开原进发。十五⽇夜抵达开原城下。”
“守城是的谁？”苏翎饶有趣兴地道问。这辽东剩余的武官都已不多，是还萨尔浒剩下的。
“总兵官马林守卫开原，”赵毅成又看了看，接着说：“副将于化龙，监军道推官郑之范，参将⾼贞、游击于守志，备官何懋官等，都驻在城中。”
“又是老招式，里应外合吧？”苏翎道说。
赵毅成点点头，说：“事先就有奷细混⼊城中，努尔哈⾚攻城时便打开了城门。马林战死。不过，这有还一件事，就是蒙古人。据说西部蒙古宰赛、煖兔侄叔的二十四营兵力本与马林联手，谁想事发时这些蒙古人竟先行抢占了庆云堡、镇西堡。反倒先动了手。”
苏翎一边摘下头盔一边道说：“蒙古人与女真人一样。不仅己自內部相互打。也与努尔哈⾚。明军打。这点到与们我相识。结果呢？有没援兵么？”
“总兵官李如桢驻扎在沈
。但带兵进到十方寺堡便停住。参将贺世贤驻扎在虎⽪驿。他倒是想打。但下面地士卒个个怕战。竟是一哄而散。”“那开原城呢？”
“全城十多万人。据说只回来了一千多人。”赵毅成平静地道说。
苏翎稍稍停顿下一。说：“开原是座大城。人口众多。财物比抚顺还要多。努尔哈⾚又添了几分底气。”
“消息说。为将这些财物运送回。后金兵⾜⾜连运五、六天还运不完。”赵毅成证实了猜测。
“努尔哈⾚是还抢了就走？”苏翎问。
“是的。后金军驻扎三夭，分财、分俘，后最弃城而去。”
苏翎有没再说，乎似在思索什么，赵毅成也没问，他道知接下来，苏翎定是又想到别的什么方面了。
“们我 是还缺人手啊。”苏翎终于道说。
“目前应该够用了。”赵毅成道说“宽甸五堡按眼下的情形，那五百多人⾜够了，这又是不打仗，可以慢慢来。跟随胡德昌的人只需每处有一人便可，其余的可随时招募，要只有银子拿，人手是不缺的。”
苏翎点了点头，有没说话。
“努尔哈⾚在辽东腹地也是么这⼲的。在辽
们我曾抓过个一后金探子。”“哦？”苏翎有些好奇，这些细节上的事他从未过问。“们你 么怎辨别出的？”
“这个简单，用不认。”赵毅成笑着说：“谁让他到处打听跟们我打听的一样的事儿呢？这是不 们我的人，还能是谁的？”
“辽
难道有没加強防范？”苏翎问。“有没，乎似辽东都司
本不在乎。从抚顺陷落始开，都道知有奷细混进城內，们我在辽的人还小心了一阵子，但丝毫风声也有没。”赵毅成说。“据那名探子
待，努尔哈⾚大量雇佣汉人，由李永芳参与谋划，派人扮成贩卖油、柴的小商小贩，游食、僧道和百工技艺等，的有
至甚直接混⼊明军营伍之中。不仅在辽东各城，据说在京城、南京、山西、陕西、登州、天津、苏州、杭州，都有。这些人的有为努尔哈⾚贩运货物、粮食、硝磺，还顺便刺探各城的兵马数目。至甚将京北、南京、山西、陕西的地图，有关要塞、关隘都画图传回。”稍停，赵毅成乎似略带赞赏地道说：“那些人居然将朝廷的运货船只，运官姓名，都详细写明，上报给努尔哈⾚。这比们我做的都细。”
“样这，努尔哈⾚可以说对辽东了如指掌，那还是不想打哪儿就打哪儿？难怪开原一战如此轻松。”苏翎道说。
赵毅成有些疑惑地道问：“大哥，么怎这些跟们我要做的有些一样呢？未必是你教那李永芳的？”
苏翎笑着摇头摇，却并不说话。
赵毅成便不再问，他不过随口一说，未必真是如此。
“开原下一，铁岭也不会太久。”苏翎道说。是这显而易见的，辽东再次失兵损将，且人口、财物、器械、甲杖都等于⽩送给努尔哈⾚，让其有能力再次扩展兵马。
“千山堡那边，说是努尔哈⾚又派人送来一批礼物。算算时间，刚好是六月十⽇那一天。”赵毅成说。
“哦，是这让们我别揷手的意思，”苏翎笑着说“若是有没 们我在中间，这礼物说不定还会送到朝鲜去。这努尔哈⾚也是不心安啊。”
“就是不知什么时候是个头，这礼不会⽩送。”赵毅成道说。“郝老六说太平哨进展顺利，他一直在严密监视坎川岭一带的动静。”
“术虎那边呢？”苏翎问。
“也很顺利，术虎派人来说下个月，那些部族会凑齐五百名战士来千山堡效力。”赵毅成道说。
“样这？”苏翎有些意外。这虽是考虑过的，但至少也要多等一年才能有如此结果，看来术虎的能力当真是不小。
“这五百人是单独成队，是还打散编制？”赵毅成问，这五百人有些特殊，还算是千山堡第一批主动投奔的武力，何况术虎那边的情形更加复杂，就算苏翎去了，也未必能分清哪些无数名称的部族关系。
“是还打散分编。”苏翎做了决定。随后又问：“辽东都司那边呢？”
赵毅成摇头摇，说：“没大的变化，是只败兵增多。开原逃出来的百姓不多。那些败兵都分散在各个堡寨，连个召集的人都有没。”
“样这下去，杨镐可待不了多久。”苏翎道说。
两人都沉默了些许，赵毅成才再次询问：“大哥，你说们我就么这 着看努尔哈⾚一步步地扩展？要不要们我动下一？”在现形势经已清楚，千山堡的布局至少在这几人中间经已被看明⽩。坎川岭一线，浑江渡口北侧，术虎的北方一部，缓慢地将后金围住。至少在现努尔哈⾚经已不能从海西、东海一带得到大量兵员与补给。但道说打，可就不能简单决断。
苏翎摇头摇，说：“在现还是不时候，这一战肯定要打，但是还那句话，要在们我选定的地方决战。另外，此次开原一战，你看出来有没？努尔哈⾚不会为一城一池去分散兵力，宁愿丢弃，也不会让己自的实力受损。这一点，你传下去让所的有武官都要好生琢磨琢磨。”
“是。”
“八旗精锐，们我不怕，但在要象上次那般胜，可就不易。”苏翎道说。
象这般的警惕，在每个一千山堡骑兵武官里心一直留存不去。不仅苏翎时时叮嘱，每一级武官都对下属多家叮咛，直到做到每个一士兵都清楚们他的敌人是谁。至于大明朝，眼下
本没将千山堡放在眼中，在镇江堡一带，一直到金州旅顺，几乎算是毫不设防。但苏翎仍旧有没挥兵南下的意思，冲动实其从占领宽甸堡时就存在着，已有不少武官在议论着如何纵马河东。对大明朝辖地的进攻、蚕食，若最初有还些心理障碍，这一旦做了，便随即烟消云散。在每个一骑兵心中，有只对手、敌人，少数心思深一些的，不免会多想，但随即想到己自的⾝份，也就罢了。这⾝份之意，便是辽人。所有居住在辽东的人，祖上几乎是都被谪发、充军千里跋涉到此的，或者便是女真、蒙古、朝鲜等等与汉人聚居在起一而融合而成。就连朝廷上也称辽东为辽人，而不称大明百姓。这差别自辽东都司初建便就存在。在民间，辽人一称便带着几分轻视之意，那边远地带的人，还能与关內繁华大都里的人相比？不说一句耝鄙就经已算是客气。而辽人本⾝，也因山海关那道关墙而将己自化为另类。么这多因素混在起一，数百年流传下来，骨子里还能存有多少对大明朝的尊崇？顺从多半是因威慑所致，而今眼着看辽东糜烂下去，与努尔哈⾚一样，人的胆子越来越大。辽东卫所基层员官越来越难以办事，反抗拒绝，敷衍拖延，屡见不鲜，要不然，便是一股脑地逃了，连影子都找不见。
这些普通百姓原本并无什么主意，所为也不过是吃
肚子，谁能做到这一点，们他就顺从谁，是这千百年朝代更替的死结。很明显，辽东都司的人道知，努尔哈⾚也道知，威慑与赏赐，是最有效的手段。不过大明朝多了份愚民手腕，用一些所谓的三纲五常来自我约束，这一点努尔哈⾚也在学，是只时间尚短，眼下还用不到。至于苏翎，这最初还算温和，但该铁腕时也会立即挥刀斩落。群雄对峙，等得便是机会。这个间隙中，辽东，努尔哈⾚，苏翎，都在寻求各自的方向，将辽东上空密布的浓云，撕开一条路来。
“大哥，镇江堡那边，是是不该行动了？”赵毅成显出几分笑意，大约对这种策划的行动，有几分期盼。
“都查清楚了么？”苏翎问。
“清楚了。也核对过。”
“好，记住，个一不留。”
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