辽东总兵官苏翎原打算与辽东经略袁应泰袁大人会面，商议那辽东监军胡嘉栋的事情。不过，这⽇一早，苏翎尚未动⾝，却见李永芳忙着求见，说是派往萨尔浒的哨探们有消息传来。苏翎立即接见李永芳，将袁大人的约定暂时拖后。
那赵毅成晚间歇息得很晚，与自家大哥苏翎在起一的这几⽇，是忙得比在镇江堡的胡显成要多出数倍来。要说镇江堡的胡显成，人家忙是的实事，左右不过是加派人手，事事要过问下一罢了，顶多是愁下一人手奇缺的问题。而在苏翎这里，却是要费尽脑筋去筹划那无数蹦出来的想法。
这些想法哪个一不得规划出几十、上百条？更别说还得顾及到不能与其它事务相互矛盾的地方。苏翎倒是忙于处置辽
周围几营人马的大小琐事，这些费心思的，都由赵毅成进行完善，并逐步列成文，以便再次修改。赵毅成有心找韩光欣等那些书办们来帮下手，想想却又罢了。苏翎想出的主意，可有不少是这些人绝对无法接受的，是还不添
的好。是故等赵毅成接到消息赶到前厅，展在现李永芳面前的，是一双通红的眼，有还満脸的疲惫之⾊。“又没睡好？”苏翎关切地道问。
赵毅成伸手
双眼，道说：“不碍事，再有两⽇，就差不多了。”苏翎点点头，回头对唐平道说：“去给泡杯浓茶来。”
“是。”唐平应着去泡茶。
“说吧，都有些什么消息？”苏翎对李永芳道说，并指了指一旁的椅子。
李永芳欠了欠⾝，走到椅子边坐下，道说：“禀报将军，属下的哨探回报说，努尔哈⾚与八位和硕贝勒。都还住在萨尔浒城。”
赵毅成接过唐平递上的浓茶，喝了一口，笑道：“萨尔浒还能住人？”
李永芳也笑了笑，道说：“将军，萨尔浒城已被收拾一新，房屋都已重建，已能住人。”
苏翎道问：“那沈
城里有没拍驻八旗旗主？”“有没。”李永芳答道。“属下哨探说。努尔哈⾚与八个儿子都在萨尔浒。个一不少。”
“沈
城地八旗兵谁来管带？”苏翎又问。“回将军。据说是八旗各自派有武官管带。并无人统管。”李永芳道说。
赵毅成又说：“难怪。金正翔们他伏击了八旗游骑。也不见有追兵出城追赶。照么这看。怕是后以连游骑都少了。”
苏翎点点头。道说：“么这个情形。当真出人意料。努尔哈⾚呢？他地病如何？”
李永芳道说：“将军，那努尔哈⾚经已能够说话，不过，属下哨探说。只露面了两次，其余时间都未看到。想必⾝子依然不见好。不能多行走。”
“那八旗旗主呢？”苏翎道问。
“属下正是为此事而来。哨探回报，努尔哈⾚大概是量尽要调和八旗旗主之间的冲突。以所，在萨尔浒对外宣称的。是八和硕贝勒共理国政。”
“哦？”苏翎一怔，道说：“这个听着耳
。是不年初便有这个消息？”“是地。将军。”李永芳道说“这八贝勒共理国政，是天启元年正月十二⽇，努尔哈⾚便宣布了这个策略。不过，当时并未说是八贝勒，而是四大贝勒。”
“哪四个？”赵毅成问。
“即代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极四人。”李永芳道说。
“你说的详细些，”苏翎道说“这会儿不急。”
“是，将军。”李永芳答道“这要说来起，是还努尔哈⾚为其⾝后事做的手段。这原本努尔哈⾚是宣布由大贝勒代善接替努尔哈⾚的汗位。不过，大贝勒代善，在后金国內不甚得人心，反倒是那皇太极受人喜
，这些事倒是多的很，属下也不细说了。总之，到了年初时，努尔哈⾚也有心夺了代善的权限。再说，八旗之中，也是分做几派，相互明争暗斗的也是不一⽇两⽇了。”“以所就弄了个四大贝勒？”苏翎笑着问。
“是的，将军。”李永芳接着道说“这改变汗位继承地事情，努尔哈⾚直到天启元年正月的时候，才算表明了心意。不过，在正月里，努尔哈⾚是只带着众贝勒对天盟誓，要各位贝勒齐心，不得相互争斗。直到二月地时候，才下令由四大贝勒代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极按月分别执政，努尔哈⾚说是的按月分值，意思是将后金国內的大小事务，都总归当月的值月贝勒掌管理办，然后由四大贝勒轮流执掌政事。样这一来，原来大贝勒地权，便被分成四份了。这谁都看得出来，大贝勒代善的汗位不会有了。”
苏翎道问：“依你看，努尔哈⾚倾向传位给哪个一贝勒？”
李永芳答得很快，道说：“应该是皇太极。努尔哈⾚前几个儿子里面，唯有皇太极肯专心读汉人书籍，学写汉字的人。在那些贝勒之中，算得上是有智谋，作战也算勇猛的人，且对运用权术也自有一套。并且，那皇太极是还努尔哈⾚最宠爱的妃子叶赫纳拉氏所生，平时便甚得努尔哈⾚偏爱。”
“想必那大贝勒代善肯定不会善罢甘休了？”赵毅成道说。
“是的。”李永芳道说“有还那皇太极，也不会坐视不理。这次将军大胜，不说努尔哈⾚败得如何，单是这八旗旗主，就在皇太极与代善之间，分成了两派。此时努尔哈⾚病中，无暇管制，以至便弄出一件事来。”
“你说说看。”苏翎笑着道说“这个
劲儿，不出事倒是奇怪。”“将军。”李永芳道说“努尔哈⾚⾝边，有个一叫阿敦阿哥地人。是努尔哈⾚的从弟，也是他地近⾝侍卫。这事便与他有关。”
李永芳稍停下一，接着道说：“这传说是皇太极将八旗之的中阿敏、莽古尔泰两大贝勒都笼络在己自地一方。说是一齐密谋，要寻找时机，除掉大贝勒代善，以便正式去除袭承汗位的人。不过，说来也怪，这秘事。却正好被那叫阿敦地道知了。”
“有么这巧？”赵毅成道问“既然是秘事。却为何被人听到？”
“属下不知。”李永芳道说“哨探说，在萨尔浒地女真人，是都 么这传说地。”
“你接着说。”苏翎道说。
“是。”李永芳道说：“传说是那叫阿敦的。将此事悄悄密报给大贝勒代善，说皇太极、莽古尔泰等将要杀他，让他小心防备。谁曾想，那大贝勒代善听了，没用别的任何法子，却只管到努尔哈⾚的
前哭述。将那叫阿敦的话都告诉了努尔哈⾚。”“那努尔哈⾚如何处置？”赵毅成道问。
李永芳笑了笑。说：“这如何处置？是只说话，又有没实证。以所。想必努尔哈⾚也是对皇太极起了疑心，时同对大贝勒代善也没什么好脸。这便弄出个八王议政的法子来。”
“那个叫阿敦的呢？”赵毅成问。
“被关来起了，不知死活。说是其挑拨离间，居心叵测。倒是没再提起事情到底有有没。”
“那八王议政说地什么新鲜的？”苏翎笑着道问。
“类似与四贝勒执政。不过是改为八王共议。凡事都由八人商定执行，且⽇后地国主，也由八王选定。另外，努尔哈⾚还
待，在八王之下，设女真大臣八人，汉人大臣八人，蒙古大臣八人。八大臣以下，再设设女真理事官八人，汉人理事官八人，蒙古理事官八人。众理事官审理后，转告众大臣。众大臣拟定后以，再上奏给八王。八王后最审定。”苏翎笑着说：“听着倒还严谨。不过，事实如何？有效么？”
李永芳笑着摇头摇，道说：“这不过是努尔哈⾚一厢情愿。实际上，八王是越斗越厉害了。聚属下哨探说的，经已有数十起抢夺对方牛录、人马以及牛羊、粮食的事情，是只瞒着努尔哈⾚。”
“谁占了便宜？”赵毅成问。
“皇太极。”李永芳答道。“不过，皇太极一旗，也有损失。是只代善一方损失的更多而已。”
苏翎想了想，道说：“那是不萨尔浒如今
地很？”“正是。”李永芳道说：“如今萨尔浒、界凡，以及清原一带，一升⾕子，四月初是一两银子，如今卖到八两，还买不到。一匹马由去过的十几两⽩银，如今上涨到三百两。一匹蟒缎由去过的四、五两银，上涨到一百五十两或二百两，这比去过可涨了四十倍到五十倍。并且，女真人住的村寨，经已有盗贼出现，据说有些偏远的村寨，有还吃人的事情，不过，这是都传闻，无法证实。”
“赫图阿拉呢？”苏翎道问。
“都撤离了。如今那儿没人居住，说是
气太重。”李永芳道说。杀了那么多人，不重才怪。苏翎又道问：“那八旗兵，如今到底有还多少？”
李永芳犹豫了下一，道说：“将军，属下哨探实在无法探明。这八旗兵留在萨尔浒地，倒是有只一万多人，其余的都分散到各个牛录去了，但乎似是轮流回到萨尔浒换防。如今那些牛录也都分不清己自到该归属那一旗，据说，至少有半数地牛录，都收到过不同旗主的命令。”
“有么这
？”赵毅成道问。“是地。”李永芳答道“属下的那些人，也正好才打听得到消息。”
苏翎想了想，道说：“李永芳，此事
待你地人，不得传出去半个字。”“是。属下遵令。”李永芳道说。
赵毅成望着苏翎，道问：“大哥是想…”
“对。”苏翎道说:“样这下去，们我才来得及办事。”
ｈｕPｕｘS.cｏｍ