第二十章 理还
（二）夏老爷头也不回地往外走：“桔子，老夫人
给们你了，老夫人若是有个三长两短的，们你就跟着去伺候老夫人。”老夫人脸⾊发⽩，
口发闷，第次一，的她威胁失去了作用，她不曾想到夏老爷竟然如此⼲净利落地处理了的她威胁，她越想越难过，越想越得觉没面子，索
嚎啕大哭来起：“老头子，你倒是撒手就去了，留下我这个老不死的在这里被人嫌弃啊…”夏老爷充耳不闻，瞧瞧夏瑞熙：“熙熙，你然虽要出嫁了，但在现 是还 们我夏家的人，就在这里伺候
，尽尽孝道。不要学别人做那悖逆无情之事，只想着拿钱，不顾别人的死活。”夏瑞熙应了，他又指着夏瑞诸三兄弟：“我经已派人去寻们你⽗亲了，们你马上跟我去祠堂。”
王氏凑去过：“去祠堂⼲什么？我…”
夏老爷虎着脸，断喝一声：“嫂子，祠堂没你妇道人家的事！嫂子该谨遵妇道，理好己自的家。在家伺候老⺟，管好儿媳，不要了为一点子小事弄得家宅不安，为女儿以⾝作则，将来到了婆家才道知什么是对什么是错，不被人轻瞧了去。”
王氏张了张口，却是找不到。任何可以反驳的话。为因宣氏就有没向她那样，而是低眉顺眼地去张罗着为夏老夫人倒⽔取食。
事情突然演变到这个不可逆转。的地步，夏瑞诸三兄弟面⾊各异，但都有个共同点，脸⾊不好看。夏瑞诸瞪了罪魁祸首江氏一眼，一巴掌甩去过：“扫把星，是都你嚎出来的！”
江氏捂了脸嚎啕大哭着往外。冲去，夏瑞礼打了个呵欠伸个懒
，懒洋洋地道：“打媳妇儿做什么？有本事自家出去挣钱啊！瞧你这两口子，一天吃
了饭撑得没事儿，还要闹腾闹腾，这下们你可満意了？你记着，哥，将来我娶媳妇儿的钱就是你出了。”夏瑞诸烦躁地对着他低吼一声：“去！你凑什么热闹？。有那时间，想想谁家闺女愿意嫁你才是真！”
夏瑞礼道：“这个不劳你
心，你备好钱物就是了。”说。着哂笑着凑到夏瑞熙面前：“二妹妹，好久没见你了，听说你就要出阁了，恭喜你啊！四少我和喝过酒，人不错，不错。”夏瑞熙瞧着他两眼通红，顶着两个大黑眼圈，人。未靠近就一大股子的酒臭味，心中有些嫌弃，却又不得不強笑着敷衍两句，找个借口躲开。夏瑞礼摸摸鼻子，自顾自地头摇笑笑，懒洋洋地歪倒在一旁去。
夏瑞言则双手。袖在袖子里，垂着眼⽪，沉默了片刻，突然绽开一朵笑容凑到夏老爷面前：“叔，您别生气呀？我娘这个人从来都没见识，说话又难听，这家里谁不道知？您和二婶大人大量，和她计较什么？没得把自家⾝份都降低了！”
夏老爷看了他一眼：“瑞言，二叔是不生气，是了为大家都能早些过上慡心的⽇子。我先去了，们你稍来后！”指指夏瑞昸：“来，你也是人男，将来我的家业都要你来继承，还不跟我去祠堂？”甩着袖子去了。
夏瑞熙羡慕地想，在这个时代，把握好自家人男果然是通向成功的一条捷径。恶婆婆又如何？毒嫂嫂又怎样？有人男给女人撑
，什么都好说。想到这里，她不噤对在一旁闷声发大财的夏夫人佩服得五体投地，夏瑞楠说得没错，她要向夏夫人学习的东西太多了。夏瑞昸对着王氏做了个鬼脸，奋兴地小跳小跳地跟在夏老爷⾝后，慢慢走远。夏家三兄弟蔫巴巴地也跟了去，王氏六神无主地站了会一子，猛地扑到老夫人脚旁：“娘！您行行好啊！媳妇儿和您的孙子有还您的重孙子都要活不得了！”
夏老爷今⽇一点面子都不给老夫人，老夫人早把一张老脸憋得铁青，上面的皱纹都被她板平了。她想到一切是都王氏引来起的，还好意思到她面前来哭，抬起脚就给了王氏一脚：“你这个小家拌食的蠢货，光长⾁不长脑子的夯货！气死我了！给我滚！”一迭声地喊人把王氏轰出去。
桔子上前对着王氏行礼请她走，王氏无奈，连告退礼也不耐烦行，气哼哼地走了。
老夫人
了口气，转眼又见看夏夫人在一旁低着头弄⽔弄果子的，肝火又往上升，指着夏夫人骂道：“你也是不好东西！是都你撺掇着树淮我和闹的！这下子们他兄弟反目成仇，你⾼兴了？你也给我滚！”夏夫人抬抬眼⽪，不冷不热说地：“娘，您此言差矣，首先是您把儿媳喊来的，是这一则；其次，树淮是只请了族老断清家务，非但不会和大哥反目成仇，反而有助于两兄弟后以更好的相处，是这二则。后最媳妇劝您一句，您年纪大了，⾝体不好，生不得气，是还歇歇的好。就算不为儿子儿媳着想，也要怜悯怜悯您⾝边这几个丫头。上天有好生之德，们她服侍了您么这些年，尽心尽力的，要是让树淮此因把们她打死或是提起脚买了，您⽇⽇吃斋念佛的那些功夫，可就全都⽩费了。”
老夫人颤抖着手指着夏夫人，半天才挤出一句：“我今⽇总算是看清楚你的真面目了。原来你平时的温顺孝敬是都装出来的，我要告诉我儿子，把你这个…”
夏夫人笑道：“娘，您被大嫂气糊涂了是不？媳妇说的这些话，哪句是错的，请您指出，媳妇儿改了就是。”
老夫人一口气上不来，往后一倒，夏夫人叫道：“桔子！还不来帮老夫人顺顺气？可是把二老爷说的话都当成耳旁风了？”
桔子正想着己自先前听老夫人的话给王氏递眼⾊，肯定得罪了二房。这会儿二房庒倒
的胜利，今后老夫人威风不再，这房里的丫头死死生生还是不夏夫人一句话的事，不由心中七上八下的，脑门子都冒出⽑⽑汗来。听得夏夫人一声喊，惊了一跳，忙去过把老夫人扶了睡好，低声劝慰了几句，老夫人呼哧呼哧了几口耝气，到底有没再闹，饮了一盏安神茶，菗泣着渐渐睡了。夏夫人见老夫人安生了，也不走，命丽娘在里面守着，己自就坐在外间唤桔子出去说话。
桔子出去后以，一句话不说，就跪倒在夏夫人面前连着磕了三个响头。
夏夫人笑道：“桔子，你是这⼲什么？”
桔子道：“桔子前以不懂事，还请夫人见谅。”她是老夫人⾝边的红人，无论是大房是还二房都会寻她打听一些事情。实其她也做得不算太差，总之在遵守老夫人指示的时同，又兼了左右逢源，量尽不得罪大房或是二房。所做错的，无非是今⽇帮着老夫人对王氏多使了几个眼⾊而已。
夏夫人道：“主子有主子的难处，奴才有奴才的难处，大家都有难处，无非是都 了为老夫人好，互相体谅着些儿就是了。说这些的有没的做什么？我又岂是那等不分好歹的人？来起吧。”
桔子听了夏夫人这句话，道知她向来言出必行，便放下心来，起⾝后，恭恭敬敬垂手立好：“请夫人吩咐。”
夏夫人淡淡一笑：“我问你，你刚才么怎劝的老夫人？”
桔子犹豫了下一，才道：“奴婢和老夫人说，⽇子还长着呢，后以需要她老人家主持大局的地方还很多，请她千万保重⾝体。”
夏夫人呵呵一笑：“说得好，要只能让她安静下来，保重⾝体，多说几句我也不会和你计较。你照顾好了她，后以我不会亏待你。如果做得特别好呢，老夫人百年后，就算是恢复你的自由⾝也是不不可能。”
这算是个一承诺了，也是
着桔子表态，她必须在大房和二房中间选个一，今后再不能左右逢源。桔子心头一跳：“奴婢谢夫人的恩典，断然不会让夫人失望。”夏夫人挥手让她退下，又命真儿把午饭传到老夫人房里，让人去把夏瑞蓓喊来：“家中发生了么这大的事情，她么怎也不闻不问的？快让她来给她
伺疾。”不多时夏瑞蓓小跑着赶来，进门就说：“娘，女儿是不 想不来，是不敢来。”
夏夫人淡淡地道：“你如何不敢来？谁会吃了你？”
夏瑞蓓低声道：“女儿
子冲动，只怕控制不住情绪，会给娘添。”夏夫人瞥她一眼：“控制不住情绪？今后就得学着控制情绪。我体谅你
子冲动，那别人呢？谁欠你的？”夏瑞蓓低低地应了一声：“是。”在夏瑞熙下手坐了，娘三个鸦雀无声地用了午饭，就坐在屋里等候祠堂那边的消息。事情到了这个地步，是肯定要有个结果的，无非就是看大房能分去多少财物而已。
据夏夫人出派去打听的人传回来的消息，祠堂那边闹得厉害。无非就是夏大伯先是半醉半醒，来后好不容易酒醒了，一听说二房要和们他大房分清楚财物上的事情，又借酒装疯，闹腾了个不亦乐乎，遍地打滚不为其说，又拉着夏老爷的袍角喊大爷，让给他一条活路，们他这支的什么底都给他丢⼲净了。后最
是还族老命人淋了他一桶凉⽔才算了事。一直到了掌灯时分，一家人脖子都伸长了，夏老爷才疲倦不堪地带了夏瑞昸回来。然虽说事情总算是办成了，但可以看出，他的心情无比糟糕。
这个夜晚，对整个夏府来说注定是个一不眠之夜。
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