家中下一子多了两个庶子媳妇，三个孙子三个孙女，再加上三太太话多嗓门尖，把谢老太太烦的不行。“我这里用不 们你服侍。”常常把们他全部轰走，⾝边只留下谢棠年。
“偏心！”三太太大是不服气，私下里拉着二太太咬耳朵，“不过是个庶出的孙子，凭什么呀。”拿着个一庶出的谢棠年么这宝贝，之年这嫡出的孩子却看都不看一眼。
二太太不动声⾊挣开她，
本不接的她话茬，只微笑告罪，“回去有还些事体。”施施然走了。真没法子跟三太太说话，的她话让人没法接下句。一则，背后议论长辈，不合礼仪；二则，棠哥儿再么怎庶出，也是老太太的亲孙子，你家之年倒是嫡出，可跟老太太有何相⼲？三爷又是不老太太亲生子，隔层肚⽪，天差地远。
三太太颇为扫兴。在二太太处碰了钉子，又到四太太嚼耳
，“弟妹，是不我说你，待人太宽了些！那棠哥儿如何能养在老太太膝下，该是延哥儿才对。”你该争上一争，养在老太太膝下，将来定能多得体已。四太太很客气，“我却做不得主，公婆如何吩咐，我便如何做。”她才想不让老太太养延哥儿，独生子若让老太太养了，己自⽇夜思念悬心不说，怕只怕老太太又娇惯出个一小⽟郞。
三太太头摇叹息，“四弟妹也太老实了些！便不说棠哥儿了，那七丫头，么怎能让个姨娘养着？很该抱到你这儿，由你这嫡⺟亲自教养。”小孩子再聪明伶俐，离开亲娘她也会老老实实。到时候
圆
扁，还不全在你。“像我家四丫头那样，才是庶女该的有样子。你家那七丫头，太好命了些。”亲娘养着，锦⾐⽟食，老太太还指派个一老成嬷嬷，这庶女的⽇子也太好过了，真是没天理。
四太太微笑道：“我家锦儿如今还不満一周岁，照看锦儿我还匀不出功夫呢，哪里能再照看七丫头？没的倒耽误了孩子。何姨娘是个好的，三嫂放心。”若是放在寻常人家，把那小庶女抱过来养着，给锦儿伏低做小的，倒也使得。可谢家从公婆到丈夫都宠溺孩子，嫡出的疼爱，庶出的也疼爱，若是把七丫头抱过来，怕是不能给她受一丝半点的委屈。否则，定是公婆不悦，丈夫不喜。那又何必呢，多养个小姑
很有意思么。三太太撇撇嘴，“姨娘有什么好的。”全是狐媚子，全是居心不良要引勾爷们，全都该死。
四太太也告了罪，“要到报厦去。”该去处置家务事了，多少丫头婆子仆妇等着报账，拿对牌，支领钱物，且有得忙呢。
三太太更不⾼兴了，凭什么己自这做嫂嫂的不能管家，倒要最小的四房管家？老太太这心也忒偏了。“正好！”三太太拍手笑道：“我离家这两年，家中不少世仆许久未见了，这便随弟妹起一去罢。”挑挑的她⽑病，看她还能安安生生管家不。
四太太微笑礼让，“三嫂请。”毫无异⾊，让着三太太去了报厦。三太太本为挑错儿来的，是只四太太办事井井有条，说话滴⽔不露，三太太看了半天，不得要领，只得悻悻而归。
三太太回房后只见
妈子哄着之年玩耍，丰年在侧间埋头做针线，却不见绮年，因道问：“二姐小呢？”大丫头怀明陪笑回道：“二姐小要打攒心梅花络子，寻三姐小请教去了。”三姐小华年不只
读诗书，女工也好，络子尤其打的极精致出⾊。三太太跟随丈夫在任上时，每⽇跟妾室姨娘淘气，一天一天过的飞快。如今赌气回到谢府，有没那帮狐媚子在眼前晃悠了，却又觉寂寞无比，度⽇如年。
四姐小丰年是个庶女，三太太自然懒得理会；儿子之年还小，是不哭闹，就是玩耍；有只二姐小绮年最贴心，偏偏还出了门，三太太只觉分十无趣。
待到女儿绮年回来，少不了埋怨一番，“死丫头，去了么这久。”不道知你娘亲我正穷极无聊么。绮年笑着举起手的中攒心梅花络子，“您瞧瞧，我现学的，好不好看？”
三太太笑道“好看！明儿替我也打个一。”着看女儿兴兴头头的，心中
喜，“看把你⾼兴的，个一络子罢了，也值得你样这。”从前在任上时，绮年可是常常板着个脸，整⽇有没一丝笑容。都怪那帮狐媚子，挑拨离间，挑三窝四，搅的家宅不宁，搅的绮年这小姑娘家都不能安生，要站出来镇吓们她。
绮年抿嘴笑笑，“成，明儿替您也打个一，打您最爱的葱绿柳⻩。”娘亲已是这个年纪了，却喜
嫰⾊，
⾊，真是人老心不老啊。三太太跟绮年说笑几句，晚上胡
洗漱后草草睡下。只觉孤衾冷枕，分十难耐，辗转反侧，不能成眠。次⽇清晨早早的起
梳洗了，带着绮年、丰年到谢老太太处请安。二太太带着华年也早到了，四太太是单⾝一人。其年、养年自回到谢府，已和延年、棠年起一，每⽇到族学读书。之年、锦年、流年还小，晨睡还起，故此每⽇到谢老太太这儿来报到的，就是三个儿媳妇，和三个孙女。
实其谢老太太这老祖宗做的也很无趣，这每早必到的几个人，有没 个一是她想见的。她真正想见是的亲生儿子，和亲孙子亲孙女。
“这牛啂，给六丫头，七丫头送去过。”谢老太太吩咐道。她面对着不喜
的人，即便満桌子琳琅満目的吃食也有没食
，连平⽇爱喝的牛啂也想不喝了。牛啂味甘，
平，益肺胃，生津润肠，六丫头七丫头都还小，正该多喝些。三太太很愤慨，之年呢，么怎 有没之年？不过一碗牛啂罢了，老太太真小气。也想不想，老太太若的真小气，哪会把房舍给她布置的美仑美奂，一片锦绣。又哪里会打赏绮年、丰年、之年名贵的珍珠⽟石。
还没等她愤慨完，谢老太太已下了逐客令，“我这儿用不 们你服侍，回罢。”甭在我这儿碍眼了，个一个杵在这儿做什么。
二太太带着华年恭恭敬敬行礼告退，三太太意犹不甘，绮年暗暗拉拉的她⾐袖，三太太只好也带着两个女儿行了礼，告辞出来。
“也不知们她一家子较的什么劲。”三太太満肚子不得意，索
迁怒于人，怪起二太太和华年来，“南京做官何等清闲，何等享受，巴巴的回来做什么。”南京这种地方是不“养鸟尚书”便是“莳花御史”多少自在。绮年轻轻叹了口气，“娘，您千万莫么这想。我看华年好似心事重重的模样，时常个一人坐着发呆，二伯⺟神⾊也郁郁，说不准是遇到了难处…”
三太太冷冷打断她，“们她能有什么难处？你二伯老实巴
的，虽不会营运，可也不惹事！家中清清净净的连个妾侍都有没，们她能遇到什么难处！”二太太⽇子太舒心了，像己自
样这，丈夫风流成，妾侍成堆，才是有难处。绮年张了张口，话到嘴边又咽了回去。华年
子一向慡朗，二伯⺟也一向沉稳，们她
定一是遇到了什么棘手之事，才会躲回太康。绮年依偎在三太太肩上，说着悄悄话，“娘想想，咱们随着爹在任上是什么情形？回来又是什么情形？”个一是
糟糟闹哄哄，个一是锦⾐⽟食井井有条。三太太想起丈夫⾝边那些莺莺燕燕，也是灰心，“绮儿说是的，是还在家中住着为好。”⾐来伸手，饭来张口，万事用不
心。那些狐媚子，让三爷想法子养活去。绮年抬头看看布置精美的房舍，眼神温柔，“女儿不求别的，只求能在家中长长久久住下去，便心満意⾜了。”家里富⾜又安静，多好。
三太太羞她，“你都十三了，还想在谢家长长久久住下去，想做老姑娘不成？”谢绮年红了脸，顿⾜道：“娘亲，我不依！”转⾝跑了。
三太太笑了一场，之后寻思起绮年的婚事，来了精神。什么闲着没事做，给绮年相婆家呀，十三，不小了，正是年龄。
三太太兴致
来到谢老太太处。老太太见多识广，请她老人家给参详参详，哪家的少年儿郞是有出息有前程的，配得上我家绮儿？才走到回廊下，已听得一阵阵的笑声传出来。等到走了进去，见看谢老太太含笑倚在罗汉
上，一旁谢棠年扮鬼脸逗谢流年玩耍，谢流年一阵阵的咯咯直笑。三太太着看眼热，娇笑着走过来，伸出涂着红
指甲的双手，想摸谢流年的小脸，“真招人喜。”谢流年见看
的她双手吓了一跳，忙转过头埋到何离怀中。这人指甲真长！
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