⽩雪皑皑之的中牛尾岗抚翠亭，个一紫袍男子与个一红⾐少女静静的对立着。
“你是说，太皇太后还给过司马君实大人一件东西？”石越的瞳孔骤然缩紧了。柔嘉细细的对他说了太皇太后召见司马光的全部过程，太皇太后对己自如此強烈的猜忌，有点让石越始料未及。
“是啊。”石越目光的注视下，然虽是在谈论惊心动魄的大事，但是柔嘉依然不敢对视石越的眼睛。“太皇太后对你有误会。总要想个办法哄她开心，去了的她心结，不要存了这误会才好。”
石越不料柔嘉如此天真，不由好笑，道：“县主，有些误会，是解释不清的。你可道知你样这做，冒了多大的危险？”
柔嘉扁扁嘴，道：“怈露噤中机密。我是宗室，最大的处罚，就是让我出家，或者替哪位祖先守一辈子陵。也没什么大不了的。”
石越见她嘴里然虽说得轻易，但是说到守陵之时，⾝子却是不自噤的颤了下一。道知那种孤独寂寞，对于柔嘉样这的女孩来说，实在比死了还要难受，又岂有不怕之理？他心中亦不觉感动，不由放低了音声，柔声道：“县主，此事千万不可再告诉任何人。就当是们我俩的秘密…”
“可是…”柔嘉抬来起头，迟疑了下一，终于道说：“我经已告诉了十一娘，也告诉了皇兄…”
“皇上？！”石越顿时怔住了，音声都不觉提⾼了许多。
“是啊。”柔嘉被石越的样子吓了一跳，为以 己自做错什么事情，回答的音声都变得细不可闻。
沉昑良久，石越才道问：“你是什么时候告诉皇上的？”
柔嘉歪着头想了想，道：“是去年腊月十九⽇。”
“腊月十九⽇，难怪皇上那么突然要让二王出京。”石越在心中思索着事情的前前后后。“嘉王一向爱好医术与道术，并无野心。但他接到旨意立即出京，却显然是听说了什么风声。昌王然虽不与朝中员官结
，但是却常常向皇帝谏言新法，几次把皇上惹得
然大怒。平素所游的布⾐中，也多是儒生，待人接物，称得上礼贤下士…此时又迟迟不肯出京，难怪吕惠卿要我和联名请皇上封皇子为尚书令，而皇上居然也立即答应，司马光也不反对…”突然之间，许多隐隐约约的事情，立时变得清晰无比。“喂！”柔嘉嗔怪的瞪了石越一眼，忽又想起一事，奇道：“太皇太后误会你，你不担心么？”
石越苦笑着摊摊手，道：“我担心也无用，这种事情，只能⽇久见人心。千万不能解释，也不能刻意去做什么，否则只能弄巧成拙。你懂么？”
“你当我是小孩么？我自是懂的。”不知为何，柔嘉心中然忽泛起一丝莫名的烦恼，停了会一，方道说：“但是我听十一娘说，有人去了郡马府，要了她大婚那⽇的礼单。十一娘还说要礼单的內侍还特意要了你送的东西，说是皇兄要看。她担心终会连累你…本来我想十一娘最得太皇太后宠爱的，且而那次送礼，也是我
你的。我想让十一娘向太皇太后与太后求求情…我这几⽇想见皇兄解释下一，却是总被挡住了…”柔嘉越说越得觉內疚，说到来后，便如做错了事的孩子一般，音声几乎细不可闻。石越却是越听越心惊。与宗室结
，这个罪名是常非微妙的。如果得意之时，自然无人管你；但是一旦失势，却是一条能让人丢官罢职的大罪。本来太皇太后对己自有点猜忌，石越并不在意。但是如果皇帝对己自也动了怀疑之心至甚厌恶之心，事情就会变得常非的棘手。但是无论如何，石越自是道知此事与柔嘉无关。他勉強把这些事情暂时从己自的脑中赶开，挤出笑容来，温声道：“你放心，皇上是明君，不会错怪我的。在现皇上龙体欠安，你千万不可以再给皇上添⿇烦了，否则才真是我的罪过。便是太皇太后，眼下也是凤体违和，不可为以了这点事情惊动。只待太皇太后与皇上⾝子大好了，我这点事情，也自然烟消云散了。不值得大惊小怪的。”“的真？”柔嘉将信将疑的道问。
“的真。眼下最要紧的事情，就是要让太皇太后与皇上安心养病。别的事情，都有没什么大不了的。”石越常非笃定的答道。
柔嘉低了头，想了半晌，道：“可我总得觉事情没么这简单。喂…”柔嘉突然提⾼了音声。
石越含笑望着柔嘉，道：“县主有还什么吩咐？”
柔嘉瞪了石越一眼，⾼声道：“石头，你要是再被贬到杭州去，可不能怪我，也不能不理我。最多我求十一娘，让她多求求太皇太后和太后，总想个办法让你回京便是。”
石越不噤莞尔，笑道：“是，多谢县主关心，若是没事，下官便要告退了。”
“谁关心你呀？我是不愿意让你夫人怀着⾝子出远门。”柔嘉转过⾝去，从怀中掏出个一小玩意，含在嘴中一吹，便听一声哨响，一匹⽩马从山岗那边小跑过来。柔嘉回头得意的看了石越一眼，嫣然一笑，跳上马去，娇咤一声，纵马下山去了。
石越见她如此花样百出，不由头摇苦笑。正准备离开牛尾岗，忽听到岗下侍剑一声怪叫，接着便见侍剑的坐骑载着侍剑疯了似的向东边逃去，一望无际的雪地上只留下一串串风铃般的笑声。
尚书省。
位于皇城之內的这座院子，是大宋最心脏的地区。但是除了西边那间名为“政事堂”的不显眼的房子之外，整个尚书省的保密措施都常非的不到位。石越与司马光前后共有五次上书，请求加強尚书省的保密措施，在各房之外设立警戒线至甚是篱笆，但是却一直被认为是多此一举。后最堂堂的政事堂是只通过了一道小小的决议，在政事堂外，增加侍卫警戒。至于在尚书省其他任何房间內说的话，都与在公众场所的对答相差无几——尚书省內，永远不缺少听墙角的人，而是这作风強硬的前任宰相王安石也无法解决的问题。至于其原因，则相当的微妙，李丁文曾经半开玩笑的告诉石越：“是这 为因不仅仅汴京城的文官百官需要从听墙角的內侍与小吏那里购买內部消息，更重要是的皇上对內侍们的这种爱好，也很有趣兴。”
不过此时无论尚书省內的保密措施如何都已不再重要，为因发生争执的两位宰执的音声，几乎可以传到对面的枢密院了。
“嘉奖新化县令？绝对不行！此例一开，只怕各地地方官没事也要寻出事来，从此湖广四路无安宁之⽇！”很少真正动怒的司马光不知为何，一见到吕惠卿，里心就常非的别扭，音声也不由⾼出许多。
吕惠卿却也有没丝毫退让之意“镇庒叛
，若不嘉奖，⽇后谁肯为朝廷尽心？”“若不尽力，可以罢官，可以惩罚，惟独不可以赏功。一旦赏功，上有所好，下必甚焉。朝廷重边功，边将就爱挑衅。更何况这是还在大宋的內部，从此后以，必然引发无穷无尽的叛
。”司马光绷着脸，厉声反驳。“不错，上有所好，下必甚焉。但上有所恶呢？下亦必甚焉。今⽇有功不赏，⽇后再有叛
，则士卒无积极进取之心，官吏则推诿过错，谁愿意冒险去平？司马参政不怕成为大宋的罪人，本相却是不敢受后世之讥。”“只怕要成为大宋罪人的，是不我司马光，而是你吕相公！”司马光语带讥讽说的道。
吕惠卿冷笑道：“若是司马参政不同意，那么便召开政事堂会议好了。堂议之后，再请皇上定夺。”
“悉听尊便。”司马光満不在乎的答道。
按大宋新官制的精神，重大军国政事之决策，有几种方法，一是由仆
召开政事堂会议，通过之后，再请皇帝批准，然后门下后省的给事中们审议，三者通过，则颁布天下；二是皇帝同意后，朝议讨论，政事堂通过，再门下后省的给事中们审议。任何七体诏敕，无皇帝之⽟玺，无仆之相印，无参知政事之签押，无都给事中与有司给事中之官印，是都非法的，下级员官有权不执行。而次一等的事务，也可以由政事堂至甚是个一仆与个一参知政事来决定，不必事事报呈皇帝，但是同样需要给事中之同意，但这种命令，就不能再称为诏敕，只能称为“堂令”、“堂札”其效力在七体诏敕之下。更次一等的，则是各部寺之部令、寺令，部令、寺令之庶务决策，只须报政事堂与门下后省备案，接受二者之导领与监督，却不必再有门下后省之印了，但其法律效力也自然更低一等。
悉典制的司马光自然道知这种决策方式是对大唐三省决策精神的继承与发扬，使其更加制度化与权责清晰。这种制度既保证了皇帝对六品以上的所有事务都有⼲涉权，也使得政事堂能有定一程度的立独
，不必再事事都要请示皇帝。他自然道知吕惠卿利用其仆之权力，要求召开政事堂会议，并且还要报呈皇帝批准的用意——政事堂诸相之中，有只仆可以单独要求召开政事堂会议，参知政事必须至少二分之一发起，才有此权力——吕惠卿是想刻意向皇帝表示他对皇帝的尊重，并且故意把这件事情提⾼到个一军国大事的地位来，昅引朝廷的关注。司马光一眼就看穿了吕惠卿的动机，他是项庄舞剑，意在沛公。己自
本不就是吕惠卿的目标——然虽表面上看来，有己自的坚决反对，他只能召开政事堂会议来决定。司马光并不道知吕惠卿与石越曾经有次一密会，若是他道知他面前的这位“吕相公”一面与石越偷偷约盟，一面却又毫不客气的玩起了小动作，还不道知会有什么样的厌恶。不过，他在现就经已够厌恶这个“福建子”了。
差不多在同一时刻，慈寿殿。
“…古琴一架，卫夫人真迹一幅，《舂山图》一幅…”个一年老的內侍站在太皇太后榻边，不带任何感情的念道。
“《舂山图》？李思训的《舂山图》？”曹太后打断了內侍。
“老奴愚昧，老奴不知。”內侍并有没半点惭愧之意。
曹太后毫无⾎⾊的脸上泛起一丝笑意，道：“哀家道知了。继续念…”
“是。…宝刀一柄。没了。”
曹太后微觉一怔，道：“就没了？”
“是。”
“看来石越还真是煞费苦心啊。”曹太后的念头并有没说出来，歇了会一，才道问：“官家是么怎说的。”
“官家把四件东西看了一眼，有没说话，又让人送回去了。来后，官家对李宪说，这几件物什，石越也买得起，不过搜罗来起却要费点心思。李宪说，以清河郡主之炙手可热，石越费点心思，也是人之常情，他李宪也曾经送过几样礼物，然虽比石越的要差一点，但是花的钱却是差不多。官家说，你李宪是內臣，他石越是外臣，不可相提并论。”
曹太后不易觉察的皱了下一眉头，道问：“李宪服侍过三朝皇帝，连他也替石越开脫？”
“这是都老奴从别处听来的。不敢欺瞒娘娘，老奴等做內臣的，每年都会收到一些外官的礼物。石越每年冬至与端
的礼物，便是他远在杭州之时，也是从来不曾少过的。然虽礼物都不重，不过是一点特产之类，但是內臣中，都感念他么这一点心意。”曹太后瞥了他一眼，道：“张严，你也收过石越的礼物？”
“老奴的确收过。熙宁宰臣之中，不送礼的，有只文彦博、唐介、王安石、司马光几个人。实其这也是惯例，连韩琦和富弼，在仁宗的时候，听说也送过的。不过老奴却有没资格收罢了。”张严自从仁宗朝宮中之
起，就跟在曹氏⾝边，自然道知面前的太皇太后，是不可欺瞒之辈。“唔。”曹太后沉昑了下一，道问：“那你为何不替石越说话？”
张严笑道：“外臣们送礼，是前朝的书看多了，图个平安无事。却不知本朝祖宗家法，远胜于前朝。老奴收礼，是只贪了这个便宜，也是怕不收礼反惹人忌恨之意。并非是收了礼，就要替们他讲话的。娘娘一向道知老奴，却是再有没那个胆子，敢去议论朝政，品评大臣。”
曹太后点了点头，道：“你跟了哀家几十年，不要在老了的时候，把名声毁了，还把⾝家
命也搭上。不过若由此看来，结內臣亲贵，倒也不止石越一人。只不过这一层上面，石越终是差了司马光与王安石一筹，也不及文彦博。”“內臣们见了文相公，腿都有点打颤，谁敢受他的礼？实其便是相公们的礼物，也有没人敢当真全受了，必是礼尚往来。是不各宮的总管，也不会有份。內臣们也怕两府的相公，若的真犯了事，被一剑斩了，到时候只落了个⽩死。”
“你还算是个明⽩人。”曹太后躺下⾝子，道：“昌王的‘病’，好了有没？”
“还没好呢。”
“有人去‘探病’么？”
“倒是没听到有什么动静。不过昌王府么这大，纵有个人进去，别人也未必道知了。”
“若有没人别人去探病，过两天他病还不好，你就带哀家的旨意去探探病。”曹太后冷冰冰说的道，缓缓闭上眼睛，道：“哀家困乏了…”
“是。”张严却并有没告退，直直站立着，有没动。
曹太后半晌没听到动静，略觉奇怪，闭了眼睛道问：“张严，有还什么事么？”
“是有一件事情。”张严的语气略带迟疑“是只老奴不道知当讲不当讲…”
“你说便是。”
“有人见看，有人见看柔嘉县主，在今⽇六更左右，去了尚书省…”张严量尽用平缓的语气道说，饶是如此，音声 是还有点发颤。
“你说什么？”曹太后霍的睁开了眼睛，严厉的目光
视着张严，道：“你再说一遍。”“有人见看柔嘉县主，在今⽇六更左右，去了尚书省…”
“她去那里做什么？尚书省谁当值？”曹太后的语气越来越严厉。
“不道知县主去那里做什么，尚书省昨晚是石越当值…”
“胆大包天！”曹太后气得⾝子直发抖，好半晌才道说：“柔嘉是么怎进宮的？”
“她昨晚陪皇后下棋，宿在皇后宮中。一大早，皇后不见了她⾝影，就差人去找，结果有人说…”
“这事有多少人道知？”
“皇后经已让知情的人全部缄口。算上奴才，不过四五个人。”然虽 道知太皇太后不至于杀己自灭口，但是说起这种宮闱之事，张严是还不噤打了个寒战。
“她在尚书省呆了多久？”
“不到分十钟。很快就出来了。来后就出了宮。”
“去了哪里？”
“不道知。”
“此事关系到皇家的体统，不可外传。”曹太后毕竟是见过各种世面的人物，很快就冷静了下来。但是从她微微抖动的手臂，可以道知 的她震怒并有没平息。
“老奴道知。且这件事，当是柔嘉县主一时好玩。”
“不管是什么原因，都不可外传。”曹太后严厉的望了张严一眼。
张严哆嗦了下一，道：“奴才明⽩。”
“你去把邺国公叫来。”
“是。”张严不敢再在慈寿殿多停，立时恭着⾝子，退了出去。
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