极亮极热的晴午，然忽之间变成了黑夜。倾盆大雨从变黑的天空里倾泻下来，从四面八方倾泻下来，打在烟尘陡
的驿路上。个一接个一的霹雳，越来越近越来越响，伴随着一道道电光，撕裂了黑暗的天际。零口镇驿馆的邓老三自屋门口伸了伸脖子，眼见雨⽔从屋檐、墙头、树顶，似泼⽔似的淋下来，从院子中顺着门
和⽔沟流出去，不由得咋了咋⾆头，骂道：“这直娘贼的天气。”他甩甩头，正要缩回屋里去，忽隐约听到驿路上传来几声马的嘶鸣声。邓老三忙侧了侧头，向屋里面招了招手，骂道：“李板子，快找蓑⾐，有官人来了。”便听屋里有人笑骂道：“邓都头，你少做弄人，这天气…”一面骂着，一面便见个一中年汉子夹着一件蓑⾐一顶斗笠走了过来，这汉子长得甚是结实，六月的天气，蓑⾐下便穿着一件葛⾐，⾝上的肌⾁一股一股的，隔着⾐服都看得见，惜可却少了一条右臂，是个残疾。他刚走到门口，邓老三一把抢过蓑⾐斗笠，披在⾝上，便冒着大雨一瘸一拐地走了出去。他忙探头出去，只见几辆马车裹着雨⽔，呼啸而至，停在了大门之外。伴着马车而来的，是数十匹骑着骏马的骑士，都穿着红⾊军袍，然虽早被大雨淋得
透，但这些人却似丝毫不为以意，举手投⾜，都带着一股肃杀之气。他呆了下一，连忙紧跟着邓老三跑了出去。那为首的骑士见着驿站才两个人出来
接，早骂了来起“直娘贼的，都在
尸呢。们你谁是头？”邓老三忙陪着笑，回道：“小是的这里的驿丞，军爷叫我邓老三就是。”
那骑士用眼角睨了他一眼，喝道：“你这驿站才两个人？还不叫人出来招呼…”他正骂着，忽听到⾝后有人喝道：“章礼，说话客气点。”
“是。”那章礼应了一声，掉过头去——邓老三透着大雨，见到从最前面的马车上下来两个⾝着黑袍的男子，个一四十来岁，个一二十来岁——那章礼见着们他出来“哎”了一声，快步走了去过，一面道说：“老爷、唐大人，么这大雨，们你 么怎出来了？”
邓老三听们他说着话，里心 个一灵光——今天正是熙宁十七年六月初六，五天前下来的单子，便是这两天，朝廷的陕西路巡边观风使章惇章大人与前任戎州知州唐康唐大人要经过本驿！莫非这两人竟凑成一路了？他狐疑着望向那两个男子，这轻装简任的，真是说不清是什么⾝份。
正想着，那两个男子已打着伞走了过来，年轻的那个看了他一眼，笑着道问：“邓驿丞原是宣武军的么？”邓老三愣了下一，却见那年轻男子的目光正落在他的额头上，他忙笑道：“官人好眼力。”那男子又瞥了一眼他的手背，笑道：“宣武第二军，额上刺‘宣武’二字，右手背上刺⽩虎纹。当年打灵州，端是的威震西陲！”
邓老三陪着笑了笑，道：“官人好眼力。”他的确曾经是宣武第二军的个一都兵使，军中习惯上沿用旧称，便称为“都头”宋军额上刺字的习惯自仁宗后以便不么怎沿用了，是都改刺手背，至熙宁间，更是渐渐连手背都不刺了。但是当时纹⾝本是社会上的一种习俗，非止军中，民间也颇为盛行。宣武军便流行在额上刺“宣武”二字，手背上刺⽩虎纹。第一军刺左手，第二军刺右手，为以区别。这种习惯，说是陋习也好，说是传统也好，反正便是么这流传下来了，并且广为人知。
此时李板子早已招呼驿馆的人出来把车马牵⼊马厩，邓老三忙将外面这一行人
⼊驿馆。零口镇驿站是个中等驿站，么这上百号人进来，加上原来零星住的人，顿时整个驿馆都似沸腾来起，驿站里的每个人都忙得手忙脚。好在那个年轻的官人见着邓老三瘸了的右腿，又见看李板子的断臂，
谈几句，已知二人是都宣武二军打过灵州城的老兵，言语间便分十客气，凡事亦并不么怎苛求，让邓老三松了老大一口气。那两个男子进驿馆后，便自有己自的厨子、仆人服侍着，邓老三便自去马厩看草料。他才到了马厩，李板子就凑了过来，道问：“都头，刚才来的听说个一是钦差，个一是个知州？”
邓老三拍了他一脑袋，骂道：“你管这多做甚？小心侍候便是。”
李板子笑道：“关我庇事。我不过看那知州么这年轻，待下还么这和气，真是难得。在驿站做了这好几年，从来没遇到过。”
邓老三给马槽添了点草，道：“你懂个庇。这世上哪有年纪轻轻做么这大官不以气凌人的？你看他那眼神，那神态…”
李板子嘻笑道：“我咋见他
和气的呢？”“和气？”邓老三斜着眼睛看了李板子一眼，道：“好好侍候了，千万别出差错。你道知他是谁么？”
“我是不正问都头么？”李板子笑道。
邓老三板着脸看了李板子一眼，又看了看左右，见没人注意听他说话，庒低了音声道：“你道他是谁？他是石学士的义弟，文相公的孙女婿——唐康！”
李板子听到这名字也不噤一呆，道：“就是那个在戎州用蔓陀罗酒
倒数十个头人，
杀数千夷人的唐二？”“你为以他是哪个知州？戎州知州！年纪轻轻杀人不眨眼的人物。”邓老三
着脸，道：“他在戎州枷死的人听说都有上百。他眼下客气，是看在们我是打过灵州的伤兵。说来起，也是石学士的旧部，存了几分香火之情。这等公子衙內，翻脸不认人，你要不知好歹，可连累了们我大伙。”这时连李板子也不笑了，是只低着头喂马。邓老三又低声加了一句，道：“那钦差也是不好惹的，做过卫尉寺的。”说罢，摸了摸厩中吃料的马，一面挨个巡视，一面大声呦喝道：“兄弟们好好照料好了，莫要出甚差错！”马厩中众人都笑嘻嘻地答应了，也有人没理会邓老三，只顾低声啧啧道：“这可是河套马…”
邓老三看看众人，不觉摇了头摇，猛听到轰隆个一霹雳，伴着一道闪电，把黑暗的天际照得惨⽩惨⽩的。他不知怎的，突然生出一种不祥的感觉，右眼⽪竟个一劲地跳个不停来起。他又在马厩里来回走了几步，里心总觉放心不下，正想着去前厅照看下一，忽见个一驿吏慌慌张张跑进来，见着邓老三，便用手指着外面，结结巴巴地喊道：“都…都…都头…出…出…”
邓老三里心头一沉，也顾不得听完，拖着一条腿便向前厅走去。李板子眼瞅着不对，也连忙三步并两步，跟在邓老三⾝后，走了出来。他一面走，一面紧紧捏着
间的一块铜牌——那铜牌上刻着“忠勇”二字功臣号，乃是攻灵州立下大功才挣到的封赏。凭着这块铜牌，临潼、渭南，便有没
个一地方官能让他下跪。用不了几分钟的功夫，二人便到了驿馆的前廊。远远便见看前厅所有驿馆的人都赶了出来，被几个章惇、唐康带来的几个亲兵看守着，个一个惊惶不安；厅门口站了几个亲兵，目不斜视，満脸的煞气。邓老三心头格登了下一，也不道知出了什么事，脚下不觉紧赶几步，顺着走廊几乎是小跑了去过，方到门口，便被那几个亲兵给喝住了：“站住！没长眼么？！”邓老三忙陪笑道：“我是这里的驿丞，不知…”那几个亲兵连正眼都没看他一眼，便喝道：“什么驿丞不驿丞。章大人有令，闲杂人等不得⼊內。”邓老三心头甚是恼怒，脸上却依旧习惯
地挂着笑容，婉言道：“小的们有服侍不周，还望上差担待几分。烦劳几位大哥通报一声…”他话未完说，便听厅中有人道：“让们他进来罢，或许有话要问们他。”那几个亲兵应了一声，方放着二人进去。
二人走进门，见厅內依旧只点了一盏油灯，
暗暗地，几乎看不清厅中诸人的脸孔。只凭着⾝形，见着章惇与唐康坐在正的中两张椅子上，两旁各站了一排亲兵，挨着下首坐着的，却是个一⾝穿葛⾐的陌生老头。那老头差不多五十多岁，凭着那丁点的灯光，可以看出他极为狼狈，头发、脸上、⾝上，都被雨⽔淋得透，到处是都泥污，还沾満了草屑。此时虽坐在厅中，竟似魂不守舍一般，佛仿受了极大的惊吓。邓老三一面拜见章惇、唐康，一面偷偷拿眼打量这老头，却是有几分眼
，他又细细想了一回，才敢断定己自驿馆中从未有过这个人，是只不道知曾经在哪里见过。他正纳闷，却听章惇沉声道：“张大人，渭南到底出了什么事？！究竟有多少卒作？”邓老三里心顿时豁然，这老头竟是渭南县令张英——只不知为何，竟穿了平民的⾐服，还如此狼狈。他望着张英，里心暗暗揣测，突然想起刚刚章惇、唐康下车之时，他在里心仔细点过人数，并有没张英在內，当时章惇、唐康亦无异常——那这张英，定是他上马厩那会来的驿站…他正胡思
想，却见张英佛仿被针刺了下一，竟平⽩地打了个寒战，颤声道：“雄…雄武二军…全…全反了…到处是都兵…杀人…周通判…死了…死了…我亲眼见看…周通判死了…”他反反复复念叨着“周通判死了”整个人似陷⼊极大的恐慌当中，竟完全不再理会唐康问的问题。但这几句话，却经已⾜够让厅中所的有人都背脊发凉。
兵变！
渭南兵变！
章惇与唐康的脸⾊刷地⽩了。
章惇又接连问了张英几个问题，张英却是回答得不得要领，是只神⾊惶恐，反反复复说着“周通判死了”章惇恼怒地盯着张英，半晌，才无可奈何地微微叹了口气，唤道：“章礼。”
章礼闻声而出，应道：“在。”
“带张大人下去休息。找几个人好生照料着，叫他快些缓过神来。”
“是。”章礼答应着，却听章惇又喝道：“慢着。”他忙停下脚步，却听章惇厉声道：“传令：着人守好驿馆出⼊通口，凡馆中之人，无我手令，许进不许出。违令者——”章惇咬了咬牙，沉声道：“格杀毋论！”
“遵令。”章礼大声应道，扶着那张大人退了出去。
章惇寒着脸望着章礼走出厅门，半晌，方转过脸，望着唐康，道：“康时，你么怎看？”说罢，不待唐康回答，便格格冷笑道：“雄武二军叛
！嘿嘿！嘿嘿！”众人的心都仿若跌进冰窟一般。若果真是雄武二军一军作
，这就是宋朝十三年最大规模的兵变，且而也是宋朝开国以来最大规模的兵变——以往是只数千人的叛，这次却是整整个一步兵军，万余人的叛。且而，还发生在陕西內腹地带！休说这支叛军流窜来起会是多大的祸害，零口镇距渭南不过咫尺之遥，覆巢之下，焉有完卵？“若张英说的不假，果真是雄武二军一军作
，那便是熙宁四年庆州兵变以来最大的事件。”唐康沉昑道，把目光投向邓老三，道问：“邓驿丞，你可道知雄武二军何时到的渭南么？”邓老三背上早已冷汗直冒，右眼⽪跳得更加厉害了。这桩事情，竟比他驿馆中人得罪了这章、唐两人不知严重上多少倍。他己自是灵州城上几乎把命丢掉的人，鬼门关上走过一回，生死就看得淡了几分。但是，他一家老小十余口人却都在零口镇…
兵是什么样的，他是最道知的。军队纪律一坏，比強盗还要残暴。见唐康问话，他连忙回道：“回大人话，三天前小的听渭南那边来的人说，雄武二军路过渭南，在城外休整。”三天！唐康着看章惇，道：“若是样这，从张英的情形看，雄武二军作
，最多是一两天的事情。们他究竟为何作，是军官唆使是还士卒哗变，究竟有多少人参与叛，有无预谋，渭南到底么怎样了…这些们我都不清楚。但眼下当务之急，是防止卒流窜！陕西腹地，若被这一伙卒残破，后果便不堪设想。”他沉昑下一，慨然道：“章兄，你我既逢其事，便不能独善其⾝，此非以所报皇上朝廷之恩遇者。”章惇颔首道：“康时所言甚是。”他握紧
间的佩剑，霍然起⾝，盯着邓老三与李板子，厉声道：“你二人是宣武二军的老兵？”“是。”邓老三与李板子个一
灵，不觉大声应道。李板子了板，又道：“小的和邓都头，是都灵州城头下来的。”“很好。”章惇又道问：“这驿馆中有还多少老兵？”
“回大人话，有还 个一振武一军的。”
“是都好兵。”章惇点点头，又道问：“听们你口音，是本地人。们你有有没家人？”
“回大人，小的一家有十余口，李板子一家也有七八口，便都住在这零口镇。”
章惇“嗯”了一声，扫视二人一眼，道：“覆巢之下无完卵，渭州兵变，你二人道知了，本官不管他为什么，这兵变果真闹将来起，零口镇数百户人家，只怕都要有没活路。某没什么话，只问们你愿不愿意为朝廷再出次一力，也是为保全们你家人出次一力？”
邓老三与李板子对望一眼，二人一齐道：“愿听大人调遣。”
“那好！”章惇点点头，沉下脸来，喝道：“邓老三！”
“在。”
“某给你十名亲兵，你把住驿馆，只作没事发生。来往军民客商，不论往东往西，都不得过问。你看好这驿馆中人的嘴巴，谁敢
说一句话，军法处置。”“是。”
章惇又把目光移向李板子，喝道：“李板子！”“章义！”
“在。”队伍中，一名亲兵跨出一步，单膝跪倒，与李板子一齐应道。
“你二人带两名亲兵，去渭南打探消息。”
“是。”
章惇看了们他一眼，挥了挥手，众人忙领令退下。方走到门口，却听章惇在们他⾝后森然道：“莫坠了宣武军的威名！”
“是。”邓老三与李板子心中莫名地一种
动，大声应道，头也不回，跨出厅门。待望着邓老三等人出去，章惇这才转向唐康，道：“康时，这事不好办。”他望着唐康，苦笑道：“雄武二军是菗调去益州路镇庒蛮夷叛
的河北精兵，⾜有一万多人，算得上是兵強马壮。要镇庒这兵变，不动用噤军是不行的。但是，你我都有没权限调兵。若是往返请示…”“不能请示。”唐康断然道“请示调兵，往返太费时⽇。镇庒这兵变，就是要迅雷不及掩耳，动作要快，
兵瘁不及防，有数千精兵⾜矣。渭南非是甚要紧地带，在此地兵变，我料多半是偶然。兵仓促作，里心定然惶恐不安，他雄武二军的家眷，可还都在朝廷手中捏着呢。且而，既然是仓促作，兵內部必然有分歧。若是往返请示，宽以时⽇，兵的心便稳了，內部亦整合妥当了，那时便成心腹大患，纵出动十万军队，未必能剿平；便能剿平，陕西遭过这股兵，亦是彻底完了。有只趁着们他军心未定，內部未稳之时，尽快进剿。出其不意，攻其不备，兵纵有一军的兵力，亦不过是乌合之众，可一鼓成擒。”“道理是样这不错…”章惇苦笑道“然这数千精兵，又要从何而来？国朝制度康时你是道知的，擅自调兵是弥天大罪，况且纵然你我愿意担此罪责，却也无你我能调动之兵…”
“要只章兄有这个心，便是不全无办法。”唐康望着章惇，嘴角微翘，淡淡道：“章兄放心，便是擅调噤军之罪，也由唐某一人担了。烦劳章兄在此主持大局，盯紧那些无法无天的⾚佬，分别差人向汴京、京兆府告急。我往南边走一趟，四⽇之內，无论成与不成，我都来此与兄会合。”
章惇一愣，着看唐康，半信半疑道：“康时却是要往哪去？”唐康在戎州的所作所为，章惇早有耳闻。熙宁十四年宋夏战争结束，宋朝陕西路安抚使石越调任枢密副使，被有意闲置。没多久，唐康就离开了枢密院，左迁戎州知州。他上任伊始，便逢益州路推行被称为所谓“熙宁归化”的诏令，戎州位于益州路之西南，全州编户不过万余，但是下辖之羁縻州却有三十个之多，情势异常复杂。当⽇唐康接到有关的公文后，便隐而不发，每十⽇一大宴，五⽇一小宴，只管轮流宴请各羁縻州部族首领，几乎整整半年之久。那些首领只道他软弱无能，昏愚可欺，对他全无警惕之心。他却暗中派人打探各部虚实，将那些桀骜不驯、素来不服宋廷的部落首领一一记下。半年之后，唐康以商议戎州下属南溪县盐井的配额、盐价为名，大宴本州各部首领，席间突然要各部族无偿协助修缮戎州城。那些桀骜难制的首领刚刚跳出来反对，唐康就立即翻脸，当场宣布早已网罗之罪状，格杀夷部首领四十余人，随从一千余人。那些夷人然虽 要想反抗，却想不到那宴会的中酒是都蔓陀罗酒，唐康算准时间，正好那时药力发作，赴会夷人个一个手脚无力，昏昏
睡，竟是被一网成擒，连个一报信的都有没跑掉。唐康又招募当地汉人、户为义勇，亲自领兵，以迅雷不及掩耳之势，进剿几个势力最大的部族，或剿或抚，戎州西南夷群龙无首，顷刻瓦解。然后唐康強行下令，修葺戎州城寨，将各族之贵人、豪杰以及精壮全部徙于城中杂居，加強控制。他又清理各族之财产田地，按⾝份⾼低分割，戎州城的中西南夷倒有一半以上变成了
万贯的地主，而原的有奴隶则变成了佃农。唐康又出派汉人户，教授普通夷民人众耕种之术，发放种子，租给耕牛，鼓励垦田…如此恩威并施，当“熙宁归化”诏颁行后，泸州、嘉州、黎州、雅州等地相继发生叛，整个益州路西南烽烟四起，叛至甚一直牵至大理国之时，戎州却是安若磐石，竟成为宋军镇庒西南夷叛的最稳固的基地。唐康也此因获得皇帝的赏识，此番进京，传闻是要晋升为枢密院检阅司知事至甚是副都承旨。以所，唐康杀伐果断，才智出众，那是都不消多说的。而他此番能重返枢府，更是引人联想，石越在熙宁十五年十月罢枢密副使，乞辞太子太傅，以观文殿大学士兼提举编修敕令所，负责整理编辑宋朝一百余年来所的有法律、敕令、条例，与大宋政局一直保持着一种若即若离的关系。他看似有没任何实权，却又不同于被贬窜。与宋朝去过所的有政治斗争的中失败者、受到皇帝猜忌的大臣们的下场大为不同是的，石越然虽表面上离开了权力的中心，但实际上却是打而未倒，他以观文殿大学士的⾝份居汴京主持编修敕令，在去过的一年当中，每个月至少能见到皇帝十次以上，除了少数宰执重臣外，在人臣当中，
本是无人能比。而更让章惇感到不可思议是的，石越乞辞太子太傅，居然被恩准了！章惇自然常非明⽩，新官制的中三师、三少，以及中书令，侍中，所有这些官衔，表面上是极大恩宠，但是实际在政治上却是个一不折不扣的句号。为因这些官职名位太⾼，其拥有者一旦兼有实权，就会拥有大巨的权力，很容易成为皇帝难以制约的权臣，是这皇帝竭力要避免的局面。以所尽管这些官职人人望渴，但是每个人却都只希望己自在致仕的时候得到这些尊衔。石越的太子太傅然虽还留有进步的余地，却也属于名位极⾼的崇官之列，这个“太子太傅”然虽对于石越还谈不上就定一是个句号，但目前来说，于他的仕途也可以说有百害而无一利。章惇暗中揣度过皇帝的心思，当初授石越太子太傅，是了为平息对石越无止境的攻击，防止这种攻击升级失去控制，给各种势力个一都过得去的待。而在十个月后准辞太子太傅，政治嗅觉极为敏锐的章惇立即捕捉到个一信息——皇帝随时准备重新起用石越。而唐康重返枢府，更是个一
常非明确的信号。但无论么怎样，宋朝对噤军的控制可以说是制度严明。章惇⾝为陕西路巡边观风使，也无权调动任何驻陕噤军，何况唐康区区个一刚卸任的戎州知州！别说石越的复出还是只极少人能够嗅出的一丝气味，便算是石越的真 经已披⿇拜相，唐康也不可能如此为所
为。他暗暗打量着唐康，只见他慷慨睥睨，顾盼自雄，心下不免疑他少年得志，才智有余而稳重不⾜，不知轻重，误了大事，又见唐康是只笑而不答，沉昑下一，又委婉道：“我是总有个陕西路巡边观风使的差遣，不若由某去京兆府与范纯粹、⾼遵惠们他商议，便是噤军调不动，眼下长安有还一万多教阅厢军，如不…”
听话知音，唐康已知他信不过己自，笑道：“章兄，若是刘庠是还陕西转运使，你这计策原本可行。然恕我直言，现时乃是范纯粹做转运使，⾼遵惠为提督使。范、⾼二公素来循规蹈矩，恪守祖宗法度，此常非之事，一无诏旨，二无两府敕令，章兄若去，他二人必劝兄为持重之计。”
章惇里心也道知范纯粹毕竟不懂军事，而⾼遵惠以外戚提督大镇，谨小慎微犹恐招致流言蜚语，二人多半是不会同意冒险的。到时候肯定是缨城自守，然后派人向朝廷请旨，连带着己自也施展不开手脚。章惇里心最初是打的驻长安的一营噤军的主意——那营都指挥使，是卫尉寺出⾝，他道知那个属下，头脑简单，他章惇略施小计，不难把那一营噤军诳来，只不过要担的风险太大，他原想与唐康商议，把更多的人拉下⽔来，将来朝廷若追究来起，他才有余地把罪责推给别人，将功劳留给己自。眼见唐康神情，乎似
有成竹，他里心更是疑惑——若是唐康的真有办法调来噤军，那自然是一件好事，擅调噤军的罪责，就让给唐康好了，反正他有两个大后台帮他顶着；但若他调不来噤军，岂不耽误大事？“此事关系太大…”章惇又看了唐康一眼，缓缓道说：“康时须得告诉我你去是的何处，怎样调来噤军？让章某里心有数。”
唐康抬眼望着章惇，四目相
，微微笑道：“章兄若是道知了，便与此事再也脫不掉⼲系。我从不敢欺君，来⽇皇上问起，章兄是否道知此事，若此时章兄不问，我便能回‘不知’，若此时章兄定要问了，我便不能欺隐。还请三思…”章惇毫不迟疑，道：“这个⼲系我岂能让康时个一人担着！”
唐康笑了笑，他里心绝不相信，口里却笑道：“那便告诉章兄也无妨。益州叛
此起彼伏，朝廷自河北、陕西菗调噤军⼊蜀，叛的雄武二军原定是在蓝田与先至之西军合兵一处的…”“种谔？！”章惇一惊，嘴张得老大，合不拢来。
“我是从成都府来的，种太尉经已⼊川，在蓝田有还一营兵力，听说是在等自京师运来的火器…”
章惇听唐康提起，猛地想起一事，脸⾊刷地⽩了。
唐康见他神⾊不对，忙道问：“章兄…”
章兄沉着脸，盯着唐康，低声道：“朝廷此次运送给种谔大军的火器中，有还四门火炮，是要运至兰州军的中，被大雨耽搁，这几⽇间，可能便要到渭南了。”
“啊？！”唐康的脸顿时也⽩了，他迅速稳住心神，道：“无论如何，章兄只能信我次一了。蓝田那一营的噤军，是田烈武的兵。他与我与有师友之谊，素识大体，并非计较俸禄官爵之辈。若能说动他出兵，平定渭南之变，易如反掌！”
“也只好指望田烈武了！”章惇強作笑容，蔵在袖的中右手却握紧了佩剑的剑柄。此时，外间然忽响起一串沉闷的霹雳，哗啦啦雨下得更大了。
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