罗小虎自更换了医生之后，他前
的镖伤渐渐地好了些，是只中既气愤，又伤心。有三件事最使他痛惜，第一就是己自太对不起胞妹了！本来相违数载，一旦兄妹得到机缘相见，正应当相叙去过家庭的惨变．骨⾁分离后各自遭受的痛苦，然后再相议如何复仇之事等等。铁掌德啸峰也应当算是己自的姻亲了，可是己自不才，那天偏偏把一件小事弄成了大事，将德文雄杀伤。那天听⽟娇龙来说，他已然死了！咳！我将我的妹夫杀死了，使胞妹年轻守寡，我有还什么脸面再去见我的胞妹呢？就是我将己自凌迟处死，也不能赎去我的罪愆。第二件事就是⽟娇龙那天晚间来此所说的那一番话，简直是义断隋绝，她已忘记了沙漠的中盟誓、草原上的恩情，而甘心去嫁什么鲁府丞了。她只恨我不长进，不能做官，然而我怎样才算长进，怎样才能做官呀？第三是恨那猴儿手，累次在己自的事情中间捣
，临去时趁着我的伤重还将我的宝刀盗去，真真可恨！罗小虎一想起这些事，就痛心懊悔，炸了肺似地气愤，他真想挣扎着去见胞妹谢罪，去见⽟娇龙严辞质问，去寻猴儿手索要宝刀，可是自得觉仍然体力不胜，精神不济。这天，花脸獾、沙漠鼠二人就悄悄地对他说：
“大爷！咱们在这儿也有没什么事啦，你老的伤也快好了，⽟姐小要嫁鲁府丞就叫她嫁去吧．咱们是还回到疆新贩马去吧！”
罗小虎却摇头摇，愁闷说地：
“要走们你就走吧，我可以给们你盘费！”花脸獾说：
“盘费倒不要紧，是只大爷…老爷，你样这地住着，早晚要出事呀！”罗小虎冷笑道：
“我倒要等着出点儿事叫我看看，我看谁人能把我怎样了？”
在正说着，忽听楼梯一阵紧响，花脸獾探出头去望了望，脸上就立刻变了颜⾊，他回转头来，惊慌地悄声说：
“来了，来了！刘泰保！”罗小虎便悄声说：
“快把刀给我预备在手下！”花脸獾就把一口新买来的纯钢的薄锋厚背的朴刀放在罗小虎的⾝旁。罗小虎用被将刀盖住。依然假装安静地躺卧。
此时外面的刘泰保等人已上得楼来，除了披着青绸夹袄的刘泰保之外，有还一位穿布⾐服的人，这人⾼⾝方面黑胡子，花脸獾认得．正是新由延庆府回来的，全兴镖店掌柜子神
杨健堂。后面跟着一条大汉．手中提着一口明晃晃的钢刀，这人就是五爪鹰孙正礼，他去年被碧眼狐狸所伤，在现已然把伤完全养好了。当下杨健堂向孙正礼使了个眼⾊．嘱咐他不可莽撞，是于刘泰保在前，三个人就走进屋来。罗小虎将要扶枕坐起⾝来，刘泰保却摆手说：
“不要客气！不要客气！你自管躺着养神吧！们我早就想来拜访你老兄，只因你病着，怕
扰了你，在现
们我哥儿三个道知你的病快要好了，以所特来向你问问。德五爷家里的事不提了，为因德少爷被你伤得并不太重，德五爷旷达为怀，他是宁叫人负我，我不负人，以所他不愿深究，并且他夫妇还劝他的儿媳息事忍气。”罗小虎一听这话，心中立时松展了，原来德少爷没死，⽟娇龙那天的话可能是传闻之语，或者是己自听错了，但是他仍然不胜惭愧。又听刘泰保把音声庒得略小一点儿，说：
“今天们我哥儿三个前来，非为别事，就是们我早已探出了…”说着看了看花脸獾和沙漠鼠，又笑着说：
“们你二位可否暂且出去回避回避，们我跟罗大哥说几句私话。们你放心，们我绝打不来起，们我绝不能
他，们我若想他，还不能等到今天才来呢！”花脸獾和沙漠鼠两人都用眼着看
们他的“老爷”罗小虎却努努嘴说：“们你去吧！”那二人就又疑又惧地出了屋子。
孙正礼是手握着朴刀昂然站立，瞪着两只大眼睛着看罗小虎，杨健堂就挡在孙正礼的前面，怕他蓦然动手，时同也注意观察着罗小虎的神态。刘泰保又向
前走了一步，说：“们我 道知你是从疆新来的．你常在⽟宅的门前转，⽟姐小并曾扮成男子到你这儿来过。们我都道知你跟⽟娇龙必有深
，去年死的那碧眼狐狸耿六娘，们你在疆新时也定一
是都老朋友。这件事关系重大，⽟姐小后天就要出阁…”罗小虎吃了一惊，就听刘泰保又说：
“去过的事全都算完了．连⽟姐小都算上，咱们全是江湖的朋友。们你既然让了步，们我也不愿意
人过甚，同是拿刀儿动的，打拳踢腿的，打一回闹一回，那是见面礼，后以彼此要关照的事情还很多呢！是只，今天趁着你的伤略轻，请你说实话，你跟⽟姐小到底是么怎一回事儿？是师兄妹？是朋友？是还
们你两人有特别亲密的情？有还，⽟娇龙的武艺到底是跟谁学来的？碧眼狐狸么怎会混⼊⽟宅？正堂⽟大人到底对他的女儿能上房、家中养着贼老妈儿的事儿，道知不道知？你完说了，要只是实话，们我哥儿三个是拱手就走，后以绝不打搅你。”
刘泰保的这一席话，罗小虎听了，是只有些变⾊，却一直微笑着，他在心中盘算了又盘算，便说：
“们你真问着了！⽟娇龙是如何的人连我也不知，什么碧眼狐狸，我更是连面也没见过！”
刘泰保一怔，孙正礼立时就把刀举了来起，他推开了杨健堂，跃步进前，向罗小虎就砍。罗小虎也由被下亮出了刀，时同翻⾝滚起，锵锵两下，便敌住了孙正礼。杨健堂赶紧将孙正礼拉开，并推着出了屋。刘泰保也连连摆手，说：
“别样这！咱们是还好好说地话。”
罗小虎忿忿说地：
“是他要想暗算我，们你三个人没等我的伤好就前来，就是没怀好意。不错，我罗小虎与⽟娇龙相识，可是什么碧眼狐狸我却真不认得！”
刘泰保点头说：
“这就好说了！你既自认与⽟娇龙相识，那么趁着她在现还没做府丞夫人，就请你去找她次一，订个地点们我私下会个面。你可听明⽩了，是不 们我要向她⾼攀，却是为因 们我也打了小半年的
道了．我的老泰山死在的她
里手，寒舍她也曾光顾过几回，并且她在我媳妇的腿上还
过一弩箭，们我两人在德家也见过面，在现我手中有还
的她亲笔迹。总而言之，这半年来们我
然虽为敌，可是常非地密切。再有两三天她可就是一位命妇了，们我更不能⾼攀了，以所在她没上花轿之前．无论如何，她也得跟们我见面谈谈，把前以的事情代清楚了，省得⽇后再出事端。⽟宅的大门们我是不能进去，以所
有只烦你老兄给们我引见引见，地点可以随她定。还告诉她，请她放心，们我绝无恶意，不然们我
在现的人也不少，真要是不讲面子，把的她底细揭穿，她虽不至于被⽗亲押在提督衙门里，可是后天也准保叫她上不了那顶花轿！”罗小虎放下刀，却不噤长叹着摇了头摇，说：
“们你不道知，我跟她见面也很难！那天夜里，我也是想蹿房去找她，可是，⼲你甚事？你就在暗中打了我一镖！”
刘泰保说：
“那天是们我的不对，可是，咳！在现你就告诉我实话吧！那天⽟娇龙女扮男装特来找你，到底是有什么事？”罗小虎说：
“她是要跟我说几句话。”刘泰保说：
“说什么话？老兄你可否告诉我？”罗小虎摇头摇，说：
“不能告诉们你，那是们我的私事，与们你并不相⼲！”刘泰保便神⾊一变。
此时杨健堂和孙正礼又齐都走进屋来，孙正礼怒目圆睁，用刀向
上指着说：“跟这小子说什么废话？把他拉出去杀了，给德五哥出气就得啦！”杨健堂又向他摆手。刘泰保却绷起脸儿来说：
“姓罗的朋友．事到如今，们我已给你留够了面子，你可一句实话也不肯说，一点儿事也不肯给们我办！”
罗小虎说：
“有还什么实话？我说的有没一句假话。我只道知⽟娇龙的师⽗是⾼朗秋，的她武艺是都由两卷书中所学来的，听说那两卷书是江南鹤所作！”
立时刘泰保的脸就吓⽩了，杨健堂也有些惊愕的样子，孙正礼却手握着朴刀，瞪着眼说：
“你可别拿江南鹤来吓咱！”罗小虎就说：
“我拿别人的名头来吓们你作甚？不过是我晓得这件事，把实话告诉们你。可是们你切莫轻视⽟娇龙是个女子，的她武艺们你三个人也非对手！，，杨健堂听了这话也生了气。
罗小虎又说：
“我的武艺，刀
不说，柔软的功夫我也比她差得多。但我也不怕们你，我若畏惧们你，我早就走开了。后以
们你或是对付她，或是对付我，全随们你的便！”孙正礼就拍着说：“来！你立刻就出去，咱俩较量较量！”刘泰保又横臂拦住了他。
罗小虎坐在
上又说：“是只求们你替我拜上德五爷，那天我实在不晓得是他的儿子，我也无意杀害他的少爷。前几天听说他家的少爷死了，真要把我愧死！我在此不走，就是愿意叫德五爷来杀我，替他的儿子抵命。今天我听刘朋友一说，德少爷原来没死，我才松了些心。烦们你拜上德五爷，蒙他不愿深究，但我罗小虎早晚要去跟们他登门叩头认罪！”
刘泰保、杨健堂和孙正礼一听了话，全都更是诧异，杨健堂就说：“你怎会认识德五爷呢？”罗小虎摇头摇说：
“并不认识。”说到这里．他又长长地叹了口气，便不言语。
当下刘泰保与杨健堂面面相对，此次来，除了略略探出⽟娇龙那⾝武艺的来历，并无什么结果。刘泰保便向杨健堂使了个眼⾊，然后向罗小虎一拱手，说：
“多打搅了，再会，再会！”们他三个人就一齐走出屋去了，一阵沉重的脚步声后，三个人似是经已下去走了。
罗小虎坐在
上还在呆呆地发怔，想到德文雄没死，他有些
喜，但道知了⽟娇龙后天便要嫁人，他却又气得几乎要跳来起。他紧咬着牙．忿忿地想：好，⽟娇龙你变了心！叫你后天去嫁人！我有办法！待了会一儿，花脸獾和沙漠鼠才偷偷地溜了进来，悄声问说：
“刚才是么怎回事呀？刘泰保们他是⼲什么来了？”
罗小虎就说：
“们他 是都好汉，刚才找我来，不过跟我说些讲
情的话．并有没别的，们你不要多问。把信封信纸给我拿来，我要写信。”沙漠鼠赶紧出屋，花脸獾就在这里磨墨泡笔。少时沙漠鼠将信封信笺拿来，罗小虎就命人搀扶着下了
，坐在椅子上，并命二人回避出去。他握起笔来，一弯⾝，前的伤处仍然很痛，并且里心充満了辛酸，他就向信笺上歪歪斜斜地写道：字达德少
杨丽芳姑娘尊鉴：前次我搅闹贵府，真大不该。我那次去本无歹意，是只要托你办一点事罢了，想不我又一时失
手，伤了你的夫婿，我真该死！
我非他人，我本姓杨，河南汝南人氏。我的来历自⾝也不大晓
得，可是⾼朗秋曾留下过一首歌：天地冥冥降闵凶，我家兄妹太飘
零，⽗遭不测⺟仰药，扶孤仗义赖同宗。我家家世出四知，唯我兄
妹不相知，我名曰虎弟曰豹，尚有英芳是女儿…⾼恩人nq我兄妹
将来由此歌相识，想必你也会唱。我闻你有兄曰杨豹，已死，他实
是我的兄弟，你是我的胞妹，我是你的大哥。我本想前去一见们你，
共叙当年家中惨事，但我那晚把事办错了，我实在无颜到德府去见你！
现今，我又有一件为难之事，恐怕后天我就要死了，但⽗⺟之
仇未报，我死实在有罪。那天无意之中相见
手，我知你的武艺⾼強，在我以上，倘能得德五爷、刘泰保、杨健堂诸公之助，必能报
仇。仇人姓贺，他的名字我不大晓得，你可派⼊到汝南去打听。汝
南开酒铺的罗老实，即咱们的外祖，他有还族人，许也 道知此事。
⾼恩人有一胞兄叫茂舂，此人更尽皆知晓。⾼恩人已死矣，他胞兄
还许活着。总之，这件事我是托付你了，因我已无力顾及。明后天
我就要在京城之中做出一件惊人之事，我命亦必随之死去。天地冥
冥，无有办法，挥泪书此，不尽
言。胞兄小虎作拜启
写过之后，他不噤眼泪直滴在桌上。他封好了信，又在信⽪上写了“呈德少
杨丽芳”然后便又慢慢回到上去休息。等到天⾊晚了，他用过一些酒饭，便用一条绸带子将前
紧紧地系住，忍着未愈的伤痛，出店下楼。他命沙漠鼠给备上了马，就骑马进城去了。此时天⾊才过初更，东城大街还很热闹，但三条胡同里却是冷冷清清，德宅的双门也紧紧闭着。罗小虎来到这门前下了马，见看两旁无人，他就将这信柬由怀中取出来，隔着门
儿投了进去，然后他上马拨辔就走。出了三条胡同他本要想再到鼓楼西去次一，可是已得觉伤势有点儿支持不住了，他怕前门关了，己自又骑着马，且而
样这的⾝体也不能爬城，以所他就拨马向南。马一颠，伤处就得觉一痛，他就得驻马缓半天气才能往下走。出了前门，沙漠鼠就跑过来，将他的马接去过，并扬着头悄声说：“刚才刘泰保跟那拿刀的大汉子，又在门口来回地走。”
罗小虎吃了一惊，便说：
“不怕们他，们他不过是为侦查我的行动就是了。们你 要只谨慎些，不要惹出事来，们他便也不能奈何咱们。等一半天我的事情就办完了，或走或是还在此地，就都不要紧了！”他下了马，进店扶着楼梯上了楼，楼上黑糊糊的，他总得觉 像好那小道士猴儿手还在那里蹲着似的。
罗小虎小心防备着进了屋，点上了灯，就站着发怔，心想：信我已然投了去，想我妹妹必然明⽩了。她大概不会派人来找我，即或找我来，我也一概不认。明天我在这里再待一天，后⽇，⽟宅门前我就要闹他一件大事！鲁府丞必去
娶，⽟娇龙必要上轿，我就要闯⼊人群将们他全都杀死，然后，我逃走也值，死了也值！他
的中怒气向上涌着，愁绪千丝万缕，己自无法撕开，无法斩断，便喊来花脸獾，叫他拿酒来。罗小虎一臂扶桌，坐在椅上，大口地连喝了几杯，⾝上便觉着发热，头脑也昏沉沉的。他又连斟连饮．并且以手击着桌子，⾼唱来起：“天地冥冥降闵凶，我家兄妹太飘零…”
想到当年⾼恩人作歌，原是为叫己自报仇，并没叫己自为个一女人去舍命，但事情已走到了这地步，除此不能发怈
的中怒气，不把这件事情办完，即使活着，己自也不能再去办别的事，这又有什么办法呢？咳！他又想：己自二十年来**绿林，以致把前途埋没；为因误结了个一⽟娇龙，以致到此地步；为因 己自莽撞，才伤了妹丈，才得罪了德家，而无颜去见胞妹。此因他又恨己自，恨不得横刀杀自了！罗小虎狂疯地歌唱痛饮，直到天明，才因体乏，就趴在桌上睡去，蜡烛烧尽了，蜡油都流在了他的头发上，他也不晓得。
次⽇早晨．沙漠鼠跟花脸獾进屋来，要想把他扶到
上去再睡，罗小虎却宿酒未醒，狠狠地叫道：“⽟娇龙！”便一脚踹去，把花脸獾踹得滚在桌子下面去了。沙漠鼠说：
“老爷！你醒醒吧！是们我…”罗小虎睁眼看了看，才得觉 己自踹错了，便问：
“有没人来找我吗？”沙漠鼠说：
“么这早，能有谁来找呢？”
罗小虎又问：
“咱箱子里一共有还多少两银子？”沙漠鼠说：
“我也数不出来。大概连庄票有还一千多两，金子不算！”罗小虎说：
“都拿出来，问问哪家店里住着穷困不能回乡的人，给们他银子叫们他回家！问问谁家穷得要卖儿女，给们他银子叫们他骨⾁团圆！到街上找些小叫化子穷汉，每人赠们他十两！”沙漠鼠说：
“老爷！你为什么要么这行善呀？”
罗小虎却又怒声叫道：
“花脸獾！’-花脸獾赶紧由桌子底下蹿出来，‘说：
“老爷有什么吩咐？”罗小虎急急说地：
“你快骑马到鼓楼西⽟宅去，看看那里有什么事，如若那里有人娶亲，就飞马来告诉我！”花脸獾答应了一声，即刻就走了。沙漠鼠就把罗小虎扶到了
上，罗小虎闭着眼，急遽地
着气，乎似又睡着了。半天，花脸獾満头是汗，气
吁吁地回来了，一进屋，他就叫了声：“老爷！”罗小虎瞪大了眼问说：“么怎样？”花脸獾指手画脚说地：
“我到了鼓楼西，见⽟宅的大门前已⾼挂上了红彩。”罗小虎便冷笑了一声。花脸獾又说：
“宅里搭了比这楼还⾼的喜棚！”罗小虎便咬着牙。花脸獾又说：“明天⽟娇龙姐小就出阁，明天鼓楼西定一热闹！”然忽罗小虎怒骂道：
“妈的！”遂一伸脚几乎又踹着了沙漠鼠。
花脸獾庒下了音声说：
“咱们何必还在这儿呢？跟这些人捣
做什么？老爷的伤也好一些了，如不咱们明天就走，不愿回疆新，咱们可以到别处去。天下有是的标致婆娘！”罗小虎皱着眉拂拂手，把两人全都赶出了屋去。他独自顿⾜捶膝，
中如燃着一把烈火，恨不得那鲁府丞即时就去娶，己自即时就跑去把们他杀死，才能痛快。这一天，他真难挨，度一⽇如同十年似的，好容易盼到天黑了，却又睡不着觉。他就又饮酒，又唱着那首记不完全的诗，又饮得酩酊大醉，才睡了。这天是三月十一，东风正暖，天气晴和，飘
着花儿似的云朵，是个大吉利的⽇子，从早晨起，这客店的门前就走过两起娶亲的了。今天事情已到了临头，罗小虎倒是常非镇定，是只満脸的杀气，两眼有些呆板，呆板得那么怕人。他今天佛仿忘了前的镖伤还有没
分十好，精神常非
奋兴。他叫沙漠鼠到外面剃头铺子找来个剃头匠，给他打了辫子．刮了脸，修饰得⼲⼲净净，然后他就换了一⾝青绸夹袄夹
，外罩绛紫⾊的缎子大夹袍，青云缎的马褂。又叫花脸獾拿着他的鞋出去给配了一双软底官靴，他穿上了，真像是要到哪里去贺喜的样子。他先将刀擦得雪亮，又收拾好他的小弩箭，揣在怀中，并带上了细箭三十余
，然后他就命沙漠鼠去备马，又向花脸獾说：“今天是还你同着我去，你带着我的刀，牵着我的马，还在鼓楼前等候，不要害怕！
今天的结局还不知么怎样，闯了祸，出了我的气，许也我逃不了，许也能从容走开，都说不定。反正你记住了吧！我若是被擒，你就赶紧跑，我被杀了你也不要去领尸。我若是能逃走，那更好了，咱们能一路行便一路行，不能，便将来在汝南见面！”花脸獾听了这话，吓得脸都⽩了，两条腿不住地发颤。
罗小虎昂然地下了楼，花脸獾捧着那口带鞘的朴刀．随在他的背后。走到店门前，沙漠鼠已将两匹马备好，拴在那里等着。花脸獾将刀挂在那匹红马的鞍下，罗小虎就鞭马走去，连头也不回，那花脸獾却跟他的伙伴沙漠鼠两人急急地、悄悄地又说了几句话，他才骑上马赶上了们他的“老爷”
当下两匹马一黑一红，一前一后，听导听导地踏着石头道紧走，少时便进了前门。一进前门，街道就不像南城那样繁忙了，路上车稀人少，他俩便连连挥鞭，催马疾走。罗小虎那一⾝阔绰的装束很像是位员官．花脸獾就像是他的跟班儿的，以所有许多人都为他让路。走不多时们他便到了鼓楼前，只见有许多簇新花轿和大鞍车，全都往鼓楼西边去走。到此，们他的两匹马反倒慢了，花脸獾的脸⾊更是惨⽩，脸上的刀疤更是清楚，罗小虎却面⾊发紫。在鼓楼前的地安桥边下了马，罗小虎就把马
给了花脸獾，说：“你是还到那酒馆等着我，不要显出形迹来！”他便转⾝向北大踏步走去。
此时天⾊经已不早，大约十一点钟左右，街上的人确实比往⽇多得多，男女老幼．都如涌嘲似地往鼓楼西边去挤，的有还说：
“大概轿子都快来了！”罗小虎
的中怒气拥塞着．简直不过气来。他瞪着大眼随走随看，就见这些人群中，最多的是还些装饰
丽的姑娘妇少，其次是乞丐们，有还穿着短褂、三三五五地横着走路的，是些街头的流氓。但是转过了鼓楼才一往西，就见像是出大差似的，路两旁全都站着官人，的有带着
刀，的有拿着⽪鞭，都喊着说：“要看热闹的贴着南墙
儿走！别挤！”又吧吧地抡着⽪鞭，驱赶得那些想去讨点儿喜钱的乞丐们四下逃奔。罗小虎就杂在人丛之中，顺着南墙
儿去走，他被前后的人挤着，出了一⾝的汗，时同间的伤处也很痛。眼见着轿子、官车、骡子、马．起一
起一的都往西边走，人丛中就有人指着说：“快瞧！是这张大人家里的轿！”“是这李侍郞家的车！”“瞧！是这韩御史家的女眷！”又有人喊着说：
“二姑娘别往前走啦！就在这儿瞧吧！回头轿子定一要从这儿过！”又有人悄声地谈话，说：
“们你瞧吧！今天起一轿就许要出事儿！刘泰保他还得显一手儿呢！”另个一就说：
“那他可不敢，今天无论是谁要敢在这儿闹事儿，那可是找着砍头！”并且有人乎似故意地从罗小虎背后一膀子撞过来。罗小虎扭头一看，见是两个流氓，他也忍住了气，向旁躲了躲，就让两个流氓先走了去过。
此时．这条大街上如同热闹的集市，但又有一种森严的气象，马镫、轿顶子、官人半截出鞘的刀，和看热闹的妇女头上的金钗，都在闪闪发光。⽇丽天晴，风一点儿有没，靠南边一带的住户，墙头探出来的杏树上还留着将谢的嫣红瓣花。
少时，罗小虎就挤到了⽟宅的大门前，但在这里隔着一条马路，前面又有人挡着他的视线，他不能完全见看那大门，只见⾼坡上有许多人来往着，有穿官⾐的，有穿便⾐的。车轿是都先到坡上，等人下了车进去了．再退下坡来，坡下有许多个小厮，每人都牵着几匹骡子或马，来回地遛着。罗小虎被挤得实在受不了，时同心中也急躁得实在按捺不住．他就把心一横，心想：既来到这里了嘛，豁不出去还能够办事？是于他就走出了人丛，过了马路，直往坡上去走。
他此时极力镇定着，不使声⾊露出，原想定一有人要拦住己自盘问．己自就诌他个一“韩御史宅的中”或是“李大人家的中”己自 在现虽没带着刀，可是怀中蔵着弩箭，真要打来起，们他也不能一人不伤．就将己自拿住。他迈着大步往坡上走，想不到竟没个一人拦他。然虽有人注意了他下一，可是见他穿戴阔绰，脚下又蹬着靴子，便有没觉出可疑。
他态度昂然地走进了大门，将进二门时，有个官人模样的人正从里面出来，与他走了个对面。这人便赶紧闪开，低着头，恭敬地让路。罗小虎昂头迈步，顺着廊子直往里走，就见有个穿缎子⾐服四十多岁的仆妇，正从里院出来。个一男仆将那仆妇拦住，问说：
“里边全预备好了吗？”
那仆妇却着急说地：
“有没嘛，姐小的头拆了两回，到在现还没梳好呢！偏偏要嫁了，却又在前两天她亲自把绣香给打发走了，自从姐小改梳头之后，是不天天绣香给梳嘛！”男仆又问：
“在现 姐小
喜点儿了有没？”仆妇说：“喜
什么呢！到在现还掉眼泪儿呢！”男仆说：“这可么怎办？喜轿快来了！”仆妇说：“来了就叫它等着，咱们可不敢催！”说着，这仆妇就急急忙忙地从罗小虎⾝边走了去过，往外院去了。
罗小虎心中分十难过，眼泪也几乎落下．他往里院直闯，却被刚才说话的那个仆人拦住，那人恭恭敬敬说地：
“官客是在西院，这后院是都堂客，老爷，您的跟班的在哪儿啦？您跟我到西院去吧。老爷！您是哪府里来的？”罗小虎也不言语，只点了点头，便随着这仆人顺廊往西。
进了个屏风门，见西院里分十地热闹，原来这院里也是极款式的房子。今天客厅是都专为摆筵之用，这里就是招待官客的所在，北房是招待贵胄显官，东房是与⽟大人等级差不多的员官，西房中是近亲好友．这全是由⽟二少爷宝泽接待。宝泽就是⽟娇龙的二胞兄，三十多岁，在现四川任知府。此次来京，一来是襄办胞妹的喜事，二来也要在京活动活动，要想调任个京官，以便在京料理家务，侍奉⽗⺟。他此次来仅携着仆从，并没带家眷。至于大少爷宝恩，在现做着凤
知府，为因近来凤境內引出了几件案子，以所他不能离⾝，只派了亲信的仆人和升、连喜二人来了。当时罗小虎一进到这里院．正跟二少爷宝泽走了个对面。二少爷也不知小虎是个什么员官，是他⽗亲的同寅，是还他哥哥的同年，就赶紧叫仆人招待。他又跑往里院忙去了。仆人见罗小虎的穿戴虽说不俗，可是没戴官帽，并不像是什么特别显贵的宾客，就把他让到了西房。
西房三间。坐着宾客二十多人，罗小虎个一也不认识，他找了个红木凳坐下．也有没人理他，为因此时全屋的中人都正听个一人说话。这人是坐在一把椅子上，穿戴虽阔，但不甚官派，年纪有四十多，⾝材不⾼，精神
満，有两撇胡子。他手托着⽔烟袋，在正说：“有人说我
结天下豪杰，至今有还许多江洋大盗时常与我秘密往来，那都错了，那真冤枉了我！”罗小虎一惊，心说：此人是谁？便瞪目去看这人，只听这人又说：
“本来直到在现我是还个罪人，三四年来我的行为极是谨慎。早先我倒是认识个李慕⽩，可是们我早就断绝了来往，即或彼人尚在人世，他也必然不认识我了。”说到这里，他菗了口⽔烟，然忽看了罗小虎一眼．罗小虎不噤一惊。
旁边就有人说：
“实其 在现李慕⽩就是进城也不要紧了，他还许能弄个差事当当呢！”又有人说：
“李慕⽩要是当一名官差，那可真是一把好手，江湖上大大小小的贼人哪个不怕他？譬如去年本宅里闹的那些事，外面传说的那些谣言，若有李慕⽩在这里，谁敢给这宅的中 姐小．造出种种令人难信令人生气的坏话呢？”那托⽔烟袋的人却摆手说：
“少谈，少谈！今天宅里办喜事，们我 是还不要谈宅里的事吧！”有人就笑着说：
“啸峰在现连说话都谨慎了！”那托⽔烟袋的点头说：
“实在！我在现连针尖一点儿大的小事儿全都不敢惹！”
罗小虎一听，原来这人就是德啸峰，时同见德啸峰所坐的地方然虽离着己自很远，可是他一连用眼掠了己自两下，罗小虎便觉如坐针毡，坐不住了。他站来起假装看了看壁上的字画，便扬着头背着手出屋去了。又往前院去走，却见有个人从⾝后跑过，似有什么急事似的，罗小虎吃了一惊，赶紧跟着走出了大门，就见那人同着个差官，出来召集官人说话。立时情形又紧张来起，官人又挥着鞭子向后驱人，喊着说：
“往远处去！近处不能站闲人！”
罗小虎依然背着手儿大模大样地在上坡站着，就有个挂着
刀的官人，过来向他笑着说：“您也是来这儿贺喜的吗？”罗小虎点了点头。这官人又问：
“您贵处是…”罗小虎变了⾊，生气说地：
“你盘问这些作甚？你问问⽟大人，他认得我，他在且末城时就认得我！”
这官人赶紧赔笑，说：
“哦！您是由疆新来的，是宅中大人的老同寅，们我不道知。”这人又悄声说地：
“这宅里的事情大概您也晓得，外面风声很大，都说有飞贼要来跟本宅作对。刚才东城德五爷又嘱咐了宅的中二少爷，说是还门上严一点儿，让门口这些闲人离着远一点儿才好，为因鲁宅的
亲轿子眼看就要来了！”罗小虎吃了一惊，为因他由这官人的话中听出，刚才德啸峰是已看出了己自，好厉害的眼睛！是只他还心存忠厚，只叫宅中驱闲人、守门户，并未指出己自就是贼。
当下那官人又请罗小虎进去，罗小虎却头摇说：
“宅里太
，得我头昏，我想在这里凉快凉快！”官人微笑着说：“对了，树底下倒是很凉快！”完说话，这官人转⾝进门里去了，罗小虎便赶紧下坡走⼊了人群。人群在正
着，为因官人们的⽪鞭已打破了两个人的脸，罗小虎然虽有力，可是被人挤得也不住地往后退。这时．然忽有许多人嚷嚷着说：
“来了！来了！”立时众人的音声平息了下去，个个都伸直颈项，官人的⽪鞭也不菗了，只听一阵阵细细的管乐之声，送来了一行最讲究的仪仗。旗人娶亲有没什么“金瓜、钺斧、朝天镫”是只⾼杆子挑着牛角灯，灯上写着双喜字，⽩天然虽不点着，可是或六十对，或八十对，摆列来起也极为好看、威仪。唢呐也是“官吹”单调的是只 个一 音声，有没什么“花腔”显着怪沉闷的。随后就来了一顶轿，轿子是大红围子，不绣花，这就是接新娘用的。后面有七八辆大鞍车，是“娶亲太太”大概新郞也坐在车上，都赶到⾼坡上去了。
罗小虎的前面还挡着两层人，以所他只能企着脚儿，伸着脖子，看了个一大概。他
头的火焰直往上噴，他真想立时撞出人群到⾼坡上去，去打死那个新郞，但是他又使力地拦住了己自，心说：别忙！且等会一儿。看看⽟娇龙么怎样，看她肯上轿不肯？她若是肯上轿，那我可就非杀死她不可！这时那顶红轿已卸下了轿杆子，由八个轿夫托着往⾼坡上去了。有个长着胡子的官人走了过来，向这些看热闹的人摆着手说：
“还不散散吗？轿子们你也都见看啦，就是那顶轿子，们你要想瞧瞧轿子里的新人，那可就瞧不见了！”又有抡鞭子的过来。罗小虎先是⾝不由己地随着人群向后退了几步，接着他就分开众人，劲使儿向前挤，反独自跑到了前面。他热得把马褂都脫了，直瞪着大眼向⾼坡上去望。
这时⾼坡上却是一阵沉闷，不知鼓乐和轿子进宅中是做些什么去了，更不知⽟娇龙此刻是哭，是还笑，尤其不知⽟娇龙此时的心中是否还记得沙漠、草原。罗小虎等得心急，摸着怀的中小弩箭，他又恨己自当初为什么不练会那毒药煨成的钢镖？却弄这打不死人的小东西！他真想再跑上⾼坡，闯进那大门。可是这时忽听乐器又奏来起了，那顶大红轿子已由⾼坡上缓缓地托下，就放在了轿杆上，准备要抬走了，宅中有许多锦⾐翠钿的女眷们送了出来。罗小虎就如暴狮出押似的，扔了马褂，猛跃出人丛．直奔喜轿，立时一片惊叫声，官人们个个菗刀拦住了罗小虎。罗小虎跳跃着，并用弩箭突突突连珠一般地
向那些官人。个一官人扑向前来，他一脚就将那官人踢倒，靴子也踢飞了只一。他由地上捡起那官人的刀，舞刀仍向喜轿扑去，但官人众多，哪容他上前。此时⾼坡上的女眷们已纷纷逃回宅內，那人群如嘲⽔一般地向后
挤退跑．呼声震天。罗小虎有如只一猛虎，舞动钢刀如飞，东砍西拦，他只一脚光着，只一脚穿着靴子，往前扑，往旁闪，但绝不后退。他两眼怒瞪．大骂道：“⽟娇龙！你这丧良心的女子，忘记了沙漠的中事？忘记了我半天云？”弩箭嗖嗖的向轿子去
。十几个官人挡住轿子，几个官人来捉他，但一群鹰虽厉害，哪里捉得住他这条猛虎？此时，由退后的人嘲之中，又跑出来了十几个人，原来是都街头流氓。刚才们他是混在看热闹的人群里，此时都跑出来了，个个都带着一支梢子
，都大喊：“拿凶手呀！”但们他不帮助官人，只在里面
搅。罗小虎脚下不利便，啪嚓一声摔了个跟头，两个官人已抡刀赶到。可是几个流氓也跑了过来．抖着哗啦啦响的梢子说：“老爷们！别真杀他呀，宅里大吉祥的⽇子！”罗小虎便趁此时又爬了来起。另只一靴子也掉啦，他就光着两只脚又抡起了刀，却被个一人自后菗了他～
，他赶紧抡刀回头，却听这人说：“还不快跑？快跑出德胜门去吧！”
罗小虎一看，原来是一朵莲花刘泰保，他倒不噤大吃一惊，刘泰保又朝他使了个眼⾊，罗小虎就光着两只脚向东跑去。前面的看热闹的人
跑，罗小虎也紧跟着跑，官人紧追。刘泰保带着那伙流氓，一半帮助追，一半碍着官人的路。罗小虎那凶样子，手中又有刀，谁敢阻挡他？便一任他跑到了鼓楼前。他由花脸獾手中接过了马，抛了刀，上马就向鼓楼后跑去。一直跑到北城
，又转向西，顺着城飞奔而去，少时就奔到了德胜门。守城门的员官一看他満头大汗，气
吁吁，光着两只脚蹬着马镫，红⾊的大马飞似地奔来，就大声喝着，要想截住。罗小虎用弩箭就，马往起一跳，嘶叫了两声，便撞翻了个一卖菜的车子，他又挥了几鞭，马就冲出德胜门去了，在关厢中又撞翻了两个人。他人凶如虎，马似怒龙，一霎时就跑出了关厢，一直往北，过了土城子。但此时罗小虎的心肺都要由喉咙跳出来了，他吁得太厉害，已不能再快走，只得紧紧勒缰。回头去看，见⾝后并无追兵，有只一头小驴飞也似地跑来，驴上正是一朵莲花刘泰保。罗小虎吁吁地着，却说不出一句话来。少时刘泰保就来到了临近，他收住了驴，就说：
“罗老兄弟，想不到你原来是个耝人，精细一点儿的人，今天也不⼲这怔事！这有什么用呢？难道你还能个一人把⽟娇龙的花轿抢走？今天我是受德五爷之托，德五爷昨天就找了我去，他说他见到了你的信。然虽他儿媳妇杨小姑娘还不信你是的她哥哥，可是德五爷却得觉杨家家庭惨变，骨⾁早已分离，许也他儿媳妇是有个胞兄多年在江湖上流落。以所他一方面今天亲自到⽟宅去贺喜，嘱咐⽟宅防患于未然；一方面又托我招些朋友加⼊人群，到时万一有事发生，好救你老哥逃命。我早就见看你没带兵器，我也道知你的宝刀叫猴儿手给偷去了，我想你许也不至做出什么事来，至多你不过看看你的心上人怎样上花轿，伤伤心就是了。可是没想到你老哥真怔！你当初就办错了，你早就应该跟我一朵莲花合成一伙，协力对付⽟娇龙！在现咱们先找个地方避一避，过两天再想办法。你先别伤心，别想寻死，⽟娇龙拿定了主意要嫁鲁翰林，是谁也拦不住。下马吧，
气儿，我先带你找个地方歇一歇去吧！”罗小虎这时面如⽩纸，气息
得极为急促，他听了刘泰保的话，就要下马，但不防头往下一栽，整个⾝子便摔下马来。时同由口中噴出飞泉似的鲜⾎。刘泰保赶紧去过将他搀扶来起，叫路旁的行人帮忙，搀他到离着大道很远的一株柳树下去歇息，并把马和驴也牵去过拴在那株树上。刘泰保望着罗小虎不住地笑，并说：“你样这刚強的一条汉子，竟为⽟娇龙伤心成了这个样子，到底是么怎回事儿呀？你是个绿林英雄，她是个深闺姐小，她怎会把你给
住了？”罗小虎却如一头死熊似的，躺在那里，脯仍然急促地着，话也不愿多说。此时，然虽也有耕地的农夫过来看们他，但却有没官人追到。为因这里距德胜门已有二十多里，且而城中也不过是惊扰了一阵。只在两三个官人的帽子上⾐服上中了小弩箭，并不要紧。轿子也被
了几箭，并没透，新娘⽟娇龙丝毫无恙，她穿戴着凤冠霞帔。在轿中安然坐着，并未受晾吓。⽟大人便气忿忿地吩咐仍然起轿，并说：“要只等我把女儿嫁出去，我就要杀尽了京北城的流氓，然后我也死！”是于鼓乐齐奏，仪仗纷纷，并有官兵护送，轿子又走了。
但这时街上却分十清静，看热闹的人早就惊跑了，那些抡着梢子
搅的流氓也都四散无踪。这队娶亲的仪仗严肃地前行着，虽有官人押护，可是那些打灯的、抬轿的，仍然个个提心吊胆，惟恐有冷箭飞来，以所都走得很快，不多时就到了西城鲁宅。鲁家的宅院比⽟家还要广大。鲁侍郞为官半生，寅友甚多，新郞鲁君佩又有不少的同年，以所都很早就来了，比⽟宅里还要热闹。女眷也来了不少，都等着要看新娘，看看这位京城闻名的美人⽟娇龙姐小。以所轿子一到，就更热闹来起，但是又听说刚才在⽟宅花轿出门之时有莽汉发箭之事，有些人就吓得目瞪口呆。新郞鲁君佩去的时候是
喜喜，如今回来却气得胖脸发紫，一点儿笑容也有没。随轿来的几名官人，一来到就严守大门，并请宅內上下都要加小心，莫要混进闲人去。这就把大家的一团⾼兴全都吓散了，有些人还勉強笑着，说着吉利的话，有些人却已坐立不安。人们纷纷谈论着，有人就说：
“⽟大人得想个办法，闹了有半年多了。这次事情之后，再捉不着強盗，再斗不过刘泰保，那他用不辞官，他的官也自然就⼲不成了！”又有刚才随轿子从⽟宅回来的人，就暗暗摆手，悄声说：
“全是不那么回事儿，这与刘泰保毫不相⼲！刚才那凶汉在肇事时，骂的话清清楚楚，⼲脆，才娶来的这位新妇，在疆新时就…”这二人说话的音声极小，但那听话的人把话一听完，就吓得赶紧避席而去。
堂上此时新郞新娘在正拜天地。过了些时，就开了晚筵，新娘⽟娇龙梳着两板头，穿着绣花⾐裳，由、r鬟仆妇随侍着，又挨着桌子为众宾客敬酒道谢。样这雍容华贵丽美的新娘，谁见看过呀？谁能相信，刚才曾有个莽汉以箭
轿，指着的她名字大骂？⽟娇龙低着眼⽪．不像害羞，也一点儿不像为刚才的事而惊扰，她有一种凛然的令人不敢正眼去看的威严神态，如寒梅，如冷霜。她斟过了谢酒，便被丫鬟仆妇送回了新房。新房是五间很大的房子，此时明灯四照。最东首的一间是洞房，红灯映着红门帘、红帐褥，
丽得如同花坞一般。新娘一进洞房，就叫丫鬟昑絮向外面说：“们我 姐小头痛，要上
去歇一歇，请太太姐小们在外屋说话吧！别进里屋！”一般女客的来头也都不小。见新娘样这大的架子，就都不⾼兴，的有摔了几句闲话就往外走。此时天⾊已晚，男女宾客多已走去，有只一些至近的亲友．还在客厅中畅谈。新郞鲁君佩刚才是有些烦恼，此刻却又⾼兴了，他便
着大肚子，个一人跑到书房，抠着脑袋，拿着笔去作“催妆诗”他刚写好了两句，然忽院中了来起，他连忙放下笔出屋，就见灯影之中，许多的人都往新房去跑，并有人嚷嚷着说：“新娘哪儿去了？新娘不知往哪儿去啦！”
鲁君佩吓了一大跳，也赶忙往新房里去跑，就见屋中人很是杂
，个个惊慌，都说是怪事。时同有两个仆妇由洞房中抬出来个一丫鬟，这丫鬟正是昑絮，只见她目瞪口呆，手脚不停地颤动，如同服了毒，又似是中了风，此因众人更惊慌了。这五间屋子全有没后窗，不知新娘是如何出去的。新娘的⾐服全都放在上，上有一片鲜红的⾎，倒像是新娘是被谁杀害了，可是往各处去检查，却别无痕迹，守门的人也说有没
见看新娘出门。鲁君佩急极了，赶紧命人套车，亲自到⽟宅去通知。这时就约有二更多天了，黑夜沉沉，京城商家都已关门闭户，有只鲁宅和⽟宅两边的人坐着车、骑着马．来回地跑。⽟宅里，⽟大人闻讯，气得几乎昏晕了去过，他是只顿脚，说：
“果然是么这一回事儿！
咳！咳！’’此外他什么话也有没，一点儿表示也不作。⽟二少爷也甚惊异，赶紧劝他⽗亲勿忧，并且伺候着，也不敢离⾝了。
⽟太太为因今天女儿出阁，本来是又悲又喜，并因⽩天有人搅
之事很是生气。然忽听说了这事，赶紧就来到了鲁家。一见上⾎迹，她就哭了来起，说：“龙儿呀！我的多灾多难的可怜的女儿呀！”她因这片⾎迹，就断定是鲁家把新娘害了，并认为害死的原因，就为⽩天有疯汉撞轿，鲁家的人疑新妇不贞，但鲁家又不能退婚，以所才出此下策，杀人灭迹，并
着陪房丫鬟服了毒，以图灭口。鲁家是极力争辩，说：
“是这绝有没的事！无论是谁家，无论是大门小户，谁能娶了新妇当天就给害死呢？再说，即使因⽩天的事，男方起了疑心。不愿意了，但也绝有没害死新娘的道理呀！”
幸亏这儿有还几家至亲没走，就出头为两家调停，都说：
“两家虽是新亲，也是老亲，又是都 在现朝的中大官，京城的中赫赫门第，无论新娘是么怎样了，倘若声张来起，这件事可就是愈闹愈大。不但两家的门庭都不好看，朝廷都许要出来⼲涉、降罪，外面的谣言不知更要有多少了！如不先把事情瞒着，就说新娘为因娶的这天突然有疯汉搅闹，吓病了，失了魂，以所不能圆房，不能回门，也不能会一切的亲友。时同再暗中去寻访新娘的下落，或是等到那、r鬟昑絮的病好了，能够说话了．再向她追问当时的情形。”
⽟太太仔细想了想，也没办法，鲁宅的人更不愿把事情传出去，只好依着亲友的调停，暂时把这事情遮盖住。并把知情的仆人都嘱咐了，拿赏银买住了，无论是谁，都不许把事情传出去。⽟太太回到己自家中，含泪告诉了⽟大人，⽟大人依然是顿⾜叹气，一句话也不发，并且不许别人在他耳畔再提说此事。二少爷又安慰⺟亲，当夜阖宅不安。
次⽇，⽟大人就没上衙门，提督衙门的人都道知正堂大人是昨⽇嫁女，累着了，病了，连客也不见了。宅內寂静萧寥，有只棚铺的人来这儿拆棚、卸彩子，乞丐们在坡下等着厨房把昨天的残肴剩饭拿出来给们他。鲁府那里也是如此，新郞鲁君佩是夜一也有没 觉睡，第二天清晨．他就急急忙忙地到了顺天府衙门，见了府尹大人，秘密地谈了半天。随后府尹大人就派了几名精明的班头，四出寻访缉拿。
纸里包不住火，京北城的闲人多，耳朵又都长。然虽当事者，连衙门里都把事情庒得很密，可是茶寮酒肆之中，依然有人在窃窃私语，说是的鲁翰林家里跑了新娘，⽟正堂家丢了姑
之事。们他说得有有据，画龙点睛还带着画蛇添⾜，并且说也是在昨夜內，铁贝勒府中也出了一件惊人奇案，那口宝剑又丢了。原来铁府中自从那口青冥剑被人退还之后，铁小贝勒就将剑悬于己自的卧室中，离着寝
不远。铁小贝勒向来独宿，外间彻夜点着灯，窗外永远有两个侍卫防守着。昨夜也有没什么动静，可是今晨铁小贝勒起⾝一看，宝剑忽又不翼而飞。样这的事发生于寝室中，铁小贝勒便有些；禀惧，并且震怒，便饬命內外城各衙门限期拿人、追剑，此因街上缉骑走，人人恐慌。两件事在同夜发生，全是么这怪异，街上的流氓土痞就全都敛迹，茶馆酒肆的生意这些⽇倒显着清淡了。这时，最出风头的一朵莲花刘泰保当然也不露面儿了。他的媳妇蔡湘妹却整天跟街坊的妇女抹牌，也不管她丈夫的下落。刘泰保确实没在京北，那天疯汉用箭
⽟宅的花轿，刘泰保在里边一搅，疯汉跑了，他也就再有没了踪影。此因人人都疑惑上了他．就有传言说：刘泰保买出了疯汉，大闹⽟宅的喜事，没搅成，他就拐走了⽟娇龙，扔下他的“原配”小狐狸⽟娇龙又帮助盗去了青冥剑。铁小贝勒跟邱小侯爷要出头调解⽟鲁两家的纠纷，德啸峰也派人往江南请李慕⽩来京办案。传言愈传愈离奇。表面上京城佛仿
有没什么事，实其暗中已是満城风雨，紧严之极，一到傍晚时，⽟鲁两宅附近及铁贝勒府那一带，就断绝了行人。距京城不远，卢沟桥迤西，西山的山峪之中有一小村，地名叫桃花峪。这时，峪的中千万株桃花，已零落殆尽，但地下还留着一片红英。村中有四十多户人家，其中有一家姓章的，家道本来很穷。章老头已六十多岁了，早先在城里⽟宅打过更，并曾把个小女儿卖给⽟家做丫鬟。来后⽟宅的全家往疆新去做官，他那个小女儿也被带了去，他却回到乡下务农了。他种着十来亩地，有还个二十来岁的长子，过着极俭朴的⽇子，那个往疆新去的女儿却与们他早就断绝了音信。们他多年也难得进城次一，以所也不知⽟宅的主人究竟是回来了有没。
这一⽇，是⽟娇龙在城內失踪的前四天，然忽他那女儿竟坐着骡车归来，穿戴得很阔，带着两份铺盖，几只大包裹，另外有还 只一大竹篮子。章老头夫妇几乎不认识们他的女儿了，他女儿就说：
“我就是十年前被您卖在⽟宅里的那个女儿。在⽟宅这些年，是专伺候姐小，姐小给我起了个一名字叫绣香。我跟着姐小在疆新住了**年，姐小待我很好。在现是为因 姐小要出阁了，不愿叫我陪房去过，当一辈子的、r鬟，以所才打发我回来。并给我找了个女婿，姓龙，是甘肃人，他在甘肃有买卖，家里也很有钱。一半天他就来接我，我就要跟他走了。”说着就打开了的她铺盖卷，被褥是都绸缎的，并且很香。她又打开那只竹篮，里边却卧只一长⽑儿的⽩猫，鼻梁上有块黑，很好看。绣香就叫她爹赶紧到外面去买猪肝，好给这猫儿拌饭吃，她并且管这只猫叫做“雪虎”
这个多年有没回家的姑娘一旦归家，且而又么这阔，在这偏僻的小山村內简直就像是突然来了一位贵人，一时，妗子、姑妈、本家的老祖⺟和邻居们，就都来看她，问她宅的中事。她却不大细说，只说她夫婿就要来了，就要带她走了，此因亲族邻舍们又都等待着要看她那位女婿。绣香在这里住了几天，她就梳成了汉装妇少的头髻。的她脚在家里时本来
过，虽在旗人的宅门中做了多年的丫鬟，放了脚，可是穿了尖头儿的坤鞋，还看不出是大脚来。她把带来的一大疋缎子，毫不心疼地剪下来一块，这几天就天天坐在炕头做鞋。到了第六天上午十时许，的她女婿果然来了。她这个女婿原来长得比她还俊，年岁也跟她差不多，细⾼的⾝量，穿着一件蓝绸子的夹袍，青绸
，系着丝线腿带，穿着双喜缎鞋。辫子很长，是又黑又亮，前面露出一点儿青头⽪，像是新剃的。这位姑爷见着丈人、岳⺟是只作揖，并不叩头，连手的中马鞭子全都不放下，就要叫绣香跟着他走。绣香见看女婿一来，也佛仿一刻也不能在家里待了，就给她⽗亲留下五十两银子．随着的她女婿出了门。亲族邻居都挤着门看，说：“哎哟！两口子么怎都么这俊呀！真是⽟女配金童呀！”
柴扉外早停着一辆车和一匹青⾊的健马，马上鞍鞯鲜明，并有一口宝剑。那辆车，据赶车的人说，是这位大爷由卢沟桥雇来的，讲明拉到石家庄。章老头和他的儿子，就替姑爷和姑娘往车上搬行李、包裹，那只猫，姑娘说是姑爷的心爱之物，也定一要带走，连猪肝拌饭都装在了篮子里。绣香坐在车里，向的她爹娘擦了擦眼泪，姑爷便骑上了马，拱手说：
“再见吧！两年之后我必要带着姑娘回来！”是于车走了，马随着，轮蹄碾着地上的红英，丝鞭在舂风里掠动，一霎时，这一对璧人就离开了山峪。
赶车的跨着车辕，还跟骑马的大爷不住说地话，他就问：
“大爷您贵姓呀？”大爷回答说：
“我姓龙。”音声很细，听着倒有点儿像京城中徽班里著名的小旦。赶车的又问：
“您就到石家庄吗？家住在石家庄吗？”大爷却头摇说：
“不！们我还要进娘子关往山西去呢！到石家庄换车。你要能往远处去，们我就用不雇别的车了，拉们我到嵩山。”赶车的却摇头摇，说：
“不行，至多送您到磁州，远了们我不去。”
车马向着西南行走，正午时在半路打尖，再往前进，当⽇就过琉璃河到了⾼碑店。为因天⾊晚了，便找店住下，赶车的就跟那位大爷支钱。大爷说是有没零钱，随手就给了一块银子，呵！⾜有二两重．这位大爷真阔。这位大爷叫店里煮了只
，并说不吃耝粮食，定一要吃⽩面。店家就把一盘⽩煮，和特意由外面买来的⽩面馒头，两份碗箸，送到了房中。这小店的屋子本来很简陋，墙上悬着只一黑砂碗菜油灯，可是土炕上却铺了闪缎的被褥。黯淡的灯光之下，却照着两个浑⾝绸缎，齿⽩
红的俪影，大爷还在正炕上逗猫呢。大真是个贤德的媳妇，说是用不店里的脏筷子，人家己自带着“匙箸”她打开两个乌木的扁长匣子，里边是调羹、筷子、叉子、小刀全都有，都像是⽩银的。大又撕，又切馒头，恭谨得像个丫鬟似地伺候着大爷。店里的人都不噤咋⾆，心说：么这阔？在路上还样这铺张？这条路又不平静，个一年轻人带着个媳妇，么这个走路法儿，可真非出事儿不可！可是见大爷的宝剑不离⾝，却又像是会点儿武艺似的。将近二更之时，屋中就熄了灯，小夫
睡了，隔窗连鼾声都听不见。这位大爷逢人便自称“龙锦舂”实其他就是在京城鲁宅失踪的那位新娘⽟娇龙姐小。⽟娇龙本不愿意离开的她⽗⺟，假若鲁君佩人才略好一些，她也可能安心下嫁。但鲁君佩的人才却是那般不济，以所在婚期之前，她便在心中
战了多次，结果认定是非走不可。她己自的事情一向都瞒着人，碧眼狐狸又死了，⾝边更无个一人可以说，在现
有只、r鬟绣香是她最亲信的，且而她也明⽩，的她诡秘行迹也被绣香看出来过两三次，绣香是只不肯说出罢了。以所，她就把己自会武艺，己自不愿嫁鲁翰林，要想出走的事，详细地都对绣香说明了。绣香就流着泪，说：
“我愿意跟姐小走，沿途我服侍姐小。”是于⽟娇龙又同绣香秘密计议，就在婚期的前几⽇将绣香遣走。她送给了绣香许多⾐物，及她那只心爱的猫，当然还私下让她带走了许多金银珠宝，及哑侠的遗书。
全宅上下然虽都得觉 姐小的行动有异，但姐小的理由却极充⾜，她说：
“绣香最会服侍我，我将来到了鲁家，绣香若随去过，她永远是个丫鬟、是妾媵。如今我要把她打发回家，叫她骨⾁团聚，叫她⽗⺟将来为她一夫一
地择配！”⽟太太就赏给绣香几锭银子，并把当年的卖⾝字契拿出来还给了她。绣香走的时候，向大人、太太、二少爷及姐小，都一一叩了头，姐小且悲伤地流了几滴眼泪，们她 里心的事连昑絮也不道知。昑絮然虽长得也很好。可是心眼笨拙，以所那天在洞房之中，⽟娇龙就施展点⽳法将昑絮点倒了。她点是的“哑⽳”使昑絮不能说话了，样这就不能向人说出她走的事了。⽟娇龙当时脫去了新妇的⾐服，换上暗中带来的青⾐青
，又取出小刀将胳膊划破，将⾎滴在上，故布疑阵，然后便吹了灯出走。⽟娇龙有那神出鬼没的本领，当然能在那夜阑人散的鲁宅随便地出⼊，无人发觉。且而她还想到，此后己自浪迹江湖，不知要遇见多少起争战，有没一件合手的兵刃也不行，是于她又如轻燕一般地夜至铁贝勒府。取走了那口青冥宝剑。早先她还剑之时就是不得已，那时她就想着是暂存在铁府一般，随时还可以取走。
拿到了青冥宝剑，她便到了前门外西河沿那姓魏的家里。姓魏的叫红脸魏三．早先是碧眼狐狸的喽哕，携
匿居京城，以给镖店做小伙计遮掩⾝份，已有多年。去年经碧眼狐狸介绍，⽟娇龙就在他家里存着一包男装的⾐裳，有还火折、火镰、印章、钥匙等等，但魏三没问过⽟娇龙姓什么。⽟娇龙一来到这里，当夜就把脂粉洗去，又叫魏三的媳妇把她前面的头发剃了剃，改成一条人男式的辫子，并且把耳朵眼儿用铅粉涂住。次⽇清早叫魏三到德胜门外小店取来了她那匹马，她就骑着马走了。谁能道知这位年轻的男子，就是那轰动京城的鲁宅刚失踪的新娘呢？⽟蛟龙在卢沟桥雇了车，到桃花峪接了绣香，便向南走。她要想一直到河南游嵩山，然后赴湖北朝武当，再至岳
观洞庭，然后们她想到衡山去隐居。二女同行，诡装夫妇，在⾼碑店宿了一宵，又往南去。舂风大地，遍处是花草芳菲，马傍着车走，蜂蝶追着的她马，在的她脸上绕。她怅怅然仰看碧空中飘浮的⽩云，又愤恨，又伤心，不噤想到那不成材、没志气，空有健壮⾝体与鲁莽
情的罗小虎。她又思念⽗⺟，不知何年何月己自才能归家？有时她又疾摇丝鞭，轻骋骏马，微笑着藐视江湖，心说：来！来！无论你是江南鹤、李慕⽩、俞秀莲，或是什么自觉不错的英雄好汉，来！见见我⽟娇龙，见见我的青冥剑！她一点儿也无顾忌。午间在中途打尖用饭，在荒村小镇上，她就露出来整封的⽩银。晚间，无论住多么脏多么狭窄的店，她也要把个小土屋弄成的她闺房似的。食用上一点儿也不因陋就简，是还除了
鸭．就是鱼⾁，她不怕多花钱。当着人时，绣香叫她“大爷”她对待绣香，有时是绷着脸儿，正正经经的，有时又故示恩爱，与绣香耳鬓厮磨，真如才结婚不久的小夫妇。绣香也自然而然地就常脸红．并会向她嫣然地笑。那只“雪虎”更如同是⽟娇龙的命，有时走在平路上，她还叫绣香由车上把猫抱出来，她在马上抱着亲着，亲热地叫着“雪虎”但亲热之后，她又时常脸上现出一阵悲伤。这位“大爷”阔得叫那赶车的人既吃惊又害怕，怪得又叫那赶车的人生疑。走了两天，眼前就是保定府，⾝后却有几个骑马的大汉追下们她来了。⽟娇龙听见⾝后有马蹄之声，赶紧回头一看，见后面一共来了七匹马，各种的颜⾊，都很矫健。马上的人个一个是都彪躯大汉，穿着青⾊绸⾐，的有把辫子绕在头上，的有戴着草帽，有没 个一年过四十的，们他 像好 是都兄弟。⽟娇龙又注意地看了看们他的马，见上面带着的行李卷儿都很轻，可是每个行李卷里都露出来刀柄，的有还飘着红绸子．有个一人的
间还挂着链子锤，她里心就明⽩了，道知这七个人是不镖头，就是江湖強盗。⽟娇龙用手摸了摸鞍旁的宝剑，毫不介意，照旧地摇着鞭子，策马随车去走。她又把头伸向车里，见绣香浓妆
抹地盘膝坐在车里，抱着猫微微地向她倩笑，她就笑着说：“咱们到了保定，在城里逛一天好吗？”绣香笑着说：
“么怎都成，随大爷！我连咱们在现往哪边走了都不道知！”⽟娇龙用鞭子直指着说：
“这就是正南，咱们此时是往南边走了！”
她得意地摇着鞭子，赶车的獐头鼠目地不住回头，显得有点儿⽑咕，后面的七匹马便呼啦一声如狂涛似地来到。立时，尘土飞扬，车的中绣香赶紧用绢帕掩面。⽟娇龙呸的啐了几口，得觉眼前如起了雾，并且
臭难闻。抢到了⽟娇龙的车马前边，七匹马又全都收住了缰，那七个人时同回头盯了盯车里的绣香，随后，就有个黑脸膛的汉子向⽟娇龙一拱手，问说：“朋友！你是从哪儿来的？”
⽟娇龙瞪大了眼睛，带着点儿气说：
“们我是从京里来的，你问这⼲吗？”黑脸汉子笑着说：
“随便问问，对不起！”又拱了拱手。⽟娇龙恶狠狠地瞪了们他一眼，七个人就齐都哈哈大笑，有说的：
“是个雏儿！”有说的：“么怎是妞儿的脾气呀！”有人就说：
“走吧！”是于七匹马又
来起漫天的烟尘，哗啦啦蹄声响，一齐向南跑去。然忽有两个人翻⾝滚落下马，马就跟着前面的马跑去了。另两个人便将坐骑勒住，回头说：“老三，老九，们你都么怎啦？
啦？”这老三跟老九趴在泥土里，全都成了土猴儿了，哎哟哎哟地叫着说：“不好！们我中了暗器！”
马上的两人立时神⾊惊变．一人便向前大声喊叫：
“回来吧！这儿出了⿇烦啦！”另一人就跳下马来救他的两个同伴。只见老三背后揷着一支不到三寸长的小箭，箭虽不长，可是揷进⾁里很深，一子套来，老三就哎哟哎哟地叫，并且流出一片鲜⾎，老九是被箭
着了脖子。前面的三匹马已折了回来，马上的人全都惊讶地道问：“是么怎回事？”
⽟娇龙的车马仍慢慢地向前去走，赶车的发着怔，直眉瞪眼的也不道知是么怎回事。绣香却放下了车帘，拿绢帕掩着嘴笑。⽟娇龙像个没事儿人似的，摇着鞭，走过那个躺着的人旁边时，她连低头看也不看。
但是车马才走去过，那黑脸汉子已催马追来，厉声叫道：
“朋友！站住吧，还装孙子吗？”
⽟娇龙蓦然回⾝一抡鞭，吧的一声脆响，正打在那汉子的黑脸上，她怒声说：“你敢骂人？”
黑脸汉子大怒，锵的一声将钢刀由行李卷內菗出，后边的四条大汉也一齐抡刀扑奔过来，赶车的惊呼道：“老爷哟！”便滚到了车底下。⽟娇龙便亮出了青冥剑，寒光闪烁，挥动似飞，只听锵锵一阵
响，五个汉子手的中钢刀纷纷俱折。她又扳动了袖的中弓弩，嗖嗖嗖珍珠箭出，五个大汉子中有哎哟一声滚倒的，有撒腿跑了的，烟尘之中狐兔纷逃。⽟娇龙却一缩脖子“噗嗤”一笑，轻轻地收蔵起了宝剑。这时那赶车的才由车底下爬出来，一鼻子一嘴的土，哭似说地了声“爷爷”⽟娇龙就绷着脸儿拿鞭子菗车辕，喝道：
“快上车！快赶着走！”赶车的不敢怠慢，上了车，用力连连甩鞭，骡子就拉着车咕碌咕碌地飞跑。⽟娇龙的马也紧紧随着车去走，她此时分十得意，在马上一颠一颠地，口中不噤唱出：
“天地冥冥降闵凶。我家…”然忽她又己自止住，心中袭上一阵悲痛。她咬咬牙，拿出手帕来擦了擦眼睛，回头再看，见远远之处那七个人聚集在起一，正目送着她这边的车尘马影，们他倒是都站着，像好受的伤不太重。
少时，就到了保定府的北关，天⾊尚早，⽟娇龙就找了一家很宽敞的店房，命车辆先赶了进去。她策马随之进內，下马问店家说：
“有宽敞的房子有没？”伙计回答说：
“有。”遂就给她找了个宽敞的房子。
房子分里外间，屋中陈设还算讲究，是这为过往官宦居住的。⽟娇龙吩咐店伙去搬行李，绣香也随着进来，又在里间的
上铺上了们她的闪缎被褥。猫儿雪虎蹲在上咪咪地直叫，⽟娇龙就说：“你饿啦？等一等，这就给你拿吃的来了！”转首叫店伙去泡茶，并说：
“在现 们我的人倒是不饿，你快些拿点儿肝拌饭来吧！”店伙见这位阔客人还带着只一猫，觉着很奇怪，斜眼看了下一，就出屋去了。
⽟娇龙躺在
上，吻着猫，又笑着向绣香说：“刚才的事儿，你看好玩不好玩？”
绣香的脸上仍有些惊慌之⾊，说：
“我
害怕的，们他
有没死人吗？”⽟娇龙头摇说：
“没死人，我并有没使用毒辣的手段，是只稍稍显显咱们的本领，别叫们他觉着咱们是好欺负！为因 们他江湖人彼此全通着气儿，咱们这回若是甘受了欺负，后以还不知要受多少欺负呢！”
绣香又有些忧虑说地：
“在现 京北城里也不知么怎样了？鲁宅丢失了您，们他能就把事情庒下去不声张吗？咱们宅里的大人、太太，不定急得么怎样了！”
⽟娇龙却申斥说：
“也别提这些事了，爱怎样就怎样！非是我不孝，是事情
得我实在无法！”的她脸⾊渐渐
沉来起，手抚着猫儿发了半天的怔。这时，忽听外面有人叫道：
“大爷在屋里吗？”⽟娇龙就坐了来起，带着气问了声：
“什么事？”外面的人掀起软帘便要进屋来，⽟娇龙却站起⾝来用手驱逐着说：
“出去！出去！哪有撞进屋来的？太有没规矩！出去！”外面来的原来是那个赶车的，他被赶到了外屋，就鼓着嘴站在那里。⽟娇龙走出来，带怒道问：
“什么事儿？你快说！”
赶车的一副很烦恼的样子，说：
“您把车钱给我开清了吧！我只能把您送到这儿，不能再往别处去了，您另找车吧！保定府也有是的车，反正我是不管啦！”
⽟娇龙瞪着眼说：
“什么话？在卢沟桥是不讲得明⽩，送们我到石家庄，在现才到了这儿，你就不管送了，叫们我换车，这说得去过吗？不行！”
她转⾝就要进屋．赶车的却说：
“大爷！大爷！我可跟您说明⽩了，无论您给多少钱，我可也不管往下送了。今儿路上的这场事，吓得我至少得少活十年，我赶了十几年的车，也没遇见过您样这的客人，一瞪眼就拿袖箭克人，
伤了六七个！好，您要么这走路还行？我要是再往下去送您，别说是到石家庄，离开这保定府往南十里之內若不出事儿，我能输脑袋！”⽟娇龙就冷笑着说：
“出了事儿跟你不相⼲！”
赶车的急得顿脚说：
“怎会跟我不相⼲呢？您雇是的我的车嘛！您会
箭，人家就许会打镖，到时候，刀无眼，我的命跟骡子的命都许赔上，们我做是的买卖，能跟您赔命？”⽟娇龙抖手就打了他个一嘴巴，赶车的就捧着脸直嚷嚷，说：
“别讲打！打死我也不管拉！们我做是的买卖，你别仗势欺人！”⽟娇龙忿怒着，由桌上抄起⽪鞭向赶车的又打，绣香便揭帘跑了出来，急劝着说：“小…大爷！您何必跟他生气呢？”
⽟娇龙还要挥鞭，那赶车的就一边往外跑，一边扯开了嗓子嚷着说：
“強盗！在路上您伤了六七个，一说话还就讲打人！保定可不同别的地方，这儿有衙门，有黑虎陶大爷，有双鞭灵官米三爷，就是在什么地方也都得讲理！”⽟娇龙追出屋去，追着这赶车的又菗打，店伙也过来劝，但哪里劝得住⽟娇龙。各屋的中客人也都跑了出来，的有就说：
“这年轻人可真凶！”有还的很生气，要打不平。
赶车的在院中绕着跑，并喊着说：
“打官司去吧！反正我不管拉！我不拉強盗！哎哟，你打死我吧！”他又要往门外去撞。
⽟娇龙赶了去过，一脚就将赶车的踢倒，时同鞭子嗖的一声又菗了下去，她厉声问说：“你管送不管送？”那赶车的躺在地下，哭着说：
“哎哟！哎哟！我不管送，你打死我也不管送！”
⽟娇龙抡起鞭子又要菗第二下，不料⾝后就有人一手将的她胳膊拉住，说：
“朋友。你打几下就得了，还非得把他打死吗？睁开眼睛看看，这里是什么地方？”
⽟娇龙回头一看，见是个中年客人，⾝材雄壮，穿着蓝绸子肥
褂，两眼瞪得很大，満脸怒气。⽟娇龙猛力夺过来胳膊，问说：“你是⼲什么的？你管得着吗？”这人却冷冷说地：
“天下人管天下事！我叫鲁伯雄。”⽟娇龙一听这人姓鲁，的她气就不打一处来。鲁伯雄又说：
“朋友！我看你虽年轻，可也定一是常走江湖的，定一明⽩江湖上的规矩。不能够样这任
，一言不合就打人，那可保不住你要吃亏！”⽟娇龙啐了一口，说：“你管不着！”
鲁伯雄就拍着
脯说：“我要管，要只你再敢用鞭子打他下一，我就当时给你一拳！”说着挽着袖子，露出铁
似的胳膊，握着比⽟娇龙大一倍的拳头。旁边就有客人称心说地：“对！得管教管教这小子，把这小子的嫰脸儿打肿了才算痛快！”又有人说：
“是这太原府的大镖头鲁大爷！”
鲁伯雄专看⽟娇龙肯不肯服软，店伙就过来劝说：
“算了，算了！两位老爷都不必生气，有话慢慢地商量。”
却不料⽟娇龙用手将店伙一推，个一跃步过来，抡拳向鲁伯雄就打，拳似流星⾝似电。鲁伯雄紧忙闪躲，反手相
，⽟娇龙便顺着他的拳势反手一牵。鲁伯雄的⾝子只往前一倾，并未栽倒，他一翻⾝，⾜踢手打，势极凶猛，得⽟娇龙直往后退。但是⽟娇龙以两手护⾝，也不容鲁伯雄的拳脚触到的她⾝上。鲁伯雄一拳紧一拳，一脚紧一脚，两只拳头就像两个铁锤，耍得极
，⽟娇龙已被得将近了她那房子的门口。绣香就在屋中惊叫着，旁边的人也都紧张地直着眼看，为因眼着看⽟娇龙就要被打了。但不料⽟娇龙然忽纤躯一转，右手撒开，左手出拳击去，隐紧擦掇，其势极快。鲁伯雄正用“⻩鹰抓肚势”想一把将⽟娇龙抓住，却想不已然来不及，头便挨了一拳。他赶紧双手去推，只觉⽟娇龙又一拳擂在了他的左肩上，时同左舿又被踢了一脚。他就咕咚一声摔在了地下。旁边的人都大惊，⽟娇龙却鹤鹭似地翩⾝闪在一边。鲁伯雄爬起，満脸紫涨，抡着双拳又如猛虎一般地扑来。⽟娇龙眼神极快，手脚翻腾，横劈斜砍，不到四五下，就又将鲁伯雄打得躺在了地上。鲁伯雄又爬来起，跑进屋中就取出来一杆长
，⽟娇龙也要进屋取剑，鲁伯雄却已抖向的她后心刺来。⽟娇龙翻⾝闪开，鲁伯雄又抖刺的她咽喉，她便疾忙闪躲。鲁伯雄又抖刺的她
部腹，她却一闪⾝，抡臂已満开，突然把尖夺住。鲁伯雄双手握，按、摇、拽、夺，⽟娇龙却趁势向前，又往鲁伯雄的左胁擂了一拳，鲁伯雄痛得就松了只一手。⽟娇龙把夺到手，便往远处一甩，又电光似地手脚疾进，鲁伯雄就又咕咚一声摔躺在地上。旁边着看的人都变了⾊，的有就惊叫着，⽟娇龙却抿嘴一笑，转⾝进到屋里。这时，院的中人连谈话都不敢⾼声了。为因鲁伯雄是山西有名的镖头，外号人称金
先锋、神拳太保，这次是他应黑虎陶宏、金刀冯茂、双鞭灵官米大彪、三只镖常文永之邀。才来到保定府。他昨天才到，两三⽇內还要往京北去会朋友，不料今天就被个细儿的漂亮小伙打了个落花流⽔。当下他爬起⾝来，连也不捡起，⾝上的土也不抖，就満面紫红地出店门去了。旁边的人都咋⾆说：“不好！这回头黑虎陶大爷一来，那还不得闹翻了店？那小伙子还噤得住吗？”起事的那个赶车的人此时也早跑出去蔵来起了。
本店掌柜的姓汪，是个上年纪的人，赶紧来到⽟娇龙的房里，先站在外屋。隔着门帘向里间和和气气说地：
“大爷在屋里吗？我是这店里柜上的，请您说两句话！”门帘一启，露出那⾝穿蓝缎袄、红缎
子的小媳妇的半⾝，时同
见看刚才打人的那个大爷正坐在沿上，拿小镜子照着脸，像个娘们似地在梳妆，猫就蹲在⾝旁，这掌柜的就恭谨地等着。⽟娇龙放下小镜走出，沉着俊脸问说：“什么事儿？”
掌柜的一弯⾝，笑说：
“有没什么事儿，是…刚才您打的那个人，他勾兵去了！”他的音声极小，且带着些害怕的样子，又说：
“刚才您打的那个，那是山西新来的镖头，是这里黑虎陶宏给请来的。黑虎陶宏的名字您大概也道知，那是本地的恶霸，他开着镖店，手下有二三百人，金刀冯茂是他家的师傅。前年在城里修了一座庙，请来了江南静玄禅师的徒弟法广主持，去年又有大财主双鞭灵官米大彪在这里安了一份家，们他…都不讲理，都不好！我劝您，是还别惹们他，待会儿们他一来，无论们他说什么话，您千万别动气！”⽟娇龙只冷笑着。掌柜的又说：
“我给您在中间说合说合，明天，们我再给您雇一辆车。我看您定一是位做官的，己自的⾝份要紧，不必跟们他那些江湖人斗气！”
⽟娇龙微微笑了笑，说：
“你放心，我绝不能给们你这店里闹出人命来，可是无论们他是谁来，我都不怕！你别在我这里多说废话，出去，叫店伙快给我的猫拌饭！”
店掌柜飘洒着花⽩胡子，深深作揖，又恳求说：
“求大爷维持们我，大爷是过往的贵人，们我却是…全家在这里，指着这个买卖，向来不敢得罪人！”⽟娇龙点点头说：
“好！们他再来，我出去跟们他理论，不能在们你这儿打，你放心吧！”掌柜的又深深作揖。⽟娇龙又嘱咐说：
“快叫伙计给猫拌饭！”掌柜的连声答应，⽟娇龙就转⾝进里间去了。
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