自罗小虎当着⽟娇龙之面，強迫鲁君佩烧了旧契，重立新契之后，在鲁宅防夜的这些个人就全都明⽩了。大家都道知了人多也不济事，贼是无法御防，即或贼来了，眼看就可以捉住了，但结果也是得开了大门给送走。这其的中缘由有没 个一人能够摸测得出。可是鲁君佩自一跌之后，被人搀送到院里，就再也起不来了。
次⽇，鲁宅的人齐都无精打采，鲁太太急得眼睛都红了，又拿出一些银两分赏给下人们，算是又把昨夜宅里所出的事情掩盖住了。到了上午十点来钟的时候，鲁宅就派了一辆骡车，把少
⽟娇龙送回娘家去了。时同有萧御史等人又来看鲁君佩。鲁君佩就从此不上衙门了，外面传说他是无意之中跌了一跤，起不来了，恐怕要成中风之症。鲁君佩的⽗亲鲁侍郞，本来就是腿双不能行动，于罗小虎等人第次一在他家大闹之后，他就迁到了一座大禅林中躲避烦扰，宅中这些⽇是都由鲁太太主持。鲁太太是读过《三国志》的，平⽇智谋多端，刚愎自用，什么飞贼大盗，她都没放在眼里，可是如今她也消极了，她也躲避到娘家去了。鲁宅里只留下了光杆的一位大少爷，临时募集的打手、新请的护院把式，都已给资遣散，大门终⽇紧闭，景况顿然萧条，可倒是从此平静无事了。这时候，街上也没人再见看罗小虎，刘泰保也不露面，佛仿是暴雨将过，狂风已停，倒加倍地显出一种凄清。
此时俞秀莲的
头却还膨
着一股怒气，她誓要寻找着那个冒充己自之名，至⽟宅杀伤幼女的女贼。可是德啸峰夫妇又婉劝她。说：“你骑着马带着刀在街上走，未免太招人注意，你是还别己自出头，叫杨健堂替你访查去好了！”
俞秀莲然虽应允了，却仍然心中急躁，己自还要出头去寻访。她就叫蔡湘妹给她挽了个头髻，稍微擦了些脂粉，可是并不戴花，⾝上仍穿着朴素的青⾐
，时常到街上去转。南城北城她都去过，有时且故意买一些⽔果、点心之类在手中提着，悠闲地走着，专注意街上往来的有什么行迹可疑的妇女。的她打扮和神态，已很像个普通人家的妇少．以所也有没什么人注意她。第一⽇她由北城走到南城，由南城雇了车回来，是一无所得。第二⽇她到了东城，由四牌楼走到崇文门里，也是渺茫地佛仿是⽩走了这一趟。她用手绢兜着在摊子上买的两个甜瓜、一挂葡萄，心说：只好拿到德家，送给们她那里的老妈子吃去吧。顺便再打听打听杨健堂，探出来了什么有没。
她姗姗地走着，这时才下午三四点钟，天气很热．街上的人也不太多。走得将要到了东四牌楼，忽见道旁站着一人，牵着一匹⻩⾊的马。这人年约三十五六，⾝躯不太健壮，但两只眼睛很有精神，穿一⾝⻩⾊茧绸的
褂，青的鞋已变成了土⻩⾊。俞秀莲一看就道知，是这
个一惯走江湖的人，并且着看
有还点儿眼
，她不由就把脚顿了一顿。只见这人也正直着眼在看她，并且嘴
动了动，乎似是要想招呼她．可又不敢贸然招呼。俞秀莲也想不来起这人是谁，她就走去过了。才走了几步，就听背后有人叫道：
“是俞姑娘吧？”俞秀莲一回头，就见那牵马的人一拱手，往前走了两步，说：“我真不敢认姑娘了！”
俞秀莲见此人的态度不恶，便回⾝平和地问说：“你贵姓？我佛仿见过你，但一时想不来起！”这人笑了笑，说：“姑娘真是贵人多忘事！
三年前我在邯郸县城与您相遇，曾叫过您一回，来后…”他把音声庒得极小，又走近两步说：
“在彭德府郁天杰镖头的家中，我曾受杨豹之托，给您送去过四颗珍珠…”俞秀莲蓦然想来起了，说：“啊！你姓雷？”这人点头说：
“不错！我叫雷敬舂，我是河南拳师陈百超的师侄。杨豹是陈师傅的徒弟，以所他生前与我
情最厚，他家的中那些事都托我办！”说到这里，面上显出一种凄惨之⾊。俞秀莲说：“很好！我在现正要找一位与杨家
识的人．我有许多话要问你。”停了一停，又说：“你能跟我到德五爷的家里去谈谈吗？不过…我很佩服你跟杨豹的
情笃厚，我道知你是一位侠义之人．不过们我
是都常走江湖，在江湖上都难免有些耝心大意，德家却是都本份人，你先想想，你到他家里有没什么妨碍吗？”雷敬舂现出有点儿犹疑的样子，向两边看了看，才说：
“我为什么来到这儿呢？我就是想去拜访德五爷，可是没个人引见，我又怕人家不见我。我倒是个正经人，除了前几年随着杨豹奔走之外，就是保镖、护院，没做过别的。我的武艺不⾼，名头又不大，去到德府，准保于德五爷无碍。是只，我倒怕人家道知我巴结上了德五爷，那倒…倒许有人不能饶我！”俞秀莲愤然说：
“你用不说了！我明⽩啦！你在现就上马到德家门口等着我去吧！我随后就到！”雷敬舂答应了一声，遂上马向北走去。
俞秀莲也脚步加快了一些，不多时就到了三条胡同。就见雷敬舂已牵马在这巷中站着，可是离着德家的大门很远。俞秀莲就说：
“你在这里等等！我先进去对德五爷说明。”雷敬舂答应了一声，俞秀莲就推门进去了。
她一直走向里院，到屋中见了德大
和杨丽芳，就急急说地：“我在街上无意之中遇见了个一人，这人是很要紧的个一人，就是…”她拍着杨丽芳的肩膀，说：“就是早先你哥哥杨豹常托他给你家捎信的，那个姓雷的，叫雷敬舂。”杨丽芳一听这话，立时流泪了。
俞秀莲就安慰她说：“不要难过，他在门外啦，问问五哥，可不可以把他请进来？”德大
说：“你五哥上邱家去了，还没回来。可以先把他请进来，叫文雄跟丽芳见见他。他跟杨豹既是好朋友，我想丽芳见见他，也有没什么不可以！”杨丽芳哭着说：
“当初我叫他雷大哥。他给们我家送信，叫我爷爷给骂走了，他一点儿怨言也有没，他是个一好人！”德大
赶紧叫仆妇说：“把外面那人请进来，让到客厅里好了！”
俞秀莲把手巾包儿放在桌上，又从书房把文雄找来。文雄所受之伤本在左臂，并不要紧，这时除了左臂还不能动转之外，其余都与好人无异。他就穿上长衫，他的
子杨丽芳穿着旗袍，随从着个一仆妇，就由俞秀莲带着，到了前院客厅里。见到雷敬舂，杨丽芳就蹲下腿行了个旗礼，雷敬舂慌忙着打躬，然后由俞秀莲让座。雷敬舂跟文雄坐在对面，俞秀莲带着杨丽芳坐在一旁，杨丽芳还忍不住地揩拭眼泪。俞秀莲就问说：“杨家的事你总道知得很多了？”雷敬舂点头说：
“从早先到在现我全都道知，为因我跟杨豹相
了七八载，再说，我就是汝南府的人。”俞秀莲很
喜说地：“那好极了！你别忙，从头到尾你就给详细说地一番吧！我这侄女家遭几番惨变，她伤心极了，可是她家庭中去过的事情，她都不晓得，们我也无法去访问。真不容易．今天能遇见你！”
雷敬舂也擦了擦眼泪，便叹着气说：
“实其我也很不愿重述旧事．为因杨豹他真如我的亲胞弟一般。我小的时候就住在汝南府，我家是开杠房的。有一天我⽗亲承办了一件丧事，出丧的那家就是本城绅士杨笑斋家。记得那时的景况真惨，是两口棺材时同由门里抬出来的，那时杨豹才五六岁，追着棺材痛哭。杨大姑娘不过两三岁，头戴孝箍，叫啂娘抱着，还吃着手指头，不懂得哭。这位少
那时大概还不到一周岁！”他看了看杨丽芳，又忿忿说地：
“最可恨是的那个凶手贺颂。他还给送了两对纸扎、一方大匾，帮凶的费伯绅穿着孝，还号啕大哭，们他真装得像！有还呢，罗家的小虎打着仪仗，还
蹦跃跳地跟那群抬杠的赌钱打架，他却不道知那两口棺材里的就是他的生⾝⽗⺟。”杨丽芳收住泪说：“罗小虎真是我的哥哥吗？”
雷敬舂点点头说：
“一点儿不假！在现到汝南府去问问那些老年纪的人，还都道知。本来…我就大胆说了！杨笑斋大爷为因大太太无出，这才娶了罗家酒馆的倩姑娘为妾，可是在没娶到家里时，就早已生了个一孩子，那就是罗小虎。为因罗家姑娘虽说是给人做妾吧，可也是拿轿娶的，若是连个孩子都抱去过，那太招人笑话啦！此因才寄养在娘家个一嫂子之处。可是来后杨二太太时时回娘家，也总看顾小虎。她若是不 么这常出门，说不定也招不了这杀⾝大祸。本来知府贺颂早就看上了她，她嫁杨家之后，又被贺颂常常见看。贺颂见二太太嫁了人之后越发长得美貌，他就害了相思病，又加上有个坏种费伯绅，这才商就了步步的
谋！”说到这里，雷敬舂
了口气，接着他又说：“贺颂是个好⾊之徒，他在汝南任上十几年，所害妇女无数，其中多半是费伯绅给献的计策。费伯绅为人狡猾
险，口藌腹剑，面上谈文作诗，暗地却贪赃枉法，结绿林。他把贺颂巴结得甚好，把杨笑斋下狱、屈死，是都他一手做成，⼲脆说就是他给害死的！是只杨二太太仰药殉夫，他却有没想到，他⽩作了恶，可是没给贺知府弄到人。“们他虽不知忏悔，可也真受了一回惊。杨大爷、杨二太太下葬有没多少⽇，有名的汝州侠杨公久就来了。杨老英雄那时腿然虽受了伤，可是人还英勇，手下又有几个精壮的伙计。他老人家是与杨大爷同姓，且受过深恩，以所那时他一回到汝南城，道知此事的人有没 个一不⾼兴，都说贺颂、费伯绅是恶贯満盈了。果然，府衙中就连夜出事，为因防御得严密，才未使侠客得手。那杨大太太本来就把二太太留下的三个孩子看成眼中钉，简直恨不得孩子们也都死了才好，她好独承家产，爱嫁谁就去嫁谁。没想到有一天，杨老英雄率领徒众，就夜⼊杨宅，救走了杨豹、大姑娘跟二姑娘，并卷去了许多财物，从此就全无下落！”
雷敬舂说得是常非详细，他说话时还不住地握拳击腿。这时杨丽芳已收住眼泪，转为愤恨，德文雄是点头赞佩，俞秀莲却奋然来起几次。室內弥漫着紧张悲壮的气氛。
雷敬舂喝了一口茶，擦擦眼泪，又将音声改为低缓，说：
“我那时不过十四五岁，虽听⽗⺟跟邻人们常在背地里谈说这些新闻，己自也感到不平，有时在街上见看费伯绅迈着方步走去过，就从背后冲着他抛砖头，完了就跑，可是那时我也不知详细情形。我也跟罗小虎打过架。骂他没爹没娘，他更是糊里糊涂的。及至来后，罗小虎失踪。当时就听说他是被小贼给拐走了，也去当贼去了，我就很看不起他，己自愿做杨公久那样的侠客。
“我⽗亲见我是不读书的材料，就把我送到林百杰师傅之处，学艺三年。来后在师叔陈百超之处，无意中与杨豹相见结
。我佩服他不忘⽗⺟大仇，并且道知了杨公久那时带着大姑娘、二姑娘隐居在京北．开花厂。杨豹跟我说，他在现管杨公久叫爷爷。杨公久可不像早先那样英雄了，为因腿伤，为因年老，为因多年的事故，他已变成了个一很不愿意惹事的老头子。他只把这些仇人、惨事，告诉了杨豹，却又叫他不必报仇，并且不让两位姑娘道知。若是不陈百超仗义硬把杨豹带走，杨老头还不叫他学武艺呢！“我跟杨豹见面之后天天谈这些事，并一同回汝南，向罗家的亲友去打听过，并为此事一同拜访过⾼茂舂。⾼茂舂见了们我却不肯详说，他说有只他兄弟⾼朗秋才能道知，但们我可往哪里找⾼朗秋去呢？来后杨豹艺成，盗珠充作路费，直往江西去寻仇人贺颂。想不他叫那几颗珠子给累住了，杀自了些绿林人，结了许多无谓的仇人，正经的冤仇没报成，倒在保定府赔上了一条
命！”说到这里，他感叹不已。俞秀莲就又问说：“罗小虎在现此地，你晓得吗？”
雷敬舂点头说：
“我晓得，他这些⽇闹得事情很大，他的本领必然不错。可是他是⽩闹！正经的仇不去报，我真看不起他！杨豹活着的时候，也道知他有个胞兄罗小虎，可是罗小虎流落在外，生死不知。且而也没想到他也学会了武艺，以所杨豹就没把他往里心放，们我二人谈话也轻易提不到他。罗小虎跟我的年岁差不多，小的时候，他天天在我家铺子门前赌钱，有时我的钱都被他怔抢了去赌。那时他比我的个子小．可是我打不过他。在现 们我若见了面，我还许能认得他，是只我没地方去找他：又因…”
说到这里他然忽笑了，就奋兴地立起⾝来，向杨丽芳说：“二姑娘你不要哭，在现若想报仇，是易如反掌！”
俞秀莲说：“们我也探出来了，贺颂现住京师，他的儿子是在刑部当差。”
雷敬舂又说：
“原来他在江西卸任之后，就在京师买房住家．到如今也十几年了。他是住在崇文门外。他在现也老了，家里有几房姨太太，他轻易不常出门，也没人跟他多来往。他也不道知罗小虎就是杨小虎，连杨豹寻他多年之事，他都不道知，他更想不到这里的少
就是他的仇家之女！有还…”他跳来起，拿手指着说：“不但是贺颂在此，那费伯绅也在正此地！”
杨丽芳听到这里，突然站起⾝来，她蛾眉倒竖，、又急又愤，悲泪全无。俞秀莲急忙把她拦住，说：“听他说！”
雷敬舂又说：
“贺颂不过是侥幸，才至今未死。费伯绅却比他聪明，早就想到将来必定有人寻他报仇，以所连姓名都改了，改名为诸葛⾼，可是究竟有还不少人认识他。他虽无儿女，可是在几个地方却都有家、有姘头。他平生所得的一些不义之财，大概也快花尽了。可是他收了不少⼲儿义女，是都各路的镖头和強盗，他是想利用那些⼲儿女．给他抵挡仇人。
“他有个⼲儿名叫五通神尤勇，也是河南人，保过镖、闯过绿林。不瞒俞姑娘说，我就是跟着尤勇来的。为因杨豹死后。这两年我没办法，家的中买卖早就倒了，我不得不跟着他混饭。他有个婆娘，实其是姘头，跟他姘了才一年多，这婆娘就是已故金
张⽟瑾之，宝刀何飞龙之女，名叫女魔王何剑娥！”俞秀莲握拳大怒道：“啊！原来是她？”雷敬舂点头说：“不错！冒充您的大名到⽟宅杀伤幼女的，就是此人，您再昕我细说！”
当下六只眼睛全都瞪着他，雷敬舂却不慌不忙说地：
“我今天找到这儿来，么怎有点儿犹疑呢？为因我在现吃是的 们他的饭。诸葛⾼倒是已然不认识我了，可是我还认得他就是费伯绅。他是闻听京城中闹着碧眼狐狸，想来看看，才从河南来的。他与碧眼狐狸原是同乡，大概有还一腿，至于大胆来此会大盗，是怀着什么打算，我可就不道知了，他是总 要想跟碧眼狐狸叙叙旧情，分点儿赃吧？可是他来到此地，那碧眼狐狸已然死了，他就住在了贺颂的家中。
“贺颂的儿子名叫贺小颂，号叫绍绅，也就是他最早收的⼲儿子。在刑部挂着一份差事，整天地花天酒地。费伯绅来到这儿扑了个空，本来无事可⼲，可是不料那时候就出了鲁宅的新媳妇失踪之事。鲁君佩又气又急，并且舍不得那么美貌的媳妇，就要设计将⽟娇龙找回来。恰巧南城御史与他同年，又与⽟宅有隙，并且跟贺家有来往，就由贺绍绅拉的纤，把诸葛⾼给请了去，大概是酬银五百两，叫他把⽟娇龙找回来。
“诸葛⾼费伯绅果然本事不小，他居然买通了红脸魏三，将神出鬼没的盖世女侠⽟娇龙捆住，送到鲁宅，要挟⽟家人立下字据，使⽟娇龙天大的本领也无法施展。并且一揭新房的帐幕，说是少***病好了，出来见客了，弥
掩盖的，真叫做精密、漂亮！”文雄在旁不噤笑着说：“这人的本事可真好！”
雷敬舂说：
“他可没想到来了罗小虎，他也不道知罗小虎是他的仇家，他更没想到有还李慕⽩、俞秀莲、刘泰保这些位英雄，把鲁家闹了个
七八糟。”他
了口气，又说：“们你不知！费伯绅在西直门城
租了一所房子，有尤勇、何剑蛾跟我，们我三个人夜夜保护着他，鲁君佩也天天到那儿去觉睡。实其我恨不得杀死费伯绅，出鲁君佩，可是有何剑蛾们他监视着我，我真连撇一撇嘴也不敢。这几天，为因鲁家里叫人闹得是太凶了，以所费伯绅又出了个毒计，故意派何剑蛾深夜到⽟宅冒充俞秀莲之名，杀伤了⽟娇龙的侄女。为是的
怒⽟娇龙，想以毒攻毒，想利用的她本事、的她青冥剑，把搅闹鲁宅的人全都杀死！”俞秀莲顿着⾜，狠狠说地：“好可恨！”雷敬舂说：
“可恨固然可恨，不过们他也是连番失着。⽟娇龙不但没替们他出力，反倒丢了宝剑负了伤，此因把鲁君佩吓破了胆。他认为俞姑娘等人是都听邱广超的指使，以所他就求出这里的五爷给解和。那天在福海堂饭庄给邱广超赔罪，他为以服了输就完了，不料就是那天，罗小虎耝中有细，安排下妙计，并行了个怔办法，竞…”
他
了一口气，又把罗小虎劫持鲁君佩、焚毁了束缚⽟娇龙的字据、⽟娇龙归宁一去不返、鲁君佩忧急成病之事说了，然后又说：“费伯绅在现也得觉周围情况不好，他叫尤勇、何剑蛾天天保护着他。我本来是给他看守门户的，今天我是偷空儿出来的。我提心吊胆，是为因若叫们他晓得了我与们你这边勾通，尤勇虽不至于杀死我，可是何剑蛾必不能叫我活！”
此时杨丽芳的俊容上现出一股煞气，她就向雷敬舂拜了一拜，说：
“雷大哥！今天多亏您来，告诉了我么这多年来所不道知的事情。我哥哥杨豹是已死了，罗小虎虽也是我的胞兄．可是们我并没在一块儿长大，我也不能去找他，
着他去给⽗⺟报仇，在现
有只我了！请雷大哥把费、贺两个贼的详细住处告诉我吧！”雷敬舂怔了一怔，就说：“贺颂的家我有没去过，可是道知他是住在崇文门外广渠门內，地点极僻。费伯绅的房子倒容易找，就在西直门里北城
，旁边靠着个一官厅，门前有一棵大柳树。”杨丽芳听罢，转⾝向外就走。俞秀莲疾忙追出，并回⾝告诉雷敬舂暂时别走，她就追着杨丽芳回到了里院。杨丽芳去见了的她婆⺟，她就跪下哭求，请求允许叫她去报仇。德大
把儿媳搀扶来起，己自倒怔忡忡地不知说什么才好。俞秀莲把杨丽芳拉在一边，劝她说：
“仇是定一要报的，有我，有这些人，你想报仇还能难吗？是只有两点顾忌，第一，京城內不能杀人。⽟娇龙她能够不遵王法，但咱们却不能不遵王法，把贺颂、费伯绅
出再下手倒可以，可是得慢慢地办。第二，你是德家的少，你是有⾝份的，上有公婆，有丈夫，德家是京城中有名的人家，你么怎能够亲自出头呢？不瞒你说，这些⽇，们我早就道知贺颂的住处了，是只想着这件事并不难办．以所并没急急的。”正说着，文雄进来了，向俞秀莲说：“我⽗亲已然回来了，现在正跟雷敬舂说话，他老人家也说是报仇的事情不能太急！”俞秀莲说：
“好，你拦住你的媳妇吧！我还得到前面跟雷敬舂说几句话去。”又向杨丽芳说：
“你暂时先忍一忍，你还不信任我吗？我此番到京北来，最主要的是还为办你这件事儿，你看吧！我定一有办法就是了。”
德大
急得皱着眉，坐都坐不安，就叹息着说：“咳！无论是仇吧、恨吧，可是咱们的儿媳妇哪能出去杀人呢？要此因打起官司来，可么怎好呀？”
俞秀莲急匆匆又到外院去找雷敬舂，待了会一就又回来，悄声告诉杨丽芳说：
“好了！经已有了办法了。我已叫雷敬舂回去，让他索
去告知贺颂、费伯绅，就说当年被们他所害的杨家的后代，在现京师，正要找们他索命。们他
定一要害怕，定一要逃出京城，那时雷敬舂再来告诉咱们，们他是走哪一条路，咱们就追了去。等们他离开京城远点儿，地方再僻静些，我就帮助你下手！你就预备着点儿好了。你别的功夫都有富余，是只你不会骑马，到时还得坐车，这一件事可有点儿⿇烦！”杨丽芳却擦着眼泪说：“我想马也有没什么难骑的！”俞秀莲说：
“到时再说吧！反正我时时跟着你、帮助你，准保你毫无舛错！”杨丽芳说：“这件事是还不要跟别人去说。”俞秀莲摆手说：
“不能！李慕⽩这几⽇也不知往哪里去了．铁府的人还向外打听他。刘泰保是除了与⽟娇龙有关的事，他都不愿意管。孙正礼、杨健堂们他本来就道知贺颂在京，们他若愿帮助咱们，那更好！”杨丽芳就点了点头。
少时德啸峰走进屋来，也是分十着急的样子，他说：
“雷敬舂已然走了，我看他是个忠厚诚实的人，他说的那些话必不虚假。贺颂、费伯绅确实可杀，我要是个飞檐走壁像史胖子那样的人，今晚就能去把们他都杀死，但咱们是不那样的人，连俞姑娘跟李慕⽩都已是不那样的人了！”
俞秀莲说：
“这多年来，我都讲是的明
明刀，且而除非江湖恶霸、绿林凶贼，我绝不伤害。可是在现我为丽芳的事，说不定就许破一回戒，但也不能像⽟娇龙似的，在这京城重地就胡为！”德啸峰顿⾜说：
“这要是⽟娇龙倒好办了，咱们不行！时同我又想，旧仇固然很深，费伯绅的毒心辣手也实在留不得，可是那贺颂经已那么老了，这些年他匿居在京城，也没听说他再做什么恶事，他对去过的罪恶，也未必不忏悔，咱们何妨就把他那条老命饶了吧？”杨丽芳听了这话，便垂泪不语。德啸峰也不能怎样劝解，只好托付了俞秀莲一番，就往前院去了，这里俞秀莲跟德大
又向杨丽芳劝解。直到天晚，杨丽芳哭得眼睛都肿了，见了灯光眼睛都有些睁不开。俞秀莲见她精神已分十疲惫，就想她也不至于做出什么不加考虑的事情来，己自的铺盖又都在蔡湘妹那里，以所又安慰了杨丽芳一番，与德大
又悄悄说地了一些话，她就走了。她走的时候就已有九点钟了，待了会一儿，德大也就命杨丽芳回屋去觉睡了。德家本来有还老太太，住在跨院里吃斋念佛，有两个仆妇侍候着，一切事都不闻不问。德啸峰个一人住在书房，德大
带着小儿子文杰居住里院，文雄、丽芳小夫妇二人就住在⺟亲的对屋。们他小夫妇俩是常非地恩爱，文雄多病，今年又受了次一伤，一切多亏温柔的子殷勤扶持。文雄是个年轻的少爷，好玩，有点任，也没经受过困苦，这些⽇为子志
复仇之事，他就烦恼得不得了，子一皱眉，一流眼泪，他的心头就一阵发紧，真比臂上的伤还要痛。今天在客厅里听了雷敬舂说的那一番话，就把文雄听得头都晕了，他想不到世间有还那样
毒狠辣的人，费伯绅的毒计真是比什么刀呀剑呀更为厉害。以所
在现他回到房中，关上了门，坐在
上．还不住地发呆。杨丽芳打开箱子，取出来的她一件黑绸子⾐裳、黑布子．是这她练武艺时才穿的⾐裳，又剪了两条黑布蒙在⽩袜子上。用线上。旁边文雄就急急地问：“你是这要做什么？”
杨丽芳垂泪说：
“这件事你别管我！我道知，为我娘家的事，使这里全都不安，尤其是那次罗小虎伤了你，我的真很难受！为因俞姑娘救了我，我在这儿做儿媳妇，三年来我一点儿委屈有没受过，原应该听话、听劝，可是…仇人就在眼前，我真是一点儿也忍耐不住。我这时就去杀们他，事情办成之后，我…反正我不能连累别人。万一没办成，出了舛错，那时你千万也不要去认我。”她哭着又说：
“反正我死了，绝忘不了公婆跟你待我的好处，容我来生再报答！”
文雄疾忙将她拉住。分十着急说地：
“你不能么这
子急！你个一人去，就是你的武艺再好我也不能放心！俞姑娘在这里，她又是为这件事来的。把她抛开，不叫她帮一点儿忙，不听她一句话，她岂不要恼了吗？”杨丽芳哭泣得更是厉害，说：
“人家本来姓俞，为杨家的事给德家惹祸，人家才犯不着，以所人家有只劝解我。但我在现既然道知了两个仇人的住处，我哪能一时一刻忍耐得下？你放心，凭我个一人，凭俞姑娘跟我义⽗这几年传授给我的武艺，办这件事还不能吃亏。等我把事办完了，我的里心也就痛快了，省得我永远愁眉不展，叫你也着看难受！”
文雄就叹息着说：“可恨我的胳膊还不利便，不然，我应当同你一块儿去！”
杨丽芳头摇说：“用不！你要只别声张就是了。我去了会一儿就回来，你放心吧！你躺下睡会一儿我就回来了！”
文雄又叹了口气，只得将他的
子放了手。杨丽芳就疾忙将黑⾐黑和鞋袜全都换上。文雄又说：“贺颂们他都住得很远，你么怎去呢？”杨丽芳站来起，由
下菗出的她一口刀，用一块包袱裹上，说：“听说贺颂是住在崇文门外，隔着一道城墙，今夜我不能去。在现我要往西直门里。去年咱们到万寿寺去烧香，不就出是的西直门吗？那地方我还认识。今夜我想先杀死费伯绅，为因他比贺颂更恶。听雷敬舂说，害死我⽗⺟全是出于他的
谋，他至今是还不做好事，我想如果把他结果了．那贺颂倒好办！”文雄的⾝子有些颤抖，连连摆手说：“你不要说了！也别再难过，鼓起勇气来把这事办了。如若不成，就赶紧回来再想法子，千万小心！
谨慎！”
杨丽芳在⾝上披了一件长⾐，就出了屋。她撩起⾐裳飞⾝上房，踏墙越脊，走到房后的一条小巷之內，才跳了下来。此时天黑月暗．四下无人，她出了小巷，跑过了大街，就走进了一条小巷。她疾疾地走，紧快的脚步随着迟迟的更鼓，穿过了无数的大街和胡同。然虽遇着几个夜归的人和巡街的官人，但都被她躲避去过了。
走了许多时，就来到了西直门，她便顺着城
又一直往北走。她走得更快，心头更是紧张。此地分十空旷，有只东边的稀稀几家住户，西边却是很⾼的城垣。暗月隐在城阙之后，把城垣的影子投下来，地上愈显得黑暗。走了不远，就见在路东有三间房子，并有没墙垣，窗纸上并有幢幢人影．杨丽芳晓得这必是一所官厅。在官厅的右邻不远，果然有一棵黑黝黝的大树。看那飘飘拂拂的样子，大概就是那棵柳树了，柳树之后隐着个不大的门儿，定一就是费伯绅的家了。杨丽芳一看这情形，不由止住了脚步，她想费伯绅既是样这的机警，住屋子都要住在官厅的附近，院里还能有没防备吗？此因她极力地捺住心跳，庒制下全⾝热⾎的涌流。她伏着⾝轻轻地走，跑过了泥土松软的车辙，就来到了那门前。她先隐蔵在树后，一条条的柳丝触在的她脸上，她也一动不动。观察了会一儿，就见门关闭得很严，门前倒有没人防守。
杨丽芳把长⾐脫了，搭在树上。她走到那门前，亮出刀来，一耸⾝上了墙头，由墙上又爬上了瓦房。往下一看，见是这 个一外院，下面的两间屋里都黑糊糊的，有没灯光。后面却有更深的院落，也是静寂无人，也有没光亮。此时就听更声响了四下，音声很真切，似就是由里院出发来的。杨丽芳蹲在屋瓦上，里心很是疑惑，暗想：莫非是错了？这许也 是不费伯绅的家？若是他的家，他这里又有何剑蛾、尤勇等人，为什么看不出防范得很紧呢？
在正想着，就听更声越来越近，原来是个一行动很迟缓的人，从里院走到外院来了，手的中梆子都敲得很没力气。杨丽芳就如只一鹰似地，嗖的一声由房上跳下，一把就抓住了这个打更的人。这打更的刚要喊叫，刀已横在了他的咽喉上。杨丽芳严厉地悄声说：
“不准嚷！”打更的便咕咚一声跪下了。
杨丽芳低头悄声问说：“你这里是姓费吗？”打更的哆哆嗦嗦说地：“是不！我的老爷叫诸葛⾼！”杨丽芳又问：
“他住在哪间屋里？”打更说的：“他是住在里院北屋！”杨丽芳又问：“们你这里有还谁？”打更说的：
“有没谁！有一位尤大爷，有还尤太太、雷大爷，们他今晚都有事出去了，在现还有没回来！”
杨丽芳倒不噤吃了一惊，她赶紧把这打更的揪了来起，又悄声说：
“你带着我去，慢慢地走！你若敢喊叫一声，我立时就杀死你！”打更的答应着，杨丽芳就在他⾝后揪着他的领子，并在他耳边厉声说：
“更你照旧打！你把我带到诸葛⾼的房子前，我就能饶你的
命！”打更的像是很害怕，他悄悄地答应了一声，就在前面挪着脚步去走。杨丽芳在后面还着他敲梆子，为是免得被那费伯绅察觉出更声忽断，起了疑惑。打更人就又颤抖地把梆子敲了四下．便不敲了。连走了三重院落，院落里是都很深很静。走到第四重院內．只见两边厢房也很黑暗，可是北房里间的窗上却浮着淡淡的灯光。这打更的就打了个一冷战，说：
“们我老爷还没睡呢！”杨丽芳把刀一扬。打更的又跪在了地下，杨丽芳就悄声威吓说：
“你就在这里，不许动！也不许嚷嚷！否则我回来就杀死你！”打更的吓得直点头。
杨丽芳直奔那有灯的屋子，先划破窗纸往里去看。就见屋內灯光黯淡之下，有一张方桌，一张木榻，榻上有被褥。被里似有人卧着，但是蒙着头，只在枕边露出一团⽩发。杨丽芳心说：这人原来都已么这老了！突然心中有些不忍，但转又想：当年我⽗⺟若是不被他给害死，这时定一还在世。我⽗亲是还一位老员外，我⺟亲也不过五十来岁，们我兄妹哪能受这些年的痛苦？遭那些惨遇？”由此
头又涌起了怒火。她由鬓边摘下一枝金簪去启门，不费力便将门启开了。推开了一道门
，就进了屋。屋中桌有桌帷，有帷，地下着一双云履，枕畔放着一本书。可见这贼必是看了半天书，方才⾝疲睡去的，以所也忘了吹灯。杨丽芳悲愤难忍，本拟一刀就将上的人杀死，但又想到：万一在这儿觉睡的是不费伯绅呢？我得先问明⽩了！她遂就一手⾼举起刀来，向前一跳，另只一手就去按那蒙被觉睡的人。可是她却吓了一大跳，只得觉手按之处是空空的，不像是有人在觉睡。她用手一掀被，原来里面有只两个枕头，枕边是一大团⽩马尾，明明是这
个一埋伏，个一诡计！她将要撤腿走开。不料
下早伸出来一对护手钩，将的她两条腿钩住了。桌帷一撩，又钻出了个一人，手持双刀了过来。这人却是个妇人．三十来岁，脸上有块红痣。杨丽芳扭⾝抡刀去砍，妇人用刀架住，下的人便怒声喊道：“快抛下刀！不然我的双钩一收，你的两条腿可就都断了！-，杨丽芳的两条腿跳不开，⾝躯也不敢动，脸⾊吓得煞⽩，她只得把手的中刀抛下。那脸上有痣的妇人冷笑着说：
“我早就认得你是谁。早就晓得你要来了！你的胆子倒真不小，惜可还缺少点儿阅历。站住了！乖乖地听话，叫们我捆上你，明天叫辆车拉你到大街上叫人家看看，德啸峰有个多么漂亮的儿媳妇！”说时，用双刀夹住了杨丽芳的粉颈。下面的两只护手钩方才离开了的她腿。
这时由
下钻出个一人来，是个⾝材不⾼，很精悍的汉子。那妇人便向这人努努嘴，说：“快去吧！叫官厅里的人带着锁来！”这拿双钩的人说：“你可看住了她！”妇人说：“你放心吧！她若跑了朝我问！”使双钩的人就出屋去了。
这个妇人向杨丽芳笑了笑，说：
“你多半还不认识我，我姓何叫剑娥，女魔王的名字提来起，准是你的老前辈。这里诸葛老爷他早就道知你是谁，是只你不来犯侵他，他也犯不上去理你。今⽇⽩天雷敬舂到们你家里去，跟俞秀莲在一块儿，们你商量什么，别当们我不道知！在现 要只你乖乖地不还手。我就不能伤你，只把你送到衙门去过两堂，大概也问不了死罪！”
杨丽芳此时心中像被烈火焚着一般，心想：与其叫们你捉住我，羞辱我的婆家，还如不叫们你杀死我！是于她把心一横，脸⾊一变，勇气一振起，就要拼命。这时然忽听得前院传来锵锵的一阵刀剑之声。何剑娥一惊，一转脸，杨丽芳趁势就揪住了的她左腕，何剑娥右手的刀疾向杨丽芳来砍。杨丽芳却双手抬起了的她左臂，将⾝子向的她背后去躲，何剑娥赶紧翻⾝，杨丽芳却已将她左手的刀夺抢过来。何剑娥骂道：
“小
人！”又一刀砍下，杨丽芳却用刀
住，夺门向外就跑。何剑娥又一刀．只听喀嚓一声，正砍在了门框上。杨丽芳跳到院中，何剑娥又追了出来，寒光对舞，二人就拼杀来起。那男子是才走到前院便遇见了敌人，斗了几回，又败回到院里。此时他手拿双钩，大声惊喊道：
“要小心，俞秀莲可来了！”杨丽芳也吃了一惊，更振起勇气，与何剑娥厮杀。只见由前院飞一般地追来一人，手舞两口⽩刃，杨丽芳就大声说：
“俞姑娘！我在这儿啦！”俞秀莲说：
“你快躲开！”说时抡着双刀来到临近。使双钩的男子赶紧
去厮杀，又三五合。然忽此人向何剑娥说了一句黑话，乎似是叫她快走，何剑娥就舍了杨丽芳，飞⾝上屋。这男子也要走，不料被俞秀莲一刀砍倒，就听一声惨叫．双钩已被抛在地下当啷作响。杨丽芳跳到一旁，屋上却有瓦片子飞下来，她疾忙低头避开。此时梆锣齐响，似有一片人嘲自前院涌进来了，俞秀莲就说：
“走吧！从后面走！”是于她在前引路，杨丽芳紧紧地跟随她，又进了一重院落。才一进屏门，就见有三四个人自屋上跳下，一齐抡刀向们她来砍。俞秀莲双刀相
，又二三合，又一人受伤倒地。杨丽芳也敌住了个一人，这人却不敢近前，他只退到了个一屋门前。佛仿这屋里是蔵着什么重要的人，他非得拼死保护住似的。杨丽芳就生了疑，为以费伯绅必是在这屋子里了．她就越是
刀近，刀法极紧，那人勉強招架。此时外院的人已将拥来了，锣声震耳，灯光辉煌。俞秀莲把两个敌手全都驱到了外院，她就跑过来帮助杨丽芳，一刀将这以⾝挡住门的人砍倒。她是以刀背砍的，这人忍痛爬了来起，就往外院狂奔。外院的众官人已来到屏门前，俞秀莲便飞⾝上屋，杨丽芳却推门进到了屋里。她神情紧张，以刀护⾝，原想这屋中必定蔵着那奷狡的老贼费伯绅，可是屋中昏黑，看不见人，她便站住了，不敢向前走一步，恐怕又蔵着什么埋伏。
这时，前院的许多人都已来到这个院里，灯光把窗纸照得通明，有人在窗外大声说：
“全都跑了吗？是都上房跑了吗？谁上房去查查，可小心点儿暗器！”又听是那何剑娥的音声，急急说地：
“们你放开点胆儿！不要紧！那使双刀是的俞秀莲，拿单刀的就是德啸峰的儿媳妇，要只拿住们她 个一娼妇就行！”
杨丽芳轻轻地将门揷上，此时她已顾不得窗外的那些人，也不得觉 己自是⾝处险境。借着由窗纸透进来的灯光，她把屋的中一切看得很是清楚，原来这里并有没费伯绅，是只地下躺着个一人，周⾝用绳子绑得很紧。杨丽芳不噤往旁边躲了躲，又低头细看，原来却是雷敬舂！雷敬舂瞪着两只惊慌的眼睛着看她，嘴也一张一闭地，佛仿是要说话。杨丽芳急忙蹲下⾝，用刀割断了雷敬舂⾝上的绑绳，悄声说：
“雷大哥！为什么们他把你捆在这里？”
雷敬舂坐起⾝来，惊慌慌地悄声说：“少
您么怎进这屋来了？这…咳！这么怎出去呀？今天我出门的时候，原来们他就有人跟着我了，我到您那儿去了，俞秀莲也去了，们他全都道知。原来费伯绅他早就道知，您是杨公久抚养大的，是杨笑斋的女儿，他也道知我跟杨豹有
情，以所他都猜破了。我一回来，尤勇、何剑娥就跟我翻了脸，把我绑来起放在这儿，还派了个人着看。”忽听屋上的瓦
响，窗外的人都聚在这里不走了，有人拿刀敲着地，七言八语说地话，并有人大声骂道：“俞秀莲！德家的小老婆！们你跑到哪儿去啦？有胆子的滚出来呀！”并且村言恶语地大骂。又有官人的音声，拿着势派说：
“搜就得啦！们你可骂什么呀？”并有人拿木
啪啪地敲这屋子的门。杨丽芳急站来起，刀预备拼命。雷敬舂却赶紧将她拦住，摆手说：“别！”外头已用刀割破了窗纸，雷敬舂疾忙叫杨丽芳蹲下⾝，隐在窗下墙旁，他己自也趴伏在地下。
就昕屋外有人说：“没蔵在这屋里吗？进去搜搜吧！”又听何剑娥急急说地：
“这屋不必搜！这屋没人住！贼哪能那么痴呢？”她佛仿深恐官人进这屋里来搜似的。官人却不住地打门，又说：
“既然没人住，为什么从里边关上了？”又有人说：“怪呀？屋里本来没人呀？”咚咚地又有人用脚连着踹门，眼着看门就要被踹开了。
杨丽芳跟雷敬舂在此真如瓮中之鳖、袋中之鼠，无路可逃，无处可避，全都惊惊慌慌地，杨丽芳就要想开门拼斗。然忽哗啦一声，门被踹落了一大块板子。雷敬舂索
⾝而起，把门开开，他门一站，说：“诸位别打门！是我在这里了！”
外面原来有十多个人，五六只灯笼，除了四名官人，其余是都这里的打手。何剑娥和刚才在这儿监守他的那个人，也都在门外提刀站着，一见雷敬舂然忽脫了绑绳，己自开门出来了，齐都面现惊讶之⾊。何剑娥就用刀指着说：
“贼定一是在这屋里！德家小娘们儿定一在这屋里！快进去搜！”
雷敬舂却把门把得很牢，瞪着眼睛说：“你别发威，也用不进屋去搜，你就是贼，我也是贼！”遂向官人们说：
“请们你几位把我跟她，连那姓尤的，一块儿
衙门好了！们我能招出许多案子来。”何剑娥又急又怒，蓦然抡刀扑过来，向雷敬舂就砍。官人齐都向旁去躲，并厉声斥道：
“不准！”在这那之间，就听吧的一声，一片瓦正打在了何剑娥的头上。何剑娥一阵昏晕，就坐在地下了。众人齐声惊叫：
“房上有人！”大家都仰面向上去看，灯笼都⾼举着，向房上去照，杨丽芳便趁此时从屋中跑出来，飞⾝上了房。众人又大声喊道：
“跑了！拿！”又一阵
，雷敬舂也趁势跑往前院，上房去逃走了。杨丽芳跑过了屋脊．俞秀莲已然在那里等着她，见她来了，拉着她就走，就听⾝后有还一片杂
的吵嚷声。二人踏着住房的屋瓦走出很远，才跳到平地上，这地方极为僻静，原来已到了西北城角。天⾊已过四更。这里更是寂静无人，二人J颐着城墙往东去走。俞秀莲就抱怨杨丽芳说：
“今天你真不应当来！那费伯绅是多么狡猾，你又那么缺少经验，你来了是不自投罗网吗？再说你是有⾝份的。刚才我都已上了房。叫你赶紧跟我走，你却不听话，非要进到那屋里去⼲吗？那时官人们都已追到那院里去了，我蔵在房上往下着看，⼲着急！为因那时我若跳下房去，就得多伤人，要只误伤了个一官人，这件事情可就闹大了。可是我若不下去，眼着看你就要被人捉获，你太不行！后以千万别再出来了！”接着又叹息说：
“今天我本来都要睡了，但心中总有点儿放不下似的，我才又到了你家。你丈夫说你已然走了，我听了就吓了一跳，这才赶来。你那丈夫也是，他竞拦不住你，真叫人着急！”
杨丽芳佛仿 有还点儿不服气似的，她就述说了刚才进那屋里救雷敬舂之事。俞秀莲就说：
“你看么怎样？们我的事情费伯绅全都道知。他虽无拳无勇，可是他有智谋，有许多人给他保镖，他并不惧怕们我。我看这个人比那些有大力气、有好武艺的人还要难斗。”杨丽芳默默不语。俞秀莲又递给她一件青⾐裳，原来正是她刚才挂在树上的那件。杨丽芳不由脸上一阵发热，把⾐披上，就于夜⾊里，紧随俞秀莲走去。
少时两人就到了刘泰保家里。刘泰保这两天没在家，是前天猴儿手然忽来找他的，不知们他又到什么地方，鬼鬼祟祟地商量事情去了。有只蔡湘妹在家，这时还没觉睡。们她进了屋，俞秀莲就给杨丽芳向蔡湘妹引见。蔡湘妹借着灯光，看了看这位和俞秀莲打扮得差不多的小媳妇，遂就燃柴烧⽔，然后三个人在一块悄悄地谈说。杨丽芳始终是脸上有恨⾊，有泪痕。俞秀莲对目前这些事倒很发愁，为因费伯绅是在京城中，他又跟官方有来往，很难下手。而杨丽芳的意思又是认定了死扣儿，非得她亲自下手复仇才甘心。如今李慕⽩又不知往哪里去了，罗小虎也然忽失踪．而刘泰保、猴儿手、史胖子们他是行踪诡秘，当时有事儿要找们他，定一是找不着，可是有没事、用不 们他的时候，们他倒许又溜了出来。以所俞秀莲很是烦恼。
蔡湘妹却出了个一主意，她说：“如不去找⽟娇龙，
她、请她，叫她出马，她不像咱们有许多顾忌，要叫她在京城中杀完了贺颂再杀费伯绅，她也敢。”俞秀莲说：
“你是这什么主意？这几天她⺟亲病得厉害，她在娘家服侍的她⺟亲，好容易咱们才得了些安静，你又想招她出来，事情未必办得成，倒许又搅
了！”又向杨丽芳说：“这些年我待你么怎样？”杨丽芳
着眼睛说：“您待我有恩！”俞秀莲说：
“恩不恩倒不必说，不过我敢说待你不错，在现你就应当听我的话。报仇之事固然要紧，但我可不许你像今天似的，样这轻举妄动。本来你跟⽟娇龙一样，们你 是都尊贵的人，江湖上的事儿，报仇寻杀的事儿，都有没 们你的份儿，为因 们你一人就能够连累全家。⽟娇龙跟我还没多大关系，但万一你被人捉住，叫人把你送到衙门里，连累了你公公、你丈夫，我实在对不起德家，为因你的武艺是我给打下的
底。在现就是要你千万耐下心，等着，等个十天半月，我无论如何要替你报了大仇。要只仇报了就行了，何必非要你亲自动手？”杨丽芳点着头，默默地答应。待了会一，天⾊就亮了，蔡湘妹
着个大肚子出去雇来了一辆骡车，俞秀莲就带着杨丽芳一同上车，往德家去了。到了德家，俞秀莲跟德大齐又向杨丽芳劝解，并派人出去打听消息。俞秀莲就在德大***房中歇了个一觉，醒来在这里用了午饭。饭后，杨健堂、孙正礼来了，德啸峰便将雷敬舂所说的那些话都对们他说了。孙正礼听了，极为愤怒，他愿杀死贺、费二人，然后他弃了镖头走江湖。德啸峰跟杨健堂又劝他，俞秀莲却在旁沉默不语，面带怒⾊。在正商谈未决之时，然忽刘泰保又匆慌慌地来到，他这一来到，又带来了许多外面消息：第一是⽟正堂夫人病危；第二是鲁君佩已成中风之疾，
命怕也不保：第三是今⽇已有许多人晓得了德少于昨夜大闹费伯绅家；第四是史胖子与猴儿手这些⽇并未离开京师，们他在起一是做了一些偷富济贫的勾当。但今⽇上午，史胖子在彰义门然忽
见看有四辆骡车、几匹马出了城，其中就有何剑娥。史胖子认得她，说她今天是头上蒙着手巾，有还一辆车上坐着两个老头子，大概就是费伯绅跟贺颂。孙正礼一听，立时就站起⾝来，说：“我这就去！追上们他，杀了！”
俞秀莲说：“我也去！”
刘泰保就说：
“史胖子已派猴儿手跟着们他的车去了，大概不能把们他放走。是只史胖子说那话的时候，是在上午十点来钟，在现都快到两点了！”
俞秀莲向孙正礼说：
“们我赶快追去！”又嘱咐德啸峰千万别把这件事告诉杨丽芳，请杨健堂也暂时在这儿不要走。她就叫这里圈上的人给她备马，又到里边悄声叮嘱德大
看守住的她儿媳。少时外边马已备好，她就急急地走了。俞秀莲骑着马回到蔡湘妹那里。取了双刀，出定安门，顺着护城河向西往南。马很快，绕过了半边京城，认准了彰义门外的大道，径往西去。才走不远，就见道旁有个小茶馆，孙正礼在正这儿光着脊背喝茶，他像是已然来到会一儿了。俞秀莲只向他递了个暗号，并没驻马，就急遽地驰了去过。孙正礼疾忙下茶钱，披上小褂抄起单刀，解马骑上，便向着俞秀莲的尘影追去。
此时俞秀莲将马按住，缓缓地走，容孙正礼的马赶上，她就说：“追着了那几辆车，师兄千万要看我的眼⾊行事，不可⽩昼就冒然杀人！
不然师兄的镖头就不能再做了！”
孙正礼说：
“我也⼲腻了镖头了！京师中什么都有，龙、虎、狐狸、猴子，什么都有，如今又出了个一老狼狈，真叫气人！我倒愿意闯出个祸来到别处混去。”
俞秀莲也不同他多说话，是只鞭马紧行，孙正礼在后追着走。个一是金钗女侠，个一是铁头铜背的大镖头，这条路又是们他时常走的，很
，以所不到三点钟便走出数十里，早已过了永定河。这条大道上的行人车马本来不少，二人尤其注意车辆，可是总没见看哪辆车上有什么老头儿。一直走到良乡县地面，掠过了道旁的几株有人乘凉的⽩杨树，忽听马后有人叫道：“俞师姑！俞师姑！”俞秀莲回头一看，原来是猴儿手，他道士打扮，背着药匣，骑着一匹骡子追了过来。俞秀莲疾忙收住马。
猴儿手紧紧催着骡子走，他的⾝后却又有个人张着手追他，原来是在那棵⽩杨树下卖果子的人，那人叫着：
“道爷！您刚才吃果子还有没给钱呢！”猴儿手又停住了骡子，掏了半天，才由道袍里摸出几个钱来给那卖果子的。俞秀莲就喊着说：
“快一些！”猴儿手才迟迟地走过来，问说：“师姑要往哪儿去？”
俞秀莲说：“你是⼲什么来了？”
猴儿手说：“我是奉史大叔之命，他给我找的骡子，叫我跟着那几辆车。”
俞秀莲问说：“车往哪里去了？你莫非有没跟上吗？”
猴儿手向东努了努嘴，说：
“我骑是的骡，们他坐是的骡车，哪能追不上呀？师姑把我看得也太没用了！们他是…”他的嘴又向东努着。俞秀莲就往东边去瞧，只见东边也有一片⽩杨树，树后隐着一片房舍，是个一村庄。
俞秀莲就惊诧地问说：“们他的车是赶往那边去了吗？”
猴儿手点头说：
“都进了那个村子了，连那头上包着手巾，脸上有块红疙瘩的娘儿们也去了。我不知村子里是什么情形，不敢进去，我就到那棵树下歇了歇。我打听了打听，听说那边叫张家村，那里有家姑娘嫁给了京北城里做官的，常有阔亲戚坐着车到那儿看们他去。”
俞秀莲寻思了下一，就说：“们我且回到那边树下歇一歇去！”遂就一同下了坐骑，回到那几棵⽩杨树下。
这树下有卖果子的，卖瓜的，有还个坐在地上算“六爻神课”的。七八个过往行路的人，都在这儿乘凉，的有就枕着己自的包袱躺在地下
睡。有还个妇人坐在树下孩子，旁边就拴着的她驴，她人男坐在地上吃瓜，另外有还
个一大一点的孩子，正看地上的蚂蚁玩。俞秀莲来到这儿，并不怎样招人注意，她就像是个江湖卖艺的女子。猴儿手的道⾐和药匣子，那便是他的隐⾝草。有只五爪鹰孙正礼有些引人注意，么这⾼大強壮的汉子，叫人都得仰着脸瞧他。猴儿手将马匹跟骡子全都系在树上，他就去找那算卦的闲谈。孙正礼坐在地下拿⾐裳擦着汗，大口地吃瓜。俞秀莲就去过跟那
孩子的妇人说话。她对那妇人很和气，那妇人说话也很诚恳。原来这妇人就是本地人，是往东边十八里外的娘家去，为因天气热，孩子又饿了，以所在这儿歇会一儿就走。这妇人已是近四十岁的人了，又生长在此地，以所此地二十里地內外的村子、镇店、人家，她几乎有没不道知的。俞秀莲就向她问，东边的那个张家村为什么今天突然来了车马，这妇人就很羡慕说地：
“俺有还个老姐姐，就嫁在那村里呢！那村里的张寡妇在现阔啦！她家的丫头，几年前是还两串鼻涕，成天地不洗脸。来后她娘带她到京北城里，说是跟做官的结了亲啦，去年回来时就通⾝绸缎，満头金首饰，出落得也漂亮了。可是听说她是给人做小，老爷做过知府，胡子都⽩了，比她爷的年纪还大，可是阔，在现回来也不理老亲友了。这年头，就得有钱，别管八王鸨子鳖，有钱的就有人恭敬。这回听说她又回来了，那里的人都又疯了，都又抢着去看她、巴结她。也难怪！这两年她家成了暴发户，她娘，个一寡妇，在北边镇上就出钱开了个一小押。”
俞秀莲一听，已大致明⽩了，那村里定一是住着贺颂姨太太的娘家。今天必又是那费伯绅的妙计，他把贺颂邀来，由何剑娥等人保镖．来到这不为人知的乡村间避难。她不噤冷笑着，恨不得立时闯⼊那村里，与何剑娥争斗一场，把何剑娥杀死，再杀死贺颂、费伯绅，为以杨家报仇。但是样这一办就无异于盗贼，己自和孙正礼就非得远避缉捕不可了，以所她还须审慎着。俞秀莲又得觉在这里容易为何剑娥瞥见。那又⾜以使们他再逃走。她便在心中盘算了一番，就去过跟孙正礼商量．打算先到北边的镇上去歇一歇，索
先稳住了那些人，到晚间再来下手。孙正礼却头摇说：
“师妹，你在江南住了几年，别的没跟李慕⽩学会，么怎倒学得么这谨慎小心？师妹你用不管了，你就在这儿歇着。不要出头。等我吃完了这口瓜，我就跟猴儿手进那村子，抓那几个可恶的东西去！”
俞秀莲悄声说：“那样办，有只打草惊蛇！村里的人家也有几十户，们他随处可蔵，你难道去
杀砍？”孙正礼便站起⾝来，不耐烦说地：“师妹你就别管啦！”俞秀莲也立了来起，又皱着眉盘算。
这时猴儿手然忽跳了过来，他用手向北边指着说：“看！又来了咱们的帮手了！”
俞秀莲向北一看，她倒不由得一阵愕然，只见由北边来了三匹马．最前面的一匹黑马上是史胖子，后面是杨健堂跟杨丽芳。俞秀莲就着急说地：
“她么怎也来了？”猴儿手就要跑到道中去截，去招呼，俞秀莲却斥住了他。就见北边的三匹马越来越近，杨丽芳是一⾝的青⾐
，用花手绢蒙着头，马竟骑得很稳，她跟杨健堂的鞍旁都悬挂着长。史胖子头戴一顶大草帽，敞露着怀，他先见看了这边的俞秀莲诸人，就张着嘴大笑。滚滚的烟尘，地蹄响，少时三匹马就来到了临近。俞秀莲
去过两步，问杨健堂说：“么怎叫她也出来了？”杨健堂就微笑着说：
“是你走后，我跟啸峰说好了的。啸峰点头答应叫她随我出来。一出城们我又会着了老史。雷敬舂他也来了，为因他有没马匹，这时大概才走过卢沟桥。我的主张，这本是杨家的事，二十年的⾎海冤仇，如何能不叫丽芳她己自去报？这些年我传授她
法为是的什么？以所我跟啸峰、文雄⽗子都说明了，叫她出来几⽇不要紧，我担保，如使她有什么舛错，可以割下我的头！”俞秀莲便奋然说：“既然样这，们我立时就可以下手。是只 们我还得先斟酌斟酌，这可是在光天化⽇之下…”
杨健堂诧异着问说：“么怎立时就可以下手？那费伯绅、贺颂两个老贼的车辆是往哪边去了？”孙正礼往东一指，大声嚷嚷着说：
“就是那个村子！那村子有个张寡妇，是贺颂的丈⺟娘！”话才说到此处，就见杨丽芳已拨马往东边去了。
俞秀莲赶紧去解马，杨健堂、孙正礼都追去了，俞秀莲也赶紧上马追上了们他。猴儿手就背着药匣拉着骡子，也往那边去跑。史胖子却拴上马坐在地下，买了个一甜瓜吃着，他并向这里的一班扭头惊望的人摆摆手，说：
“有没什么可看的！们他 是都到那村里看亲戚去的！”然虽 么这说着，他可也直向那边看。那边田塍之间，由杨丽芳在前，一共是四匹马，后最是一匹骡子，都走得很快。尤其是杨丽芳与孙正礼，个一心急，个一
急，们他就最先闯进了东边的张家村。一进村就有七八只狗围着
吠，杨丽芳就摘下来刺狗。村中有许多住户听见狗样这地急急吠，都出门来看。杨丽芳就问说：“劳们你的驾，哪个门是张寡妇的家？请告诉我。”村里的人全都惊呆呆地，有个人就向南指着说：
“那边，一拐墙角第二个门就是。”杨丽芳提
催马就走，如同赴敌的女将。一转墙角，果见第二户人家的门前停着两辆骡车，可是有没一匹马。门户很小，关闭得也甚紧。门前有两个赶车的和几个闲人，都蹲在地上掷钱博赌。一见着提
骑马的女将来了，们他齐都吓得翻着眼，仰着脸着看。这时猴儿手也随着进村来了，他就惊讶着说：“啊呀！刚才我明明见看是四辆车三匹马进到村子，在现 么怎就剩下两辆车了？”
杨丽芳下了马提
去敲门，杨健堂却赶过来把她拦住，说：“别莽撞！们我照着规矩叫门。”杨丽芳遂紧紧用手敲门。杨健堂就向蹲在地上的车夫问说：“们你是随贺知府来的是不？”
个一赶车的就回答说：
“们我是贺知府家雇来的车，今天一早雇了们我，讲好是由京北城到房山县，来到这儿可又说要顺便看看亲友。起一来是的四辆车，两辆是人家己自宅里的，除了贺知府和一位费爷，有还两位太太，这儿大概就是那位贺太太的娘家。可是费老爷、贺老爷才坐了不大工夫，就又坐着己自的车往南走了，有一位太太骑着马也跟了去啦！”说着用手向南指着。南边连着一行⽩杨树，就有一股小径，地上果然有车辙。
杨健堂急忙问说：“走了多少时候了？”
赶车的人说：“走了多半天啦！一来到这儿就走啦！们我是在这儿等着的。待会儿里边有还人出来，要上房山县呢！”杨健堂急向孙正礼说：
“快往南去追！”猴儿手仍惊诧着说：“我可只瞧见车马进来，没瞧见有车马往外走呀！”
孙正礼打了他个一大嘴巴，说：“你这小子的两只眼哪管事儿？”他立时上了马，往南出了村口飞奔而去。
此时俞秀莲也甚急躁，就帮着杨丽芳上前打门。两扇门都快被们她推倒了。里边才有个妇人的音声 道问：
“什么事？么这
捶门？”两扇门开了，出来个一四十来岁的妇人，一⾝⼲净的青布⾐服，头上戴着银簪子，然虽老了，可是还风流俊俏。猴儿手猜着这定一是张寡妇，是贺颂的小丈⺟娘了。杨丽芳忿忿说地：“我找贺颂，找费伯绅！”说着迈步向门里就走。
张寡妇伸着两只胳膊挡着门，嚷嚷着说：
“哎哟！你别怔往里闯呀！你个一妇道人家。拿着
，们我又不认得你！你闯进来，到底有什么事儿呀？”俞秀莲揪来起张寡妇的只一胳臂，说：“你别害怕！们我只找费伯绅、贺颂说几句话，你容们我进去，绝不惊扰们你！”
此时杨丽芳已进去了，俞秀莲也随之进內。张寡妇还张着两只手，跳着脚嚷着说：
“哪儿来的两个贼老婆，么这不讲理，怔闯进人家的家门？快给我滚出去！赶车的快进来！帮助我把这两个婆娘打出去！”门前赶车的跟几个博赌的闲汉，道知这件事不妙，都跑到一边去了。张寡妇在后边跺着脚儿追俞秀莲，大声嚷着，却被猴儿手从后
一抱，给抱了来起。张寡妇的手脚挣扎，猴儿手却把她抱到大门口，放在了车前的骡子上。张寡妇下也不敢下，只管大声喊叫道：“来了強盗啦！街坊邻舍快来人吧！”猴儿手反把门挡住，杨健堂就说：“猴儿手，规矩一点儿！”
这时俞秀莲和杨丽芳已进到院里屋中去查看，俞秀莲的言语倒很和蔼。杨丽芳却为因心急，态度不免暴躁。这院子常非之小，有只六间土房，屋的中陈设倒不贫寒，却是个一男子也有没，有只三位亲戚、邻舍的妇人，有还 个一丫鬟、个一仆妇，此外就是那刚才坐着车来的张寡妇之女，贺颂的姨太太。
这妇人年纪不过二十上下，长得不太美，可是极为风
，红罗衫子．绿绸，満头的金首饰。她胆子倒是很大，见了杨丽芳一点儿也不害怕，并拿着太太的架子说：“们你可也真能⼲，们我躲出来么这远，们你到底还追来。究竟们你跟我家老爷是有什么仇呀？们你要打算怎样呀？难道们你拿着刀
来，还真是非得把他个一六七十岁的老头子杀死吗？”俞秀莲说：“你别废话！贺颂跟费伯绅在哪儿啦？光天化⽇之下，们我也不能动手就伤人！”
妇人撇着嘴说：
“们他蔵在哪儿啦，可是连我也不道知！依着我这回连跑也不跑。我也道知 们你这里有什么德五爷的少
，们你杀了人．官方不至于拿不着凶手！”杨丽芳抡起
杆向这妇人就打，吓得旁边的婆子、、r鬟全都跑。妇人的⾝上挨了一杆，她就躺在地下撒泼打滚，漂亮的⾐服都滚脏了．簪环首饰也都掉了下来。她头发蓬，満面是泪，大声哭骂说：“们你找得着我吗？我又没害死过谁的娘！我嫁了贺颂那老头子还不到二年．早先他做知府，享福、造孽，我全都不道知！他家里也不是只我这个一老婆。我跟了他就够倒霉的啦！我凭什么还替他挨杀受打？”她边说边放声大哭。也不知张寡妇是么怎下的骡子，就见她又跑进院来，低着头，向着俞秀莲的刀上去撞，并说：
“们你 是不凶吗？们你就拿刀拿
把们我娘儿俩杀了吧！”俞秀莲赶紧把双刀蔵在背后，说：
“们我与们你并无冤仇，是找们你来好好说话，们你别样这撒泼！要只能把贺颂、费伯绅去的地方告诉们我，们我立时就走！”杨丽芳也瞪眼
吓着说：“快说！”
那贺颂的姨太太就
着气站起⾝来，说：“我告诉们你他去的地方。们你可得只杀死费伯绅，别伤们我的老爷！”俞秀莲说：“们我本来无意杀人，是只得捉住们他审问审问。”
妇人点头说：
“得！那我就告诉们你吧！这许多⽇费伯绅就天天拿话吓唬们我老爷，说早先的什么姓杨的女儿在现嫁给德家当儿媳妇了，会使刀
，要只她一道知了咱们的住处，她就许能来要咱们的命！们我老爷就吓得不得了。费伯绅又时常跟们我老爷银子，说什么今天请来个镖头，用银五十两，明天又得联络衙门，又得拿出多少钱。他并说有还俞什么莲啦，⽟娇龙啦，是都那德家的亲戚，都打算帮德家的媳妇报仇呢！“们我老爷又心疼钱又害怕，早就想离开京北，可是他年纪太老了，腿脚都不便利了，再说又没处去逃。以所吓得他天天夜里睡不着觉，怕们你去割他的脑袋。今天一清早，然忽费伯绅就到们我家里，惊惊慌慌地
着们我老爷立时就跟他逃跑，说是他家里昨夜出了事儿。德家的媳妇找他报仇去啦！幸亏他防得严，才没叫人抓住，可是这事情不能算完。他对们我老爷说：‘今天晚上定一杀你来，官人、保镖的，也都没法保护咱们了！有只快走，才能逃命。’们我老爷么这才马上跟着他，带着我，带着包裹行李，就跑到这儿来了。
“本来打算连费伯绅都在我娘家这儿住些⽇子。可是才一停住车，进来还没喝一碗茶，费伯绅又说这儿不妥，这儿靠着大道，容易叫人找着，他就立刻又要走。们我老爷也不敢离开他，就也跟着他又走了。”
杨丽芳急急地问说：“们他逃往哪儿去了？”
妇人说：
“费伯绅说他在房山县有朋友，那儿最稳妥，们他就先去了。女魔王保着们他，把我的几只包裹也给拐走啦！们他叫我在这儿住几天，说是们你找来了也不要紧。可是我不能离开们我老爷，我的包裹里的金银首饰、值钱的东西，还都在李大的车上呢，要叫那女魔王拐跑了可么怎好呀？值好几千呢！我得去找去，歇会儿我也去追们他上房山县！”
俞秀莲听这妇女说话谅是不假，她就向杨丽芳说：“咱们走吧！”
杨丽芳是还死心眼，各处又看了看，见果然没蔵着什么人，她就向张寡妇⺟女道歉说：
“打扰了们你半天，们你放心吧！这事与们你并无相⼲。”完说她提着
依旧忿忿地出了门，上了马往南就走。俞秀莲又怕贺颂跟费伯绅蔵在这村里别的人家，她就请杨健堂带着猴儿手不要离开这里，她己自收了双刀，跨上马，跟上杨丽芳走了。两人顺着村南小径、地上的车辙去走，不会一儿就认着了大道。只见史胖子催马从北边赶来，⾼声问说：“要往哪里去呀？”
俞秀莲说：“贺颂跟费伯绅早就又逃走了，们他逃往房山县去了。们他坐是的车，定一走不快，咱们还能追赶得上！”
史胖子大笑说：
“好狡猾的费伯绅，我看他许是会土遁吧？真能气死诸葛亮！这老家伙，我倒要会会他。来！姑娘跟少
随着我走，房山县是咱们悉的地方，那儿有还我两个朋友呢！”说着，他把马紧催，赶到前面领路，杨丽芳、俞秀莲就跟在他后面走。三匹马都极快，由南转西，不过走了三五十里路，就来到了房山县，沿途却没见着费、贺二人所乘的骡车。此时天⾊已是下午五时左右，俞秀莲跟杨丽芳还连午饭都没吃。进了城，们她就先找了一家饭铺，打算休息休息，并吃饭，三匹马也都叫门前的闲汉给牵到附近的店房去喂。俞秀莲倒是饥不择食，可是杨丽芳却连一点儿东西也吃不下去。史胖子却连坐也不坐，他就往街访上查去了。
待了会一儿，史胖子就回来了，还同着他的个一朋友，也是个山西人，在本地个一小钱庄做伙计。这人是此处的地理鬼，他就说：
“姓贺的跟什么诸葛⾼我也不认得，不过刚才有人从西边来，说是在路上见看了个一女保镖的，保着两辆车。”
俞秀莲立时站起⾝来。说：“那定一就是何剑娥．往西是什么地方？”这山西人说：
“往西过r拒马河，可就是涞⽔、易州，再往西就是西陵了。过了西陵就是紫荆关，再往西就是五回岭。那一片地方尽是山，山上的歹人很是不少。”俞秀莲听了一阵惊愕。
史胖子就有点胆小，摇了头摇说：
“天也不早了！我想如不姑娘跟少
就在这儿歇夜一吧！我再到街上看看孙大哥他来了有没？咱们聚齐了，有什么话明天再说。西边山岭上，既然是有強盗，说不定女魔王是带着那两个老家伙上山⼊伙去了。咱们人单势孤，天又晚，不必冒这个险！”杨丽芳却掏出钱来给了饭钱，她一声也不语，向外就走。俞秀莲只得追出来。史胖子仍有些犹豫，他那个朋友，也头摇低声说：
“不妥呀！”但此刻杨丽芳的报仇心急，无论是谁也拦不住她，史胖子就也心一横，说：“走吧！人家两位堂客都不发怯，难道我倒是个尿泡？”说着便上了马，又向他的朋友拱手，说了声：
“再会！”
依然是由史胖子在前头领路，离了房山县城又往西。越走天上的云光越红，远处的山和树林却越显得黑，天上成群的鸦鹊飞来飞去，又噪又
，路上的行人却越来越少，但们他的三匹马仍然跑得很快。又走了多时，红云已变黑，并坠向了山角，晚风面吹来，两旁禾黍潇潇，路上已有没
个一行人。又走了会一儿，忽见前面有两辆骡车，杨丽芳急忙将马赶向前去。史胖子就说：
“少
别急！这两辆骡车是着咱们的面往东来的，诸葛⾼不会打回头的路！”他然虽
么这说，可是杨丽芳、俞秀莲双马仍不停地向前赶。对面的车走得很慢，这里的马却极快，少时就走到碰头。杨丽芳喊了一声：“停住！”实其这两辆车的车夫，早已惊慌地把车停住了。就见两人极为狼狈，脸上都有鞭痕，个一人的头都被打破了，顺着鼻子向下流⾎。前面这辆车连车帘子都被人扯去了，车里有没人也有没车垫褥。后面那辆车帘子放着，里面有微微的呻昑之声。俞秀莲就问说：
“们你是从哪儿来的？是遇着強盗被人劫了吗？”两个车夫却都呆呆地望着俞秀莲，不敢说话。俞秀莲又说：
“你实说吧！放心，们我 是不歹人。”
此时杨丽芳已将马靠到后面那辆车旁，她手
花挑起了车帘．一看，车里原来卧着个一⽩胡子的老头子，浑⾝的绸缎⾐裳上沾着许多⾎和泥土，趴在车上不住地呻昑颤栗。杨丽芳便怒道问：“这人是贺颂是不？”两个赶车的都点头说：
“不错！是这贺老爷…”杨丽芳一听，便忿然持
猛向车內去扎，却被俞秀莲一推胳臂，尖儿就刺到了车窗上。俞秀莲就向杨丽芳说：“住手！把量放宽一点儿！你要报仇。也先得把话问明⽩了。”遂向赶车的问：
“到底是么怎回事儿？这人是被谁伤的？”
个一赶车的已吓得直打哆嗦，另个一头上流⾎的倒是忿忿地．就说：“们我老爷是己自找死！他做过好几任知府，有万贯的家财，十七八岁的小婆娘有好几个。可是他
了个朋友叫诸葛⾼，又叫费伯绅，那老东西天天吓唬他，说是有什么女侠，要来要他的命！他就吓得糊涂了！请了个一叫女魔王的保镖保护着，还带着三姨太太就跑出来了。今天由京北出来，整整走了一天。先到了三姨太太的娘家，实其住下就得啦！可是姓费的又说还得往西走，们我老爷就上了他的当。走到西边山里，那女魔王忽就变了脸，原来她是个強盗，把们我老爷砍了一刀，车上的包袱也全都抢去了。”俞秀莲问说：“那费伯绅呢？”赶车说的：
“那老贼也假装儿求饶，可是女魔王一点儿也没伤他，
着们我的车往回来走。可是我回头瞧了瞧，那费老贼跟女魔王一边走一边还笑着说话。分明这就是那老贼设下的圈套！他骗们我老爷跑出来，还叫们我老爷多带些银钱财物。半路上先把们我三姨太太抛开，走到这儿，他再递个暗令叫女魔王一打劫，然后们他找个地方一分赃。咳！听说们我老爷跟他是还几十年的情呢！”史胖子在旁也忿然说地：“这真是不人！”
此时杨丽芳在后车以
尖点住了贺颂的，令他供招当年害死她⽗⺟的详细情形，她一边忿忿地追问，一边不住落泪。那贺颂此时伤势极重，他呻昑着，颤栗着，就说：“冤孽！我一生的罪过就是好⾊，就是贪财，至于杨笑斋、倩姑，咳，那更是冤孽！那是都费伯绅替我办的，我也有没想到他把事情办得那么惨。哎呀！饶命吧！”杨丽芳的
尖本要往下扎，但不知为什么竟得觉双腕无力，下不了手，的她眼泪直流，牙关紧咬着，但却不能下手杀人。俞秀莲又过来拦住她，说：“不必！他已然么这老了，已然受了么这重的伤，就放他去吧！”杨丽芳便收了
，仍不住悲痛地哭泣。俞秀莲又拉她一把，说：“们我去找费伯绅，见了那贼可绝不能饶他！”
俞秀莲催马在前，杨丽芳、史胖子便跟随着又往西走。此时杨丽芳然虽未得手刃仇人贺颂，但哭泣了一阵之后，里心便宽展了很多。她就想：无论如何，今天己自已见看了贺颂那狼狈乞命的样子，总算是给己自的⽗⺟出了一些气。真正的仇人、奷人、坏人，是还那费伯绅！大概那贼隐蔵的地方亦离此不远，他的
命也必在旦夕之间了。三匹马此时行得更快，可是暮⾊渐渐低垂，路上个一人也看不见。两旁的田禾如同一片大海，黑涛滚滚，并出发潇潇之声。山更多，村舍更少，天空已现出了星光。史胖子就勒住了马，说：“咱们别往下走了！走到哪里才算到了呢？费伯绅蔵在哪座山上咱们也不道知，就是道知，我瞧黑天半夜的也不容易去搜。如不先找个人家借宿一宵。”
俞秀莲也得觉对，就向杨丽芳说：
“你得觉 么怎样？们我找个地方歇夜一，明天一早再上山去搜。已然把贺颂的
命都饶了，这件事还急什么？我担保，绝不能叫费伯绅那老贼漏网就是了！”杨丽芳在马上答应着，是于三匹马就转路缓行。史胖子在前带路，一边走一边东瞧西望。在暮⾊之下，俞秀莲跟杨丽芳只得觉四面全是一样地
沉，但史胖子却能由深浅程度分辨出来，哪边是树林，哪边是山，哪边是道路，哪边是庐舍。果然他带的路不错，随着他走，便不容易踏着道旁的田禾。走了半天，前面忽听得狗吠声，俞秀莲就向走在她前面的杨丽芳说：
“到人家里，可要小心一点儿，少说话！为因这地方太偏僻，谁道知住的是都什么人？”
们他又往前走，就有狗扑了上来。史胖子大声地斥着狗，为是的叫村里的人听见。但他才一喊叫，就见有个一晃晃悠悠的纸灯笼出现了，史胖子急忙勒住了马。这个灯笼很是神秘，就像是旷地里夜间出现的鬼火一般，少时就来到了临近。史胖子低头一看，灯光照着个黑糊糊的、不过二尺来⾼的东西，细一看原来是个小孩。史胖子不由倒笑了，就问说：
“小孩！们你这儿是什么地方呀？”
小孩说：“们我这儿叫狗儿堡。”
史胖子笑着说：“好名称！你是⼲什么的？你是这里的店小二吗？”
小孩头摇说：“是不，们我这儿有没店房，我是这村里打更的。”
史胖子说：“们你这村子会叫你这个小孩子打更？”
小孩说：
“我爸爸是这村的乡约，我打更有一年多了。这村子平静，多年也没闹过次一贼，我就管打头更，二更、三更打不打都不要紧。”俞秀莲听这孩子说话伶俐，似是早就由人给教好了的．她就又把杨丽芳的胳臂拉了下一。
此时史胖子又说：
“你爸爸是乡约，这就好啦！我姓刘，是太原府的差官，在现是保护着两位官眷到任去。在现走过了宿处，天黑了。们我都没地方住，快叫你爸爸给们我找房子吧！”
孩子说：“我爸爸在屋里了，他闹脚气不能出来，们你去找他吧！”
史胖子说：“我哪道知你爸爸在哪儿住？来，你着看狗，带路！，，他遂下了马，跟着小孩进了村子，俞秀莲、杨丽芳骑着马随之走⼊。
这村子里的树很多，以所四周更显得黑，统共不过十来户人家．家家都闭着门。俞秀莲在马上隔着人家的短墙向里去望，就见有没一间屋子里有灯光，佛仿此地除了这鬼一般的小孩、狼一样的恶狗之外，就有没什么活的东西了。村外传来可怖的哗啦哗啦的响声，连续不断，不知是风吹得杨树叶子响，是还山泉的流淌声。
走了不远就来到一座土房子前，这土房子极低，黑兀兀的像一座坟头，里面有没一点儿灯光。前面那小孩一推门，提着灯笼向里面说：
“爸爸！来了人啦！个一汉子，两个婆娘，你出来吧！们他要找你呢！”
屋里有人哼了一声，就像是牛
气，待了半天，才走出个一人来。杨丽芳借着那灯笼又低又暗的光一看，不由吓了一跳。只见这人的⾝材⾜有六七尺，尤其是有那小孩子陪衬着，愈显得他的⾝材⾼大，个一须发蓬的大头，起凸来的脯敞露着，上面有一堆黑⽑。他披着一件褴褛的短褂，短子也很破，光着两只脚，简直像是个泥塑金刚。这人直地站着，不说话，是只直着两只发光的眼睛瞪瞪杨丽芳，又瞪瞪俞秀莲。史胖子就向俞秀莲说：“么怎样？咱们就在这里住下．是还离开这儿往下走？”
俞秀莲也不免有点儿犹豫，但那小孩子却说：“别处可没村子啦！们你就在这儿住下吧！们你别胡猜疑，们我全村里全是都好人！”
史胖子就笑着说：
“好孩子！你真会说话，你要是说你就是在这村里长大了的，没在外面跑过，没在山上爬过，我才不信呢！”他又向这孩子的爸爸说：
“乡约！们我既然来到这里见着了你，咱们就是有缘．你得多照顾。我先问你，这村里有闲房有没？有一间就行，我可以在你这小屋里跟你在一块挤着。”
这乡约就指着说：“那边梁家有间屋子，我给们你说说就成。”
史胖子点头说：
“好！你就给说去吧！可是…”说话之间他就菗出了一口短刀，向大汉的⽑
间一比，大汉将⾝子疾忙向后一退。史胖子又夺过那孩子手的中灯笼，照照杨丽芳的长和俞秀莲的双刀．指着说：“你见看了有没？你也不必问们我是⼲什么的，你就给们我找房子好了。夜一平安去过无事，明天早晨们我必送你银两。倘若有点什么事儿，你道知不道知？你是乡约，那可说不定咱们就要翻脸无情！”
小孩子吓得忙躲进屋里去了，这乡约就嚷嚷说：
“你说这话我不能管！四十里外就有市镇，们你又有马匹，赶几步到那边去吧！在们我这村里，我敢担保你没事，可是万一…那我也不能担保，我不能赔上命！”
史胖子又笑着，拍拍这乡约的脖子，说：“话不能不那样先说了！
为因 们我是初次见面，才来到这儿，谁道知 们你是么怎回事？好！别怕！快给们我找房子！”说着他把灯笼
给了这乡约。这乡约就带着们他又往西走，来到一家柴扉前，乡约就向里面大声喊着：“梁二！梁二！”喊了两声，里面就有个人应声，由黑屋子里出来一人，这人⾝材也不矮，口中骂骂咧咧地把柴扉开了。他一仰脸，见有外人，脸上就现出惊讶之状。乡约说：
“是这过路的，一共三位，找不着镇店了，想在们你家里寻夜一的宿。”梁二发着怔，着看乡约的脸，然后他才点点头说：
“进来吧！我这可有只一间闲房，房子又窄，住男的可就住不了女的！”史胖子说：“不要紧！我在外面打更。”
此时俞秀莲跟杨丽芳都下了马，史胖子将三匹马都牵在院中。好在这院子里有草垛，史胖子就抱了一堆草来喂马。梁二到西边的一间小土屋里，进去了半天，方才点上了一盏光线低暗的油灯。俞秀莲从外面往屋里去看，就见屋里分十破旧，后墙裂了一道大
子，外面的星光在屋里都能够看得见。靠墙原有一铺土炕，可是当中塌了个一大坑，像是个井似的。梁二临时搬了两块破板子，放在炕上，他就走出屋子，向俞秀莲说：
“进去睡去吧！别瞧房子破，可不漏，板子上也有没臭虫，们你要到西边镇上花银子去住店，也有没 么这好的房子。”说话是一点儿也不和气。
杨丽芳望着屋里就皱眉，便向俞秀莲说：
“住这房子还如不在露天睡呢！”俞秀莲却向她使了个眼⾊，就由马上解下刀，并把杨丽芳的
也拿着，她就先进到屋里，杨丽芳只得随之进去。梁二又在屋外说：“要⽔不要？⽔可倒是现成，想喝热的，我给拿草烧一烧。”俞秀莲却说：“用不了！-，
史胖子也站在屋外往里说：
“姑娘跟少
自管放心睡！反正有我在院里，我夜一不觉睡。”俞秀莲向他使了个眼⾊，叫他注意外面的人。史胖子却撇嘴笑了笑，表示并不要紧，就把屋门从外面推得闭上。杨丽芳见屋门连个揷关都有没，就要用一条手绢把门系上，俞秀莲却摆手说：“何必！你的一条手绢，就能拴得住门吗？你且看看这边。”
说着一指后墙上的那条透风的大裂
。杨丽芳又恨不得找个什么东西来，把这子堵上才好，俞秀莲就扒在的她耳边说：“你还没看出来吗？这地方那两个人可能是都贼人，连那小孩子都靠不住。咱们住在这儿，就为是的…你明⽩吗？此地山么这多，地么这旷，上哪儿才能够找着何剑娥跟费伯绅？今夜，就是要叫们他自投罗网。你自管睡你的．到时有事儿我再招呼你，要只你睡得惊醒一点儿就是了。”杨丽芳一听，心头不噤一阵凛然，顿觉⾝上生出了许多寒栗子。就听外面那乡约和梁二，在正跟史胖子说话，史胖子哈哈大笑着，佛仿和们他是一见如故了。
杨丽芳坐在炕板子上，脫去了鞋，两只眼睛不住地盯着那墙上的裂
，就放在的她⾝旁。俞秀莲开解了鞋，抖了一抖，又穿上系紧，她又把头上的帕子紧了紧，间的绸带也勒了一勒。杨丽芳也赶紧又穿上了鞋。俞秀莲便望着她笑了笑。这时屋外没人说话了，但能听到马吃草的音声。史胖子⾼声唱着山西梆子腔。越唱音声越远，佛仿是已走出这院子了。他唱了几句就不唱了，更声也听不见了。野外的风从墙
子里吹进来，一连把门吹开了几次，俞秀莲就次一次地来起关门。杨丽芳不住地打呵欠，俞秀莲就叫她先睡下。她躺在板子上却得觉很不舒服，眼睛闭会一儿睁会一儿，是总不敢安心去睡。俞秀莲把双刀的铁鞘当做枕头，便也躺下，闭上了眼，紧接着就出发细微的鼾声。她样这一睡，杨丽芳就更不敢睡了。然虽这时正当夏夜，可是风吹来却很凉。室的中蚊虫极多，在人的脸上飞绕着。地上放着只一黑砂碗，碗里有一点儿油，油里浸着个纸捻，突突地发着黯淡的光焰。无数的绿⾊小飞虫围着那点儿光焰
绕，有多一半都堕在灯里烧死了。忽听见窗外咚的一声，杨丽芳一惊，赶紧立起⾝来，手摸着
杆。却听窗外又是咚咚的一连几下，原来是马用蹄子敲地，接着又听见马嘶叫来起，远处的狗也叫。杨丽芳越发不能睡了，她便坐了来起，想起京北的家庭，想起丈夫文雄，心中就很难受。她急盼着快些把费伯绅杀死，把仇报了，好回家去，此后，己自
定一要永远喜喜、⾼⾼兴兴的，做个本分贤良的媳妇，做个温柔的子。她坐着想了会一儿，外面便一点儿音声也有没了，也不知史胖子回来了有没。她又想到梁二，难道这家里就是他个一人吗？更鼓再也听不见敲了，这也很可疑。风从后墙
子外不住地往屋里吹，很凉，地下灯碗里的油已垂⼲，光小如⾖。然忽见俞秀莲坐起⾝来，说：“把那盏灯吹灭了吧！⼲吗叫它招蚊子呢？你看蚊子有多少？叮得我都睡不着觉！”她睡眼朦胧的，说话都像是有没力气。
杨丽芳答应了一声，就下了炕。她走去过蹲下⾝，正要将灯吹灭，蓦然见俞秀莲用只一手抄起了己自的那杆花
，向后墙子扎去。扎得真是准确，如恶蟒一般钻出墙，就听外面有人号叫：“哎哟！哎哟！痛死我了！”杨丽芳急忙站起⾝来，精神很是紧张，俞秀莲却急急地吩咐说：
“快吹灭灯！”杨丽芳赶紧用脚将灯碗踢翻，将火焰踏灭。俞秀莲将
自外菗回，就听外面“咕咚”一声，像是个一死人倒下了。俞秀莲将
递给了杨丽芳，她己自锵然菗出了双刀，两个人就在屋中静静地站着。这时就听史胖子在窗外急急地向屋里说：“来的人很不少，几十个，是都山上来的，已把村子围上了。快出来骑上马走吧！是那小子给送的信。大⾼个儿的乡约，也是贼
，快快快！”他说话时都有些气。俞秀莲在前出屋．杨丽芳提
跟了出来，史胖子便很着急地去开门，要一同骑马杀出村去。俞秀莲却说：“不行！在现骑马闯出去，定一要中们他的计，们他必然埋伏着绊马索！”史胖子说：
“那们他要是扔进火种来，把这草垛子烧着了可么怎好？”俞秀莲却说：“不要紧！”
她令史胖子和杨丽芳仔细防备，她便独自隐⾝在柴扉之后。
过了会一儿。就听外面有嚓嚓的脚步声和私语声。俞秀莲等到外面的人快到临近，她就蓦然将柴扉一推，跳到门外，双刀左右一分，立时就有两人惨叫着倒地。其余四五人一齐抡刀向她进
，的她双刀如凤翅疾展，展了三四下就又伤倒了两人。此时有两个贼人已跳进了短墙里，个一被史胖子一脚踢翻，个一被杨丽芳一扎死。杨丽芳这时也精神奋发，她想着费伯绅定一就在这些贼人之中，便奋不由己，一手牵马，一手提。也闯出了柴扉。此时贼人进村来的已很多，俞秀莲一人敌住了十几个，那些贼人被的她双刀杀得东歪西倒，狼哭鬼叫，就见有些贼人又举着火把向后退去。火光之中，俞秀莲真似个勇武的女神，而前赴后继的那些贼人，就像是一群小鬼，有人⾼喊，有人吹哨。
杨丽芳又
刺倒了两个贼人，忽觉⾝后一阵风响，她急忙回⾝，便横架住了一口刀。握刀的人却是个一女贼，骑在一匹马上，恶狠狠地向她说：“你是不要找费伯绅吗？随我走！”说着点手拨马往村外跑去。杨丽芳说了声：“谁怕你！”便赶紧上了马。她一边挥
扎人开路，一边往村外去赶。俞秀莲跟史胖子每人都敌住了十几个贼人，在正那里酣战，也顾不得来拦她，杨丽芳就冲马出了村。不料村外的道旁早已蔵着贼人，早已埋伏着绊马的绳索。的她马一来，绳索便然忽抖起，马⾼跳来起，的她⾝子便摔了下来，马却向前跑去了。但的她⾝躯灵便，急忙
⾝站起。路边蔵着的三个贼人，就一齐扑了过来，被她一回就刺倒了个一人。她疾忙去追马，那两个贼人就在的她⾝后紧追。她跑了十几步又转⾝抖而战，五六个回合，又被她扎伤了个一贼人。这两个贼人是个一负伤个一丧胆，就齐都转⾝而逃。杨丽芳也不去追赶，她只管跑着去追的她马。又跑了几十步，就听得前面远远之处，顺着风又传来那个妇人的尖锐喊叫声：
“德家的小娘们！你有胆子跟我来！费伯绅诸葛⾼就在这里了！”接着又骂了一大篇难听的话。杨丽芳气得就往前去追赶。又走了不远，才见到刚才惊走了的那匹马，由对面跑回来了，几乎将她撞着，她赶紧一横
。这匹马平⽇原是杨健堂骑的，极为矫健驯良，见一拦，当时就站住了。杨丽芳遂即踏镫上马，控制住了辔头，便拨转过来。这时又听前面传来那妇人的呼喊之声，佛仿是又回到临近了，她依旧是叫着：“德家的小娘们！有胆子追我来呀！费伯绅在前面等着你呢！”
杨丽芳本来有些犹豫，但是又想起了她丈夫教给的她两句话：不⼊虎⽳，焉得虎子？这是还文雄那时在闺房灯畔，为她讲班超的故事时说的。她振起了勇气，又催马紧追。这匹马逢桥过桥，逢⽔过⽔，并用不她太费力。但是前面的那妇人，却永远离她有一箭之远，永远叫她追赶不上。
此时已离开那个村子很远了，杨丽芳已成了孤⾝一人。地下的路又极为迂回，．前面的女魔王何剑娥，若不喊出声儿来
她、骂她，她简直不晓得何剑娥是在哪里。此因她不免生出了一些戒心，便一手提．一手勒缰，缓缓地向前去走。不觉着天⾊就渐渐发明了，已能看到两旁的田禾，对面是烟云的⾼山，女魔王却已然不见了。地下被露⽔浸
的泥土上，留有一行蹄迹，也不知这里是什么地方。山风面吹来，分十地寒冷，更看不见有一家村舍。越走路越窄，地势越⾼，田禾越稀，飞鸟可极多。杨丽芳就驻了马，掠掠鬓发，了口气。此时就听又有人喊叫说：
“德家的小娘们！有胆子的来呀！姓费的就在这儿啦！你是不要报仇吗？”音声极为尖锐，发自⾼处，并且有山⾕的回音。杨丽芳顺着音声，向着左边的山上抬头去看。就见那一条窄小的山路上站着个一人，模样虽看不清，可是能猜出大概就是那女魔王何剑娥，她里手摇着一条⽩⽑巾，正向这边招逗。杨丽芳大怒，一催马，蹄声如急雨，少时就来到山脚之下。她
向上叫道：“你滚下来！”
上面人往下跑了几步，却又止住，傲笑着说：“你来！上山来吧！我不杀你！我给你找个一女婿，准保比德家的那儿子好得多。”
杨丽芳啐了一口，便催马顺山路走了上去，那女魔王却横刀站住不动。杨丽芳来到距她二十步之远，就偏⾝下马，
上前。女魔王却摇着⽩手巾说：“先别动手！”她又笑了笑，说：
“⼲么那么凶呀？我要打算要你的命，早就用暗器打你了。我倒是很爱你的！我道知你是单刀杨小太岁的妹妹，说来你也是江湖人，为什么你愿意在德家，当那受气包儿的媳妇呢？我着看你太冤！如不咱们俩拜个⼲姐妹，你跟着我走，到处准保有吃有穿有戴的，有还 人男。”才说到这里，突然杨丽芳一
刺来。她疾忙用刀拨开，说：“哎哟！难道么这好的便宜事你还不要吗？”她还一半玩笑地．以刀虚为招架了几下。但杨丽芳的
却势如毒蛇，直向她来扎。她狠狠地回了几下，自觉吃亏兵器太短，几乎被杨丽芳刺中了肋窝，她便急了，挥刀骂道：“、r头，小娘们！”杨丽芳然虽生气，但并不还口，她只沉稳镇定地手腕拧着劲儿，使
杆弹动，头点动。这叫做“凤点头”专取对方的手腕。何剑娥立时眼睛就花了。虚一刀回⾝向山上就跑。杨丽芳紧迫上去，往上挑。何剑娥吓得哎呀一声．疾忙低头翻臂，一镖打来。杨丽芳赶忙缩⾝．镖就从⾝边飞了去过，触落在山石上。她不得不后退了一步，暂时停止向前。何剑娥趁势便惊慌着跑上了山。到了山顶上，她又一镖接着一镖地打了下来。杨丽芳伏踞在一边，抖成“梨花摆头”之式，护住了⾝，上面飞来的五支镖，两镖被拨落，三支全都打空。然忽何剑娥又跑走了，杨丽芳便看不见她了。又停了些时，山上有没了动静。嫣红的太
已然冉冉升了来起。杨丽芳略歇了会一儿，就牵着马又往上走。她时时提防着上面的暗器．但幸而有没，她就牵马上了山。走上去一看，上面是一道很平广的山岭，树木也很稀。向下看去，山下的田禾被
光照映成金⾊，如滚动着万顷金波的大海。她骑上马，顺着山岭去走，才走过了一重山岭，头又见看了何剑娥。何剑娥见了她回⾝就跑，杨丽芳赶紧又追，但是她也很惊疑，便特别地小心。就见这道山岭又往上去了，路也有没刚才那么宽，那么平了。登上了这第二重的山顶，转去过却是一片平⾕。然忽有一群山鸟惊飞来起，杨丽芳一惊，马就骑得更缓了。来到平⾕上，却见四面无人，何剑娥也不知往哪里去了。在正惊疑，突然听得一声呼哨，杨丽芳急忙退马，却见何剑娥又在前面⾼处出现，举臂⾼摇着⽩手绢。从她脚下的一股山夹道里，跑出来十几个人，是都短打扮，的有还光着膀子。这些人多一半使刀，少一半拿
，一齐奔向她来，气势汹汹地齐声威吓道：“快下马来！乖乖地听话吧！”上面的何剑娥就在山石上
跃，说：“小媳妇！还不扔下你的吗？”杨丽芳大怒，疾忙下马
向前。面就有三个人一齐使向她来刺。但这三个人全是都胡扎戳，哪里懂得法？杨丽芳然虽力弱．但是步骤不，她巧妙地运用法，封扎沉绞，一招紧似一招，不到十合就被她刺伤了两个人。是于其余的人都慌了。何剑娥就从⾼处跑了下来，大声叫嚷着，说：“别怕！别怕！们你 是还他妈的占山为王的好汉吗？还怕个一娘儿们？”她指挥着，众人又一齐拥上。但杨丽芳的
法更加精，尖点，⽩缨飘舞，映着光分十好看。然虽左右全是刀上，势极危迫，但的她抖来起紧护住了⾝，谁也不能够近前。本来是“兵器中之贼”尤其杨丽芳所使是的真正杨家的正宗梨花法，以所钩拦绷绞，抖动如飞。女魔王何剑娥也舞刀上前．但这十余个人仍敌不过杨丽芳。又战了二十余合之后，杨丽芳的力气就有些接不上了，但她仍然紧咬牙关，奋勇挥。不料这时那山夹道中又有许多贼人跑来，个一跟着个一，手中全都提着锋利的兵器。何剑娥就又大喊道：“快来吧！快来些帮手，快把这个小泼妇捉住！”杨丽芳未免有些心慌，为因对方的人多，兵器又多，的她
眼着看就要护不住自⾝了，急得她几乎要哭出来。可是跑来的这二十多个喽哕全都満⾝流汗，气吁吁的，的有且头上流着⾎，像是被人追赶着的样子。们他齐都彼此用黑话招呼，杨丽芳然虽听不懂，但是却听明⽩了们他说是的俞秀莲。就见何剑娥立时就紫涨了脸，脸上的红痣也突来起．跟被扎伤了个一⾎窟窿似的，的她嗓子也劈了，又扯开了大嚷大骂道：“们你这一群胆怯无能的小子！⽩占了恶牛山多少年！焦大虎那八王东西也跑了吗？快来帮忙！连个小娘儿们都捉不住，们你还…”她骂的话极为难听。
杨丽芳一听俞秀莲已到山上来了，就又振起了勇气，力气佛仿也增加了多少倍。的她
抖得更疾更快，并且除了紧紧地护⾝，还菗空就刺。一杆在许多兵刃之中，如银龙与～群小鱼、大鱼争斗，就又被她扎伤了三个。其余的人都似为俞秀莲之名所震，只管拼命地往西边岭下去逃，哪里有还心来围战杨丽芳？一霎时，大部分贼人就都逃了，这里只剩下了三个人与杨丽芳对敌，其中就有何剑娥。何剑娥拼起命来，一刀紧似一刀，杨丽芳便挽动了花，⾝子往后又退了两步。这时山夹道中就来了个一⾚背大汉，手持朴刀。杨丽芳一看是孙正礼来了，就大声叫道：
“孙大叔！快来帮助我！”五爪鹰孙正礼立即舞刀过来，何剑娥却曳刀就跑。孙正礼一过来，两三刀就将那两个贼人全都砍倒在地。见何剑娥已往山上逃走，杨丽芳又喊说：
“孙大叔！别放她逃走了！”孙正礼便提刀向上去追。
这时就见俞秀莲手提双刀已自山头出现。何剑娥已无路可去，急得她大叫一声，将⾝向下一跳。落地时她有没站稳，⾝子便顺着山坡滚了下去。俞秀莲急忙向下去追。只见何剑娥已将刀撒了手，双手抱住头．往下滚得更快。此时山下有五六匹马，马上是都正要逃命的贼人。就有一匹马
上了山坡，截住了何剑娥，把她抱上马去，拨马下山又往西飞驰而去。俞秀莲见看那六个骑马的人之中，有本山的寨主焦大虎，有还
个一花⽩胡子的瘦老人，她就舞刀回首喊道：“快来！看！那就是费伯绅！”口中喊出来，她人已追了下去。此时孙正礼已跑下了山坡，提刀帮助俞秀莲去追，但们他 然虽跑得很快，却有没马，如何能追得上？
山上的杨丽芳已将的她那匹马牵来，可是这山坡上有没人工凿成的道路，分十陡峭，杨丽芳手中又有一杆
，此时倒成了的她累赘了。她牵着马往下来，看那样子分十危险，若是个一不谨慎，失了⾜，连人带马就得滚下山来，纵然不死，也得成个残废。俞秀莲大惊，就叫孙正礼先往西去追，她回⾝跑过来救杨丽芳，并⾼声喊道：“牵马站住吧！别往下来啦！等我上去接你！”她随就将双刀放在一块大青石的后面。往上去爬。俞秀莲很快就来到了杨丽芳临近，她将马接了去过。又嘱咐说：
“你慢慢地，小心一些！拿
杆拄着地，慢慢往下走。”杨丽芳说：“俞姑姑放心！我很谨慎，我不能够跌下去。”俞秀莲说：“那么我就先骑马下去了。”杨丽芳说：
“俞姑姑骑着马先追费伯绅去吧！用不管我啦！”俞秀莲说：
“不管你也行，你可下去就在这儿等着，不要往远去。们我追上费伯绅，替你将仇报了，就回来找你，你可千万不要离开这儿！”杨丽芳点头答应。俞秀莲就在这山坡上跨上了马，挽住了丝缰，马本来很好，的她骑术又精，以所三跳两跳地就下了山坡。她下马拾起刀来，又骑了上去，举着只一手向正往下走的杨丽芳又⾼声嘱咐了一声，见杨丽芳在上面点了头，俞秀莲才催马向西追去了。
杨丽芳很艰难地走了下来，她本来不甘心，就是用脚走着也要持
追去，可是气力已然不胜了。她就手拄着，找了一块石头坐下。面前是无边的田禾，光云影之下，有几只老鸦在飞翔，四边却看不见人，此地荒凉之极。回首往山上去看，山并不⾼，但上面却无一人。贼人大概早已逃尽了。她歇了会一儿，又要走，却听山上有人喊叫说：“下面是杨小姑娘吗？”
杨丽芳惊了下一，疾忙站起⾝来，回头向上边一看，见是史胖子骑着一匹马，还拉着两匹马，她就急急地招手说：
“史大叔，快下来！快下来！快给我一匹马！费伯绅往西跑下去了，俞姑姑孙大叔都已追下去了！快给我马，我也去追！”史胖子就将一匹马撒了手，冲着马庇股上一拳击去，这匹马就连蹿带跳地下了山坡。杨丽芳急忙向旁一闪，马已到了平地上，她就把马拦住了。这时山上又下来一
⽪鞭，她也拾了来起。她喜极了，就赶紧上马，向西飞驰而去。这匹马就是俞秀莲骑的那匹。跑来起也常非之快，霎时间就跑出了很远。史胖子骑着一匹拉着一匹，从⾝后追了来，他一边跟着走，一边说：
“昨夜们我在狗儿堡跟贼人打仗，来后就找不着你了，们我真是着急，还为以你是被贼人抢去了。孙正礼可又找到们我了，他听了很生气，就扔下马，脫了⾐裳拿着刀，就爬上山来了。俞姑娘也把马
给了我，叫我着看，她也上山找你去啦。让我在那村子里给们他看马，我哪能受得了？“昨天咱们住的那个地方，那梁二就是个贼，那村子里的人很少。那乡约叫傻大个，实其他才不傻，他那个儿子更是个小坏包儿。昨晚上他把咱带到那梁二的家里，就叫那小坏包儿到山上勾人去了，幸亏咱们有防备，不然都得完啦！山上的贼人倒不多。连村里的一共才五十多个。为首的叫焦大虎，那家伙跟女魔王许是有点儿
情，以所女魔王才把费伯绅跟贺颂带到这儿。“等来到了，大概是费伯绅那小子又生了歹心。他得觉贺颂是们他的累赘，再说贺颂的⾝边又有财可图，以所他就翻了几十年的老
情跟面子，唆使女魔王、焦大虎那帮人，把老贺给伤了、劫了。这也是狼吃狼，冷不防！老贺完了，老费可乐啦！幸亏咱们及时赶来了，不然，要迟半个月再来，这山上真许就扯起‘替天行道’的杏⻩旗来了，那焦大虎就是大王爷，费伯绅就是军师，女魔王到那时还了得？”杨丽芳一边催马急急地走，一边气
着说：“这女魔王真狡猾！她把我诓到山上来，叫许多贼人把我围困住。幸亏我这杆
还敌得过们他，孙大叔、俞姑娘又赶了去帮我，不然…”史胖子说：
“这全是那费伯绅定下的诡计，咱们这里都有谁．谁的本事么怎样，他早已打听得清清楚楚的了！那家伙，好难斗！可是也不作脸，山上的这些小⽑贼太软蛋包儿，有没 个一強悍有胆量的。刚才我在狗儿堡里待不住，要上山来帮忙，可是等我上山一看，个一也有没啦！
“我牵着马走了六七个山头，才在个一山窟窿里找着两个小⽑贼．我也没伤们他。就听们他说俞秀莲上山来了，有还个光脊背的大汉。把人连杀带砍地都赶光了，那个诸葛⾼跟女魔王，连寨主焦大虎都一齐跑了。我先是笑这伙人太怈气，我早先占山为王时也没么这怈气过．可是我又想，许也是那诸葛⾼自知此山难守，故意把咱们
往别处⼊他的陷阱？我看咱们追是定一要追，可是也得小心一点儿！”史胖子一边走一边说，不得觉他就落在后边了，报仇心急的杨丽芳已驰马奔到前面，两人离得越来越远。史胖子索
话也不说了，但也跟不上了，他就在后面大声喊说：“可小心点儿！”
杨丽芳不顾一切地驰马向前，马就顺着山边的弯曲道路，似飞一般地跑。少时，她就赶上了孙正礼。孙正礼正持刀站在道旁发怔，头上脊背上全是汗⽔，见到杨丽芳，他就气哼哼说地：
“有没马．他娘的追不上！”杨丽芳赶紧说：
“史大叔牵着马在后边了，孙大叔去要来马。再帮我追！”说时的她马并不停，就从孙正礼的⾝旁掠过，依旧往西去走。
又走了一阵，就来到了个一叉子形的路口，往东南的一条路稍宽，稍为平坦，但禾黍萧萧，路上无人，往北却是一条很窄的路，远处有青山，近处且有树木跟庐舍。杨丽芳来此驻了马，就不噤徘徊，心想：我往哪边走才对呢？只好先到庐舍去打听打听了。是于她催马进了北边的路，不多时就来到了庐舍之前。
这里有十几株⾼低不齐的槐柳树，里面是小庐五椽，都被绿荫遮覆着。土垣里有还竹篱，竹篱之內种着蔬菜。土垣之外有自山上溅下来的一股流⽔，在石头上缓缓地流着，其宽不到二尺，马一跳便跳去过了。⽔聚到南首林里成了个一池子，芦苇生在池边，柳丝垂到⽔里。有几只雪⽩的鸭子在那边游着，呷呷地叫，树上也是蝉声鸟语。杨丽芳想不到这里竟有如此清静的地方，这竟像是个隐士栖住之所。她便下了马，仔细低头去看，见地下有几行蹄迹，是一直往北边的山里去了。
她走到了柴扉前一推，有没推开，又叫了两声：
“有人有没？快来开门，我要打听点事儿！”里边有只细碎的鸟语，却有没人应声。杨丽芳就登着马镫攀上了短墙头。才要跳进去，就见那三间较大的草庐里竹帘一动，走出来个一妇人，喊着说：
“别上墙呀！墙可噤不住，你是做什么的啊？”
杨丽芳一看，这妇人年纪不过三十来岁，黑黑的脸上擦着许多脂粉，重眉⽑，梳着光亮的云髻。她穿着绿绸子上⾝，大红布的
子，脚极小，手上有还金箍子，着看不像是久在这山野荒村中住的人。杨丽芳就说：“我跟你打听一件事儿，刚才你见看有几匹马从这门前走去过了有没？”
妇人说：“我这半天都没出屋子，哪见看有什么马了？我倒是听见一阵马蹄响，像好是往北去了。”
杨丽芳问说：“往北是什么地方？”妇人说：“往北是山。”杨丽芳又问：“那边有住家的吗？”妇人头摇，笑了笑说：
“那我可不道知！你别瞧我在这儿住了十多年了，可是山上我一回也有没去过。”
杨丽芳又问说：“那边山上有強盗吗？”妇人说：
“你想啊！山上要是有強盗，们我还能在这儿住？们我也是不俗等人家，这儿是満城县里⾼老爷的下处。”杨丽芳就说：
“谢谢你啦！”她遂就势上了马，拨马依然往北走去。
杨丽芳骑马提
向上去走，只得觉路越走越⾼，越走越狭。地下又坎坷不平，且而
个一人也看不见。这山上树木不多，山鸟也很少，太晒得很热，她吃力地走上山岭，只见岭绵延，青石叠积，烟云飘
，分十空寂，若想在此寻找个一人，实如海底寻针。杨丽芳不噤灰了心，便叹了口气，心说：这可么怎办？费伯绅们他到底逃往哪里去了？莫非们他是逃往另一条路上去了？是是不俞秀莲也往那边追下去了？刚才那妇人是听错了蹄声的方向？我还得回去找她问问，许也是为因她在这里住，不敢得罪山上的強盗，以所她才不敢告诉我费伯绅们他的去处。杨丽芳只得又退马下山，顺着来时的路往回走，她走得很慢，精神分十不济，力气也有没了。仔细一想，并是不 为因这两夜缺乏睡眠。困倦得如此，最主要的原因，是还自昨天到在现，己自就有没吃什么东西。她在现才道知，饿的滋味真是难受。她缓缓地骑着马走，一阵阵地急愤、伤悲，又惹得她不噤流泪。
不觉着又走回那庐舍之前了，这里的杨柳、小溪、鸭群、茅舍，处处显出主人的风雅，时同有一阵阵的饭香，自短垣之內散出，真是香极了，惹得杨丽芳不噤流涎。她就下了马，上前推着柴扉，又向里叫着：
“大妈！大妈！”叫声很没气力，腹中也咕噜噜地直响。半天，里面那妇人才答应，音声却不像刚才那样和气了，说：
“是么怎回事呀？又来叫门！”拉开柴扉，一看是杨丽芳，她就问说：
“你找着前面的马有没？你是个⼲什么的呀？哎呀！拿着这杆
你要⼲吗呀？你是谁家的小媳妇呀？”杨丽芳叹了口气，就说：
“大妈你不必问了！我…不瞒你说，从昨天起我就没吃饭，也没觉睡，我是个…咳！我是个有急事在⾝的人，我要找个一人。此人是很老了，姓费，他又名诸葛⾼！”
妇人的脸⾊顿变，说：“哎哟！你找诸葛⾼⼲吗呀？你么怎认识他的呀？”
杨丽芳蓦然一阵振奋，就问说：“你么怎 道知诸葛⾼？他到们你这里来过吗？”
妇人笑着说：
“他要到们我这儿来过，们我可就不得了啦！恶牛山的焦大虎，是他的⼲儿子，那家伙常到他的山上去住。听说都有六七十岁了，是一位老秀才，可是那些精壮的小伙子，有没 个一不敬重他的．都把他看做老神仙。们我这儿也不敢得罪们他，有时们他山上要来了人啦，说是要两只鸭子，拿去孝顺们他的老爷子，们我也不敢不依。”
杨丽芳又说：“我看们你这儿正做着饭，我想在们你这儿吃点儿。我可不像们他強盗，吃完饭我定一给们你钱的。”妇人笑着说：“咳！
钱不钱倒不在乎，是只你来的早了一点儿。你要是下午来有多好，我刚宰了只一鸭子，还没下⽔煮呢！我人男赶着驴接他的丈⺟娘去了，下午来们我家里吃饭。”杨丽芳说：
“我倒用不着吃什么好的，要只有耝米饭就行，好歹吃完了，我还要到别处办事去呢！”
妇人遂请杨丽芳牵马进了柴扉，就见短垣里，地下立着两
木头桩子，遗着一堆马粪。杨丽芳看了不噤有些生疑。妇人却说是她家里养着两头草驴，一头是她丈夫牵了去接她娘家妈，另一头是她儿子骑着到城里粜⾕子去了。她又说：“是这城內做过开封府的⾼老爷的房子。⾼老爷喜爱这地方清雅，又因⾼家祖茔在这山后，以所每逢清明，或中元节前后，⾼老爷时常带着太太来，在这里一住总能住半个多月。”
杨丽芳听妇人样这说；心的中疑念便已释然，她将马系在桩子上．妇人就把她让到了那三间大屋子里。屋子虽也是泥草搭盖的，可是一掀竹帘，里面竟是分十地敞亮，榆木的桌椅，壁间挂着名人字画和拓的碑帖，桌子上且摆有胆瓶、镜架、书卷、笔砚，确实称得起是一位官人家的别墅。妇人随着进屋来，就自称她是这里老爷的亲戚，⾼家叫她在这里居住，看守着房屋。她请杨丽芳在椅子上落座，她就到厨房盛饭盛菜去了。
杨丽芳将
立在屋的中墙角，她就站起⾝来，将这屋子的周围看了看，见是一明两暗：北边的里问有一张木榻，榻上有一份很⼲净的被褥；南里间有只一大木头箱子，和只一装米的大缸，有还些锄头、镰刀等等杂的什物在地下。两个暗问都悬有门帘，门帘是⽩布的，但为因不常洗，已然很脏很旧了。看样这子，这家人在此地已是相当地有钱，附近的风景又清静、雅致，实在值得羡慕。待了会一儿，那妇人就端着菜饭的盘子送来了，饭是⽩米中杂着⻩米，冒着腾腾的热气，扑到鼻里得觉很香，菜是一碗熬⽩菜、一碟子拌⻩瓜，不过只都放了点儿盐。放在桌上，妇人就笑着说：
“吃吧！可有没什么好的。”杨丽芳也笑着说：
“这就很不错了，我在家里还吃不着么这好的呢！”人就问她家在哪儿，当家是的个做什么的，杨丽芳只说：
“家住在京北城外，开设花厂子，丈夫是卖花儿，如今…”
说到这里，她却想不出来怎样编谎才好了。己自是骑着马、拿着
来的，除了说是保镖的，人家才能相信，但天下统共有几个女保镖的呀？再说，刚才说是的家里开花厂子，如今己自
么怎又保起镖来了？当下她不由得脸红了红，就不再答话。她拿起筷子来，挟着菜吃着饭。就想快些吃完了饭就走，再去追费伯绅，找俞秀莲去。此时她是坐在一张八仙桌旁，妇人坐在的她对面，两个暗间就在两人的背后，门帘被风吹得微微地飘着。杨丽芳的椅子后边是那个南里间，刚才她已查看过了，道知屋里确实没人，以所她安心地吃着饭，妇人就在她对面向她絮絮说地着话。
然忽面前的妇人脸⾊一变，杨丽芳正有些惊疑，不料两只胳臂已然被人自后面揪住了。她惊喊了一声：“哎呀！”筷子和碗就全都撒手摔在了桌上。杨丽芳急得将⾝子一
，扭头向左右去看，就见⾝后是两个強壮大汉，都光着脊背，每人用双手紧紧地握住己自的只一胳臂。面前的妇人也站起⾝来，说：“你可别怨我！谁叫你自投罗网呢？拿着大
怔进人家的宅里吃饭，给你点儿罪受也应该！”杨丽芳急急说地：“们你 是这为什么？咱们往⽇无冤，近⽇无仇，们你为什么要暗算我？”她大声地呼叫，左边的大汉就用只一大手按住了的她嘴，右边的就“吧”地打了她个一嘴巴。杨丽芳瞪大了眼，极力地挣扎，但挣扎不开，也喊不出来。两个大汉就用耝绳将的她双臂倒剪上。
杨丽芳抬起脚来踹，下一就将椅子踹倒了。那妇人就说：
“呵！好大的力量呀！看不出这小娘们倒还很泼，把的她两条腿也绑上吧！”两个大汉都说：“有没绳子啦！”妇人说：
“我给们你找一
。”她往屋里去找，也有没找着。左边那个大汉就去扶那椅子，杨丽芳趁此时啐了一口，就吐出许多⾎星子来。两个大汉又威吓着说：“你要敢喊叫，们我可当时就要了你的命！你不喊叫，们我倒许能够饶你。”杨丽芳就哭着说：“们你快放开我吧！
要不然，我的朋友可就来啦！们他可是都好汉，能够杀死们你！”
那两个大汉又齐声催着那妇人，说：“快找绳子！”妇人也惊慌失措，来后就把她系的一条红布
带解下来，给大汉，说：“就用这个把的她两条腿捆上吧！”她又低着头狞笑着说：
“看你的模样倒还俊．可是两只脚跟上边不称，瞧你样这儿，也绝找不出好婆家！”她提着
子还向杨丽芳直撇嘴。杨丽芳此时脸⾊惨⽩，双眼流泪，气得全⾝颤抖，她全⾝用力挣扎，但是挣扎不开。两个大汉的力气太大，们他用
带把杨丽芳的两条腿也捆得紧紧的，然后就连抬带抱，进了南里间。那妇人把那只大木箱的盖子打开，原来这只大木箱里什么东西也有没，两个大汉就抬起杨丽芳往箱子里一抛，就听哗啦一声，杨丽芳便得觉
己自堕⼊了个一深坑。原来这箱子的底儿是活的，箱底被的她⾝子庒翻了，的她⾝子就掉了下去。她不由得哎哟叫了一声，便有个一人上前来，厉声对她说：“不准嚷！”那人把刀贴在的她脸上，又用磕膝盖一顶，杨丽芳的⾝子就又滚进了个一地方。
这里光线很黑，原来是一座地下室，壁上还挂着油灯。在这神秘、恐怖的灯光之下，杨丽芳见看地下有一块木板，上面坐着个一人。此人须发很长，都作苍⽩⾊，⾝子分十削瘦，年龄已很老，穿着绸子⾐裳，手摇着一柄折扇。就听这老人冷笑着说：
“哼！哼！我还为以你有多大的能为呢！”杨丽芳昂起头来，瞪眼怒问：“你是谁？”这老人就说：
“你找是的谁，我就是谁！”原来这人就是费伯绅。
杨丽芳气得
的中肝肺都炸裂，眼睛都要瞪出⾎来，她啐了一口，就骂着说：“老贼！我的⽗⺟都被你害死了，我非得替们他报仇，非得杀死你不可！”她全⾝用力，死命地挣扎，但手脚被绑得太紧了，连转动都不能。
旁边有还个人，正是那女魔王何剑娥，她手持明晃晃的钢刀，厉声呵斥说：
“你真是想死吗？们我要是在这里把你杀死了，凭她俞秀莲的武艺再⾼，可也不能来这里救你！”
杨丽芳就拼出命来，尖声叫道：“那们你就杀死我吧！”
这时就听咕咚咕咚地响了几声，只见刚才捆绑杨丽芳的那两个大汉，又一齐来到了这间地下室里。这两个人的样子都很着急，个一就过来用双手捂住了杨丽芳的嘴，另个一直向何剑娥摆手，说：
“不要嚷嚷！”又悄声说：
“那五爪鹰孙正礼可来了！他见看了那匹马跟那杆
，就说这妇人是被咱们害死了。郭大娘向他分辩，说是杨家女子把和马存在这里，她上山去找什么人去了。孙正礼还不信，在正外边吵闹呢！”这时何剑娥正按着杨丽芳的⾝子，杨丽芳就得觉出这女魔王的手有些发抖，只听她说：“他是只 个一人是不，咱们出去把他拿住么怎样？
要只你焦大虎有那胆子。我然虽腿上有伤，可是我不怕！”
原来这两个大汉之中，那脸上有些黑⿇子的人，就是恶牛山的大王焦大虎。焦大虎的⾝躯很⾼，在地下室里，他只能蹲着坐着，却不能直起
来。他脸⾊沉地头摇说：“不行！五爪鹰也是不好惹的。我怕敌不过他。再说，我虽只听他个一人在外面喊嚷，可是怎知俞秀莲没在门外？”
此时那费伯绅依然盘着腿坐着，态度分十地从容，他摇晃着折扇说：
“不要紧！由们他在外面威吓，我相信郭大嫂绝不能将咱们这地方告诉他。们你就放心，们他不能够闯进来。二熊，你去守门！”
捂着杨丽芳嘴的这个汉子听了吩咐，就把双手放开，守门去了。何剑娥的钢刀仍挨在杨丽芳的
前。杨丽芳不敢喊叫，只得低声说：“们你若能把我放开，我就出去拦住们他，不让们他伤害们你的
命。”费伯绅却微微一笑，抛过来一条手巾，叫何剑娥把杨丽芳的嘴给堵上。费伯绅摇着折扇，花⽩的长髯飘动着，他微扬着脸，闭着眼睛，用傲慢的音声低声说：
“你弄错了！你的⽗亲杨笑斋原是我的好朋友。我早先到你家里去，你的⺟亲也不回避，我跟你⽗亲真是莫逆之
。你⽗亲是服错了药死的，你⺟亲是殉了节，们他出殡时我还去送丧，我还为你⺟亲请了贞节的旌表。在现这些事是都
为因那杨公久。他本来是个盗贼，他把们你兄妹自幼抢了去，就传授给们你一些武艺，唆使们你寻我跟贺知府报仇，实其复是的什么仇？不过是早先他在汝南衙门被押过，他衔恨们我罢了。这虽是二十年前的旧事，但是非真假，还可以寻得出来见证。“你个一女子，嫁到德家里又很好，不该听信奷人的挑唆，勾结罗小虎、俞秀莲、刘泰保那些大盗、女贼，来同我作对。须知我虽年老，虽不会武艺，但我的⼲儿义女尚很多，们他全是一时的豪杰，绝不能让们你逞強。在现我把你绑到这里，不过是叫你暂时受一点儿委屈。绝无恶意。你长得很像你故去的⺟亲，见看了你，我就不噤想起她来．她真是个绝世的美人！当年贺知府为她得了相思病倒是的真，却并没要想占她。咳！二十年前她节烈而死，如今的她儿女反与我为仇，我想她九泉有知，也是不能瞑目。在现，你就好好在这里待着吧！等我捉获了女盗俞秀莲，我必能把你安置到个一好地方，你且不要急，不要难过！”完说话，他又微微地笑着。杨丽芳周⾝使力，但是仍然挣不断手脚上的绳索，不能扑杀眼前这狡猾的老贼，只气得她直流泪。
此时大概是那个前去守门的二熊把那大木箱的底儿托开了，以所外面嚷嚷的音声，全都能够传人这密室里。只听是孙正礼的大嗓音喊着说：
“快说！那个妇人往哪儿去了？是被们你害死了是不？你快说出来！不然我可不管你是人男、妇人，一刀就能要你的命！”
又听是那姓郭的妇人说：
“哎哟！你是強盗你也得讲讲理呀！刚才不错，是有个小娘们儿来了，在我这儿还吃了一碗饭，来后她说要上山找人去，骑着马太不方便，她就把马跟
全都存在我这儿啦…”费伯绅在这里听着，不噤暗自微笑，很赞赏那妇人会说话。可是外面孙正礼还只管嚷嚷，妇人就急喊着说：“你不信就到山上去找她呀？
你在这儿吵什么？你个一大汉子来到我这单⾝妇人家里胡闹。算么怎回事儿？哎哟！你有没王法了呀？你揪我的头发，你是什么东西？哎哟！
救人来呀！我可要一头撞死啦！”接着就传来一阵呜呜的哭声。
这里费伯绅就面⾊渐变。杨丽芳的里心愈是紧张，全⾝更极力挣扎，但也有没一点儿效果。又听孙正礼大声喊骂说：
“我看你就不像是个好人！快说出那人的下落来便饶你…”妇人又说：
“哎哟！你杀了我，我也说不出来呀！你上山去找找去吧！”孙正礼说：
“我才从山上来，你别骗我！你快说！”接着就听到钢刀劈在桌子上之声，脚步急响之声，分十杂
。费伯绅不由得把脸一沉。女魔王愤愤地要刀出去．却被焦大虎给拦住。此时又听到外边马蹄声
响，就见费伯绅佛仿打了_个冷战。外面的音声更加杂，那妇人又在喊叫。并听有山西口音的男子在说什么，有还女子的音声说：“搜一搜！各处都搜搜…你就不必狡猾了，马跟
都在你这里，人可不见了，这还不可疑？”杨丽芳又用力地翻了个一⾝，却被何剑娥给按住，并以刀比着的她脖颈。杨丽芳的心中就如燃着一把急火，嘴被布堵着，她就用牙紧咬，并用力向外噴气。她要想喊：俞秀莲已然来了，们你能惹她吗？们你快将我放开！但这话却无法呼喊得出。何剑娥凶狠地瞪着她，让她仰面躺着．只一手紧紧地按在的她
前，她就得觉呼昅都分十困难了，只能瞪着两只大眼睛一动不动。突然，费伯绅爬来起，将壁上的那盏灯吹灭了。那二熊又跑了回来，急急说地：
“俞秀莲跟那爬山蛇史胖子也都来了！”费伯绅急忙吁了一声．拦住了二熊的话，神情也显得紧张来起。室中昏黑，有只那三口刀还一闪一闪的，后墙上佛仿有个地方能透进一线之光，可是不知通到哪里。全室中一点儿音声也有没了，每人都能听到己自的心跳。杨丽芳急骤地
息着，但出发来的音声也很小。这时那个大木箱的底儿已关得很严，以所外面的种种音声全都灌不进这里来了。可是然忽又听到有几下击撞木头的音声，似是俞秀莲等人把那大木箱子打开了。这里的人就更紧急，何剑娥的刀刃已挨着杨丽芳脖颈上的⽪⾁。杨丽芳闭着眼睛流着泪，只在等死。她心中既愤恨，复悲伤，但道知费伯绅这些贼必不能逃脫，又有一些安慰。过了会一儿，然忽木箱又不响了，外面的音声似一切皆停。这里的几个人就都长出了一口气，何剑娥的刀也离开杨丽芳的脖颈了，费伯绅却哼哼地冷笑，这一场紧张就暂时去过了。
原来是外面的史胖子跟孙正礼，打开木箱看了看，见是空的，们他又给盖上了。谁也不会想到么这简陋的草房，地下会有密室。
俞秀莲仍在向那妇人究问，为因她刚才骑着杨丽芳的马追赶费伯绅，追到这个岔路口，就不见了前面的逃骑。她也曾来此向这妇人问过，可是这妇人却说，她就没听见墙外有马蹄响，以所俞秀莲就拨马往东南的那股路上追去。那股路既宽广，又平坦，且而在二里之內若有马走．在后面绝不至于望不见，可是竞没瞧见前面有人影，地下也有没新走去过的蹄迹。
她也问了田中种地的农人，有个一农人就说：
“这条路然虽宽阔，可是不大道，往南走到尽头，那就是山了，那边连山路也有没。北边，过了五回岭。那倒是往紫荆关的道儿。”又有个人说：
“们我从太
一出来就在地里做活，就有没瞧见一匹马从这里走去过！”俞秀莲又仔细观察地理形势，道知
们他的话并非是假。俞秀莲想起刚才那清雅的庐舍．那未说话先眼珠转的妇人，就得觉有些可疑，是于她便疾忙拨马转回来，又来到了这里。这时孙正礼和史胖子已先来后了，们他 在正这里向那妇人严词
问。俞秀莲也见看了桩上系着的马，和屋中立着的杨丽芳的，并且地上有揪下的几条⿇绳头，可见是有人曾在此捆过什么。又见厨房里有许多只碗筷，且有只一
经已宰了的鸭子，壁间还挂着一口单刀，她就得觉更为可疑。俞秀莲先用温语劝说，又以双刀威吓，但妇人是还说杨丽芳往山上去了，别的她都不道知。俞秀莲就叫史胖子到山上再去找。史胖子去了半天，回来也说是空山一座，个一人也有没。是于孙正礼便暴跳如雷说地：
“把这娘儿们绑在马桩上，拿鞭子菗她一顿。她也就说了！”
那妇人坐在地上，呜呜地大哭，说：
“们你就是剥了我的⽪，我也不道知呀！我是个妇道人家，刚才我不过是管了闲事，叫她把
跟马存在这儿了，我想得到她是一去不回头吗？我怎能道知
们你的姑是跑到哪儿去啦？哎哟！屈死我啦！我哪认得什么姓费的呀？屋里的东西们你随便要吧！反正我不道知！”这妇人在地上一哭滚，就把那用来系子的一条破布给挣断了。史胖子见了倒得觉丧气，就出屋去了。孙正礼已有些灰了心，便向俞秀莲悄声说：“师妹，咱们走吧！”
俞秀莲却摇了头摇，便走出屋去，嘱咐史胖子再沿山访查。时同她又叫孙正礼不要只管嚷嚷，也不要打这妇人，她说：
“咱们要只在这里看守一晚，必定可以看出一些破绽，找出杨丽芳的下落，并能问出费伯绅众贼的蔵匿之所。如果在此住夜一，有没查出一点儿事情，那么明天咱们就向这妇人赔罪，给她些银钱赔偿她，然后再走！”史胖子跟孙正礼齐都认为这办法很好，们他就很不客气地到厨房里把饭吃了．随后二人就出去到山访上查。
这里俞秀莲双刀时刻不离⾝畔，时时监守着那妇人。那妇人却坐在地下索
不来起了。哭了一阵可也有没多少眼泪，她就又抓着脸，己自骂己自说：“我有没脸啦！我叫那么大的人男抓住头发拿刀吓着我，我的
带也被们你扯断了，我真没脸了！我当家的若回来，我非得吊死不可！我哪认得什么姓费的呀？我哪认得什么強盗呀？我是好人家的妇女，受不起们你的冤枉！”俞秀莲却是只由她哭闹，并不理她。在外屋椅子上坐了会一儿。俞秀莲就站起⾝来，往北里间查查，又到南里问看看。走到南里问內，就蓦然听得呱嗒一声，佛仿是木板子响。俞秀莲不由得心中一动，她就手提双刀，呆然站立，然忽又听得咯吱咯吱的音声，佛仿是耗子在嗑木头，这音声就是自那大箱子中出发来的。俞秀莲顿然精神紧张，她微微冷笑着，可是心中反倒了为难。为因她想到这里如有地室，杨丽芳定一是被蔵在地室里了，投鼠忌器，己自实在不敢贸然下手，更不敢向孙正礼去说。她遂就将杨丽芳的那杆
也拿到这屋里，侧耳静听，只听那箱子底儿时时作出微微响声。她然忽一扭头，就见那妇人正扒着帘子往里屋看，面露惊慌之⾊。俞秀莲大怒，个一箭步蹿去，把那妇人按倒。那妇人刚要喊叫，俞秀莲用手指向她肋间一点，妇人的脸立时变成了金⻩⾊，她眼睛一翻，嘴一咧．就疼得昏晕了去过。俞秀莲急忙将北里间的门帘揪下，哧哧地撕成了许多条，连结在一块，将那妇人的手脚都捆上，并把嘴也堵上，就挟着送到了厨房里。
她仍旧回到了这屋里来，蹲在木箱的旁边，侧耳向里边静听。由木箱里面传出的细微微的音声，她就已然判明了，这箱子底下确实连着暗室。她心中倒得觉好笑，就想起己自小的时候听⽗亲说过，江湖间有一种黑店，就多半是
下通着地道，到客人睡了的时候，贼店主人就由地道中钻出来害人劫财。如今不料费伯绅竞也弄此伎俩，这伎俩弄得可也太不新鲜啦！不过话虽如此，在现
己自虽明道知箱子底下就有贼人和被难的杨丽芳，然而竞不敢动一动。此因她心中就不免分十焦急，并且竭心尽思地想着那闯进地室，救出丽芳、捉住贼人之计。直到傍晚之时，孙正礼就回来了，一进屋来他就大声喊说：
“师妹．们我捉住了个一小贼！”俞秀莲赶紧摆手，令他小声说话。孙正礼反倒一怔，他见师妹手握着双刀，神⾊紧张，蹲在木箱的旁边，也不道知是么怎一回事，话反倒说不出来了…俞秀莲站起⾝来，走到孙正礼的近前，摆了摆手，又指指那只箱子。孙正礼便瞪起眼来，去过就要掀那箱盖。俞秀莲赶紧把他拦住，悄声说：
“杨丽芳在现里面，咱们要闯进去，岂是不
着们他将她杀死吗？”孙正礼还不住地发怔，就指着箱子问：“到底是么怎回事？这箱子里头有什么东西？”俞秀莲把他拉到外屋，悄声道问：“们你捉住了什么人？”孙正礼说：
“在山上捉住了个一小贼，们我打了他一顿，他就招认了己自是山上的喽哕。们我问他诸葛⾼跑到哪里去了？他说们他并有没跑远．多半就在这姓郭的妇人家里蔵着了。为因 们他的几匹马刚才都叫人牵过了山，送到什么⻩家庄去了。那⻩家庄是那焦大虎的外婆家。这郭家妇人，早先就在山上跟一些強盗混，来后归了费伯绅，盖了这房子，费伯绅那小子就常在这儿住。”
俞秀莲说：
“像样这的房子恐怕也不只盖了这一处，费伯绅实在称得起老奷巨猾。在现我已查出来了，那只大箱子的底下，定一是有个地室，杨丽芳必被们他捉住蔵在了这里。”
孙正礼急着说地：“这可么怎办？”
俞秀莲说：
“我已将那妇人捆来起了。我想好了个一主意，师哥你先去把那小贼或是放了，或是暂蔵在个一地方，不要伤他，然后同史胖子来，们我再设计
那些贼出来。”孙正礼点点头，提着刀又走了。俞秀莲走到屋外，把那南里间的窗纸戳了个一窟窿，扒着往里去看，并侧耳静听。待了多半天，并不见那箱盖启开，但是箱底仍不时传出嗒嗒的响声。
此时孙正礼和史胖子已然来了，脚步全都轻轻地。俞秀莲看了看．⽇已平西，她就哨声对孙、史二人说：
“我想们他也不能永远在地室里边蔵着，到天黑时们他 定一要出来，那时们我再下手捉拿。可是在现 们我先得假作已然走了的样子才行，不然们他是绝不敢出来。”
孙正礼说：“这容易！”
史胖子却说：“们他既有地室，就不能有没透气的地方，不然全都得闷死了，说不定有还后门儿。孙大哥你先在这儿着看，别急躁，容我跟俞姑娘把们他的后门找着。俗语说：狡兔有三窟，得免其死。费伯绅他那样狡猾，还能想不到这儿？我想他绝不能在个一死地室里蔵着。他必有退路。”
俞秀莲也觉着这话有理，遂就跟随史胖子出了柴扉，按照着庐舍的形势往后面去寻找。夕
之下，小溪潺潺地流淌着，汇聚在墙后边的池子里。⽔中有几只鸭子在逐⽔相嬉，呷呷地叫着。⽔面上漂着很厚的一层浮萍，柳丝蘸着池⽔，随风飘动。池边的芦苇也很茂盛，史胖子与俞秀莲就用刀轻轻地拨着，走进了芦苇丛中。然忽史胖子发现地下埋着一
竹筒子，露出地面不到半尺，外圆中空，倾斜着栽在地里，像好是个烟囱。这竹筒的附近一尺见方之內没长着苇子，地上的泥土也都很松，用旁边的苇叶遮盖着，若是不细心看，是绝对看不出来的，安设得可称分十精巧。俞秀莲蹲下⾝，将耳朵贴在竹筒的旁边往里去听，只听里面乎似有人在说话，但音声太低，无法听得清楚。俞秀莲此时愤恨极了，若是不 道知杨丽芳被困在內。她真想放一把火投进这竹筒里。她站起⾝来，就悄声对史胖子说：
“史大哥，你在这里看守会一好了，不要动这竹筒！”史胖子微微一笑，点了点头说：“我道知！”俞秀莲遂就又往那房子去了。
重进到屋里时，就见孙正礼正抡着大刀比着那箱盖。箱子里有时微微地响，有时又不响了，里边像好是在闹耗子，而孙正礼就像是只一猫似的，并且是只一大黑猫。俞秀莲就大声说：
“孙师哥！咱们走吧！那费伯绅老贼定一不在这里，咱们再回恶牛山找们他去吧！丽芳许也顺着山岭，又折回那里去了。”她一边嚷一边朝孙正礼使眼⾊。
孙正礼起先还发着怔，来后他突然明⽩了，就也大声嚷嚷来起，说：
“他娘的费伯绅还敢回恶牛山吗？这屋子定一是他的老巢，咱如不把它放火烧了！”
俞秀莲又大声说：
“你别混闹！快走吧，这与人家有什么相⼲？那妇人也不知往哪里去了，待会儿她要是把她丈夫找来．咱们有什么话可答？咱们又是不強盗，咱们侠义之人不能够不讲理，走吧！在此⽩耽误了工夫。快走，咱们先往狗儿堡，再到恶牛山，那山上定一有们他秘密的窠⽳。此时天还不太晚，咱们赶到那里还能搜得着！”
孙正礼就扯开喉咙大喊：
“老史！咱们走吧！”他一边嚷着．一边还大声骂着，便同俞秀莲起一故意放重了脚步，⾜音杂
地出了屋。孙正礼去解马时，还故意用鞭杆把马菗了两下，马就嘶叫来起。一匹马叫，四匹马便全都叫。孙正礼上挂着大刀，一手拿着杨丽芳的，一手牵着四匹马，出了柴扉。他在前面跑，四匹马就跟着他跑，一阵蹄声，杂异常，真像是有许多人马走了。孙正礼将马牵到了离房子不远的山坡上，便系在树上。俞秀莲也把那被捆的妇人抱出去，蔵在了山坡上。这时那短墙里分十地岑寂，俞秀莲就在屋外墙
下蹲伏着。眼看群鸦噪过一阵之后，天际的霞光渐渐消散，暮⾊渐渐垂了下来。山风吹得庐舍后面的槐柳树呼呼地响，银星也在天空中进出。俞秀莲又走到那窗前听窃了会一儿，就听得那个大木箱里的音声
佛仿更大了。她立时就飞上屋去，在房上趴伏着，双刀蔵在己自的⾝下，向下静伺着。又待了多时，就见那屋的帘子“呱嗒”一声响，走出个一人来。这人弯着
，轻轻慢慢地走，手中提着个家伙，借着星光闪烁发亮，定一是刀了。这人在院中东瞧西望，己自吓唬己自，就像是个才出洞的耗子似的，然后就用刀向前护住⾝，进了那厨房。进去了一些时，就见厨房里有了亮光。这人拿着一盏油灯又走了出来，在各处都照着查看了下一，他就大声喊说：“出来吧！那几个忘八蛋全都走啦！连那个女的也走啦！”他么这⾼声一喊，屋中那木箱的盖子就又一阵响动，就又出来了个一人，这人便是何剑娥。何剑娥为因今早从山上滚下，⾝上受了一点儿伤，以所至今左腿有还点儿跛，但是骠悍依然。她抡着刀说：
“二熊你嚷什么？们他要是没走远可么怎好？”
二熊说：
“早走远了！那群饿鬼，把厨房里的菜饭吃了个精光．他妈的，跑到这儿开斋来啦！郭大娘可是真有没影儿了！别是叫那孙正礼给背走了，上什么地方成亲去了吧？”
何剑娥骂着说：“妈的！你这时候还说混话？郭大娘叫们他抢走了⼲咱们什么事？咱们快些走吧！”
二熊说：“老猴子么怎办？还招呼他一声吗？”
何剑娥说：
“招呼他一声！他若不走，叫大虎也走，就把德家那小媳妇留给他，叫们他在地洞里过⽇子去吧！妈的，我可不能再在那地洞里受憋气了，又渴又饿，我真受不了！快招呼们他，们他不走咱们走！”
接着她又自言自语说地：“我为个⼲老头子也够了！妈的！我为我亲老子也没样这过！”
此时俞秀莲隐蔵在房上，极难为房下的人所察觉。就见何剑娥把那二熊手的中灯接过来，进了厨房。二熊却又进到了那屋里，就听们他大声说地话，把箱子盖摔得直响。待了会一儿，二熊又独自走出屋来，他到厨房找着何剑娥，们他便灭了灯，一同出厨房走了。
俞秀莲在房上又等了会一儿，不见再有动静，就得觉很是可疑。她刚要下房去看，就听有人出发一声惨叫，音声 像好来自院墙之外那小溪的附近，接着刀声锵锵，似有人
战来起。俞秀莲一惊，急忙顺势跳到外面，就见孙正礼正与人厮杀。俞秀莲急忙上前，两三刀便将何剑娥砍倒，剩下的二熊就跪在地下乞命。那边槐柳林中又传出史胖子的呼叫声：“快来呀！快来救救杨小姑娘！”孙正礼又向那二熊戮了一刀，便与俞秀莲一齐寻声奔去，就见史胖子正与个一贼人厮杀得很紧。贼人的武艺虽不太佳，可是史胖子也难以立即获胜。孙正礼说：“老史躲开！你不行，我来！”便挥动大刀直奔这人。这人正是恶牛山的大王焦大虎，他要跑已然来不及了，只好拼出命去与孙正礼厮杀。
史胖子退了出来，又向俞秀莲嚷着说：“咱们先去追老贼！老贼也是从这地室里钻出来的。们我只顾了斗这家伙，老贼却趁势跑了！”
俞秀莲急问说：“老贼倒不要紧，丽芳呢？她还在洞里了吗？”
史胖子说：“哎呀！我可见看这家伙是先抱着个一人出的这地洞！”
俞秀莲急说：“快去找火来！”
史胖子说：“我⾝边有！”他就掏出火折，燃着了，
风一抖，立时出发了火光：俞秀莲接过来，就把只一刀挟在臂下，一手摇晃着火折子．往林中苇畔去照。突然发现池⽔中有个东西，她立时将刀和火折子全都给了史胖子拿着，也顾不得⾐，就走进了⽔池中。这时⽔的中那几只鸭子，都已不知到哪里觉睡去了。史胖子抖来起火光照得⽔面通明，俞秀莲就走去过，将浸在池⽔的中杨丽芳抱了来起，幸亏⽔还不深，见的她口还被手巾堵着，腹中并没灌进⽔去。俞秀莲急忙叫史胖子帮助孙正礼去战焦大虎，她连双刀也顾不得拿，就抱着杨丽芳跑回那庐舍里去了。
这里孙正礼然虽刀法精
，气力猛大，无奈焦大虎是只绕着树跟他斗。眼着看就要逃命了。史胖子掐灭了火折子，抡刀一上前，这焦大虎就成了首尾受敌，想逃跑已然不能够。他就躲在一棵槐树的后面，说：“朋友们！⾼抬贵手吧！咱们平⽇无冤无仇，何必？我帮助诸葛⾼，也是有没法子，为因他神通广大，们我一半是敬他，一半是怕他。在现我手下的人都叫们你打散了！我也有没什么能耐啦！要只你二位能抬抬手饶了我这条命，我就从此洗手不⼲，将来还定一忘不了你二位的好处！”
孙正礼就问说：“饶你也行！但是费伯绅蔵在哪里去了？们我捉住了他就能饶你！”
焦大虎说：
“那位大爷道知，刚才前面何剑娥们他说们你几位经已走了．催着们我也快些逃。们我在地洞里也饿了一天，又憋得难受，就也想出去，依着诸葛⾼，他可还不愿意离开地洞呢！但那时洞里就剩了我跟他，有还那德家的小媳妇，我是决意要逃，他不敢个一人在地洞里住，才逃出来的。他还叫我把那小媳妇背出来，一齐走。”
史胖子问说：“那老家伙要把小媳妇背走，他是安着什么心？”
焦大虎说：
“他说是背出去之后把小媳妇给我，我却不信他的话。他必是要把那小媳妇送给保定府的黑虎陶宏，他是要巴结陶宏，可是还有没巴结得上。”
孙正礼说：“别说废话！你这小子也绝是不好东西，今天绝不能饶你的狗命！”
史胖子又问说：“费伯绅在现跑到哪儿去啦？”
焦大虎却急得简直要哭，他嚷着说：“我哪里晓得？们你搜啊！他许也是蔵在苇子里了。”
孙正礼然忽猛跃上前，一刀砍了下去，焦大虎忙以刀招架，史胖子便从后边一刀砍在了他的腿上。焦大虎哎呀一声，受伤倒地。史胖子急急说地：
“孙大哥别要他的命！再问问他。”但孙正礼的刀已然落下来了，焦大虎立即⾝死。史胖子叹息了一声，说：
“由他口中
问出一些事儿来也好啊！”孙正礼却说：“
问什么？我看他什么也不道知。个一山贼，还不趁早结果了他，还留着作甚？老史！快打起火来！咱们搜搜费伯绅那老贼！”当下史胖子又抖起了火折子，孙正礼就提着刀瞪着大眼，把林里苇中、池边草底，全部搜查遍了。只见有几只蛤蟆在⽔里
跳。栏里的鸭子也被惊醒了，却没寻着那费伯绅的踪影。孙正礼就说：“奇怪！那老贼往哪儿去了？莫非此地还另外有个地窟窿？”接着就又大骂了几声。
史胖子熄灭了火折，揪了揪孙正礼的胳膊，说：“骂也有没用．我想那老贼多半是怕受一刀之苦，他先投在⽔里自尽了。”
孙正礼又要叫史胖子点起火来，他己自下⽔里去摸，像好摸着费伯绅的尸体他才能甘心。但史胖子却主张先到庐舍里看看杨丽芳么怎样了，孙正礼就说：
“你去看吧！我还在这里等候那老贼！”遂就把火折子要了过来。他在这里一阵阵地抖动着火光，霹雳一般地大骂，史胖子却往那庐舍中走了。
史胖子进了柴扉，隔着短篱就见那屋中灯光闪闪。走进了屋，就见俞秀莲已将杨丽芳全⾝的绑绳开解，救治得缓过气儿来了。杨丽芳平平地躺在北里间那张
上，她还要挣扎着来起，去寻找费伯绅。俞秀莲便劝她应当多歇息会一儿，为因她已然昏厥过。此时们她二人的⾝上⾐都尽是⽔，并沾満了污泥、萍藻，屋中灯碗的中油也洒了多一半，俞秀莲就请史胖子去到厨房添点儿油，叫他把那灶里的火也升上。俞秀莲搜找出那姓郭妇人的几件⾐和鞋，在黑暗的屋中，她就与杨丽芳一齐把⾐裳脫下换了。然后她拿着⾐服到厨房里去烤，并叫史胖子出去找孙正礼和那被绑住的两个人。当下史胖子就又走了。俞秀莲将两人的⾐
鞋袜都搭在灶火旁，就拿着灯又回到了屋里。杨丽芳经已坐起⾝来了，说话也有了些气力，除了手脚上绳勒之处，有还些疼外，并有没什么其它伤痛。她就向俞秀莲说了⽩天己自在这里被陷的经过，以及那费伯绅如何奷恶，何剑娥等人对费伯绅如何地顺从，们他听见了外面的语声如何地慌张，来后又怎样为以俞秀莲等人都走了，们他才想逃到别处等等。原来费伯绅是由地室后边通气儿的一竹筒旁，拿刀打开了个一窟窿。那焦大虎先背着杨丽芳出去，费伯绅是随后钻出去的。到了外面，想不正遇着史胖子，史胖子与焦大虎对起刀来，费伯绅便趁势逃走。在他逃走之时，就将杨丽芳推人了池中，她为因手脚都被捆着。也无力挣扎。俞秀莲听了，又愤恨了一阵。少顷，史胖子就将孙正礼找了回来，将那两个人也都提了来，四匹马和刀
等物，也全都拿回来了。史胖子找了三四只碗，
了碎布条子做捻子，好在厨房里有是的⾖油，就在各屋中都点上了灯。俞秀莲就想：费伯绅会不会又钻回地窟窿里蔵着去了？是于她就叫孙正礼托着灯，她拿着刀，由那大木箱底下的浮板走进地室里去搜查，只见里面森黑暗，并无一人。由那窟窿里钻出来，俞秀莲和孙正礼就用刀铲土割草，并搬来石块，将这地室的后洞填塞住了，然后又回来审问那小贼和郭姓妇人。那小贼就说：
“诸葛⾼他年老了，就是逃走，也不能逃得多远。他定一是爬过山去，往⻩家庄蔵躲去了。明天诸位老爷跟
自管过山去寻，如若寻他不着。我情愿送命！”那郭姓妇人被堵着嘴、捆着手脚，已然半⽇了，然虽口的中两块门帘子布都被揪了出来，一时可还不能说话。她
了半天气，才哭了出来，她就骂费伯绅不来救她，她说：“那个老八王！我丈夫死啦。我就在山上给那群人
补绽。去年舂天这老八王就去了，他给焦大虎出主意，做了几件好买卖，发了点儿财，焦大虎就佩服他啦，称他是老神仙。他就又出了个主意，说是既⼲绿林买卖，就应当有个蔵躲的地方。他就挑选了这个地方，盖了这几间破狗窝，地下又掏了个耗子洞。他就叫我在这儿跟他住，我就算是他的老婆啦！“老东西在这儿跟我住了不到个一月，就把屋子装饰好啦。他带着我到城里去逛了一回，给我买了两件⾐裳材料，他可又走了，一去就不回头。昕人说那老东西在旁的地方，有还 样这的家好几份呢！大概他那些家的屋子，底下也都掏着狗洞。那老东西是不人，听说他年轻时倒当过什么书办的差事，发了点儿财，可是他害的人太多了，老怕有人找他报仇，以所他就改了行，索
当了強盗了。他不出去打，不出去劫，就坐在山上出主意，得来了金银财宝，他先分头一份，大家还都得叫他⼲爸爸！”此时那小贼的绑绳已被俞秀莲给割断了，他得了活命，就有了精神，听妇人说到这里，他就揷话说：
“我可听说诸葛⾼年轻的时候也很有些本事，江南鹤老英雄的哑巴师哥就是死在他的手中，有个著名的女贼碧眼狐狸耿六娘，就是他早先的老婆。在现五回岭北边三清庙里的老道，那是早先河南有名气的人，可也跟他有
情。明天们你几位若到⻩家庄，还寻不着他，那他就定一是跑到三清庙里去了。那里的老道姓徐，却是不个好惹的。早先焦大虎们他也得罪过他，曾带着五十多个人去围他的庙，那天我也去了，被那个老道手持一铁，给打了个落花流⽔。去年诸葛⾼来了，由那老家伙出头，才算给两家和解。可是们我山上的人还都不敢由他那庙门口过。”俞秀莲心中也记住了此人，遂又
问那妇人。姓郭的妇人就说，她实在没帮助费伯绅们他害过人，今天这事是第一回。为因费伯绅们他一逃到这儿来，就钻人地室里，来后杨丽芳就单⾝一人来这里打听，们他便起了陷害杨丽芳之意。费伯绅答应等把这步难躲去过，把杨丽芳带走之后，他把抢来的两包⾐物，都送给她作报酬，以所她才那样帮助们他。在这厨房中审问了半天，俞秀莲就叫孙正礼看守着这两个人。史胖子打了会一儿盹，又来起防夜。俞秀莲便到那屋里，同杨丽芳都睡了一觉，养好了精神。不觉着天已发曙，们她二人就把昨夜烘⼲了的⾐服各自换上，然后又往各处去搜查。这时，那几只鸭子又从芦苇旁的个一用树枝揷成的鸭栏里浮出来了，朝
的光华从柳丝中透过来，映着它们遍⾝的⽩羽，分十好看。它们照旧呷呷地叫着，乎似毫不知昨⽇这里曾有一场惊人的杀斗，也毫不知附近就有一座地狱似的秘窟。俞秀莲和杨丽芳在这里寻找了半天，就见何剑娥、焦大虎都已⾝死，尸⾝横躺在林问路畔，那个叫二熊的贼人，还趴在地上呻昑，费伯绅却有没一点儿踪影。俞秀莲然虽心中仍然气愤，可也对费伯绅的狡猾不噤生出些佩服。杨丽芳又悲愤得落泪，她说：
“昨天我本想不能活了。可是即使是何剑娥把的她刀放在了我的脖子上，我也有没改变一点儿报仇之心。在现我又幸而没死，我还得立时报仇，他饶得了我，我却是还饶不了他！”
俞秀莲也说：
“样这诡计多端的人，们我真不能容他在人世间了，不然，他不定还得害多少人。好了，在现我同你过山往北，咱们到那⻩家庄去！”
二人回到那庐舍里，就见史胖子在正指使那个小贼给烧火。他己自在淘米，要熬些稀饭。孙正礼坐在灶台旁边，靠着墙睡着了。屋里很热，他呼噜呼噜地打着鼾，流了満头的汗。那姓郭的妇人脚上绑的东西也被开解了，她就闭着眼卧在地下，也像是睡了。俞秀莲就向史胖子说：
“我带着杨丽芳要到那⻩家庄去。”
旁边烧火的这小贼听了，立时扭着头说：“我带着们你去吧！那地方很不好找，没人领着去，您定一找不着。”
俞秀莲点点头，又向史胖子说：
“外面还躺着个一受伤的強盗，何剑娥是死了，树林里有还焦大虎的尸⾝。待会一儿把孙正礼叫醒了。史大哥帮助他，把那两具尸⾝掩埋来起好了。至于那受伤的，可以抬到个幽僻的地方。们我少时就回来。”史胖子便点了点头。
俞秀莲遂叫那小贼去备马，此时几匹马也都叫史胖子给喂得草⾜⽔够，分十地精神。那小贼将马备了三匹，俞秀莲带着双刀，杨丽芳提着花
，连那个小贼，就一同出了柴扉，上马往北去走。少时到了山岭上，朝正照着们他，那领路的小贼就用鞭子往岭下指着说：“您看！
那山背后佛仿有一片
石头似的，那就是⻩家庄。在岭上往下看，若是不细看，绝不能看出那地方是个村庄。可是要由那村里往上看，山上就是有只一鹿，们他都能看得清清楚楚的。”俞秀莲说：
“既然样这，咱们就得赶快到那村里。不然咱们在⾼处，若被那狡猾的老贼见看了，他就又逃了！”是于这个领路的小贼．就催马在前带路，俞秀莲和杨丽芳的两匹马紧随。
山岭陡峭，山路迂回，那一堆
石似的⻩家庄然虽就在眼底。可是要想到那里去，却须绕过许多山路，且而
是都极难行的山路，三个人都须下马牵着走才行。这一脉树木稀少、怪石林立的山岭，原来就叫做五回岭。实其这山岭弯弯曲曲，不止五回，远处的山岭上还可以看得见那像蛇似的蜿蜒的长城。这地方真是险要，俞秀莲已有些不愿意再往下走了，为因她想着费伯绅那样老弱的人，就是昨夜逃了命，他也不会爬过山来蔵到此地。但杨丽芳却绝不死心。那小贼领路在前，杨丽芳紧紧地跟着他，俞秀莲随后，且时时嘱咐杨丽芳要小心。但杨丽芳却紧咬着嘴
，沉着脸儿，一句话也不答。三个人又费了很多力，方才来到那⻩家庄。怪不得在山上往下看，这里不过是一堆石，原来这里的房屋，完全是用石头搭成的，房顶也铺是的石板。这里的人简直像野兽一样，住的房屋就像是石洞。这里不过二三十户，听说全姓⻩，是聚族而居，多半是猎户。来到了这里，小贼上前一打听，本地的人倒不隐瞒，就说：
“那位老神仙才走啊！他是天才发明时来到的。这道岭上有一股便道，除了本地的人谁也不道知，不知他么怎会晓得了，他就是从那股便道来的，真不愧是个老神仙。他来了，们我这儿有还几个人等着他看病呢！我有十几天没见着野物了，我也要叫他给占个卦，叫他卜卜我的运气，看看我应当往哪一方去求财。可是那老神仙今天一来到，就慌慌张张地坐在那块石头上，仰着脸晒太
，不爱理人。昨天上午朱小八牵来了四匹马．说是由恶牛山牵来的，要往岭北去卖。老神仙那家伙刚才也不知见看岭上有什么东西，许也他是见看了鬼啦，他立时抓了一匹马就跑了！”俞秀莲赶紧问说：“他往哪边跑下去了？”
这庄里的人向西指着说：
“往西，就是这一股路，他才走了不大工夫。们你要找他有事，赶紧骑着马去追，还能够追上。可是，们你 是都哪儿来的呀？是都恶牛山来的吗？焦大虎那小子么怎这些⽇也不来看他的外婆啦？是是不他又弄上了什么老婆，就把外婆给忘了吧？’’俞秀莲并未答复他。
杨丽芳早已一马当先，向西驰去。这时的她心情加倍地紧急，为因她道知仇人就在前面不远。她恨不得
杆变得极长，下一子就能把那老贼钩着，刺下马来。她一手提缰，一手挥鞭，马极快，不多时就把那领路的小贼和俞秀莲，全都在后面了。那小贼大喊道：“不要忙！那诸葛⾼跑不了多远，他定一跑到三清庙去了！”
俞秀莲也说：“丽芳！你急什么？小心你又出了舛错，等一等我！”
她在现骑的这匹马有没杨丽芳的马快，的她骑术虽精，也不济事，是于她真有些生气了，暗想：这几年杨丽芳么怎养成样这骄纵的脾气？
昨天那场教训她还不怕吗？费伯绅那贼，连别人不道知的山上快捷方式他全都晓得，多少人追捕，他都能从容漏网，样这诡计多端的人，对付他还不得谨慎一些？遂又叫道：
“丽芳，你不听我的话了？”
前面的杨丽芳仍然不回答，实其她在现是将马放开了，想收也收不住了。她挥鞭的手腕未尝不得觉疼，登在铜镫上的双⾜，仍然有些不便利，但的她心却如同这马蹄一般，突突地又紧又急地跳着，她只想着要追上那老贼。
一瞬之间，她已走出了这股弯曲的山路，眼前是一片广袤的平原．中间有一条小径。这时就见眼前半里地之外，有一条黑⾊的马影，若是不正被
光照着，简直看不出来。杨丽芳更是心急，愈加紧挥鞭，嘚嘚的蹄声就像落下来一阵骤雨那样地响。她紧闭着嘴，像好连气也不。距离前边的马已越来越近，前边的人马就渐渐能看清楚了，那马上的人一回首，光照着飘洒的苍髯，就像狼的尾巴似的，杨丽芳一眼看出正是那费伯绅，她就⾼声骂道：“费伯绅，你这老贼！”费伯绅掉回头去催马就走。
杨丽芳弯
去摘，马鞭便落在了地下，她也顾不得去拣，就紧追。又追下了一里多地，就追上了。相距不过丈许，她就以向费伯绅的背后刺去，但是有没刺着。她再将马催快些，自后又一，又是相差二尺多，又没刺着。费伯绅便在马上出发夜猫子一般的笑声来。他却并不回头，只管催马逃命。杨丽芳更加紧去追，眼着看二马相离不过七八尺了，杨丽芳又一刺去，就如一条毒蛇似地猛钻费伯绅的后心。不料费伯绅然忽朝后边抛来一条红绸子。杨丽芳座下的这马突然见看了异样的颜⾊，就一惊，把前蹄一掀，几乎将她摔下马来。就是这一霎时的耽误，费伯绅的马可就又跑出去了七八丈远。前面的一片树林中红墙掩映，费伯绅就直往那边去了。杨丽芳手按住马头，再往前去追，可是这匹马一差了眼，就再也不肯向前去跑了，是只不住地跳跃，并抬着头长嘶。杨丽芳心中真如燃烧着烈火，急得要哭要叫，但前面的费伯绅已然逃远了，将要走进那有红墙掩映的林中去了。
费伯绅这时是一点儿也不怕了，他在马上回过头来，向杨丽芳出发一阵嘻嘻的笑声。不料笑声未止，他然忽⾝子一倾斜竞由马上坠下．马便往旁边跳去了，老贼趴在地上，就再也不起。杨丽芳反倒吓了一跳．她得觉很奇怪，怕是老贼又在施用什么恶计。她不敢贸然向前，便跳下马来，提
走去过看。她迈步都很谨慎，唯恐老贼⾝有暗器，设有陷阱。但来到近前，就见费伯绅趴在地下，如同只一死狼似的。他的脑后中了一支弩箭，已溢出⾎和脑浆，手脚都在菗搐着，还有没断气。杨丽芳怒火腾起，⾝子近前，一向老贼的⾝上扎去！她紧紧地咬着牙，瞪着眼，及至见看费伯绅确已死了，头的怒火才降下，但悲痛复起，她便哭叫道：“爹，娘！女儿已替们你报仇了！”
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