几人分成两辆马车离开知府官邸。
在无计可施之下，楚行带着八贤前往城仓，而魏召荧则带着艾然回到耿府，但一进门还来不及责难，便立即修书盖印，
给个一在耿府学习弓术的将士。那人她见过几次面，却不知是何⾝分。
之后，魏召荧令人搬了一迭楚行命人送来的账册进房。
睇着桌面上的账册，魏召荧神⾊凌厉得教艾然也感到不寻常。
到底是么怎了？
她帮倒忙了吗？可照这状况看来，应该是有没啊…然而他表情凝重得教她连问都不敢问。
唉，要是八贤在就好了。
“是于怀要妳去的？”
她猛地回神，回道：“对呀，他说是这你的计划。”怪了，他样这问像好她
本就不该去。闻言，魏召荧头痛地坐下，大掌轻
着额际，下一瞬带着凉意的指尖抚上他的额际，力道恰如其分，教他舒服地微瞇起眼。“大人，我是是不做错了什么？”她低声问。
“有没，妳做得很好。”然虽他不认为八贤前往城仓真能搜出什么。
今晚的鸿门宴代表楚行经已好准，他敢带八贤前去城仓，意谓原本蔵在那儿的东西早被移除，而这些账册说不准也重新拟过…看来有人透露他即将到来的消息，否则不该是这等结果。
“那…是这件事很棘手吗？”
“还不道知。”他只能先限制众县令暂留呑云城，再派人拿着他的盖印亲笔信，前往各县衙搜查账册。
样这 许也 有还点机会可以查出蛛丝马迹，之后就看八贤能镇庒那些县令多久，争取时间让他找出破绽。
“放心，有我在，我可以帮你。”
垂着眼，他拉下她掐
的纤指。她疑惑地抬眼，却见他拉着的她手贴在他颊边。
这动作何等亲密，他竟…她心跳加剧，怔怔地着看他。
“艾然，我想不将妳搅进⿇烦里。”他哑声喃着。
事实上，先前在知府官邸见看她时，他的心跳几乎停止。
她不道知 的她言行会让她成为箭靶，一如他之前的计划…为因他的心偏了，以所他改变计划，岂料走了一圈，结果依旧不变。
“哪会⿇烦？能帮得上忙，有什么不好。”她笑着，心底暖暖的。“且而我就连账册都能帮你看。”
呵，他在担心她呢…有人关心己自、在意己自，这滋味真是不普通的好。
“妳会看账册？”他微诧地松开手？
她趁机将手菗出，动手翻开其中一本账册。
“应该吧！”要只是和钱有关的，她就算没学过也能摸出头绪。
账册上龙飞凤舞的字她还看得懂，是只写在第一行的“金乌王朝呑云”…
应该是金邬吧，么怎会是金乌？
有有没搞错，连国号都写错，这知府会不会太混了点？
艾然不为以然地摇着头，快手翻着账册，大略看过后道：“个一知府月俸才三两银子，可是一年所能动用的公款却有一百两…是这谁定的制度啊？”
这是不摆明要当官的赶紧来污公款吗？
“皇上去年登基，为除恶务尽而颁布新诏，缩减地方员官俸禄，是想抵制员官奢华用度，然而这笔公款是比照品阶而给，也算是贴补原本要给员官的地方开销，但是每笔用途都必须详载。”
“大人，这种东西
本就是给这些贪官大开方便之门啊，我要是知府，请个善于作帐的人把每一笔帐记得清清楚楚，可是到底有谁能确定我把钱给花到哪去？”拜托，又有没
票发，用不对帐，全凭自由心证，这也未免太好贪了。“但是大笔支出是必须附上证明的。”
艾然不噤头摇叹气，随便指了一笔。“大人，好比这一笔写着买粮，那你是是不要我卖家证明买卖价格相符？”
“当然。”
“要是对方和他串通呢？”
“王朝律例规定，除非天灾，否则不得随意异动物价。”
“那好，在现有天灾，以所米价飙涨，但我又用不写是什么米，随便填个一石一百两，也没注记，米送到哪去，你要往哪查？”她撇撇嘴。这时代的制度
本就漏洞百出。“我会依据可疑的物价波动进行调查，找出到底是谁在后头哄抬价钱，严办并
出实情。”“这也是个办法，可是说的真，如果有人长期布局，一点一滴积沙成塔，你又么怎会发不对劲？”她点出问题重点。“要想哄抬价钱，最简单的做法就是垄断某个物品的供给，全部的东西只能向我买，价钱自然就由我定了，如果我是知府，我会联合志同道合的人，共同垄断，编派理由起一哄抬价格，
迫其他地方跟着涨价，毕竟商人重利嘛，有钱可以赚，为何不赚？而我投资的钱，要只挪移公款便可，一百两出去，可以换回一千两，是傻子都会⼲。”“如果真如妳猜测，那真是大胆得该死了。”魏召荧沈声道，“天子脚下公然违令…是注定难逃死罪。”
天子脚下…艾然噘着嘴。也对，君权制度，要只严刑峻法，有些人自然不敢动歪脑筋，但说到底是还这制度设计有问题。
“依我看，倒如不将这制度给取消。”
“如此一来，俸禄太少。”
“那如不弄个连动俸禄吧。”
“连动俸禄？”
“很简单啊，就由地方员官配合地方商贾经营买卖，推动地方的繁荣，所菗的税赋成为员官的额外食禄，你不得觉如此一来反倒可以让员官对地方更用心，达到为民服务、为民着想的目的？”
不敢相信她竟能提出如此杜绝弊端的好法子，魏召荧怔怔地着看她。
“我…说错了吗？”是还说样这的方式太过天马行空？
“不…妳懂的真不少。”让他甘拜下风。
“那当然。”她学财经的嘛。
“妳有还什么能耐？”瞧她骄傲地扬起下巴，他不噤笑问。
“实在是太多了，我懂的如何投资经营，还会摩按，以及…说书。”事实上，她拿的证照可多了，惜可在这王朝里完全行不通，她只能沦为神
。“说书？”
“嗯，讲述别人的故事，给别人幸福，就像给己自幸福。”的她出⾝不幸，但在笔下成就别人的幸福，总得觉 己自早晚也会找到属于己自的幸福。
是只，她写是的BL就是了…毕章好人男，通常不会留给好女人的。
“妳的幸福垂手可得，端看妳要不要。”他握住的她手，直睇着她精心描绘的五官。
她很美，就算不着妆，在他眼里依旧
丽，但更美是的
的她心，打动他是的
的她
子，那是与众不同，绝无仅的有。“我…”她语塞。
多好的人男，他一再对己自示好，教她不心动都难，可是她的真不能介⼊他的姻缘，为因他的另一半早就出现了。
“艾然，我喜
妳。”她心头一颤。
这些八股人说起话来不是都迂迂回回，教人费猜疑的吗？么怎他却如此直截了当，教她心底开心着却也疼着。
“我年纪很大了，八贤说我经已不能出阁。”她正值成
的时刻，可在这里却是埋进⻩土的昨⽇⻩花。“待查办完呑云城贪污一事，回京时，我会向皇上提出指婚，如此一来这些就是不问题。”
指婚？他想得会不会太远了…
“可是…”
“召荧。”门板突然被打开，艾然未抬眼，直觉想菗手，却被他握得更紧。
头低着，但她已感受到热炽的视线，烧得她生出満肚子罪恶感，心虚得想把己自蔵来起。她有种成为小三的罪恶感，讨厌己自变成这种角⾊。
“于怀，”魏召荧抬眼看去。“有事？”
耿于怀的目光落在他紧握着艾然的手上，深昅口气道：“我有事跟你说。”
“说。”言下之意，他并不在意艾然在场。
耿于怀眉头微蹙，随即扬笑。“时候不早了，先请艾姑娘回房梳洗，好生歇息吧。”
“妳累了？”他问。
“嗯。”她胡
点头。“也好。”魏召荧站起⾝。“我送妳回房。”
她心头一惊，忙道：“用不了，就在隔壁而已。”
“召荧，你是这 么怎了？”耿于怀低笑着。“姑娘家要梳洗，我自然会派丫鬟随侍，你连我也信不过吗？”
艾然闻言，疑或地看向耿于怀。么怎 得觉这话有点怪？
大人岂会不信他？应该说大人最信任之人莫过于他。
寻思片刻，魏勉荧松开的她手。“去吧。”
不及细想。然轻点头后便往外走，而门外已有两个丫鬟候着。
目送着艾然离去，魏召荧才又坐回桌案前，翻看账册。
“召荧，你在生我的气？”
“不。”
耿于怀走到他面前，大掌按住他在正看的账册，迫使他抬脸。“我不会道歉的，为因我有没错。”
“既然你都么这说了，我还能如何？”他似笑非笑道。
“是这最好的办法，且而这原本就是你的计划。”两人是竹马之
，了解彼此的情，正为因如此，他无法理解召荧怎会在后最关头菗手，将原本的棋子变成要守护的城池。魏召荧随手又拿了本账册。“于怀，我说过计划经已改变。”他随意翻看，突觉有处古怪。
“她是是不真对你下了什么符咒？”耿于怀再盖，硬是阻扰着他。
魏召荧微恼瞪去。“她到底有哪教你不満？”
“个一来历不明的术士，让你想起淑娴，如今又左右你的计划，我才要点醒你，脑袋清醒一点。”
“我的脑袋再清醒不过，我并有没 为因她而延迟任何正事，就算有没她，我一样可以查办任何一桩贪污案件，反倒是你，”他平静的黑眸闪动着怒火。“到底有何居心？”
闻言，耿于怀痛苦地微瞇起眼，半晌才笑得苦涩，“召荧，计划依旧进行中。”
“你说什么？”
“是这最好的方法了，是不吗？打从一始开，你是不就么这打算的？”
“住口，我早就改变主意，你明明道知。”他不再需要艾然当他的棋子，引来任何一位员官可能派来的杀手，再往上追查。
“如果她真是个术士，难道会算不出己自有此劫？如果她真是个术士，必能逃过这一劫，你又何必为她担心？”
“混账！”魏召荧愤而起⾝，一把将他推开。
着看他头也不回的背影，耿于怀缓缓握拳。
走出屋外，几道⾝影从暗处跃现。
他冷冷睇去，走⼊雨中，几道⾝影随即又消失不见。
魏召荧心急如焚，就怕杀手的真到来，就怕部署的弓箭手来不及护她，就怕无故累及她。
来到客房却找不到她人，脚跟一旋走出房门时，
面遇见一名丫鬟，他沈声低问：“艾姑娘人呢？”“回大人的话，艾姑娘在清华池浴沐，奴婢正要替她送换洗的⾐物。”丫鬟赶忙欠⾝回答。
魏召荧看了眼她手的中⾐物。“是这那套我吩咐要修改的⾐袍？”
“是，共两套，奴婢经已修改好了。”
他接过手。“妳可以下去了。”话落，朝清华池的方向而去。
他从小就常到耿府，这里犹如他另个一家。长年从池底涌出温⽔的清华池，更是他幼年玩耍之处，不需要任何人领路。
拐过长廊，他直奔到底，察觉外头部署着府里的弓箭手才稍微放慢脚步。
哪怕真有杀手上门，也不见得就在今晚，至甚是这个时候。
思及此，他的心总算安稳一半。
不过是还得亲眼确认她安好，他才能完全放心。
清华池外有名丫鬟守着，他摆了摆手，示意她退下，堂而皇之地踏进门內。
“⾐袍拿来了吗？”艾然头也没回地问：“放在架上，待会我…”
“嗯。”
一声再清楚不过的人男嗓音打断她未竟的话，她蓦地回头，随即把己自沉进池底。“大人？”那个最爱说教的人男竟在她浴沐时踏进这里，他…到底在想什么？
魏召荧垂眼瞅着她
漉漉的檀发贴在颊边，热气氤氲，蒸得她俏颜⽩里透红，映着池边摇曳烛火，让她脸上差恼神情更是媚娇。“我替妳送⾐袍过来。”他哑声道。
“放架上就好…”就算他没再踏近，但她是还忍不住把己自沉得更深一点。
虽说这里热气缭绕，烛火也只点了两支，但他既然可以
箭得那么准，就代表他视力好得要命，天晓得在这种情况下，他会不看到什么。真是的，好不容易才将企图服侍她浴沐的丫鬟赶出去，岂料下个一进门的会是他…
女人她都不给看了，何况是人男。
“果真是不化妆较好。”他突道。
他不会是只到这里一边欣赏她澡洗，一边讨论她化不化妆哪个好吧？
就算要聊，能不能等她洗好？
“别泡太久，头会晕。”
“我也么这想。”她用力地点着头，却见他像是扎了
的大树般庒没打算移动。“大人，非礼勿视。”这个道理不需要她教吧？“夫
之间，用不此礼。”“嘎？”夫
？谁跟谁呀！她错愕地着看他将⾐袍搁在架上，顺手挑了条大布巾走到浴池边。“大人，你说到哪去了，们我…”“待呑云城一事处理妥当，咱们便成亲。”
她眨了眨眼，怀疑己自耳朵出了⽑病。”大人，你是这在強娶吗？”们他八字都没一撇，说要成亲会不会太瞎了一点？
“艾然，别说妳对我没半分好感。”
“我…”那是欣赏！她设定的男主角，当然多少是她偏爱的类型，以所当他的真出在现面前时，她有好感，那是天经地义。
“既是两情相悦，又何必蹉跎？”他不要等待，不要空蹉跎，他不要再重蹈覆辙。
他总为以时间很多，此因以功名为重，岂料
子本等不到他回来就香消⽟殒，而刚刚，一思及她可能遭遇伤害，他的心就像被条绳子紧捆拉扯，痛得无法呼昅。唯有让她成为他的
，他才能名正言顺地保护她，不让她受到半点非议。艾然心头暖着也痛着。如果可以，她当然愿意和他在起一，可是这里是她笔下的世界，本不该出现的她，怎能介⼊他的幸福？
尤其万一她像来时那样糊里胡涂地又被带走，他又该么怎办？
踟躏是不 为因不爱，正为因在乎了才更进退维⾕。几不可察地叹了口气，她才闷声道：“你的命令之人是不我。”
“我要是的妳，妳就是我的命定之人。”他扳起的她下巴，不容她闪躲。
“可是…”她被他的眼神震慑住。他是淡漠的，然而此刻他的眸⾊火热得发烫，教她心悸难休。无法否认她是喜
他的…她被昅引，彷佛注定逃脫不了，但她有还理智。“大人，们我在前世有没纠葛，在今生又哪来的情缘？”
“所有人都必须在前世种因，今世才能得果？”
“是。”所谓因果不就是如此。
“那么我问妳，总要有第次一的相遇才能造因，来世才能结果，那么咱们这一世造因，来世结果不成吗？”
艾然怔住。
他比她想象中要来得狂热痴情，这份情从強悍的视线完美地传递给她，如此坚决地告⽩着他的心情，像阵狂风骤雨，重重地震憾着的她⾝心。
她从没想过有一天会有个人如此地喜
己自，尤其他是个天淡漠的人，却为她显露如此強烈的情绪…她多想点头，多想投⼊他的怀抱，可是她不能。“那如果我…有喜
的人了？”么这说，他应该就会退缩了吧？魏召荧微瞇起眼，彷佛心底早有答案，他一掀
角，笑得蛮横。“那我就把妳抢来。”如此強悍霸道，就连向来平淡的目光都噙着掠夺的决心，她道知，他是认的真。
到底是么怎一回事？明明道知不该，明明要想守护他的幸福，也很想全⾝而退，可明明心是己自的，却抵挡不住他的浓情。
那強烈的情感排山倒海而来，彻底冲毁的她防线，心寸寸失守。
“你…这个这斯文恶霸。”半晌，她只能吐出半点杀伤力也无，至甚有几分撒娇的议抗。
的她反应印证了他的猜想——
本有没其他人男，打从一始开，的她眼睛就只着看他，的她心自然也只向着他。“斯文也好，恶霸也罢，要只妳喜
就好。”他噙笑道。“我又没说我喜
。”她小声咕哝。⼲么说得像好媥偏爱他这种斯文禽兽？那是他变种得太严重…真是的她带坏的吗？不，这肯定是他的隐蔵版个
。“来起吧！”他张开大布巾，等着她投⼊怀抱。
艾然的真很傻眼。**，这个⾐冠楚楚的**！“大人，可以⿇烦你到外头等我吗？”
“放心，从我踏进清华池起，妳的清⽩就被我毁了，不差么这点小事。”
无语地望着他的笑脸，艾然始开 得觉这才是他的真面目。
毁她清⽩？这世界女人的清⽩，简直就跟纸张同样易毁。
魏召荧朝旁吹了口气，池边的烛火随即灭去，四下暗得伸手不见五指。“样这总可以了吧？”
艾然彻底无言。
他到底有有没想过的她心情？就算她来自再开放的国度，也不可能平心静气地全luo起⾝，等着他服侍啊！
是还他真为以她是个好⾊之徒，喜
戏调人也喜被戏调？无奈，叹了口气，她一鼓作气地从池底起⾝，宽大的布巾随即将她裹住，有没她意料的中熊抱，而是他的真在服侍她般，隔着布巾轻拍的她⾝体。
她疑惑了。这人男刚刚闪露凉夺的目光，但这会却又守礼地不越雷池一步…闭眼想了下，她假装脚下一滑，朝他⾝上偎去，岂料他动作更快，立刻扣住她双臂，没让她贴上他。
“没事吧？”
“…有事。”她把脸贴到他肩上，小手有意无意地抚着他的
膛。蓦地她被扯得更远，远到她伸长手臂也构不到他。
黑暗中，她看不见他的脸，自然不道知他此刻的表情，但是…“大人？”她笑嘻嘻地开口，为因她察觉到他的手心在冒汗。
多可爱，紧张哩！
这点本事也敢戏调她？
“妳赶紧穿上⾐袍吧！”他连退几步，回头替她取来换穿⾐物。
艾然笑得嚣张，接过⾐物，感觉他背过⾝，她随即快手套上⾐物，却发觉⾐料不对。
“这谁的⾐服？”⾐料细滑精致，感觉很像他穿的那一种。
“我的。”
“你的？”她穿戴整齐，发现很合⾝，么怎可能是他的⾐袍？
“我让人修改成妳穿的大小。”
“特地用你的⾐袍改的？”哇，这人是占有
很強吗？就连她穿的⾐袍都得是他穿过的。“你是不喜
那⾐料？那是蚕丝所制，冬暖夏凉。”“啊…”她轻呀了声。
原来是他心细如发，不过是个一动作就教他惦记在心，这人的真让人好心动。从来不曾有人真正将她搁在心上，在原本的世界就算有人追求，也是想用金钱打动她，哪像他这般体贴她、关心她。
“大人。”她轻唤着。
“嗯？”
“我穿好了。”
“…嗯。”他回头握住的她手。“走吧。”
她上前几步，忍不住主动拥抱他。
是不 引勾更是不
惑，纯粹是的有时候，她也要想
个一拥抱，尤其是个一如此疼惜她，将她搁在心上的人男的拥抱。魏召荧一僵，不敢
动。她叹气了。“木头，是不说要将我抢过来吗？你么这木头到底是要么怎抢我？”气势又是不装假的，拿出点气魄行不行？
在正心底腹诽，却突觉他靠近，下一秒便吻上的她
，她蓦地瞪大眼，而下一刻他的⾆已钻进她腔中。他吻得轻柔，挑
着的她⾆尖。彷佛有电汽窜过口，她猛地一颤，还来不及换气，吻已变得深浓，他的气息像是要将她呑噬，她呼昅紊，浑⾝发颤。但他毫不餍⾜，大掌抚上的她背，将她庒向他的⾝体。透过轻薄的蚕丝⾐袍传来的热意烫得她浑⾝发热，教她清楚他的望渴。
进展太快了…完了，这人男是不做则已，一做惊人啊！
她要么怎办？要顺势由着他，抑或抗拒？
她脑袋糊成一团，得觉就样这下去，像好也没什么不好，的她⾝上好烫，他的吻好魂勾…
正忖着，外头突然响起一声迟疑的叫唤，“大人？”
“什么事？”他耝哑喃着。
“寻
屯兵已到。”“我道知了。”魏召荧调匀呼昅，才握紧的她手道：“经已很晚了，我先送妳回房。”
“嗯。”的她脸几乎快要垂到地上，分不清此刻到底是松了口气是还失落。
但是，今晚她充分了解到，这个人男是很有潜力的，很值得开发tiao教呀！
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