霍青实其对帝国政治毫无趣兴，更想不认识什么帝国⾼官显贵，但答应了做和谈中证人，更有还事有求于公爵，自然不便反对。
“与我一同来到大君堡的，有两万多难民，们他⾐食无着，未来的⽇子堪忧。公爵大人，我不能抛弃们他…”霍青带着后最的希望道。
“你带来的难民们的处境，格雷芬斯经已告诉我了，”公爵稍有踌躇，随即道：“样这吧，我在大君堡外有一处庄园，规模也还⾜够。里面有不少荒地，明年舂天开垦来起，养活两万人不成问题。们你先到庄园里住下。至于过冬的粮食，我再想想办法，总之不会让们他饿着。”
霍青见公爵作出安排，分十感谢。
公爵又道：“你在德门斯堡带出的那支军队，我很有趣兴。战争经已结束了，如果就此解散了未免太惜可。我本想让们他做我的家族骑士，但我家族骑士人数够多了，经已 有没名额。我提供两个建议，一是进⼊帝国正规军，二是成为一支为帝国服务的雇佣军。进⼊正规军的话，可以不为生计愁；当雇佣兵的话，还得四处奔波，生活很是辛苦艰危。无论们你走哪条路，我都会尽力提供帮助。”
显然，公爵很想收编这支霍青带出的队伍，但霍青并有没把山寨军视作己自的私产，不会轻易答应决定山寨军众人未来命运的事情。
“关于保护难民的这支队伍，们他的命运只能由们他 己自决定，我不能擅自为们他作主。分十抱歉。”霍青答道。
公爵稍有失望，但随即释怀，反而点头赞许道：“尊重士兵，时时为们他着想的将军才是真正的统帅，我相信你会为们他的未来谋划周详。”
三天之后的傍晚，公爵带着霍青进⼊大君堡內城，来到皇宮。內城是一道⾼大的城墙，建筑材质和方法一如外城，而比起外城只⾼不低，皇宮侍卫队的守卫更加严密。进了內城，穿过六十步长的广场大道，便是一座⾼耸的城堡，城堡用大巨的石块建成，宽大巍峨，并不下于天朝宮殿。城墙上描金涂蓝，雕饰华美，处处是霍青所不知名的人物雕像和精巧纹饰。据公爵介绍，是这仅是一座冬宮，皇帝冬天在此处理政务，召开聚会之所。皇帝所拥的有宮殿，除大君堡中另有夏宮外，国全各地有还其他十余处行宮。每座宮殿，规模和装饰也不弱于这座冬宮。论起帝王的豪奢生活，君坦诺斯五世并不比东方的天子差了。
公爵的马车一到，早有侍卫过来牵马引路。广场的一角，是专供停车的场地，此时经已有上百辆车停放。公爵作为帝国最⾼等的贵族，自有专门的停车位置。二人下了车，便见广场上热闹非凡，数百名绅士淑女经已在城堡前集中，三五成群，
声笑语，等待着舞会始开，一如太平时节。格涅斯和比尔
经已早先一步到达，见公爵到了，便来
接。格雷芬斯爵位太低，有没资格参加皇帝的宮廷舞会，并有没来。公爵对二人道：“霍克先生是异族人，不道知宮廷的中规矩，你二人要留神带着他。”二人忙点头答应。正说着，安德罗伯爵和其他几位元老见看了公爵，走过来打招呼：“帝国的元帅，您也来了。可我听说您有病在⾝…”们他随即看到了在公爵⾝边的异族人“这位难道就是霍克先生，远自东方天朝来的人？”
公爵笑道：“们你猜得不错，他就是天朝来的霍克先生，一位东方的战术大师。”
安德罗伯爵惊讶地道：“他么这年轻！我总为以 个一能让匈人惧怕的人，应该是个久经战火的人物…”
他的话还没完说，个一老得⾝材也佝偻来起的贵族挤了过来，顿着手杖急道：“这位霍克先生，你从昂波罗德斯经过了吗？那里的情况么怎样？匈人有没把那里烧光了吧？”
“得了，迪斯崔侯爵，您别再关心你的那个小小庄园了，那里不过是你庞大产业中最小的一部分。”另一位眉⽑耝重、长着鹰钩鼻的人道说：“霍克先生，街市上都在传说你的故事，在德门斯堡杀了成千上万的匈人，在赫斯崔岗你个一人就把匈人单于带领的大军吓跑了。请允许我提出质疑，这些故事太离奇了，我不相信个一凡人能够做到。”
在连续的问话下，霍青这时才得到开口的机会：“我是只 个一凡人，流传的故事总不免偏离实真，您大可不必当真。”
“是吗？我相信你是不出于谦虚才说出样这的话。”鹰钩鼻贵族一付恍然大悟的表情，他昂着头道说“不过你的帝国语说得倒还标准，然虽不很流利，但作为个一异族人也不错了。”
“可我相信他是只出于谦虚，流言不会凭空产生，总有定一的依据。”安德罗伯爵看不惯鹰钩鼻的傲慢神态，决定向霍青寻
究底“霍克先生，你能说说在德门斯堡，在赫斯崔岗生了什么吗？尤其是匈人单于为什么决定退兵，你必定道知其的中缘故。”“一切离奇的事情总有合理的解释。但这几个月来，生的事情很多，一时之间很难说得明⽩。”霍青并不愿意在此谈论己自的经历，以免让这些不知
底的贵族老爷得觉
己自在自卖自夸。“他
懂礼貌，是不吗？”“很奇怪的东方人，他从哪儿学来的帝国语呢？”“是的，尤其是他的肤⾊，我可从来没见过⻩⾊的⽪肤。”“您得觉他英俊吗？我不好判断。”…一阵轻声细语在几个贵族⾝后响起。霍青一看，却是几个贵妇姐小远远地站在们他后面，饶有兴致地着看
己自。贵妇姐小们穿着袒肩露臂的连⾐裙，手摇羽扇半遮着脸，叽叽喳喳地讨论得很是热闹。圣人曰：非礼勿视。霍青偏开头去，仿若不见。贵妇姐小们见他如此，更来劲了。
“啊哈，他害羞了。”一位姐小掩口笑道。
“我看是他经受不起您辣火辣的目光，安德罗姐小。你可是一直目不转睛地着看他。”是这一位三十出头、⾝材丰満的贵妇人。
“您的目光才够辣火，福宁子爵夫人。谁都道知您是大君堡排名第一号的
际花，您裙下的守护骑士都可以组建个一营了。”安德罗姐小薄怒地道说。的她
音声有些大了，引起了贵族们的注意。“我竟然忘了把你介绍给丽美的夫人和姐小们，们她对传说的中英雄更加崇拜。”安德罗伯爵回头招呼道：“都过来吧。夫人和姐小们，站得远远的可不会认识人。” ｈＵPｕｘS.Cｏｍ