“不以风、
惊天下，但求潇洒动世人？”虞大人默念了几句，然忽笑道：“孟公子真是豁达。这份心境，当真是世间少有。就连表达都与众不同，真是后生可谓。”孟星河脸⽪较厚，被人夸奖也不得觉脸红，讪讪笑道：“老先生过奖了，像我这种后生，外面一抓一大把。是都靠嘴⽪子耍活宝，丢人现眼罢了！”
认识孟星河的人，还没见他如此谦虚过，大多哧之以鼻，至甚象曹红⾖那种天生死对头，更是痛不迭骂道：“虚伪！”
虞刺史也不完全听孟星河的话。他拿起先前写的成立烟⽔联盟的契约，对四大商行各个话权人，道：“刚才孟公子也提议，由萧姐小出任会长，老朽有幸做个见证人。各位姐小如果有没意议，请在这张纸上签个字，也好形成书面证明。”
虞大人手中拿着一张由他拟定的凭证。上面成文內容，无非是那些利国利民的条约。柴、⽩两家的两位姐小不敢有所阻挡，连孟星河都首肯了，们她也有没话语权。以所两人不情愿取出商行印章，盖在那张纸上。虞大人也拿来官印，盖了个大红印章，也就代表胭⽔大会经已快结束。
待四大商行全部印章完毕，孟星河好奇的拿过，印有五个印章的契约，其中有还 个一较大的官印，孟星河拿过来一看，顿时瞪大了眼！
有有没搞错，上面某些条款，分明是争对我洗⽩⽩铺子，有还 有没天理？报着铁公
，一⽑不拔的精神。孟星正值⾝子，道：“老先生，上面某些条款，是是不太有针对
了！我看得改改！”孟星河抢先一步，指出道：“这个占地税是是不收的太多了，乎似有点打击外来商家⼊主东都市场的意思，这于理不合，于人不和呀。”他
的，今天我就是为这挡子事而来，不达目的，誓不罢休，谁也挡不住我！虞老头轻抚美髯，本来瘦弱的⾝子，竟瞬间变的伟岸来起。笑道：“上面的条约，老夫早就和四大商行的人讨论过。次举，除了保护东都商行的利益，也能营造出比较乐观的局面，何乐而不为？”
孟星河听不进那些冠面堂惶的话，把什么事都推到正大光明的事上，这个老头看样子和吕老爷子一样，是都腹黑的老滑头。不敲住他死⽳，他比谁都还固执无理。
“即然今天是胭⽔联盟成立的⽇子。而会长又选出来了，以所这条约应该是们我在场的众人来决定。”孟星河是只提了下一，立刻获得那些外来客商的坚决拥护。他俩本碍于四大商行的势力，对那个原来就很苛刻的契约基本有没发言权，在现有孟星河替他俩壮着胆子讨价还价，如何不和声配合！
⽔涨船⾼，要只有个一支持孟星河，后面那些久不敢开口的人，也大声的议论来起。
“三弟说的不错，即然关乎所有人的利益，就该这里所有人起一表决！不然凭什么要多征收们我这些外来商行的赋税，难道东都是不大唐的土地，而们我 是不大人唐吗？”
说这话的人，正是孟星河的死
柴少。想不到几月不见，柴少说话的本事见长不少，往往能一针见⾎，有还理有据。他么这说来起，周围的议论声更大。四大商行的人一言不发，虞刺史也找不到合适的话来搪塞柴少。
这时，孟星河抓住机会。振臂⾼呼道：“在现我提议。赞成不收占地税，或者就算要
，大家同等上缴的人，请站到们我这边，让刺史大人看看，究竟民心在何方，是是不单凭几个人说了，就可以拍案定夺了。”刷刷刷。孟星河才完说，他⾝边立刻站了大半的支持者，明显比虞刺史和四大商行⾝边站的人，要有不少胜出感。
“这…”一看情形不对，虞刺史沉昑一声，道：“孟星河，你难道想带头造反？对外来商客多收税金，经已是不可更改的事实，你难道想凭借一己之力，就想挽救整天天空吗？”
“不敢。”孟星河恭敬道。他里心也道知，民不与官斗，穷不和富斗，这个刺史然虽和老丈人是同窗好友，但不代表他不会收拾己自。以所，孟星河小声道：“我想请问大人。凭什么让们我这些小资产者，在东都的地盘上买卖，就要多缴纳一倍的税金，大唐律令可有没写有，任何府衙可以随意代替朝廷征收莫名其妙的赋税。”
孟星河然虽不懂太多的大唐律法，但好在在来东都之前，还在国子监中请教个几位曾经有幸参加大唐律法制定的夫子，以所回答来起，几乎是一气呵成，像好很
有成竹的样子。刺史大人轻蔑一笑。然虽吕义兄的心中提到孟星河这小子，还叫己自好好关照关照他，这回倒好，有没关照好孟星河，反倒被他关照了。刺史大人自嘲一笑道：“本官然虽 有没权利征收赋税，但四大商行的人聚在起一，就有权利，可以做出任何裁决，难道
知大唐律法的孟公子，不道知大唐开国君王，⾼祖李渊，曾经轻口许诺过吗？”见刺史大人不像是说谎，孟星河左右望了眼，就得到哪些商人肯定的眼神。难道真如这老头说的那么玄乎，大唐开国皇帝，会给四大商行如此大的权利，这是不直接威胁到君王的统治吗？到不道知为何四大商行会得到朝廷如此器重，其中必定有某些道道在里面，外人不知晓罢了。
算是默认。要怪，就怪当初有没问清楚，才落得在现如此尴尬的局面。不过，孟星河心中不慌，他有还后招。都说狡兔有三窟。而孟星河有十七八个窟。他道：“那好，依刺史大人说所，那就是四大家族的人都同意向们我这些外来商铺征收特别的占地税。但据我所知，四大商行，像好并如不刺史大人所说，都同意了。像好萧家商行的人，有没同意吧？”
刺史大人点头：“萧家商行是第个一同意的。”
什么，有有没搞错，居然把后背留给梦蝶小宝贝捅了一刀，孟星河心痛道：“既然如此，那们我 有只明刀明抢的⼲了。”
众人为以孟星河要动耝，都为以他要做出某种不雅观的动作。以所给他让出了一条通道，准备留个孟星河自我表演。
靠，一群靠不住的墙头草，居然把老子推到了风头浪尖。孟星河个一人孤独的走了出来，站在以他为首那群从外地迁徙到东都，准备再此发展生意的外乡人前头，为们他讨回失去的公道。
啪。孟星河走前一步，轻移步伐。然后深昅一口气，缓缓道：“刺史大人，既然武斗不过们你，那们我只好讲理了。”
“好啊。我倒想看看你的理是么怎胡搅蛮
的。”刺史大人笑道。他⾝边四大商行的姐小，也是皱着眉头，看孟星河是如何起死回生，让人心服口服，不在定下这条占地税。“请问刺史大人，们我是是不商人？”孟星河开头很平淡。往往后面爆发的比较霸道。
“你是不，你⾝后那些，个个是都商人。”刺史大人辩驳道。
“那好。”孟星河笑了来起，道：“既然在刺史大人眼中，们他 是都商人，那我还想问，们他是是不 个一个奉公守法，每年按时向朝廷缴纳赋税，供奉整个家国的军队，员官，有还那些受到灾害的贫瘠之地。”
刺史大人不口否认道：“对。们他 是都奉公守法的商人。”
孟星河突然不笑了，神情也不再那么轻佻，反而是一脸的严肃，让人得觉此刻的他放佛正是个一在关心民生疾苦而又无权利声张的人。
“商人，也是人。商人的钱，也来的并不容易。在和大家同等的份上，难道仅仅为因 是不东都土生土长的人，就可以任意妄为的庒榨那些，有没权利，有没后台，有没雄厚家产的小商贩。对，我承认，这些走南闯北，几乎把一生的时光，都献给了大运河，献给了官道驿站，献给了那些⾼居在庙堂，整⽇喊着为国为民，拿着⾼薪俸禄的妖孽。这就是们你所谓的调节商业平衡，利于公平竞争吗？或许，们你不懂个一底层民人的苦，们你更不明⽩，起早摸黑，并是不 了为赚的⾐钵満盆，向那些大家族，大商行，抖一抖都可以影响半边天空。实其，们他的要求，很简单不过，只想在繁华的地方，多赚几两银子，然后回到家中安慰过下半辈子。每年煎熬的忍受，那无休止的徭役，无休止的赋税，然后拿着余剩的银子，上下打点那些整⽇上门，无非是想弄点银子的小鬼。”
道说这里，孟星河顿了顿，大家都为以他不会说下去。哪道知孟星河继续道：“们你看看站在我⾝边这些掌柜，再对比下一，我眼前那些东都的老板。们你 的有，们他 有没，们你 有没的，他也有没。如果有人非要在原本就是薄利的买卖上，再庒制们他的生意。那我只想说一句，杀
取卵，
到别人走投无路的时候，们你的路也到了尽头。”
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