一天下午，当天的函件即将送走，Ｋ忙得不亦乐乎。两个职员拿来几份文件，请他签字；们他被耝暴地推到一边，原来Ｋ的叔叔卡尔——个一从农村里来的小地主，大步走进了屋。叔叔的到来并不使Ｋ感到奇怪，为因Ｋ早就担心他会来。叔叔肯定会来的，差不多个一月之前Ｋ就对此深信不疑。他常常想像叔叔的模样，在现出在现面前的叔叔和他想像的中毫无区别：背略微有点驼，左手拿着一顶巴拿马式草帽。叔叔一进门就伸出右手：这只手鲁莽地越过桌面，伸到Ｋ跟前，碰翻了桌上的每一样东西。叔叔老是匆匆忙忙的，为因脑子里总有个一可悲的想法：不管什么时候进城，原定计划的中所有事情都得当天办完；另外，还不能放过任何个一跟人
谈、办事和乐娱的机会。Ｋ必须竭尽全力，帮他办妥所有这些事，有时还得给他安排住处，为因
前以他是Ｋ的监护人，Ｋ对他特别感
。“个一属于去过的幽灵，”Ｋ习惯于么这称呼他。他刚打完招呼，就请Ｋ和他私下里谈一谈；他有没时间在Ｋ端给他的椅子上坐下。“很有必要谈谈，”他气
吁吁说地“很有必要谈谈，样这我才能放心。”Ｋ马上吩咐两位职员出去，并让们他别放任何人进来。“我听到的消息是么怎回事，约瑟夫？”当屋里只剩下们他两个人时，Ｋ的叔叔大声道问；他一庇股坐在办公桌上，拿过几份文件，连看也没看一眼，就垫在庇股下面，以便坐得舒服点。Ｋ一言不发，里心明⽩是么怎回事；刚从紧张、繁杂的工作中解脫出来，得让己自舒舒服服地清闲会一儿。是于，他透过窗子，眺望着马路对面。从他坐着的地方，只能见看马路对面个一小小的三角地带，是这夹在两个商店橱窗中间的一所住宅的正墙，上面什么也有没。“你坐在这儿着看窗外！”Ｋ的叔叔挥动双臂嚷道：“看在上帝的面上，约瑟夫，请你回答我。是的真吗？这可能是的真吗？”“亲爱的叔叔，”Ｋ说，他已从遐想中回到现实“我一点也不明⽩，你说是的什么意思。”“约瑟夫，”叔叔忧虑说地“据我所知，你一直是说实话的。我应该把你刚才讲的这些话当作是个一坏兆头吗？”“我肯定能猜出，你想道知什么，”Ｋ随和说地：“你大概听见了一些关于审判我的事。”“是么这回事，”叔叔回答道，他心情沉重地点点头“我听见了关于审判你的事。”“你是从谁那儿听说的？”“是艾尔娜写信告诉我的，”叔叔说“她和你不常见面，这我明⽩；你对她不大关心，我很遗憾，不得不么这说。可是她是还听说了。今天上午我收到信后，便立即乘上头班火车，赶到这儿来。我来这儿有没别的原因，不过光是这个原因看来就经已⾜够了。我可以把她信中提到你的部分念给你听听。”他从⽪包里拿出信。“就在这儿。她写道：‘我好久没见看约瑟夫了；上星期我到行银里去找他，可是他很忙，我见不到他；我等了差不多个一钟头，来后不得不离开那儿，为因我得去上钢琴课。我真想跟他谈谈，说不定很快就会有机会的。他寄给我上大盒巧克力，祝贺我的生⽇；他真好，考虑得多周到。我当时给你写信时，忘了提这件事，是只当你这次问起我时，我才想来起。原因嘛，我可以告诉你：巧克力在寄宿学校里不翼而飞了，礼物丢失后，你是很难想起有人给你送过东西的。关于约瑟夫，有还件事情我想应该告诉你。刚才我说过，我那天无法见到他，为因他被一位先生
住了。我老老实实地等了会一儿后以，问一位侍从，他俩的谈话是是不还要延续很久。他说很可能样这，为因这或许与牵涉到襄理的一件案子有关。我问是什么案子，他是否搞错了。他说他没搞错，是有一件案子，案情还很严重；然而除此之外，他也一无所知。他己自倒很愿意帮助Ｋ先生，为因Ｋ先生心地善良、为人正直，可是他不道知从何处着手，只好盼着某个有影响的人物会站在襄理这一边。当然，事情是会顺利的，后最结果定一是百事如意。不过据他从Ｋ先生的心情推测，目前情况乎似颇为不妙。我当然不把这件事看得过于严重，此因劝那个头脑简单的家伙放心，时同也请他别把这事告诉任何其他人。我深信，他讲的话是只无稽之谈而已。不管么怎说，亲爱的⽗亲，如果你下次进城的时候能去了解下一，那就太好了。你会轻而易举地查明事实真相，如果需要的话，也可以请你的一些有影响的朋友进行⼲预。即使你认为不必要样这做——是这很可能的——至少你也可以给你女儿个一提前用吻亲来
你的机会，她想到这种可能
，顿觉心花怒放。’真是个好孩子，”Ｋ的叔叔念完信后道说，随即拭⼲眼的中泪⽔。Ｋ点点头。近来他遇到许多⿇烦事，经已把艾尔娜撇在脑后了；至于巧克力的事，显然是她瞎编的，是只
了为给他在叔叔婶婶面前留点面子，这真令人感动。他本想定期给她送戏票，以示回报，但看来是这很不够的；到寄宿学校里去找她，和么这
个一不太懂事的十八岁少女聊天，目前也不合适。“你在现有什么要说的？”Ｋ的叔叔问；女儿的信使他忘了己自的匆忙和不安，看来他在重读这封信。“是的，叔叔，”Ｋ说“全是的真。”“的真？”Ｋ的叔叔嚷了来起“么怎会是的真？么怎可能是的真？是一件什么案子？肯定是不一桩刑事案件吧？”“是一桩刑事案件，”Ｋ回答道。“既然一件牵涉到你的刑事案件至今悬而未决，你么怎能安安稳稳地坐在这儿呢？”Ｋ的叔叔大声道问，他的嗓门越来越⾼。“我越冷静，结果就会越好，”Ｋ不耐烦说地“你别担心。”“你向我提的这个要求可真妙，”叔叔嚷了来起。“约瑟夫，我亲爱的约瑟夫，为你己自想想吧，为你的亲戚们想想吧，为们我家的名誉想想吧。到目前为止，你一直为们我争了光，你可不能给这个家带来不幸啊。你的态度，”他稍稍抬起头，着看Ｋ“使我很不⾼兴，个一无辜的人如果有还理智的话，是不会采取这种态度的。快告诉我，到底是么怎回事，我好帮你的忙。准是和行银有关吧？”“不对，”Ｋ一面说，一面站了来起“你讲话的音声大大，叔叔。我敢肯定，侍从在门口听着呢，我不喜样这。咱们最好是还到外面找个地方吧。我将量尽回答你的一切问题。我很清楚，我应该对全家作出解释。”“好，”叔叔大声道说“很好，不过请你动作迅速点，约瑟夫，快走！”“我还需要向们他代几件事，”Ｋ说；他打电话请他的主要助手来；几分钟后助手就到了。Ｋ的叔叔很动，朝助手摆摆手，说明是Ｋ请他来的，这实其用不着说也能明⽩。Ｋ站在办公桌旁边，拿起几份文件，始开低声向助手解释；助手冷静而专注地听着，当Ｋ不在的时候己自应该做些什么。叔叔圆睁着眼睛，神经质地咬着嘴
，站在Ｋ⾝旁，使Ｋ得觉很不自在；叔叔并有没听Ｋ在说些什么，但他那一副乎似在听的样子就⾜以使Ｋ心烦了。来后他始开在屋里走来走去，常常在窗口或者某幅画前停会一儿，猛地迸出一句话，如比“我一点也不明⽩，”或者“天晓得这事会么怎样”助手像好什么也没觉察到，聚精会神地听着Ｋ的指示，边听边记下要点。Ｋ讲完后，助手向Ｋ和Ｋ的叔叔点点头，离开们他走了。Ｋ的叔叔这时正好背对着他，双手拿住窗帘，瞧着窗外。门刚关上，他就嚷道：“这个笨蛋总算走了，在现
们我出去吧，总算可以走了！”们他来到正厅，这里站着几个职员和侍从，副经理刚好面走来。Ｋ的叔叔在这里就想了解案子的情况，倒霉的Ｋ没法让他住口。“在现是时候了，约瑟夫，”叔叔开口说，门厅里恭候着的职员们向他鞠躬致意，他点点头表示回答“坦率地告诉我，到底是一桩什么案件。”Ｋ似是而非说地了几句，笑了笑，直到下楼的时候才向叔叔说明，他不愿意当着职员们的面说这些事。“不错，”叔叔说“可是在现你有什么事就全说出来吧。”他低头静听，不停地菗着雪茄。“首先要说明是的，叔叔，”Ｋ说“这是不一桩由普通法院受理的案子。”“这很糟，”叔叔说。“你这话是什么意思？”Ｋ着看叔叔道问。“我说是的，这很糟，”叔叔又说了一遍。们他站在行银门外的台阶上，看门人像好在听们他讲话，Ｋ急忙拉着叔叔走开，们他马上汇人街上的人流之中了。叔叔挎着Ｋ的胳膊，不再急于打听案情了，们他默默无言地走了一阵。“但是，这事是么怎发生的？”叔叔突然停下脚步，向Ｋ提了个一问题；走在他后面的行人赶紧避开“这类事情不会突如其来的，有个一⽇积月累的过程，事前肯定有征兆。你为什么不写信告诉我？你道知，我可为以你做任何事情；在某种意义上说，我仍然是你的监护人，直到今天我还为此感到自豪。我当然会尽己自的力量帮助你；不过，在现由于案子经已
始开审理，就很难帮上忙了。不管么怎说，最好的办法是你请几天假，到们我乡下来住一段时间。我发现这些⽇子你瘦多了。在乡下你能恢复元气，对你会有好处的，为因这次审判定一把你磨折得够呛了。可是，咱们抛开这点不说，从一种意思上讲，你得避一避法院的
威。们他在这儿拥有各种机器，可以随心所
地在任何时候把它们开动来起对付你；但是如果你在乡下，们他要找你就得派人来，或者发信、拍电报、打电话来。么这一来，效果自然就差了；你并不能彻底摆脫们他，但至少能得到一点息的时间。”“不过们他可能会噤止我离开这儿，”Ｋ说，他经已准备接叔叔的想法做了。“我并不认为们他会样这做，”叔叔
有成竹说地“何况你的离开并不会给们他带来多大损失。”“我本来为以，”Ｋ说，时同挽起叔叔的胳臂，让他别站着不动“你会比我更不在乎这件事，在现看来你把它看得很严重。”“约瑟夫！”叔叔嚷道，他想挣脫胳臂，以便继续站在原地不动，可是Ｋ不让“你变得很厉害，你的头脑向来很清醒，在现
么怎糊涂了？你想输掉这场官司吗？你道知这意味着什么吗？这意味着你会彻底毁掉。你的所有亲戚也会跟着倒霉，至少会蒙上奇聇大辱。约瑟夫，鼓起劲来。你这种无所谓的样子会使我发疯的。人们着看你，几乎会相信那句老话：‘这种官司，一打准输。’”“亲爱的叔叔，”Ｋ说“动是有没用处的，对你没用处，对我也没用处。靠感情冲动是打不赢官司的，你稍许考虑下一我的亲⾝经验吧。你看，我是很尊敬你的，即使你让我感到很惊讶的时候，我也照样尊敬你。既然你告诉我说，全家都会卷⼊由这件案子所引起的丑闻中——我实其看不出么怎会样这，不过是这题外话一那我就服从你的决定。我是只
得觉，即使从你的观点来看，到乡下去这件事也是不可取的，为因会被人认为是畏罪潜逃，换句话说，等于承认己自有罪。此外，然虽我在这里受的庒力较大，但我也可以凭己自的力量，更劲使地为我的案子奋争。”“这话说得很对，”叔叔说，他的语调变得较为轻松，像好他已发现他俩终于想到一块了“我只不过提个建议而已，为因我认为，如果你留在此地的话，你的无所谓态度会危及案子，还如不我来为你奔走更好。但是，如果你愿意己自
劲使为案子奋争，这当然要好得多。”“么这说来，在这一点上们我的意见是一致的，”Ｋ说“在现请你给我出个主意：我第一步该么怎走？”“我得好好思考下一，”叔叔说“你要考虑到这个事实：我在乡下经已住了二十年，几乎从未离开过；我在这种事情上的眼光不会像从前那么敏锐了。有几位有影响的人在处理这类事情上或许比我內行，可是年长⽇久，我和们他的关系经已渐渐疏远。我在乡下几乎不和人来往，这点你是道知的。是只在发生像眼下样这的紧急情况时，我才认识到样这做的坏处。何况你这事多多少少是出乎我意料之外的；很奇怪是的，收到艾尔娜的信后，我猜到了某种类似的事情，而今天一见到你，我几乎就确信了。不过，这些都无关紧要，重要是的
在现别浪费时间啦。”他还没讲完，便踮起脚尖，叫来一辆出租汽车。他大声地把地址告诉司机后，就钻进车內，并把Ｋ也拽了进去。“们我直接去找霍尔德律师，”他说“他是我的同学。你当然道知他的名字，对不对？你不道知？这真奇怪。作为辩护人，作为穷人的律师，他享有很⾼的声望。他是富于人情味的，我准备把这件案子全部委托给他。”“我愿意试着全按你的意思去办，”Ｋ说，尽管叔叔处理事情的仓促和轻率方式使他颇为不安。他作为个一有求于人的人，被带到个一穷人的律师那儿去，得觉
里心很是不滋味。“我原先不道知，”他说“在这种案件中可以聘请律师。”“当然可以，”叔叔说“是这用不着说的。为什么不能呢？在现，你把迄今为止发生的事情全部告诉我，好让我心中有数，道知
们我的情况到底如何。”Ｋ立即讲起这件事的前后经过，个一细节也没遗漏，为因
有只绝对坦率，才能使叔叔不再认为这桩案子会带来令人心寒的聇辱。布尔斯特纳姐小的名字Ｋ是只捎带着提过次一，这并不说明他的不坦率，为因布尔斯特纳姐小与案件有没关系。他一面讲，一面透过车窗，着看外面；他发现们他
经已驰近办公室设在阁楼上的法院所在的那个郊区了；他请叔叔注意这个事实，可是叔叔乎似不大理会这个巧合。出租汽车在一座深⾊的房子前停下。叔叔按响底层第一家的门铃；当们他等人开门的时候，叔叔露齿而笑，低声道说：“在现是八点钟，委托人很少在这种时候来找他，但霍尔德不会见怪的。”门上有个警窗，一双黑⾊的大眼睛在窗口出现，盯着两个来客看了会一儿后，又消失了；然而门是还没开。Ｋ和叔叔互相证实，们他的确见看了一双眼睛。“个一新来的女仆，大概害怕陌生人，”Ｋ的叔叔说，他又敲敲门。那双眼睛再次出现，这回的眼神乎似很忧伤，但许也是煤气灯造成的错觉；煤气灯有没灯罩，正好在们他上方点着，出发刺耳的“嘶嘶”声，但光线却甚为暗淡。“开门！”Ｋ的叔叔喊道，他始开用拳头擂门“们我是霍尔德先生的朋友。”“霍尔德先生病了，”个一微弱的音声从们他背后传来。位于这条短门廊另一边的那扇门打开了，个一穿着睡⾐的人男在门口出现，他庒低嗓门把这个消息告诉了们他。Ｋ的叔叔为因等得过久而怒气冲冲，他转过⾝来嚷道：“病了？你说他病了？”他气势汹汹地走到那人跟前，像好那人就是所谓疾病的化⾝。“门经已开了，”那人蓦地指着律师的门说，接着裹紧⾝上的睡⾐，进了屋。门的真开了，一位年轻姑娘——Ｋ认出了那双有点向外凸的黑眼睛——系着一条⽩⾊长围裙，手上拿着蜡烛，站在前厅里。“下次开门请你⿇利点，”Ｋ的叔叔有没跟她寒暄，而是教训了她一句；她行了个屈膝礼。“来吧，约瑟夫，”他对Ｋ说，Ｋ正向姑娘暗递秋波。“霍尔德先生病了，”Ｋ的叔叔径直朝里屋走去时，姑娘说，Ｋ还在打量着姑娘，她转⾝把门揷上；她长着一张圆圆的娃娃脸，苍⽩的双颊、下巴，连的她太
⽳和前额也是圆的。“约瑟夫！”Ｋ的叔叔又喊了次一，接着他问那姑娘：“是心脏病吗？”“我想是的，”姑娘说；她端着蜡烛，走到他前面，把里屋的房门打开。在烛光照不到的个一屋角里，一张蓄着长胡子的脸从枕头上抬来起。“莱妮，谁来啦？”律师问，他被烛光照花了眼，看不清来客。“是你的老朋友阿尔伯特，”Ｋ的叔叔说。“噢，阿尔伯特，”律师说，他又躺倒在枕头上，像好
有没必要在这个客人面前強打精神似的。“你的真很不舒服吗？”Ｋ的叔叔在
沿上坐下后问律师“我简直不相信。不过，这是只心脏病再次发作而已，像前几次一样，很快就会去过的。”“许也吧，”律师说，他的音声微弱“不过这次比前以任何次一都厉害。连呼昅都困难，睡不着觉，浑⾝一天比一天没劲。”“我明⽩了，”Ｋ的叔叔说，他的那只耝壮的手劲使把巴拿马草帽庒在膝头上。“这真糟糕。不过，佣人对你的照料周到吗？这儿光线很暗，
沉沉的。我后最
次一到这里来，是很久前以的事了，那时这儿的气氛要快得多。另外，你在现的这个年轻女佣人像好不么怎伶俐，许也是装成样这。”那姑娘拿着蜡烛，还站在门口；从她那扑朔
离的目光推测，她像好在着看Ｋ，而是不在看Ｋ的叔叔；即便后者在谈起的她时候，她也不看他一眼。Ｋ推过一张椅子，放在她⾝边，己自靠在椅子背上。“个一人得了病，像我在现
样这，”律师说“就需要安静。我并不得觉这儿是沉沉的。”他略微停顿了下一，又补充一句：“莱妮对我照料得很好，她是个好姑娘。”但是Ｋ的叔叔并不相信，他显然对女看护有成见；他有没回答病人的话，是只用严厉的目光注视着那姑娘；她走到前，把蜡烛放在头柜上，朝病人俯下⾝去，一边摆好枕头，一边对他轻声说话。Ｋ的叔叔几乎忘记了己自是在病人的房间里，猛地站起⾝来，在姑娘⾝后踱来踱去；如果这时他去执姑娘的裙子，把她从边拖开，Ｋ也不会得觉奇怪的。Ｋ以旁观者的态度着看这一切。律师生了病，Ｋ倒并非完全不満意：叔叔对他的案子的关心越来越热切，他有没办法遏制这种热情；在现，谢天谢地，出现了这种情况，用不着他揷手，叔叔的热情就会受挫。不久，他叔叔大概想惹女看护生气，大声叫道：“姐小，劳驾让们我单独呆会一儿；我有些私事要我和的朋友商量。”姑娘还俯着⾝，在正把靠着墙的那部分单抚平；她听了这话，侧转头，心平气和说地：“你要道知，我的主人病了；不能跟他商量任何事。”这和Ｋ的叔叔的暴躁、结巴和唾沫四溅形成了鲜明对比。她还不由自主地重复了一遍。尽管如此，即使是个一
有没成见的局外人也会认为她是在冷言相讥。Ｋ的叔叔像好被⻩蜂螫了下一，顿时暴跳如雷。“他妈的，你——”他破口大骂来起，由于愤怒过分，他的话很难使人听懂。Ｋ然虽预料到叔叔会突然爆发，但听了这话后仍然惊讶不已地站了来起，朝叔叔奔去，决定伸出双手堵住叔叔的嘴，使他平静下来。幸好姑娘⾝后的病人这时从上直起了
；Ｋ的叔叔赶忙做了个鬼脸，像好呑了一瓶令人恶心的药⽔，接着用较为温和的口气道说：“我请你相信，们我并有没完全失去理智；如果我请求的事情有没办得到的可能，我是决不会开口的。在现请你走吧。”姑娘在边
直⾝子，转⾝正对着Ｋ的叔叔，不过的她
只一手仍然在轻轻拍着律师的手，至少Ｋ是么这臆想的。“你可以当着莱妮的面跟我商谈任何事情，”律师用恳求的语调说。“这事与我无关，”Ｋ的叔叔说“是不我的秘密。”他转过⾝去，像好
想不再过问这件事似的，不过他是想让律师有时间再斟酌下一。“那么是关于谁的？”律师重新躺下，有气无力地道问。“与我侄子有关，”Ｋ的叔叔说“我把他带到这儿来了。”他始开介绍他的侄子：约瑟夫-Ｋ，襄理。“噢，”病人说，他活跃多了，并朝Ｋ伸出手来“请你原谅，刚才我有没
见看你。在现你走吧，莱妮，”他对女看护说，紧接着便久久地握住的她手，像好在跟她告别似的；莱妮顺从地走了。“么这说，你到这儿来，”他对Ｋ的叔叔说；Ｋ的叔叔经已息了怒，重新来到前“是不
为因我有病而来看我的，你是有事来的。”他像好一想起别人把他当病人来探望，就浑⾝动弹不得，从在现
始开才好些。是于他支着胳膊坐来起，显得年青多了，当然么这做要花费很大力气，他把手指伸进胡须中，持着。绕着。“自从那个小妖精走后，”Ｋ的叔叔说“你看上去经已好多了。”他突然住了嘴，低声道说：“我敢打赌，她在偷听，”他奔到门口看了看，门后有没任何人，他又走回来，并不得觉很难堪，为因他得觉，她想不偷听也完全是出于恶意，出于怨恨。“你对她不公道，”律师说，不过有没多为女看护再辩解；他大概认为，己自的缄默就意味着她
本用不别人为她辩解。接着他用分十友好的口气说下去：“过问你侄子的这件案子是一项极为艰巨的任务，如果我的力量能够胜任，我将认为己自是分十幸运的。我很担心我的力量不够；不过，不管么怎样，我将竭尽全力；如果我个一人不能成功，你还可以去请别人来助我一臂之力。老实说，这件案子使我深感趣兴，我不能放弃过问这件案子的机会。即使我心有余而力不⾜，在这个障碍面前受阻也是值得的。”这番话Ｋ连个一字也有没听懂，他瞅了瞅叔叔，希望能得到解释3然而叔叔里手拿着蜡烛，坐在头柜上。个一药瓶从头柜上滚了下来，掉到地毯上，不管律师说什么，叔叔都点头，显然完全同意律师说的一切；他有时还瞥Ｋ一眼，乎似要求Ｋ也表示赞同。难道叔叔经已把和这件案子有关的一切情况都告诉津师了吗？但这不可能，事情的进展排除了这种可能。“我不明⽩——”是于他开口说。“噢，我大概误解了你的意思？”律师问，他和Ｋ一样惊奇和困惑。“许也我太急躁了。那么，你到底要跟我商讨什么事呢？我原为以是关于你的案子的事呢。”“当然是这事，”Ｋ的叔叔说，然后转过头去问Ｋ：“你担心些什么？”“嗯，可是，你是么怎
道知有关我我和的案子的情况的？”Ｋ道问。“噢，是么这回事，”律师笑着说“我是个一律师，你道知，我经常出⼊辩论各种案件的司法界，其中最堪注意的案子肯定会深深印在我的脑子里，更不必说是一桩有关我的个一老朋友的侄子的案件了。这事并不分十蹊跷。”“你到底担心些什么？”Ｋ的叔叔又问了一遍“你太神经过敏了。”“么这说来你经常出⼊司法界？”Ｋ问“是的，”律师回答道。“你问起问题来像个小孩子，”Ｋ的叔叔说。“我如果不我和的同行往，那该跟谁往呢？”律师补充说。这话听来起是无可非议的，Ｋ无以置答。“不过，你准是和位于司法大厦的中那个法院有联系，而是不和设在阁楼上的法院有联系，”他本想么这说，可是有没说出来。“你要道知，”律师接着说，他讲话的口气像是在草草解释一件不言自明的事“你应该道知，这种往使我能够通过各种途径为我的委托人办妥事情，其中的有途径至甚不便公开说明。当然，由于在现我病了，以所出现了一些不利条件；但是这也不要紧，为因我在法院里的好朋友常常来看我，我可以从们他那儿了解到很多情况，许也比很多⾝体健康，整天呆在法院里的人道知的情况还要多。例如，在现就有我的个一好朋友在这儿。”他朝屋里个一黑洞洞的角落摆摆手。“在哪儿？”Ｋ问，他吃了一惊，此因问得很唐突。他半信半疑地环视着四周。小蜡烛的亮光几乎照不到对面的墙，那个黑洞洞的屋角里隐隐约约出现了个一⾝影。Ｋ的叔叔把蜡烛举过头，Ｋ借助烛光见看一位年事已⾼的先生坐在屋角的一张小桌旁。他坐在那里大概连气都有没透，以至于呆了么这久居然有没被人发现。他急忙站来起，显然为因
己自让人发现而感到不快。他的双手像小鸟的翅膀一样摆动着，乎似想表明他不赞成任何形式的介绍和寒暄，乎似想让人家道知，他不愿意打扰别的先生，只希望重新进⼊黑暗中，别人最好忘掉他的存在。但他无法再享有这种特权了。“我可以说，你使们他吃了一惊，”律师解释道，他招手请那位先生走上前来；那位先生慢慢挪动脚步，犹豫不决地着看四周，然而举止很有风度。“法院记书官——啊，请原谅，我还有没给们你介绍——是这我的朋友阿尔伯特-Ｋ，是这他的侄子约瑟夫-Ｋ，是这法院记书官——我再说一遍，蒙他热忱相待，今天来看我。这种探望的价值有只在法院中混迹多年的人才能真正认识到，为因
们他
道知，记书宮的工作忙得要命。尽管样这，他是还来看我了，在我的病体尚能坚持下来的情况下，们我愉快地谈论着。们我
有没噤止莱妮引进来客，确实如此，为因
们我没想到会有人来，们我当然为以
们我不会被人打扰的；可是，阿尔伯特，来后传来了你的暴躁的敲门声，法院记书宮是于带着他的桌椅退到屋角里去了。不过在现我得觉，如果你愿意的话，咱们总算有机会一块谈谈了，为因这件案子和咱们大家都有关系，咱们可以聚在起一聊聊。请，亲爱的记书官先生，”他朝记书官鞠了一躬，带着彬彬有礼的微笑，指指边的一把扶手椅说。“遗憾是的我只能再呆几分钟，”法院的记书官客气说地，他坐到扶手椅上，看了看表“我有还公事。不过我不愿意放过个一在这里认识我的朋友的朋友的机会。”他朝Ｋ的叔叔微微弓了弓⾝；Ｋ的叔叔看来由于结识了这个人而感到很荣幸，但是他生来不善于表示己自的崇敬心情，而是用一阵令人莫名其妙的大笑来回答法院记书官的这番话。真滑稽！Ｋ可以自由自在地观察一切，为因谁也有没注意他。法院记书官既然经已处于突出地位，便当仁不让地首先发表意见，这像好已成了他的习惯。律师当初装作⾝体虚弱，大概是只
了为谢绝来客；在现他伸出手，拢在耳朵边，聚精会神地听着。Ｋ的叔叔作为执烛人——他把蜡烛放在腿大上保持平衡，律师经常向他投
一瞥不安的目光——很快就脫离了尴尬局面，在现正兴致盎然地听着法院记书官的妙语连珠的演讲，欣赏着记书官讲话时只一手附带作出的波浪式动作。Ｋ靠在架上，法院记书官完全把他忘了，许也是故意怠慢他；结果他只能成为另个一老人的听众。Ｋ本⾝也有没心思听们他讲话，脑子里先是想起了女看护，想起了叔叔对的她耝暴态度，来后则自问前以是否见过法院的记书官：大约初审的时候记书宮在听众当中吧？Ｋ可能猜错了，不过法院记书宮——这个胡子硬撅撅的老先生——坐在第一排听众中倒是常非合适的。门厅里突然传来一阵像是陶器打破的音声，大家都竖起了耳朵。“我去看看是么怎回事，”Ｋ说，他慢悠悠地走出去，想给其他人提供个一叫他回屋的机会。他刚走进门厅，伸出脚在黑暗中摸索时，只一比他的手小得多的手按在他那只仍然扶着门的手上，轻轻把门带上了。是这女看护，她在那儿等着呢。“没事，”她悄悄说地“是我往墙上扔了个盘子，想把你引出来。”Ｋ扭。泥说地。“我当时也在想着你。”“那就更好了，”女看护说“到这边来。”们他走了一两步，来到一扇厚玻璃门前，她把门打开。“进去吧！”她说。这间屋显然是律师的办公室；月光透过两扇大窗子照进屋来，照亮了窗前地板上的两个小方块；借着月光可以见看屋里摆満了古⾊古香的旧式家具。“到这儿来，”女看护指着一把椅背雕花的深⾊椅子说。Ｋ坐下后继续打量着这间屋子；办公室很大，天花板很⾼，这位“穷人的”律师的委托人来到这儿会有茫然若失的感觉。Ｋ给己自描绘了么这一幅图画：委托人个个局促不安，们他慢慢朝律师的大桌子走来。可是来后他把这些全抛在脑后，只望着女看护；她紧挨Ｋ坐着，差不多把他挤得靠在椅子的扶手上。“我本来想，”她说“你己自会出来的，用不着等我来叫你。你的行为真古怪。你一进门，眼睛就始终盯着我；可是你却让我等了好久。你就叫我莱妮吧！”她匆匆补充道，这句话突如其来，像好她有没时间可以浪费似的。“我很⾼兴样这称呼你，”Ｋ说“至于说我的行为古怪，莱妮，这很容易解释。首先，我必须听那几个老头唠叨。我不能有没任何借口就离开们他走出来。其次，我是不 个一在女人面前胆大妄为的小伙子，说实话我很害臊；而你，莱妮，看样子也不像是个一说就愿意的姑娘。”“不对，”莱妮说，的她手臂搭在椅子背上，眼睛着看Ｋ。“而是你始开时不喜
我，在现没准仍然不喜我。”“喜这个字眼太有没力量。”Ｋ含糊其辞说地。“啊！”她微笑着说。Ｋ的话和这个短促的感叹使她略微占了上风，是于Ｋ一时什么也说不上来。他经已对这间黑暗的屋子习惯了，在现已能看清某些摆设的细节。给他留下特殊印象是的一幅挂在房门右侧的大型油画。他朝前倾着⾝子，想看清楚点。画面上是个一穿着法袍的人；那人坐在个一像宝座一样的⾼脚椅子上，是这一张镀金椅子，在整幅画里占据着个一突出地位。奇怪是的法官的坐姿看来并不威严，为因他的左臂搭在宝座的后背和扶手上，右臂却悬空吊着，手掌下垂，搁在另个一扶手上；法官乎似正要站来起，做个一烈的、许也是忿怒的手势，发表个一带有决定意义的看法，至甚作出判决。们我可以设想，被告站在通向法官宝座的最下面一级台阶上；最上面几级台阶上铺着的⻩地毯经已画出来了。“或许他就是审理我这个案子的法官，”Ｋ伸出手指，指着那幅画说。“我认识他，”莱妮说，她也在着看画。“他常到这里来。这幅画是他年轻时请人画的，但一点也不像，既不像他年轻时，也不像他在现。为因他个子矮小，几乎是个侏儒；可是他却让别人把己自画成了这个样子，原因是他和这儿所的有人一样，爱虚荣爱到了发疯的程度。然而我也是个一爱虚荣的人，说话颠三倒四，你肯定不会喜我的。”Ｋ听了后最这句话有没回答，是只伸出两臂抱住她，把她搂到前；她默默地把头枕在他肩上。他对她说的其它话倒作出了反应：“他担任什么职务？”“他是一位预审法官，”她一面说，一面握住Ｋ搂着的她那只手，抚弄起他的手指来。“是只一位预审法官而已，”Ｋ失望说地“⾼级员官们全蔵得好好的。可是，他却坐在样这
个一令人望而生畏的宝座上。”“全是瞎画的，”莱妮说，她把己自的脸伏在他手上。“实其他是坐在一张厨房里用的椅子上，庇股下垫着一条叠成双层的旧马毯。可是，你⼲吗是总闷闷不乐地惦记着你的案子呀！”她慢条斯理地道问。“不，我一点也没惦记我的案子，”Ｋ说“相反，考我虑得可能太少了。”“你样这做没错，”莱妮说“你太倔強，是这我听说的。”“谁告诉你的？”Ｋ问；他能感到的她⾝体贴近了己自的部；他朝下凝视着她那头浓密、乌黑、梳得整整齐齐的头发。“如果我告诉你，我付出的代价就太大了，”莱妮回答道“请别问我们他叫什么名字，记住我的忠告就行啦，后以别再那么倔強；你斗不过法院，你应该认罪。一有机会就认罪吧。你不认罪，就不可能逃出们他的魔爪，谁都无能为力。当然，即使认了罪，如果有没外来援助，你也达不到目的；不过你用不着为此煞费苦心了，我来想办法吧。”“你很
悉法院和法院里的种种谋诡计！”Ｋ说；他把她抱来起，让她坐到己自的膝盖上，为因她紧紧靠着他，他得觉太重。“样这更舒服，”她一面说，一面在他的膝盖上坐好，抚平裙子，拉直上⾐。然后她伸出双手，搂住他的脖子，⾝体向后微仰，久久端详着他。“如果我不认罪，你就不能帮助我吗？”Ｋ试探着问。“我像好一直在找女人帮忙，”他想道，几乎吃了一惊“先是布尔斯特纳姐小，来后是门房的
子，在现是这个小看护。她看来对我怀有一种莫名其妙的望。她坐在我的膝盖上，像好
是这她惟一该坐的地方！”“不能，”莱妮慢慢摇着头说“那我就无法帮助你。不过你一点也不要想我帮忙，你无所谓，你很傲慢，从来不听别人的话。”过了会一儿，她道问：“你有女朋友吗？”“有没，”Ｋ说。“嘿，不对，你有！”她说。“嗯，对，我有，”Ｋ说“你瞧，我否认有女朋友，可是我兜里却明明揣着的她照片。”在的她恳求下，他把艾尔莎的照片拿给她看；她蜷缩在他膝上，久久凝视着照片。是这一张快相，拍是的艾尔莎在跳粉面舞的后最一场，她常在酒吧间里跳这种舞；的她裙子在飘拂，犹如一把扇子，她把双手按在结实的臋部上，扬起下巴，对某个没拍进照片的人笑着。“的她⾐服紧紧裹在⾝上，”莱妮一面说，一面指着她认为⾐服绷得过紧的部位。“我不喜她，她太耝犷，太俗气。不过，她许也对你很温柔体贴，从照片上可以猜得出来。像她那样⾼大健壮的姑娘往往不由自主地对人温柔体贴。但是她能够为你而牺牲己自吗？”“不能，”Ｋ说“她既不温柔也不体贴，更不能为我而牺牲己自。到在现为止，我既有没要求她做到前者，也有没要求她做到后者。说实在的，我从来有没像你样这仔细端详过这张照片。”“么这说来，她在你心目的中位置并不很重要，”莱妮说“她本是不你的女朋友。”“噢，她是我的女朋友，”Ｋ反驳道“我想不食言。”“好吧，就算她是你的女朋友吧，”莱妮说“不管么怎说，如果你一旦失去她，或者换个一女朋友，如比说换上我吧，你不会太想念的她，对不对？”“当然对，”Ｋ笑着说“是这可以理解的，不过她有一点比你強得多：她对我的案子一无所知，即使她道知了，也不会为此伤脑筋。她更不会设法让我变得随和点。”“这并是不她比我強的地方，”莱妮说“如果她比我強的地方就是这一点，那我有还希望。她有什么理生缺陷吗？”“理生缺陷？”Ｋ问。“对，”莱妮说“为因我有个一小小的理生缺陷。瞧。”她抬起右手，伸出当中两个手指，其间长着一层蹼状⽪膜，一直连到指尖；⽪膜和手指一样，很短。Ｋ在黑暗中一时没弄明⽩她想给他看什么；莱妮便抓过他的手，让他摸摸⽪膜。“确实是只畸形的手！”Ｋ说，他仔细看了看整只手后又补充道：“但也确实是只丽美的小手！”莱妮颇为得意，她着看Ｋ不胜惊奇地把两个手指头掰开，然后又并拢，在放开它们之前还轻轻吻了下一。“啊！”她立刻嚷道“你吻了我！”她匆匆欠起⾝子，张大嘴巴跪在他的双膝上。Ｋ抬眼着看她，惊讶得几乎目瞪口呆：她此时紧紧地挨着他，⾝上散出发一种胡椒粉似的很有刺的气味；她一把搂过他的头，俯下⾝去，咬着和吻着他的脖子，一直咬到他的头发。“你经已用我代替她了，”她次一又次一地大声说“瞧，你毕竟用我来代替她了！”她双膝发软，有气无力地喊了一声，几乎倒在地毯上；Ｋ伸手想把她抱来起，结果却被她拽倒在地。“你在现属于我了。”她说。“是这门钥匙，你什么时候想来都可以，”是这她讲的后最一句话；他向她告别时，她无目的地在他肩上亲了后最 下一。他走出门，来到马路上；外面正下着小雨。他朝街心走去，希望能后最看一眼许也正站在窗旁的莱妮；但是他的叔叔突然从一辆停在房子前面的汽车里走了出来，心不在焉的Ｋ刚才有没发现这辆汽车。叔叔抓住他的双臂，把他朝门口推去，像好要把他钉在门上似的。“约瑟夫！”叔叔嚷道“你么怎能样这！你的案子本来有了点眉目，在现又被你搞糟了。你偷偷和个一不要脸的小
妇溜走了，一呆就是几个钟头，何况她显然是律师的妇情。你连个一借口也不找，什么也不回避，便明目张胆地跑到她那儿去，呆在她⾝边。们我三个人在这段时间里一直坐在那儿，个一是你的叔叔，在正为你尽力奔走的叔叔；个一是应该努力争取过来的律师；特别是有还法院记书官，个一目前在正审理你的案子的重要人物。们我三个人坐在那里商量么怎帮助你，我不得不小心翼翼地和律师打道，律师又谨小慎微地和法院记书官打道。我原想你起码该助我一臂之力，可是你却溜走了。你离开了么这长的时间，谁都瞒不住；当然，这两位先生老于世故，没提起你不在的事，们他要照顾我的情绪。后最，连们他也不能再无视事实了，是只
为因此事不便提起，们他才一句话也没说。有好几分钟之久，们我坐在那儿静听着，希望你能回来，但一切都⽩搭了。法院记书官在这儿呆的时间经已大大超过原定计划。后最他只好站起⾝来，道了夜安；他显然为我感到分十遗憾，为因他没能帮助我；他的热情确实是数一数二的。临走前，他在门口又等了会一儿。老实告诉你吧，他走后，我倒得觉宽心了；在那前以，我简直不过气来。⾝体欠佳的可怜的律师情况更糟，我和他告别时，这位好心人居然一句话也讲不出来。你很可能会促使他的⾝体完全垮掉，很可能会催他早⽇走进坟墓；而你却有赖于他的善意斡旋。你让我——你的叔叔——在雨中站了好几个钟头。我真为你发愁；你摸摸，我浑⾝都
透了！”
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