风声、雨声、吆喝声。
刀光。
影。都在张炭这句话一出口之后发生。
黑⾐人大都已闯了进来，一齐刺出了们他的
。们他 的有向唐宝牛下手，的有向张炭出手，的有冲向彭尖、习炼天和孟空空，施出了们他的杀手。
三名刀王⾝边的人，都纷纷拔刀。
孟空空呼道：“等一等…”
可是他的话，只对持刀的人有号令的作用，对
的杀手可完全起不了作用。舞花。刀
刀风。刀客们住了手，有只习炼天突然冲了出去。
然后们他就见看了梦。
彩⾊的梦。
梦是看不见的。
梦只存在于睡眠中。
梦只可以想，但却不可触摸。
但梦有时候也是可见可触的。
当它通过实践，化为现实的时候。
只不过，那时候，你又会有别的梦了。
更美的梦。
──谁会做个一完全跟现实生活一模一样的梦？
──就算会，但醒来仍是空。
以所梦永远是梦，梦是不现实。
习炼天的刀是现实，是不梦。
他出刀，刀美如梦，彩⾊缤纷，尤其是⾎的鲜红⾊。
他的刀却带出了残酷的现实。
刀过处，黑里溅出厉红。
然后大家才惊觉，那红⾊
本就是鲜⾎，那黑⾊便是杀手们的夜行服。杀手咬着牙龈、
苦拼，染着⾎红的同伴倒了下去，都不肯向敌人出发哀呼，还有没淌⾎的人，眼睛也正发红。习炼天也杀红了眼。
他的神魂已不在他的躯体。
而在他的刀。
每一刀挥出，他的生命凄
亮烈，幽美如梦。──是是不梦太美，人生在世，便都爱做梦？
忽传来梆声。
二更三点。
──跟刚才的更鼓声，恰好相反。
──刚才是三更二点。
──是这什么更次，时间么怎倒了回头？
杀手们本来
着，明知会躺在鲜⾎里，都要拼命。──许也拼命是为因 有只拼，才有命。
以所 们他都冲向那把刀，就像冲向噩梦中。
然虽，这却是习炼天的美梦。
──通常，个一人的美梦，很可能就是另个一人的噩梦。
这时候，梆声便响起了。
杀手们停了下来，的有狠狠地盯着唐宝牛、张炭、习炼天、孟空空、彭尖，的有抱起地上同伴的尸首，不过，都不再冲前。
而是在撤退。
习炼天大喝一声：“逃不了！”挥刀而上，他⾝后的七位刀手，早已跃跃
试，而今一拥而上。彭尖忽向孟空空道：“们我有有没必要打这糊涂仗。”
如果说唐宝牛说话的声调，又快又响，就像一连串炸响的鞭炮，那么，他的语音，也像鞭炮──用空罐子罩着，一声声燃着闷响的鞭炮。
孟空空叹了口气，道：“那也有没办法，习少庄主经已出手了。”
彭尖即道：“你可以阻止的。”
“阻止习炼天的刀？”孟空空道“那除非是用我的相见宝刀。”
彭尖沉昑下一，道：“如果动手，那就不宜留下活口。”
孟空空里心同意。
他也很想说这句话。
不过，这句话，最好是还由别人来说。
在现彭尖说了。
要只有人说了，他就方便做了。
──不管这⼲人是何来头，总而言之，是习炼天先动的手，彭尖先下的决杀令。
──就算万一他杀错了，追究来起，他也可以有所推诿。
此际他轻弹刀锋。
手指与刀锋震起仿似一种相见时喜悦的轻颤。
他要杀人了。
在正这时候，杀手们已倒下六七人，另有七八人，已被
到后门外。酒馆的后廊，已全塌倒，斜雨急风，洒了进来。
除了斜雨急风之外，彷佛还洒⼊了另外一道事物。
个一灰影。
冷。
很冷。
常非的冷。
是这一种
寒的冷。唐宝牛、张炭、孟空空、彭尖、习炼天以及那些杀手全是这种感觉，那是刺骨的寒意，令人战志冻结的冷冽。
那七名刀手，冲在习炼天的前面。
然忽，最前面的三人倒了下去。
那些黑⾐杀手死的时候，宁死不肯作出痛苦的呼喊，但这三名刀手死的时候，是还来不及出发任何音声，就死了。
口个一⾎洞。第个一似被剑刺的，来者定一是使剑的好手，为因一剑正中心窝，连⾎都不多流。
第二个像是被长矛洞穿的，
上的⾎孔又深又凄厉。第三个伤口更奇特，像是被奇门兵器峨嵋分⽔刺扎的。
三个不同的⾎洞。
三件不同的兵器。
来的人有只 个一。
来人手上并有没兵器。
他背向众人，面向屋后。
外面天黑沉沉，风急雨凄。
这人就像雨一般瘦。
黑夜一般深不可测。
风一般寒。
是这个⾼瘦个子，穿一袭
灰黯⾊长袍，肩上挂了个又老又旧又沉又重的包袱。他的右手，就搭在左肩的包袱上。
──他是谁？
孟空空只觉心头发⽑。
习炼天只退了一步，立即又扑了上去。
他毕竟是习家庄的少庄主。
他不能在属下面前表现胆怯，且而，他一直想表现出⾊。
表现得比孟空空、彭尖们他更出⾊。
以所他只好向前。
当然和他的刀。
惊梦的刀。
可是，他的刀变了，脫手飞去。
梦碎了。
⾼瘦个子霍然回⾝。
仍然看不见他的出手，只瞥见他那张似终年封冰覆雪不见
光的脸。彭尖闷哼，突蹿了出去。
他有没声息。
他的刀也有没声息。
一向以气势烈猛见长的五虎彭门断魂刀，能练到无声无息的，恐怕也有只彭尖一人而已。
刀光一闪。
然后就退。
他退的时候，已救回了习炼天。
习炼天的
襟，有一点鲜红。红点极小，佛仿 有只红⾖般大小。
可是习炼天整个人都崩溃了，看他的样子，像有人用刀把他的肠子切成了六段，再把他的心肝各扎了八针，而又把他的十指都剁了下来还要痛上十倍八倍。
彭尖人很矮小。
但他
着⾝子，执着刀，像一截铁筒。他的
襟也溢着⾎。⾎迅速地扩染开来，以致整件蓝⾊短袍，都渐渐变成紫⾊。
那人又背过脸去，仍然着看屋外的雨。
──雨景有什么好看？
孟空空不道知。
他一手
住了习炼天被击飞的刀，才发现己自満手是都汗。──这人到底是谁？
他也不道知。
他只道知那一⼲黑⾐杀手，正扶伤背死地，匆匆退出酒馆。
──面对样这可怕得接近恐怖的強敌，他该么怎办？
就在这时候，他就听到个一 音声。
个一让人感觉到悠悠从容、温和亲切，至甚可以从音声想像出说话的会是个一肥肥胖胖、満脸笑容、有没什么事不可以解决的人。
“天下第七，习少庄主、孟先生、彭门主，们你可热闹哇，近来可好？”那人还添了一句，就像为人劝酒加茶一般“近来可发财了？”
唐宝牛和张炭一见那人，个一舒了一口气，个一脸⾊越绷越紧。
这人肥肥胖胖，和祥福泰，就像他的音声一样。
他当然就是朱月明。
刑部总捕头朱月明。
他一出来唐宝牛就道知有救了。
──这些人难道敢当着刑总大人的面杀人不成？
张炭一见刑总就头大。
为因他吃过官衙的苦头。
不过两人都很惊奇。惊奇是的朱月明第一句叫出来的话。
“天下第七”？！
什么是“天下第七”？
瘦长个子然忽不见了。
外面只剩下了风雨凄迟。
乎似朱月明一出现，他就立即消失。
“天下第七，天下第七…”孟空空喃喃地道“像这种人也算是天下第七，那么天下第一岂是不…”
“他这个外号，一点也不谦虚，”朱月明笑眯眯地道“他所认为当今之天下第一为本朝太祖，他己自排到第七，么怎能算谦虚。”
朱月明笑笑又说：“他眼里纵横古今，不过有只六人排名在他之上，么怎能说谦虚。”
孟空空轻吁了口气：“他的真 有没谦虚，一点也不谦虚。”
“对了，”朱月明笑得一团和气地道“他一向也都是不谦虚的人。”
唐宝牛对此人趣兴奇大，忍不住问：“他是个么怎样的人？”
朱月明笑容一敛“我只道知他叫天下第七，别的我什么都不道知。”
张炭着看外面淅沥不停的夜雨，忽生感叹：“许也，他也是个家事国事天下事事事伤心的人。”然后庒低音声向唐宝牛道：“他就是当⽇一⼊长安，便叫赖大姊头疼的人。”
“谁道知？”朱月明像好并有没注意他的低声说话“或许他是个家事国事天下事俱不关心的人。”
孟空空忽道：“难得刑总大人如此雅兴，来此饮酒？”
朱月明笑道：“当然是不，我哪有孟先生这般福命！我只听说此地有人殴斗，便过来看看，你道知，蒙皇上的恩旨，在下担这小小微职，实重若千钧，不得不尽些心力。”
孟空空看看地上只剩下己自这方面折损的三名刀手，再看看习炼天，已痛得像全⾝的力气都被菗空了，至于彭尖，正闭目运气调息，便道：“是的，们我几个人，在这喝酒，然忽间，这批人杀了进来，还杀了们我三个人。”
“们你的确是死了三个人，”朱月明道“不过，们他 像好也死了几个人。”
孟空空忙道：“对，们他也没讨着便宜。”
“人命是都一样，死了就是死了，可是活着的人便不同，当今的国法是：杀人就得偿命。”朱月明像好很苦恼似地道“有时候，我皇命在⾝，的确不得不执行缉惩。”
“是是是，这个我明⽩，”孟空空的脸面有些稳不住了“朱大人神目如电，明察秋毫，们我是在方侯爷帐下吃饭的，又么怎敢无故触犯朝典国法呢！”
“对了，”朱月明笑逐颜开地道“们你是方侯爷的亲信，当然不会罔视国法，只不过嘛…”
他像好很为难似地道：“万一们你涉案，这就叫知法犯法，可是罪加一等的呀。”
孟空空自襟里掏出一沓纸，
到朱月明手中，道：“大人⾝上沾雨了，请用这些废纸揩揩。”孟空空正要走近去握朱月明那只肥手的时候，朱月明⾝旁一直紧跟着的一位垂头丧气、垂目
睡的老人，然忽双眉一耸，双目绽
出兵器般的寒光来。另外个一害臊的年轻汉子，今天却不在朱月明⾝边。
朱月明却捏着那团纸，笑道：“谢谢你，我⾝上不
，请拿回去。”孟空空忙摇手道：“不不，揩一揩是总要的。”
朱月明捏着那团纸，仍笑道：“如果我⾝上
了，它还不够揩，你留着己自用吧！”孟空空会意地忙道：“要是不够，我⾝上有还一些，是还请刑总大人赏面…”
朱月明⾝旁老人忽哑声道：“大人的意思是说：拿回去！”
孟空空涎着笑脸道：“刑总要是嫌少，我回府后再请公子送十倍的来…”
那老人一声叱喝道：“收回去！”
孟空空无奈，有只接回纸团，揣⼊怀中。
“你可道知我眼力为何这般好？”朱月明居然笑着问。
孟空空一时不道知 么怎回答是好。
“为因我年纪大了。”朱月明自问自答。
看他的样子，不过三十来四十岁，肥人特别慢老，更何况是笑态可掬的胖子，不过他在现说己自老了，孟空空也唯有听着。
谁叫他是朱刑总。
──世间所有“老总”说的话，总有一班是不“老总”的人恭聆。
“年纪一大，眼力便不中用了，”朱月明继续笑道“打个比方，刚才我明明见看有七八个黑⾐人躺在地上，像好是死了，但一眨眼就不见了，定一是我看错了。”
孟空空总算有些明⽩朱月明的意思了。
他感
得几乎要跪下来。──在京城里，谁不道知朱刑总的手段。
──他要整你和他不要整你，绝对是天渊之别，即是上天宮与下地狱般的不同。
──而今朱月明样这说，便算是表态了。
“譬如我在现看到地上，仍有三个中刀的死人，可是要只转眼间们他也不见了，我也定一会为以 己自是眼花。”他转首问⾝边的老人：“任劳，你看我是是不有点眼花？”
老人恭声道：“如果地上的真有死人，大人又怎会看不到？”
朱月明曼声问：“以所地上
本有没死人，对不对？”老人答：“对！”
朱月明又向孟空空笑道：“你刚才说过佩服我神目如电了吗？”
“我明⽩了！”孟空空心悦诚服地道“大人只看到该看到的东西！”
“对！”这次到朱月明答“个一人要是只看到他该看到的东西，听到他该听到的事情，说他该说的话，做他该做的事，定一会活得愉快一些，也长命一些的。”
孟空空马上“收拾”了地上的死人。
们他 至甚 有没在酒馆留下一滴⾎迹。
然后们他才敢离开。
唐宝牛和张炭也要想离开。
朱月明忽道：“刚才是不有人说，这儿有人殴斗的吗？”
老人任劳道：“是，这里的后门塌了，桌椅翻了，连茅厕也破了，是有打闹过的痕迹。”
朱月明眯着眼睛四顾道：“是吗？是谁在打架？”
任劳一指张炭和唐宝牛：“就是们他。”
朱月明笑眯眯地着看 们他，就像个一饿了很久的人看到丰盛的菜肴一般“就是们他两人？”
然后他下令：“拿们他回去！”
唐宝牛和张炭有没逃，也有没顽抗。
们他逃不了。
酒馆外有还数十名捕役，是京城里六扇门的中一流好手。
们他也想不逃。
为因老人任劳在扣押们他的时候，特别低声说明了：“回去要只
代清楚，便没事了，们我也是只
了为公事而已。”张炭和唐宝牛也想随着们他离去──至少样这可以免去孟空空等人的追杀或天下第七等的伏袭。
可是们他错了。
们他忘了有一种人的话是万万不可相信的。 hUpuXs.ＣOM