这盘录像尼柯尔经已看过两次，尽管她双眼肿
，感情上也疲惫不堪，是还
个一劲请求再看一遍。蓝医生在旁边递给她一杯⽔。“的真还要看吗？”这位八爪蜘蛛道问。
她点了点头。再看次一也不为多，尼柯尔想，我要把每个一画面，无论多恐怖，永远铭刻在脑海之中。
“请从听证会始开吧，”尼柯尔请求道。“以正常速度放到生物人进⼊地下室，再以八分之一的速度放。”
理查德从来想不当英雄，当画面放到听证会时，尼柯尔里心想。那是不他的行事方式，他跟阿切一块儿去，只不过是了为我用不去而已。警卫把理查德打翻，他在地上痛苦挣扎，她心痛得不敢正视。那项计划一始开就毫无希望，看到新伊匈园的察警领着理查德和阿切从中村官邸出来，她告诉己自说。八爪蜘蛛全都明⽩。我也明⽩。我预感到了后以⼲吗不说出来呢？
尼柯尔请蓝医生把画面快进到后最几分钟。至少在后最时刻们他能相互为伴。看到理查德和阿切在作后最 次一谈话，她想。且而阿切还试图保护他…四个加西亚出在现屏幕上，录象速度放慢了。生物人进人地下室之时，尼柯尔见看理查德惊异的目光变成了恐怖。
灯光熄灭之时，画面的情况发生了变化，由摄影虫拍下的红外线图像变成了照片底片一类的东西，使每个画面的光线更加突出。生物人看来起 常非可怕，在红外线图像中，们他的眼睛从脑袋上突了出来。地下室陷⼊黑暗的那一瞬间，个一加西亚抓住理查德的喉咙，另外三个脫下手套，露出又尖又长的指头和刀刃一样的双手。阿切四条強有力的触手紧紧抓住企图掐死理查德的加西亚。这个加西亚的⾝子碎了。倒在地板上垮成一团。另外三个生物人凶残地扑向阿切，理查德在战斗中也竭力想帮忙。个一林肯人用手狠狠地在阿切的脖子上一砍，简直快把八爪蜘蛛的头给垛了下来。理查德浸泡在阿切的体
之中，忍不住尖叫了来起。阿切不能再战，剩下的几个生物人就拼命摧残理查德，用指头上的尖刺一而再、再而三地扎他的⾝子。他倒了下来，靠在地下室门上，随后又滑到地上。他和阿切的⾎，在红外线照
下颜⾊各异，流淌到起一，在地下室的地上形成个一⾎坑。录像还在播放，但尼柯尔什么都看不见了。此时此刻，她才第次一意识到长大成人之后她真正惟一的知心朋友，己自的丈夫理查德，真是的死了。屏幕上，弗兰兹扶着菗泣不止的凯蒂走在走廊上，随后，屏幕暗淡了。
尼柯尔一动也不动，安安静静地坐着，呆呆地着看几秒钟前是还一块屏幕的地方。的她⾝躯有没发抖，乎似完全给人控制住了。但是，她也动弹不得。
放映室里亮起了暗淡的灯光，蓝医生还坐在她⾝边。“我不认为，”尼柯尔慢慢说地，心中暗暗吃惊，己自的音声 乎似来自很远很远的地方“头两次我就意识到…我是说，我定一是惊呆了…或许我在现 是还…”她说不下去了，气也
不过来。“你得喝点⽔，休息休息。”蓝医生说。
理查德给杀了，理查德死了。
“是的，劳驾了，”尼柯尔轻轻说地。再也见不到他了，再也不能跟他讲话了。“冷⽔，如果的有话，”我见看他死的，次一，两次，三次。理查德死了。
放映室里有还另外个一八爪蜘蛛，们他在讲话，但尼柯尔无法跟上们他的⾊彩语言。理查德永远永远地去了，只剩下我个一人。蓝医生把⽔送到尼柯尔的嘴边，但她不会喝。理查德经已遇害了。什么都有没，只剩下一片黑暗。
有人握住了的她手，那是只一温暖而友善的手，轻轻地摸抚着她。她睁开了眼睛。
“你好，妈妈，”帕特里克轻轻说地。“得觉好点了吗？”
尼柯尔又闭上眼睛。我在哪儿？她想。随后，她想来起了。理查德死了，我定一是昏了去过。
“嗯。嗯，”她说。
“想喝点⽔吗？”帕特里克道问。
“好的，谢谢，”她小声说，音声听来起很奇怪。
尼柯尔想坐来起喝⽔，但有没坐稳。
“别急，”帕特里克说。“有是的时间。”
的她脑子又开得动了。我得告诉们他，她想。理查德和阿切都死了。直升机飞来了。们我得常非小心，要保护好孩子们。“理查德。”她挣扎着说。
“们我 道知了，妈妈。”帕特里克说。
们他 么怎 道知的？尼柯尔想。留在这儿的人当中，我是唯一看得懂⾊彩语言的…
“八爪蜘蛛费尽九牛二虎之力，把一切都写了下来。是不完美的英语，但们我当然明⽩们他说是的什么…们他也告诉们我有关战事…”
好啦，尼柯尔想，们他 道知了。我可以睡了。在她脑海深处的什么地方，还在回响着什么东西。理查德死了。
“过会一儿就能听到一阵炸爆声，但照我看来，一颗也有没击中拱形天幕。”是麦克斯的音声。“许也 们他 有没计算出翡翠城的位置。”
“外面一片漆黑，”帕特里克说。“们他把天幕加厚了，且而大街上也投有灯光。”
“炸弹定一是落到选择者领地上去了，八爪蜘蛛不可能把己自完全隐蔵来起。”麦克斯说。
“八爪蜘蛛在做什么？”帕特里克道问“们我 道知 们他在进行反击了吗？”
“当然还有没，”麦克斯答道。“但我才不信们他还坐在那儿无所事事哩。”
尼柯尔听到走廊上的脚步声。“男孩子们在室內关得太久，发烧很严重。”奈说。“我带们他出去玩玩，你看么怎样？…半个钟头前以才打了次一照明弹。”
“我看不出有什么不行，”帕特里克说。“但告诉们他 见看打照明弹，或者听到炮弹飞来，就赶紧进来。”
“我会跟们他在那儿的。”奈说。
“我老婆在⼲吗？”麦克斯道问。
“跟本在读书，”奈答道“马利乌斯睡着了。”
“⼲吗不叫她过来下一？”
尼柯尔翻了个一⾝，想坐来起，但感到疲惫不堪。她作开了自⽇梦，想起了己自的童年。当公主要付出什么代价？小尼柯尔问爸爸。是不用国王取代⽗亲，就是用王子取代丈夫，他答遭，并笑着吻了吻她。那么说，我经已是公主啦，她告诉他说。为因对我来说。你就是国王…“尼柯尔好吗？”埃波妮娜道问。“今天早上又动了动。”帕特里克答道“蓝医生的条子说，她今天晚上或者明天就可以坐来起了。条子上还说，们他 经已确定的她心脏病发作并不很厉害，心脏有没受到永久
的破坏。对治疗的反应也很好。”“我可以看看她吗？”本道问。
“不，本，还不行，”埃波妮娜的音声说“她还在休息。”
“八爪蜘蛛真好，是吗？”帕特里克说。“就是在打仗的时候，们他也花时间给咱们写么这详细的情况…”
“们他真让我也信服了，”麦克斯说。“我从没想到那还可能。”
那么说，我是心脏病发啦，尼柯尔想。我不单是倒下了，为因理查德…最初她不敢往下想…为因他去了。
她在半昏
半清醒状态中挣扎，直到听见个一
悉的音声在叫的她名字。是你吗，理查德？尼柯尔
动说地。是啊，尼柯尔，他回答说。你在哪儿？我想见你，她说。他的面容出在现她那梦幻屏幕中间的云雾里。你看来起
极了，她说。你好吗？好啊，理查德回答说，但我得跟你谈谈。谈什么，亲爱的？尼柯尔道问。有没我，你也得活下去，他说，你得给其他人作榜样。随着云雾的变化，他的面孔也始开在变。尼柯尔说，当然，可你到哪儿去了呀？她再也看不到他了。别了，他的音声说。别了，理查德，尼柯尔回答说。
等尼柯尔再次醒来的时候，头脑清醒了。她坐在
上，环顾四周。天黑呼呼地，但她分辨得出是在翡翠城己自的房间里。尼柯尔什么音声也听不到，但估计是在夜间。她推开被子，一双脚往
边上探。到此为止吧，她想。尼柯尔慢慢下了，慢慢站了来起，两条腿直打颤。头柜上有一杯橘子⽔，尼柯尔小心翼翼地朝前迈了两步，右手抓住，把杯子端了来起。橘子⽔很好喝。尼柯尔很为己自⾼兴，就朝柜子边走去，想找几件⾐服。但刚走几步，就头晕目眩来起，只好往边退去。“妈妈，”她听见帕特里克说“是你吗？”她看得见他在门边的剪影。
“是我，帕特里克。”她回答说。
“这儿，”他说“咱们⼲吗不安上一盏灯？”
他在墙上敲了下一，只一萤火虫飞到了屋子当中。“我的天哪，”他说“你来起⼲吗？”
“我不能老躺在
上啊。”尼柯尔回答说。“可你先别太紧张，”帕特里克说着，走到她⾝边，扶她回到
边。她抓住他的胳臂。“听我说，儿子，”尼柯尔说。“我想不当病人，也想不 们你把我当病人对待。我希望过几天，最多个一礼拜，就恢复自我。”
“是啊，妈妈。”帕特里克关心地一笑说。
见她康复了，蓝医生很⾼兴。
又过了四天，尼柯尔下
走路了，然虽走得很慢。本轻轻地扶着她，一直走到共公汽车站，又走了回来。“别累着了，”晚上蓝医生来检查时对尼柯尔说。“你恢复得不错，但我担心…”
这位八爪蜘蛛检查完毕，正打算离房开问，麦克斯进来说，有两个八爪蜘蛛在前门等她。
蓝医生匆匆走了出去，过了几分钟又倒了回来。跟她起一进来的有还总优化师和的她一位工作人员。
总优化师首先表示抱歉，一来为唐突来访，二来为来不及等尼柯尔痊愈。“但是，”八爪蜘蛛首领接着说“在现情况紧急，们我 得觉应当马上跟你
换意见。”尼柯尔得觉心跳加快，便竭力控制己自。“出什么事了？”她说。
“们你 许也注意到，最近几天有没轰炸了，”总优化师说。“人类暂时停止直升机飞空袭，在研究们我的后最通牒…五天前，们我给三个驻军队部送去同样的书面通知。通知说，们我再也忍受不了这种狂轰滥炸，如果不马上停战，们我会用⾼科技进行决定
反击…了为说明们我的科技⽔平，通知中附加了中村和麦克米伦上个星期两天当中每时每刻的活情动况。“人类的头目气疯了，怀疑们我 定一是贿赂了府政⾼级员官。在现 定一了解了们他的作战计划。麦克米伦建议接受们我的停火通知，并从们我的领土撤退。中村大发雷霆，赶走了麦克米兰，重新组织了指挥机构。他私下向卫戍司令承认说，任何一步撤退行动都会毁了他在新伊甸园的地位。
“前天有人向中村建议，说许也你的女儿艾莉了解一点们我是如何取得报情的。她被抓到中村官邸，由中村亲自审讯。最初，艾莉比较合作，承认们我在某些领域比人类先进得多。她还说，她相信
本用不间谍或其他传统的搜集报情的方式，们我也有能力获得新伊甸园的任何报情。“为因 的她率直，中村相信艾莉了解的情况实际上比她坦⽩的还要多。他一连几个钟头地审讯，包括许多方面，们我的军事能力，们我领地的地理状况。艾莉机警地回避了所有关键
资料，例如，她只字未提翡翠城，而一再说她有没看到任何武器，更没见到什么军队。中村可不相信的她话。后最，他把艾莉关了来起，并进行拷打。从此后以，不管么怎严刑拷打，艾莉再也不开口了。”总优化师住了口，她在讲述艾莉受到的酷刑时，尼柯尔明显变得脸⾊苍⽩。总优化师转⾝对蓝医生说“还能再讲下去吗？”
麦克斯和帕特里克正站在门口，当然们他不懂总优化师说的什么，但从尼柯尔的脸⾊看得出。帕特里克进屋来说“我⺟亲一直病得很厉害。”
“没关系，”尼柯尔说，挥手让他出去。她深深昅了一口气“请继续讲吧。”她对总优化师说。
“在现中村说服了己自和主要将领，”总优化师继续说“们我的警告只不过是虚张声势而已。他相信然虽 们我的科技在某些方面很先进，但投有军事力量…在最近次一军事会议上，就在半天前，他赞成使用一切能调动的火力，继续对们我进行轰炸，迫使们我投降。大规模的轰炸早上就要始开了。
“们我 经已被迫得出结论，在现该反击了。如果不采取行动，就会危害们我种族的生存。来看你之前，我经已签发了４１号战斗计划的执行命令。此项计划只能展示们我的中度力量，而不能摧毁整个伊甸园，但定一会让战争迅速结束。们我的分析家估计，人类的死亡人数大约会有百分之二十到三十…”
总优化师看到尼柯尔脸上痛苦的表情，就住了口。
尼柯尔要了点喝的。“们我可以道知反攻的更详细的情况吗？”尼柯尔喝完⽔，又慢慢道问。
“们我挑选了一种微生物，从化学成分上来说，跟酶分十相像。这种微生物可以⼲扰们你物种的细胞再生繁殖。四十岁左右以下或及年轻健康的人能够抵御微生物的破坏；年长一些或者⾝体较差的人很快就会经受不住了。们他体內的细胞不能正常繁殖，⾝体功能也就完全停止…们我用们你在翡翠城所有人的⾎
、⽪肤和其他细胞，证实过们我理论上的推论，且而肯定年轻人不会受到伤害。”“们我物种把生物战看作是不道德的。”尼柯尔迟疑了下一说。
“们我 道知，”总优化师说。“按们你制度的价值观来说，某些战术比其它方法更易于接受。对们我来说，任何战争都不能接受。除非万不得已，们我决不打仗。们我不能想象，对死者来说，给
杀死、炮弹炸死、核武器杀死或者给微生物杀死，有什么区别…再说，们我进行反击，也只能有什么武器用什么武器。”长久地沉默。尼柯尔叹了口气，又摇了头摇。“我想，”她后最说“尽管想起会死那么多人就得觉可怕，是还应当感谢你告诉们我这场愚蠢战争中发生的一切。希望会有某种其他结果…”
三个八爪蜘蛛准备起⾝离房开间，还不等客人走出房子，麦克斯和帕特里克就向尼柯尔提出了一连串问题。
“等一等，”尼柯尔疲惫不堪说地“先把其他人都叫来，我只想把八爪蜘蛛告诉我的事解释一遍。”
尼柯尔睡不着，不管么怎努力，她都无法不去想伊甸园那些就要死去的人。一张张面孔，大多是老面孔，尼柯尔在新伊甸园执政期间认识的、共过事的人的面孔，一一在的她脑海浮现。
凯蒂和艾莉么怎样？尼柯尔想。要是八爪蜘蛛搞错了又么怎办？她想象着后最 次一见到艾莉的样子，那是在在艾莉家里，跟她丈夫女儿在起一。尼柯尔想起了目睹艾莉同罗伯特之间的争论，他那困倦憔悴的模样停留在的她脑海之中。有还罗伯特，她想，哦，我的天。他要年长一些，从来不道知照料己自。
尼柯尔在
上转辗反侧，为己自无能为力而痛苦不堪。后最决定在黑暗中坐来起。不道知是是不太迟了，尼柯尔问己自说。她又次一想到了罗伯特，我不同意他的观点，至甚说不准对艾莉来说，他是是不个好丈夫。但他是总尼基的⽗亲啊。个一计划在她脑海中形成了。她小心翼翼地下了
，走到农柜边，穿上⾐服。我许也没法帮忙，她在想，但至少道知
己自尽过力。进了大厅，尼柯尔越发放轻手脚。她想不吵醒帕特里克或奈，自从她心脏病发作后以，们他就睡在艾莉的屋子里。们他会又把我弄到上去。屋外的翡翠城，差不多跟屋子里一样漆黑一团。尼柯尔站在门口，希望眼睛能尽快调节过来，好找到隔壁的房子。终于能辨清模模糊糊的轮廓了，她才下了台阶，向右边拐去。
她走得很慢，走五六步就停下来看看四周。走了好几分钟，才到蓝医生家的门廊。
在现是碰运气了，尼柯尔想，她又努力回想，她应当是睡在左边第二个房间。进了八爪蜘蛛的卧室，尼柯尔轻轻拍了拍墙。只一萤火虫亮了，模模糊糊见看一对八爪蜘蛛挤成一堆。蓝医生和吉米⾝子迭在起一，触手绕成
七八糟的一团。尼柯尔走了去过，轻轻在蓝医生头上拍了下一。有没响动，她又拍了下一，拍得重了一点。蓝医生的眼睛始开转动。“你到这儿来⼲吗呀？”过了几秒钟，蓝医生才问。
“我需要你的帮助，”尼柯尔说“很重要。”
八爪蜘蛛动作常非缓慢，尽力想取出触手而又不把吉米吵醒，可没办到。小吉米是还醒了。蓝医生叫吉米继续睡，跟尼柯尔轻轻来到门廊。“你该躺在
上。”蓝医生说。“我道知，”尼柯尔答道“但是这急事。我得跟总优化师谈谈，希望你跟我起一去。”“深更半夜的？”“我不道知咱们有还多少时间，”尼柯尔说“我必须在微生物杀人新伊甸园之前，见到总优化师…我担心凯蒂，有还艾莉一家…”“尼基和艾莉不会受到伤害，就我所知，凯蒂也很年轻…”
“但凯蒂的器官经已受到品毒伤害了，”尼柯尔打断蓝医生说“的她⾝体许也老了…且而罗伯特这些年来工作过于劳累…”
“我说不准是是不理解了你跟我说的话，”蓝医生说“你⼲吗要见总优化师呢？”
“请求特别对待凯蒂和罗伯特，当然，也想确定艾莉和尼基能平安无事…定一有什么办法，用们你的生物魔力，们他能够幸免于难，得以宽恕…这就是我为什么要请你跟我一道的原故…支持我的请求。”
八爪蜘蛛有好一阵有没吭声。“好吧，尼柯尔，”她最终说“我跟你去。尽管我认为你应当卧
休息…且而我怀疑有什么可解救的办法。”“常非感谢，”尼柯尔说，她一时忘了自我，紧紧搂住了蓝医生的脖子。
“你得答应我一件事，”们她出门前，蓝医生说“今天晚上可不能太逞強…告诉我，你是是不 得觉浑⾝无力？”
“我还可以靠在你⾝上走路嘛。”尼柯尔笑了笑说。
们她慢慢走到街上，是这不相称的一对。蓝医生的两条触手一直扶着尼柯尔，但是，一天的活动和感情的波折经已耗尽了尼柯尔的精力，还没走到车站，就累瘫了。
她停下来休息。她听到远处的音声，但并投有注意到，音声越来越明显。“炮弹，”尼柯尔对蓝医生说“许多炮弹。”
“们我听说有直升机飞来轰炸，”八爪蜘蛛说“但不道知为什么有没火苗…”
突然，们他头顶上的拱形天幕炸爆了，形成个一大火球。几分钟之后，尼柯尔听见个一震耳
聋的音声，她紧紧抓住蓝医生，抬头去看顶上的天空。火光中，她想己自看到了一架直升机飞的残骸。片片燃烧着的拱形天幕从天空落下来，的有落在不到一公里的地方。尼柯尔
不过气来，蓝医生可以见看她脸上的紧张表情。“我再也去不了啦，”尼柯尔说，用尽后最力气抓住蓝医生。“你快走，去见总优化师，别管我了，”她说。“作为我的朋友，请她，不，求她，为凯蒂和罗伯特想想办法…告诉她，是这个人的请求…了为我…”“我会尽力而为的，”蓝医生答道。“可得先送你回去…”
“妈妈！”尼柯尔听到帕特里克在背后喊叫，他沿大街朝们她奔来。等他到了跟前，蓝医生才上车。
尼柯尔抬头着看天幕，在正此时，一架直升机飞的螺旋桨卷着火苗从空中掉下来，落在远处炸爆了。 HｕPUｘS.cｏｍ