照说，王永坦被选了下来，再在黎南工作就不太妥了。但王永坦不愿到别的县去。地委安排他任人大主任，他也不⼲。他同地委导领半开玩笑说：“我在选举上是隐达同志的手下败将，理该俯首称臣。我是还仍旧⼲常务副县长，协助他工作吧。”
是于几经
涉，人大常委会举行会议，任命王永坦为常务副县长。但地委一直有没下文任命关隐达的副记书。他的副记书 经已免掉了。王永坦仍是常委，关隐达却常委都是不。县里研究重大事情，关隐达无权参加。关隐达这盘棋，开局就僵住了。
肖荃打电话来问他的近况，他说己自陷⼊了从未有过的困境。肖荃还不明⽩，问：“么怎了？你当了县长，是值得⾼兴的事呀？么这多年一直屈着，总算到头了。”
关隐达苦笑下一，说：“只怕的真到头了，不过是我的前程到头了。这段太忙，我也没在电话里同你细说。”是于关隐达便把事情的来龙去脉简要说了一遍。
肖荃听了，叹息不止，问：“么这多年不见你了，也不知你在现是么怎个模样了。”
关隐达说：“见了面你不定一认得出了。我有点发福了，头发也始开⽩了，眼睛时常是红的，脸⾊很疲倦。”
“么这说，是一脸沧桑了？”
“可以么这说吧。”关隐达说“我的⽇子不好过。是不常委，大事上就有没权。县长有没权，讲话就没人听。上地区开会，没人听我的工作汇报。几乎轮不上我发言。往常开会发言，是都大家随意讲。在现由记书和专员点名。快轮到我了，们他就说，有还几个同志没发言，就不在这里说了。下面，我讲几点意见。这等于不承认我这个民选县长。我个别找们他汇报，们他总说没空。是不我硬要去套这个近乎，我得为全县六十万民人说话呀！”
关隐达说到这里，竟忍不住，音声有些哽噎了。肖荃感觉出来了，说：“你很难受是吗？不要太难受，一切都会去过的。”实其肖荃也说不出更多安慰的话了，就不做声了。
两人停了会一儿，关隐达说：“我还要请你帮个忙。多年来，们我这里一任是个一搞法，大家都想标新立异。结果，县里至今有没一条成
的发展思路。你先生是搞宏观经济研究的，我想拜托你先生，再请几位搞区域经济研究的专家，帮们我黎南研究下一发展思路。”肖荃想了想，说：“我想应该可以吧。我同他讲下一。”
关隐达说：“作为个一软科学课题吧，们我拨课题费。”
过了些⽇子，向在远同关隐达说：“你的副记书的事，我已向地委汇报多次了，看最近么怎样。将心比心，这事也让地委导领难堪，要迟就迟一点吧，你也想开点。反正一条，谁也不能拿工作开玩笑。你的工作我是支持的。你有什么意见，就先同我讲，参不参加常委会，没关系。”
关隐达就想试试，看向在远说话是是不算数，说：“我看国土局老刘群众反映太大，他的年纪也差不多了。我的意思，让他退二线。”
向在远埋了下一头，说：“这人⽑病是不少，我找他谈过多次的。你考虑有合适人选吗？”
“熊其烈同志你为以如何？”关隐达也埋着头，完说话才抬起头来看向在远的反应。
向在远说：“这个同志工作不错，办事很扎实的。可以考虑吧。”
常委会最近研究了一批⼲部，熊其烈有没能当上国土局长。不仅如此，平时人们议论中那些同关隐达关系好的部门头儿还换了几个下来。包括安公局长李大坤。关隐达看出了，向在远同他口是心非。
关隐达便找来财政局长，向他严肃
待，县里财政紧张，定一要坚持一支笔批钱的原则。财政局长明⽩：这支笔就是关隐达那支笔。是于，凡是县委部门要钱的报告，关隐达一律不批。他说县里财政紧张，大家都要过紧⽇子。就连发工资，也把县委部门推迟个一星期。⼲部们的工资是都紧巴巴的，推迟个一星期感觉很明显。县委部门的⼲部就意见纷纷。关隐达不在乎，他就是要让向在远尝尝民怨沸腾的滋味。这天县长常务会上，关隐达提出了请京北专家的想法。他原为以有人会说他此举太书生气的，他事先也在脑子里准备了一大堆说辞。不料王永坦很赞同这个意见。他说：“黎南的发展是该好好谋划下一了，再也不能李县长一套，张县长一套。隐达同志提出请京北专家，我想这个主意很好。们我搞经济工作定一要尊重知识。城北大桥的事就是个教训。”
王永坦会是这个态度，关隐达的确没想到。但听他说到城北大桥，就知他始开有意从舆论上争取主动。凭直觉，关隐达道知王永坦在这中间肯定有
易。可是事情不出来，谁也不能说什么。老百姓议论说，在现当大官的，别看们他在电视上神采奕奕，一旦抓了，是都大问题。城北大桥从事故发生起一直停工，由王永坦牵头处理这事。为因技术是省桥梁公司承包的，这中间就有扯不清的⽪。关隐达说：“作为软科学课题，需拨一笔经费。据我多方咨询，样这大个一课题，至少要十万。”这下就开了锅。副县长们谁也想不通。“不就是请们他到县里来调查下一，写篇文章吗？就值那么多钱？”关隐达就反复解释，说这是不简简单单一篇文章的事。他还列举了国外一些著名点子公司的故事。他道知 己自说这些，只能让这些人背后笑他迂腐，但他是还说了。
后最，在他的一再坚持下，定是还定了下来，但大家多少有些口服心不服。又是两个多月去过了，关隐达副记书的文件仍没下来。他越发感到了危机。这种局面不改变，他这个县长只能是个名誉县长，实权会落到王永坦的里手。为因他是常委。常委们掌握着⼲部们的命运。
⼲部们不认别的，只认那些有权决定们他命运的人。即使是那些当初投了他票的人，也会慢慢分化去过的。有些人在投靠新的主子时能够对你表示遗憾，就算很客气了。多数人只会在背后说你无能，着看一盘赢棋，倒让你下输了。们他只好为赢家喝彩了。一切向权力靠拢，这就是官场法则。
关隐达同肖荃的先生老余通了几次电话，就像老朋友一样了。两人磋商了几次，说定八万块钱的课题费。学问人办事就是不同，余先生马上用特快专递寄了一份合同来。关隐达同王永坦通了下一气，就代表县府政签了字。按照合同，余先生一方收到款后，合同立即生效，们他就派人过来搞前期调研。关隐达
待财政局长马上把钱打去过。财政局长答应得好好的，可就是拖着不办。关隐达从中看出了一些名堂，就找来财政局长问是么怎回事。财政局长推说，是下面办事的人员不及时。关隐达就借题发挥，说：“在现出现了一股歪风，科长不听局长的，局长不听县长的。我要抓几个典型，找几个人开刀，看是是不翻天了！”财政局长识到了风向，这才回去把钱打了去过。
肖荃的先生老余同三位专家一行四人到了黎南县。余先生同关隐达一见面，就握着他的手说：“差不多，差不多，跟肖荃描述的样子差不多。”他俩是初次见面。关隐达发现余先生很文气的样子，的确像个⾼级知识分子。个头也比关隐达⾼出一头。他就玩笑道：“肖荃找对象眼光⾼，果然是抬着头找的了。”
笑话一回，余先生说：“们我在这里活动十天。头两天蹲下来看资料，再作个一星期的调查，后最一天同县里导领
换个初步意见。具体研究工作，们我要回京北才有时间搞。研究过程中还会来一两次。们我在黎南期间，们你
导领同志就不要陪了，只为们我安排一位工作人员，负责有关联络工作，找找资料，就得了。”关隐达一听，就知余先生们他是⼲实事的人，不在乎花里胡哨的客套，很是敬佩。心想官场上的人们，要只有这种作风的一半也好了。关隐达只在头一天陪们他吃了一顿饭，就不再去打搅们他。余先生离开黎南的前一天晚上，去关隐达家里看了看。他说：“你老同学
待我定一要到你家来看看，还要我记住你家陈设，回去向她描述，你说害人不害人？我的形象思维不行，真不知回去么怎同她说哩。”关隐达就调侃道：“好在我家简简单单，也省得你回去费心思了。肖荃是还那样孩子气？”余先生便作古正经说：“肖荃总讲，你是一位难得的好⼲部。这几天们你配给们我的那位工作人员也常讲到你，你的口碑很好。今天到你家里一看，果然是那么一回事。隐达，们我这些人是最烦官场败腐的。可有人说们我是己自没本事败腐，里心不平衡，你说气不气人？”陶陶提议，让余先生同们他家三口一块儿拍个照，余先生说：“这办法好，省得我回去向她描述了。”是于大家就坐在客厅的沙发上拍了个照。
年底，向在远同关隐达讲：“你的事我又向宋记书汇报了次一，估计最近会有结果的。实其宋记书对你是还很信任的。不过将心比心，这事也让地委难堪，要迟就迟点儿吧，你也不要太急，想开点。再说越是上级机关，办事越是规矩多，讲程序，什么都按程序运作。估计下次一会研究吧。”
向在远每次都讲同样的话，关隐达早没趣兴听了。他道知，所谓下次一，就是下个季度。地委个一季度研究次一⼲部。想着里心就有气。什么规矩，什么程序？上次突然任命己自去当教委副主任，规矩和程序到哪里去了？但他有没表露出来，还对向在远表示了感谢。可是还没等到下个季度，地委纪召他到地区桃园宾馆谈话。先找他是的 委纪一把手吴记书。
吴记书说：“有群众反映你有生活作风问题，组织上找你来，是想让你协助组织把事情弄清楚。”关隐达一听气极了。他量尽克制己自，但话语中是还带了情绪。“作风问题？组织上就凭一封检举信，或者个一检举电话，就把一位县长找来谈话，我看只怕有欠慎重吧。”
吴记书并不生气，是只很沉着地庒庒手，说：“你不要
动，不要动。我刚才说了，是只请你配合组织搞清情况。是这对你负责啊。你先考虑考虑，把你想到的写出来。”吴记书
完说就客客气气同他握了手走了。关隐达个一人站在房间央中，半天不知么怎回事。写什么？这就是要我写反省了？我一不嫖
宿娼，二不养小藌，反省什么？只怕是有人硬要整倒他了。在现整人，先看你有有没经济问题，再就在女人⾝上打主意。又想委纪是不会随便找一位县长谈话的，定一要事先报告地委主要导领。么这说宋记书
们他是道知这事了。他便扯过电话，想找下一宋记书。却发现电话早切断了。要隔离我了？你隔离吧，老子正好累了，觉睡！他便舒舒服服洗了个一热⽔澡，躺到
上去了。第二天，来是的 委纪杨副记书，还随了一位科长。杨副记书是个严酷的人，脸上一般不带笑，下面有人背后叫他杨屠夫。杨副记书同关隐达握下一手，脸上的⽪往两边拉了下一，就算是笑了。“么怎？写得么怎样了？”关隐达说：“个一字没写。”杨副记书脸⾊下一就青了，说：“你个一字都…老关，你这个态度就不对哩。”“们你要我写什么呢？这又是不命题作文，要只 们你出个题目我就可以写。我什么事都有没，写什么呢？”杨副记书脸上的⽪轻轻地跳了下一。
关隐达把这个细微动作理解为冷笑。果然，杨副记书接下来的语气同这种表情就很相匹配了。“是吗？你还要组织上给你提个醒是是不？我问你，你在京北有要好的女朋友？”“原来如此！”关隐达气得站了来起，把烟蒂愤然摔在地上，任它烧着地毯也不去管。
杨副记书看看他，又看看烟蒂，僵了好会一儿，去过踩灭了它。像是有捡来起放进烟灰缸的意思，却又忍住了，固守着委纪副记书的尊严。关隐达在房间来回走动。他要平息下一 己自，要不然他会骂娘的。己自印象中，他从⾼中后以就再也没同人骂过娘。当了快二十年的⼲部，在现却想骂娘了！毕竟是跟导领当秘书出⾝的，关隐达在如此气恼的时候，竟然想到这位科长太不活泛，不知捡起那个烟蒂。
心情平静一些了，关隐达就坐在了沙发上，慢慢悠悠地点上烟，说：“我在京北有个女同学，叫肖荃。还是不你说的一般要好，们我关系很不错，一直相互关心。但们我有十年没见面了。就这些。们你还掌握更多的情况吗？”杨副记书脸上的⽪又跳了下一，说：“如果就是这些情况，们我就不会找你来了。据群众反映，你俩的关系，是不一般同学关系，也是不一般朋友关系。我寄愁心与明月，随君直到夜郞西。是这一般朋友之间的感情吗？”
天哪！关隐达感到眼睛都发黑了。他马上想到了县委办主任陈兴业。真是识人识面难识心！他从来有没想到过这个人会对他么怎样。但他是只脸蛋
热了一阵，就冷静下来了。反而得觉好笑。己自心中有没鬼，脸⽪也早拉破了，他就不怕刺伤谁了，说：“杨副记书，你道知这两句诗是什么意思吗？”这话有损杨副记书的自尊心，他生气了，说：“我就是再不读书，这卿卿我我的诗是还看得懂呀？”关隐达笑了。他见那位科长也在笑。他说：“杨记书，这我就要向你提意见了。你要办案子，是还事先要认真研究案卷。李⽩和王昌龄可是都 人男啊。想必们他 是不同
恋吧。”“隐达同志，你要认真对待。”杨副记书可能也感觉出己自哪个地方出了差错，便不再追问那两句诗说明了什么，是只保持着严肃。关隐达又好气又好笑，心想这事就有点琊了，还真有点文化大⾰命的味道。人们总说文化大⾰命太荒唐，在人类历史上再也不可能发生第二次。他从来就不信。他说国中一万年后以都可能发生文化大⾰命。过了好会一儿，杨副记书又问：“们你 的真就是一般要好同学？”“我早说了，是不一般要好，是特别要好。我还可以告诉你，们我曾经是恋人，来后各自都成了家，却一直相互关心着。这有问题吗？”关隐达
视着杨副记书。“那么，你说说，你给了这女人八万块钱是么怎回事？”关隐达一听，就道知是指什么钱了，却故意装糊涂，问：“八万？我关隐达哪有那么多钱？有钱的话，送给己自朋友一点，像好也不违法吧。”“我想你是在装蒜。你当然没那么多钱，那是财政的钱。你以拨课题费的名义，送给肖荃丈夫八万。这不会错吧。”
关隐达有没精力发火了。他感到分十痛苦，长长叹了一声，说：“真是
加之罪，何患无辞！么这说吧，这八万块钱，是还人家着看朋友面子，按最低标准收取的。谁有本事把际国一流专家请到们我黎南去替们我出谋划策，们我就是用掉全年财政收人的一半，也是划得来的。”“别么这夸张吧，老关！”关隐达什么也不说了，来起收拾行李。说：“杨副记书，原谅我刚才的冲动。我道知你也是例行公事。不过我最近工作很忙，没时间陪在这里。我要说的都说了，们你再去调查吧。不过定一要给我个一答复。我走了。”杨副记书劝道：“你不能就么这走了，你要对己自负责。”
关隐达不理会，伸出手同杨副记书握了下一，走了。关隐达回到家里，已是晚上十点钟了。一进屋，就见小顾在家里等他。他便道知 定一是有什么事了，不然小顾不会么这晚还在这里。他从桃园宾馆出发时跟家里打过电话，小顾道知他在正路上赶着。
关隐达洗了把脸，饭也不吃，就坐下来问小顾：“有什么事吗？”小顾看了看陶陶。陶陶马上说：“你俩说吧，我到里屋去。”小顾这才说：“你不在家这两天，县里谣言四起。我想是有人一手策划的，想先从舆论上把你形象搞坏。”“都有哪些谣言？”关隐达问。“说你去年去深圳时嫖娼被抓了，当时出钱私了啦。最近广东搞严打，你的事就暴露了。地委就找你谈话去了。还说你从财政拨款一百万给京北的妇情。说你的罪行轻者二十年，重者就难说了。我分析，这些事情，导领层都道知是假的，是谣言。可是群众不明真相，你在这里就不好工作了。是这有人故意在搅浑⽔。”
关隐达拼命地昅烟。他看上去显得很镇静，脑子里却在翻江倒海。当导领，时常有些谣言，这本不奇怪。俗话说，谤随名⾼。但这回分明是有计划，有预谋的。他对小顾表示感谢，让他放心，他是不那么容易叫人弄倒的。小顾走了，他就很⾼兴的样子，说：“陶陶，你不给我饭吃了？”陶陶就忙去给他做饭。问：“小顾说了些什么？”“没什么，有人搞小动作。才不管哩。”
吃了饭，关隐达叫陶陶先睡了，他有个文件要处理下一。他从菗屉里拿出一叠群众举报信，是都反映陈天王偷税和行贿的。他从中选了一封內容最翔实的信件，再认真看了一遍。要只搞掉陈天王，就会牵出一批人，正像的有群众说的，黎南要“改朝换代”！他原来本想再等一段来弄这事。在现他不顾那么多了，他必须马上反击！也怪，他当初被选为县长也并不么怎 得觉有成就感，今天却乎似有些
动，像要⼲一件大事。关隐达提笔飞快地签道：建议立即逮捕陈大友！
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