在19世纪末，有没人相信们我这个世界在正被一种比人类更先进，并且同样也不免会死
亡的智慧生命聚精会神地注视着，又有谁会相信，当人类在正为己自的事情忙忙碌碌的时候，
们他被专心致志地研究着，像人们用显微镜研究一滴⽔里
动繁殖的生物一般仔细。自⾼自大的人类来往于世界各地，忙着⼲己自的事，自为以控制了物质世界的一切。显微镜下的纤
⽑虫恐怕也不乏样这的幻觉。有没人想过宇宙中更古老的世界会成为对人类产生威胁的
源，或者认为其它星球上
本就不可能有生命形式存在。地球上的人们至多想象着火星上还会有人类生存，许也 们他远比人类落后，正望渴着传教士的光临。然而穿过浩瀚的太空，实际上
有一些智慧生命，们他的智慧和们我相比，简直就象们我跟野兽相比一样。这些更有理
，更冷酷并且毫无同情心的智慧生命在正用嫉妒的眼睛观察着地球，慢慢地，却坚定地准备着
对付们我的计划。是于20世纪初人类的灾难降临了。
我几乎用不着提醒读者，火星在离太
1。4亿英里的轨道上运转着，它从太上得到的光和热量刚刚够得上地球的一半。如果星云的假设正确无误的话，火星定一比们我的星球古
老得多；在地球结束融化状态很久前以，火星上的生命就肯定经已 始开了。由于火星的体积
只及地球的七分之一，它得以比地球更快地降到适合生命孕育的温度。它有己自的大气，⽔
和所有对生命存在有利的条件。
但是人类是样这的自负，几乎成了睁眼的瞎子，直到19世纪末，还有没 个一作家说过智
慧生命会在离地球那么远的地方形成。也有没人能明⽩，为因火星比地球古老，表面积有只
地球的四分之一，且而离太
更远，火星上的生命起始的时间更加遥远，并且经已很快接近终结了。
热量向空间放
造成行星冷却的过程地球上早晚也会发生，然而火星上经已比们我更早完成了这个过程。火星的大部分情况对们我来说依然很神秘，但们我 道知在它的⾚道地点中
午的气温仅仅相当于地球最寒冷的冬季。火星的大气比们我的稀薄得多，它的海洋面积经已
缩减到表面积的三分之一，南北两极的冰帽在周期漫长的季节变化中积蓄和消融，定期地淹
没火星上的温带地区。行星的末⽇对地球来说还常非遥远，可是对火星人却是眼前的危险。
这种迫切的庒力锻炼了火星人的智慧，赋予们他更強大的力量，也使们他变得铁石心肠。用
们我仅仅能幻想出来的设备和工具观察着星空，们他发现，在仅仅3500万英里的地方，靠
近太
的一侧有一颗充満希望的晨星，那就是们我温暖的地球。它上面有绿⾊的植被和灰⾊的⽔域，飘浮着云层的大气证明了土地肥沃，透过这些云层可以看到人口密集的宽广陆地和
船只来往的海洋。
们我地球上的人对们他来说，就像猿猴和狐猴一样可怜。们我 经已认识到，生活就是不
断的生存竞争，火星人和们我也有同样的想法。们他的世界经已冷却，而们我的星球仍然生
机
，不过对们他来说，是只一些低等生物。通过战争夺取地球这个靠太更近一些的星球是们他逃脫灭亡的唯一希望。为因每过个一世纪，们他就离毁灭更近了一些。
不过在们我对火星人作出严厉的批评之前，应该记得们我人类不但残酷杀害了动物，比
如美洲野牛和渡渡鸟，还杀害了己自的很多“低等”种族。塔斯马尼亚人跟们我是完全一样
的人，但欧洲的移民在种族灭绝的战争中只花了15年就把们他全部消灭光了。们我又有什
么理由把己自当作传播上帝福音的人而却抱怨火星人的想法呢？
火星人乎似对己自的降落计算得常非精确——们他的数学显然远比们我先进——们他同
心协力地做好了准备工作。如果们我有更先进的设备，在19世纪末们我应该能看到这些灾
难。有些人，像沙柏雷利观察火星(顺便提一句，好几个世纪以来，人们一直把火星当作战
神之星)时就发现并在己自的地图上记录了一些颤动的光点，但却无法说明这些光点的起
源。火星人肯定是在这段时间里做好了准备。
在1894年的冲期(即火星运行时离地球最近的时期)，人们在火星表面上闪光的部分
发现了一道強光，这最早是由力克天文台发现的，然后给尼斯的彼洛丁和其他的观察者相继
发现了。英国的读者最早在8月2⽇的自然杂志上读到这个消息。而我倾向于认为是这由火
星上的巨型大炮发
的火光，它们被安放在火星上大巨的深坑中向地球方向出。在其后的两个冲期里，火星上又出现了奇怪的光线。
6年前起了风暴。火星又接近了冲期，爪哇岛上的劳威尔向际国天文局发电报，报告了
个一惊人的消息，火星上噴
出一团热炽的气体。这件事发生在12⽇的夜午，劳威尔通过分光镜看到一大团燃烧的气体，主要是氢气，以惊人的速度向地球移动。这团火焰在12点
1刻后以就看不见了。他把火星上突然而烈猛迸出发的大巨火焰和气体比做“炮口中冲出的
火焰”
劳威尔的比喻有没错。然而第二天的报纸却有没这方面的消息，是只在《每⽇电讯》上
有一条简短的报道。整个世界对人类即将面临的威胁一无所知。如果是不遇到了奥特夏的著
名天文学家奥吉尔维的话，我也不会道知火星上这次气体的爆发。他对这次爆发常非感兴
趣，立即邀请我当晚到天文台跟他起一进行彻底的观察。
然虽 来后发生了很多事情，我仍然记得当晚在天文台守夜的情景：黑暗而沉寂的天文
台，带罩的灯笼在地板角落上投下的微光，望远镜上嘀嗒作响均匀的钟声，屋顶上狭长的开
口，透出星辰密布的天空。奥吉尔维走来走去，然虽看不到人影，但他的音声清晰可辨。透
过望远镜，可以看到个一深蓝⾊的小圆圈，个一圆圆的星星在这个视野里浮动着。它看上去
那么小，那么亮，一动不动，上面有些横穿的条纹，稍微有些呈扁圆形。然而它那么亮，银
光闪闪，简直就是个一发亮的发光的别针头！它乎似在轻微抖动，但实际上是这望远镜的发
条装置的摆动引起的振动，它把那颗星紧紧锁在视野里。
我着看这颗星，它好象忽大忽小，时远时近，但这是只 为因我的眼睛疲劳了而已。它离
们我4000万英里——超过4000万英里的空间。很少有人理解飘浮无数星辰的空间的广阔无
边。我记得在这颗星附近，有三个极小的光点，三个遥远的星星，周围是深不可测的无边宇
宙。你定一 道知黑暗寒冷的夜里，星空看上去是什么感觉，在望远镜里看去则更加深邃。然
而我却无法看到们他向们我这里发
出的东西，为因它们太小，离们我太远，却正穿过遥远的距离，以一分钟几千英里的速度迅速地朝们我飞来。这些东西将给地球带来无数的战争和
死亡。当时我绝有没想象到这些，地球上也没个一人能够想到。
那天晚上，这颗遥远的行星上又噴出了另一团气体。我见看了它。当测时表报时夜午
12点时，火星的边缘又噴出了火光。我告诉了奥吉尔维，他坐到了我的位子上。那晚很温
暖，我又有些口渴，是于在黑暗中摸索着走到放着苏打⽔的小桌子边上。这时奥吉尔维见看
了向们我冲来的气体，惊叫了一声。
当晚火星上又有一团气体
向了地球，那正是第一团气体出的24小时之后。我记得当时坐在桌子旁，四周一片黑暗，火红⾊和绿⾊的光点在眼前闪过。我很想菗
烟，并不清楚那些光点意味着什么。奥吉尔维一直观察到1点钟才停止，然后们我点上灯笼朝他家走
去。山下的奥特萧和契切两个小城一片漆黑，居民们在正沉睡之中。
他对那晚火星上发生的事有很多的猜测，并且嘲笑火星人在向们我发信号的想法。他认
为可能是发生了大规模的流行雨，或者是烈猛的火山爆发。他指出在两颗相邻的行星时同出
现生命的可能
极小。“火星上存在类人生命的可能
有只百万分之一。”他说。几百个人在当晚或是次⽇晚上观察到了火星上的气体爆发，然后另个一晚上和紧接着的
10个晚上，都有次一爆发。没人想到要解释为什么10天之后爆发停止了。许也是大量的气
体火焰给火星人带来了不便。浓密的烟尘在最精密的望远镜下好象灰⾊的，飘动的斑块在火
星的大气层散开，盖住了人们平常
悉的地貌。报社终于对这事有了反映，各地的报纸都刊登了火星上火山爆发的通俗论文。我还记
得，富有幽默感的《笨拙杂志》把它作为政治卡通的题材。有没人怀疑，那些火星人朝地球
发
的抛物以每秒钟几英里的速度穿过广漠的宇宙，每一天，每一小时离们我越来越近。我得觉简直不可思议，当们我面临着么这紧迫的危险，还在为⾝边的小事忙碌着。我还记
得，马克汉姆正兴⾼采烈地准备用刚获得照片作为他编辑的报纸的揷图。这个时代的人们很
难想象当时报业的兴盛发达。而我己自 在正学习骑自行车，并忙于编写一系列讨论文明进步
时道德观的发展的文章。
一天晚上(第次一爆发的抛
物离们我仅有1000万英里远的时候)我和
子起一出去散步。天上布満星星，我给她解释星座的含义。我指给她看火星，个一爬向天顶的明亮小
点，有那么多的望远镜正指向这颗星球。那天晚上很温暖。回家的路上，一群从契切和爱尔
宛斯回来的人唱着歌，奏着音乐从们我⾝边经过。居民们正准备上
觉睡，家家户户都点着灯。远处的火车站里传来了调车的轰鸣声，在很远的距离上听来起 分十柔和，好似旋律一
般。我
子指给我看那些映衬在天空下明亮的红⾊绿⾊和⻩⾊信号灯。一切都显得那么安全、宁静。 hUpuXs.ＣoM