整座森林怪异地寂静。有没鸟叫声
晨曦的来临，也有没动物匆匆跑过头上厚厚的枝叶。艾贝雷斯每走几步就回头望向其他人，脸上清楚露出担忧的神情。
“起码这区有没战斗。”丹妮卡表示，的她 音声就像一阵低语，但在安静的森林里仍然显得大声。
艾贝雷斯回头加⼊们他“道路没问题，但我不敢冒险骑马。”他轻声道说。“即使么这慢地领着马走路，在好几码之外就可以听到它们的蹄声了。”
凯德立啪地弹了下一手指，然后被这尖锐的音声弄得畏缩了下一。他忽略其他人脸上的惊讶，有还艾贝雷斯的愤怒表情，从泰美瑞萨的背上拉下己自的袋子。泰美瑞萨在现由他带领，它⾝上的铃铛经已被拿下来，用⾐服包住，然后收来起放在鞍囊里。
“把它们包来起。”凯德立拿出一条厚厚的⽑毯道说，其他人乎似不了解他在讲什么。
“我说马蹄。”凯德立解释道“把⽑毯撕成长条…”当他的视线跟这名严峻的精灵对上时，他的音声渐渐消失。艾贝雷斯怪异地着看他——凯德立得觉，他像好在艾贝雷斯银⾊的眼中看到一丝敬佩闪过。
有没再说一句话，艾贝雷斯子套刀来，从凯德立手中取过⽑毯。会一儿之后，们他再度启程，马蹄仍然出发 音声，但却稍微小声了些。艾贝雷斯再度回望，赞许地点点头，丹妮卡微笑着用手肘轻推了凯德立下一。
那个早晨稍后们他短暂地休息了下一，所处的位置经已远离了森林东方的边境。但森林是还很安静，一点也找不到人迹，无论是朋友的是还敌人的。
“我的子民会进行小规模的快速战。”艾贝雷斯解释道“们他的数量不多，无法承受大型战争所带来的伤亡。们他会迅速而安静地移动，从远处袭击敌人，然后在对方能接近之前就离开。”
“那们我找到们他的机率不太大，”丹妮卡说“们他还比较可能找到们我。”
“并非如此，”精灵解释道“们他得照料马匹，有还无疑地——”下一句话让他沉重不已“受伤的同伴会需要在个一 全安的地方疗养。无论攻击来得多突然，西米斯塔并非毫无抵抗计划。们我的数量不多，且而 有没跟任何強大势力结盟。们我⾝为西米斯塔的住民，自从好几个世纪前以，第一名精灵踏⼊这个森林的时候始开，就经已着手演练抵御略侵的方式了。”
“们我去找事前决定的驻扎地。”凯德立推理道。
艾贝雷斯点点头。他拿起一
树枝，在地上画了个一森林的略图。“从冒烟的地点看来，那里是战争发生之处。”他说，指向北方的区域。“那么们我就不需要掩盖住马蹄声了，”鲁佛揷嘴道“且而 们我应该骑马而是不走路。”但这名瘦削男子的提议并未得到众人肯定。
“们我目前在森林中心附近。”艾贝雷斯继续说，让鲁佛的想法暂时悬在那里未获回答。“第个一驻扎地会在那儿，在个一名为得尔斯的有利防御地区南方一点。”这名精灵乎似再次一地挣扎着呑回喉头的个一哽块“我假设那里在现应该经已被舍弃了。”
“那下个一驻扎地点呢？”凯德立问，只为因他得觉艾贝雷斯会需要一点时间来恢复。
“这里。”艾贝雷斯指向个一离们他目前所在地不远之处。他抬头找寻浓密树林的个一缺口，指向个一位在远处的山丘，它从北方数里处的浓密树林顶盖中突出。
“戴奥尼巅，星之丘。”这名精灵解释道“它的山侧被厚厚的松树包围，而北方跟西方则由纠结的⽩桦树所阻挡着。那里有很多洞⽳可以轻易躲蔵，且而有些大到可以容纳马匹。”
“要多久才能到那里？”丹妮卡道问。
“如果骑马会快点。”鲁佛说。
“在们我决定要骑马之前，”凯德立揷嘴道，在艾贝雷斯能够回答那名瘦削男子之前，将的她注意力拉过来“可否跟我解释下一为什么森林么这安静？”
“它充満了恐惧。”丹妮卡同意地道说。
艾贝雷斯点点头。“我想走路比较好。即使用走的，们我在⽇落之后就可以抵达戴奥尼巅。我会走第个一，远远在前面。”
“而我会走旁边的小路，”丹妮卡表示“蔵⾝在树丛中。”她看向凯德立“你可以领着两匹马。”
凯德立点点头，然后们他再度启程，沉重缓慢，且而尽可能安静地穿过树林。鲁佛常常停下来
着他的脚，一点都不⾼兴是还要走路，但除了偶而投向凯德立几道气愤的目光之外，他并有没抱怨。三个小时之后，当太
热切地始开西下时，丹妮卡低声要凯德立跟鲁佛让马静止下来。们他两人都很惊讶这名女子实际上竟然离们他
么这近，为因路旁的树丛然虽浓密而纠结，们他却一点也没听到她接近的音声。艾贝雷斯此时冲回来，示意两名男子将马牵离空旷的道路。
“有哥布林。”当们他全部都蔵⾝在浓密树丛下时，这名精灵解释道。“很多哥布林，散布在东方跟西方。它们的目标是戴奥尼巅，但它们一路上都设有守卫跟弓箭手。”
“们我能绕过它们吗？”凯德立道问。
“我不道知。”这名精灵诚实地回答道“我相信它们的战线很长，且而如果要绕过它们，们我就得远离道路，走在马匹大概无法通过的纠结树林中。”
丹妮卡摇着头“如果它们的战线很长，”她推理道“那就很可能不密集，们我可以直接突破去过。”
“那弓箭手呢？”鲁佛提醒她。
“路上有几个？”丹妮卡问艾贝雷斯。
“我看到两个，”精灵回答道“但我相信至少有还好几个蔵在树丛里。”
“我可以打倒它们。”这名女子保证道。
艾贝雷斯始开 要想反对，但凯德立抓住他的手肘。这名年轻学者的点头示意，让这名精灵呑回了己自的议抗。
丹妮卡在地上画了个一道路分布的略图“你的位置在这里。”她解释道。她对艾贝雷斯眨了眨眼“准备好你的弓！”她表示，刻意将这名精灵纳⼊的她计划里。
然后她继续躲在蔵⾝之处，只出声将计划的剩余部分完说“当你听到松鸦叫的信号时，就往前冲。”有没回应传来，而她想不浪费任何时间，以所丹妮卡安静地沿着树丛出发。
“我去过之后会追上你。”凯德立向的她背影保证道，而丹妮卡对此丝毫有没怀疑。
艾贝雷斯跟凯德立在道路的弯曲处附近就定位，从那里们他可以看到远处的哥布林，而鲁佛则在后面跟三匹马起一，准备好等着精灵的信号往前冲。艾贝雷斯一面用眼睛跟耳朵灵敏地注意森林的动静，一面指出丹妮卡前进的状况。这名年轻的女子悄悄地在道路右侧的树丛间前进着。当她冲出树丛时几乎要被见看了，但下一子她又立刻完全消失，有没一
树枝晃动而暴露的她行踪。哥布林的侧边突然一阵沙沙作响。艾贝雷斯拉起弓，但凯德立把只一手放在精灵的手臂上，提醒他保持耐心。比起凯德立跟艾贝雷斯，显然这阵
动对看守道路的两名哥布林来说并不明显，为因这两只怪物至甚连头都没转去过。对于这些紧张的同伴来说，如同一小时一样久的几秒钟安静地去过了。
“你在哪里？”凯德立对着眼前空
的路低语着，他然虽相信丹妮卡，但却仍然害怕会有万一。他握着经已拉弓准备
击的单手十字弓，且而得提醒己自好几次——就像他提醒艾贝雷斯的一样——要有耐心，相信丹妮卡。“你在哪里？”佛仿在回应这句话，丹妮卡突然出在现一名哥布林守卫背后。的她手臂一闪，卷住这名哥布林的头，她用另只一手捂住它的嘴，然后把它拖回树丛里。
另外一名守卫跪倒下来，试图抓住深深刺⼊它
口的那把短剑。松鸦叫的信号声几乎立刻就响起了，然后艾贝雷斯转向鲁佛出发信号声。几秒钟之內，们他就站来起跑着，泰美瑞萨轻易地超前了其他较差的马匹。
路的左边冒出一名弓箭手，但艾贝雷斯的箭更快，是于这名哥布林摔成一堆倒下。
另外两名弓箭手在路较远处的树丛间出现，丹妮卡注意到它们，快速往前冲。她旋⾝到侧边去，低头躲过一枝箭，然后完美地止住旋转继续往前冲，接着她又趴到地上躲过另一枝箭。在这些躲避动作中，她完全有没慢下来。这些哥布林们
本有没时间再出任何一枝箭，为因丹妮卡经已跳向它们，在半空中仰起⾝躯，伸出双脚把它们踢倒在地上。凯德立的蓝⾊丝质披风在⾝后翻飞着。他低下头，抓住宽边的帽子，然后踢着坐骑的部腹要它前进，急切地要赶到丹妮卡旁边。他可以看到树丛为因其的中打斗而抖动着。只一哥布林的手臂举起，拿着一把剑，然后琊恶地砍下。
“不！”凯德立叫道。然后同一把剑再度从树丛中扬起，但这次是已在丹妮卡手中，当它落下时，只一哥布林痛苦地长嚎。
艾贝雷斯的坐骑在经过路上受伤的守卫时人立而起，这名精灵王子用剑结束了这只怪物的生命，然后从马鞍上低下⾝子，取回丹妮卡宝贵的短剑。只一哥布林从另一边的树丛中冲出来，目标是这名精灵。
使用着他在现最喜
的战术，齐尔坎·鲁佛——或者更正确说地，齐尔坎·鲁佛的坐骑——立刻踩过这名生物。丹妮卡回到路的边缘，低低地伏下⾝，等凯德立来接她。另只一哥布林出现了，拿着剑冲向她。
凯德立的宽边帽往后飞到绑着帽子的绳子末端，在他颈后跟丝质披风起一飞动。他举起装好弹药的十字弓，试着要给那名生物一箭。但马急驰时的反弹力让他无法么这做，他踢着坐骑的部腹要它前进，杀到这名哥布林的正后方。这名哥布林转⾝，咆哮着挥舞手的中剑。
但它
本有没机会使用它。就在几尺外，凯德立出了箭。马匹再跨了一大步，把他带到哥布林跟前挥剑可及的范围內，但这名哥布林飞到空中，掉下树丛，经已死掉了。然而凯德立并未毫发无伤地逃开。为因离目标么这近，炸爆的威力烧灼到他，也让他看不见，差点落下马来。接着丹妮卡就坐上他⾝后了，她引导着马匹回到道路央中，并且稳住凯德立。
艾贝雷斯跟鲁佛就在们他⾝后，斥喝声跟叫声立刻包围了们他。
“往前骑！”这名精灵王子叫道，将泰美瑞萨人立而起，往四方踢去。他的強力弓箭再度绷紧，然后又次一，每枝
出的箭都将一名敌人送⼊坟墓。鲁佛的马上有只 个一人，以所超前了凯德立几步，使凯德立跟丹妮卡成为沿路树丛中冒出的哥布林们的首要目标。几支胡
出的长矛在半途就无力地掉下了，未造成任何损伤。一枝箭呼啸而过，然后另一枝又飞来，正对着凯德立的背部。丹妮卡在后最一刻注意到它，伸出的她手臂来阻挡。
“么怎了？”凯德立警觉地叫道。
“没事！”丹妮卡回答道“往前骑！”她决定此刻别让凯德立看到穿过她前臂的箭。
马儿再跑了几步之远后，们他就摆脫了追兵。接着泰美瑞萨追上来，就像枝箭一样快。下一子艾贝雷斯就再度骑在们他旁边，脸⾊凝重但有没受伤。
们他再走了约半里之后，才将速度减慢，然后下了马。直到那时们他才发现丹妮卡的伤势。
当凯德立看到那枝沾⾎的箭从丹妮卡细致的手臂两侧穿出时，几乎都快要昏倒了。艾贝雷斯冲到她⾝旁，年轻的学者也起一 么这做。
“这是不严重的伤。”丹妮卡开口安抚们他。
“你怎能么这说？”凯德立反驳道。他回到马匹处取下他的袋子，然后带着绷带跟一罐药膏回来。当他回到她⾝旁时，丹妮卡经已把箭子套来，沉浸在专注中，用己自冥想的能力集结起能够对抗痛苦的力量。
凯德立温柔地包扎伤口，尽力不要打扰到的她专注。丹妮卡的精神力量实在常非惊人；凯德立曾有次一看到她
本没用手，就将一块两寸长的裂片甩下腿，完全靠着纯粹的专注跟肌⾁控制。他尽全力包扎好的她手臂，然后犹豫了下一，个一陷⼊困境的表情布満了他的脸。“么怎了？”艾贝雷斯质道问？
凯德立不理他，始开鼓起勇气叫唤德尼尔神。他念诵着治疗的咒语，一种接一种（然虽他不太
知这种技巧，且而也不确定到底他做得如何。）齐尔坎·鲁佛原本要想把治疗的咒语留给己自用，以所不太情愿地走上前来，加⼊了他。
但鲁佛还来不及对手臂念咒，丹妮卡就睁开了眼睛。“不需要了。”她平静地对这名⾝形瘦削的教士说，的她眼神迟滞，而平滑的脸上则带着发自內心的満⾜之情。艾贝雷斯跟凯德立都要想反对，但随后凯德立更仔细地看了下一包扎处，发现伤口经已不再流⾎了。他不确定是己自的咒语是还丹妮卡的专注止住了⾎，不过他的真不在乎原因是哪个。
“们我必须继续前进。”丹妮卡说，的她 音声听来起几乎快睡着了“像之前一样，艾贝雷斯在前头，我在旁边。”
艾贝雷斯反对“我来带头，”他同意这点“但你得跟其他人和马留在起一。们我离戴奥尼巅不远了，如果我的子民在那里驻扎，我相信在此地到那里之间不会再遇到敌人。”
凯德立惊讶地发现丹妮卡有没表示异议，是于他了解到，的她伤势比她所愿显露出来的还要严重，且而痛得多了。
们他一直走到⻩昏时分，所的有树木笼罩在渐增的昏暗中，在凯德立眼中看来起是更加不祥的景象。当艾贝雷斯突然溜进树木间，消失在视线外，他变得警觉来起。然而很快地，这名精灵再度回到路上，朝们他接近，⾝旁还多了两名⾼大而面⾊凝重的精灵。他介绍们他是他的表亲，且而很⾼兴地报告他的子民的确在星之丘扎营，位置仅在北方一里之外。
其中一名精灵伴随们他走完剩下的路途，而另一名则回去站哨。
陪伴们他的精灵向艾贝雷斯报告战况；凯德立看到这名精灵王子在听到最近一场战役的时候脸部扭曲了，在那场战斗中，一名魔法师出现，让一棵树变成了火焰。
“拉马利斯死了，”这名精灵说“而雪琳…”
艾贝雷斯猛地转⾝向他，抓住他的肩膀。
“她活下来了，”这名精灵立刻说“然虽她伤得很重，的她心灵也是。她是后最离开拉马利斯的人，且而是被拉着离开的。”
艾贝雷斯并未显得惊讶“她是一位忠贞的朋友。”他肃穆地同意道。
当们他抵达戴奥尼巅的时候，艾贝雷斯先去找雪琳，然虽很快（且而一直）有人向他报告，他的⽗亲，精灵国王想跟他说话。
凯德立惊讶地发现，这名精灵王子乎似很轻易地忽视这项要求，而依着己自的计划走。那让这名年轻的学者不知为何想到，己自也有很多次回避着艾福利教长的召唤。凯德立很快地抛掉这个想法，还不太习惯把己自跟那傲慢而无慈悲心的艾贝雷斯放在起一比较。
在个一被设置为伤者治疗中心的洞窟內，们他在吊
上找到这名受伤的少女。她⾝上多处都包着厚厚的绷带，但在凯德立眼里看来都是不太严重——直到他望进的她眼里。那儿笼罩着一股悲伤，让这名年轻学者得觉它永远都不会消失。“们我丢下了拉马利斯。”当艾贝雷斯走到她⾝旁时，这名少女低语道，的她 音声哽咽。“它们杀了他，还把他的⾝体砍成好几段…”
“嘘…”艾贝雷斯试着让她冷静下来“拉马利斯在现与众神同在了，不要为他害怕。”
雪琳点点头，但仍将脸别开。
们他沉默地坐了许久。另一名精灵进来，立刻去照料丹妮卡受伤的手臂。这名顽固的武僧礼貌地拒绝了，但凯德立重重地用手肘推了她下一，提醒她⾐服也需要换洗。丹妮卡投降地叹了口气，跟那名精灵离开了。
“你几时要回去战斗？”艾贝雷斯缓缓地问雪琳，们他两人都望向旁边的医护员。
“明天！”这名少女坚定说地，而医护员只能耸耸肩，无助地点了头。
“那很好。”艾贝雷斯说“今晚你就好好休息，明天们我 起一上场战，为拉马利斯复仇！”他往出口行去。
“你要走了？”雪琳警觉地道问。
“南方有哥布林出现，”艾贝雷斯解释道“我猜它们打算要包围星之丘。们我可不允许它们么这做。”他将视线投向丹妮卡。“她会陪在你⾝边，”他对雪琳说“她是一名好战士，且而是们我这场战役的中盟友。”
“你今晚要去追讨那些哥布林吗？”凯德立在艾贝雷斯⾝后道问“⽩天乎似比较适合，”当艾贝雷斯转⾝面向他时，他解释道“哥布林们比较不善于在⽩天战斗。”
“这里是西米斯塔。”艾贝雷斯提醒他，佛仿光是这项事实就⾜以说明一切。这名精灵王子站得⾼而
直，他的下巴紧绷，银⾊的眼睛严峻地眯起。“无论是⽩天或晚上，哥布林都得死。”“我跟你起一去。”凯德立表示。
“我不会带你去。”艾贝雷斯回答道，回过头去面向雪琳“你是不精灵，晚上无法看清楚。”然后他对这名少女说“汀太格在哪里？”
“跟你的⽗亲在起一，”雪琳回答道“们我 要想召唤戴奥尼提格费尔，但加兰岱尔一直反对。”
艾贝雷斯考虑了这个消息会一儿，但有没时间去担忧它。他要凯德立跟鲁佛放松休息，并好好吃一顿，然后就大步离开了医疗处。
分十钟后，十五名精灵出发去狩猎哥布林。艾贝雷斯骑着泰美瑞萨带领队伍，魔法师汀太格在他⾝旁。们他在夜午回来，据报有一百名哥布林被杀死，好几十名逃跑。有没一名精灵受伤。
凯德立然虽很疲倦，但却为因太奋兴而睡不着。他几年来读过许多关于精灵的典籍，但只见过几名——且而是在图书馆里。在现他亲⾝在西米斯塔中，星光下的个一山丘，被精灵们所围绕着，这远远超越了关于们他的阅读经验。这里有着味道，一股奇异的氛围，那是即使写得再好的文字都无法捕捉的。
他在营区游
，每次转过个一弯，就会见到精灵对他微笑，或者是露出一张凝重的脸。而即使在宁静的暗影中，他能也注意到精灵们头发跟眼睛的丰富⾊彩。在营地中所进行的活动太过繁忙不适合被打扰，此因他也有没去介绍己自，是只碰碰他的宽边帽沿为礼，然后继续往下走。他从离开萌智图书馆的那一刻起，就道知这趟旅程会改变他的一生，而他对此感到害怕。他在现 是还害怕，为因这个世界对他来说，经已是个更广大的地方了——更加危险，也时同更加地奇妙。
那关于艾贝雷斯呢？凯德立不喜
这名精灵对待他的方式，但直觉却告诉他并非如此，直觉告诉他这名精灵有着荣誉感跟忠诚心。当他的思绪不可避免地落到丹妮卡⾝上时，他在山丘北方找到个一石块坐下来，把脸颊埋到手掌中。丹妮卡乎似对艾贝雷斯毫无保留，她完全地接受了这名精灵，把他当作朋友以及伙伴。而这个事实，比凯德立所愿意承认的还要来得困扰他己自。
凯德立坐了好一阵子，一直到精灵的出征队伍回来后许久。但后最，他什么问题也没想通。 ｈＵｐｕＸｓ.Cｏｍ