一年多后，在长舞庆典之后的炎热漫长⽇子里，一名信差自北而来，下到中⾕，要找寡妇葛哈。村人将他引至小道，他傍晚来到橡木农庄。他是名脸瘦眼尖的男子。他着看葛哈和她⾝后羊圈里的羊群，开口道说：“不错的羊啊。锐亚⽩的法师找你去。”
“他派你来的？”葛哈道问，既怀疑又觉有趣。欧吉安要找她时，有更快、更合适的信差：召来的老鹰，或是只他的音声安静道问：你愿来吗？
那人点点头，说：“他生病了。你肯卖小⺟羊吗？”
“不定一。你要想的话可以去跟牧羊人谈谈，就在栅栏那边。你想吃点晚饭吗？要的话，你可以在这里过夜，但我等会儿就要上路。”
“今晚？”
她略为轻蔑的眼神中，这次毫无笑意：“我可不会呆坐在这里。”她与老牧羊人清溪谈了两句，然后转⾝走⼊深居山丘上橡树丛旁的房子。信差跟随她。
石板地的厨房中，个一令他只匆匆一瞥就急忙掉开眼光的孩子，为他送上牛
、面包、酪及绿洋葱，然后一语不发走出。孩子回到妇人⾝边，两人都穿着旅行便鞋，拿着轻便⽪袋。信差随着们她走出，寡妇锁起庄门。们他
时同出发，为因传递欧吉安的口信，只不过是为锐亚⽩领主添购种羊之外的举手之劳。妇人及灼伤的孩子在小径转向村落的路口向他道别。们她沿着他的来时路向北，然后转西进⼊弓忒山山脚。两人沿路而行，直到漫长的夏⽇余晖始开暗沉。们她离开窄路，在林荫下的小山⾕里扎营，急湍却安静的小溪在旁汩汩流逝，倒映出柳树丛间的灰茫夜空。葛哈用⼲草与柳叶堆成野兔样的
，蔵匿树丛间，然后将孩子包裹在被中，让她躺下。她说：“在现你是个蛹，到了早上，你会变成蝴蝶，破蛹而出。”她未生火，只裹着披风，在孩子⾝边躺下，望着一颗颗星星逐渐亮起，听着小溪低昑，直到睡去。两人因清晨前的寒冷而苏醒。葛哈生了一小簇火，热了一平锅⽔，为两人准备麦粥。残破的小蝴蝶从蛹中颤抖而出，葛哈把平锅放在露
的青草上冷却，好让孩子端着平锅喝粥。们她再次上路时，峻耸晦暗的东方山肩已然亮起。孩子易疲累，们她便整天缓行。妇人的心望渴快，但她步履缓慢。她无法长时间抱着孩子，此因 了为让孩子走得更轻松，她为孩子说故事。
“们我要去探望人，个一老人，名叫欧吉安。”们她疲累地走在穿越森林的婉蜒小径上。“他极为睿智，且而是名巫师。瑟鲁，你道知巫师是什么吗？”
就算这孩子曾有名字，她是不记不得，就是不愿说。是于葛哈叫她瑟鲁。
瑟鲁摇头摇。
“嗯，我也不道知。”妇人说：“但我道知 们他会做什么。我还小时——比在现的你还大，但还算小——欧吉安曾是我⽗亲，就像我在现是你⺟亲一样。他照顾我，也试着教我一些我需要道知的事。尽管他宁愿只⾝漫游，他仍陪在我⾝边。他喜
走路，走在像们我
在现走的路上，有还森林、一些荒野。他走遍整座山，观看、倾听。他是总在倾听，此因人们叫他『缄默者』。但他会跟我说话。他会说故事给我听，不仅是每个人都会听到的故事，像那些英雄国王行谊，或外地的古老传说，有还一些有只他道知的故事。”她一面前行，一面继续说：“我在现要告诉你其中个一故事。“巫师会做的一件事，就是变成别的东西，换成另一种形体。们他称为『变形』。普通术士可以将己自变得看似他人，或是像动物，以所你会突然疑惑己自看到了什么，简直像他戴上面具一般。但巫师及法师会做的不只如此，们他可以变成面具本体，真正变成另一样生物。以所，如果巫师想渡海却有没船，他可能将己自变成海鸥飞去过。但他要很小心。如果一直当鸟，他会始开照鸟的方法思考，然后忘了人如何思考，结果成了真正的海鸥，永远变不回人。据说曾经有位伟大巫师，喜
把己自变成熊，变了太多次后，结果杀死了己自的小儿子。别人只好猎捕他，把他杀死。但欧吉安也总把这当笑话，有次老鼠跑到他橱柜里、咬坏酪，他用个小小捕鼠咒抓到只一，然后就么这拎起老鼠，着看它的眼睛说：『我告诉过你，不要变老鼠！』有一瞬间，我还为以他是认的真…“总之，这故事跟变形有关，但欧吉安说这经已超越他理解的所有变形，为因 是这两种东西、两种生命，时同存在个一形体里，他说这超越了巫师的力量。他在弓忒西北岸个一小村庄，个一叫做楷魅的地方，遇见样这的生命。那里有个妇人，个一老渔妇，既非女巫，也不通晓法力，但她会编歌，欧吉安就是么这听说的她。他在那附近一如往常漫游，沿海岸而上，倾听。然后他听到有人唱歌，或许在正补网或修船，一边工作一边唱：
西之西处
陆大彼方
我族飞舞
乘驭他风
“欧吉安时同听到了词跟曲，为因他都没听过，便问这歌从哪里来。一连串询问带他找到个一人，他说：『喔，是这楷魅之妇作的歌。』是于他到了楷魅，也就是那名妇人住的小渔港。他在港边找到的她房子，然后，他用巫杖敲门。她出来，开门。
“你道知吧，记得们我在讲名字时，小孩有啂名，每个人也有通名，或许有还绰号。不同的人会用不同的方法叫你。你是我的瑟鲁，等你再大一些，或许你会有个赫语通名。当然在你成年时，如果一切顺利，你会获得你的真名。一位拥有真力的人会赋予你名字，可能是个巫师或法师，为因命名是们他的能力。这名字你可能永远不会告诉别人，为因你的实真自我就存在你的真名中。是这你的能力、你的力量，对别人来说，既是危险也是负担，有只在绝对必要及信任下，才能给予别人。但伟大的法师知晓万物真名，可能毋须你告诉他，就会道知。
“以所伟大的法师欧吉安，站在海墙边的小屋子门口，那名老妇把门打开。结果欧吉安倒退一步，他举起橡木巫杖，抬起他的手，像样这，就像要躲开好烫的火。他又惊又惧地大声说出的她真名——『龙！』
“他告诉我，那一瞬间，他看到站在门口的
本是不女人，而是一簇耀眼烈火与闪耀金甲、利爪，以及龙的大眼。据说，你不可以直视龙的眼睛。“然后，一切消失不见，他没看到龙，只看到个一站在门口的老妇，有点驼背，个一人⾼手大的渔妇。们他对望。接着她说：『请进，欧吉安大爷。』
“他便进去。她请他喝鱼汤，接着两人起一吃饭，然后在的她火炉边聊天。他为以她定一是变形者，但他不道知，究竟她是可以将己自变成龙的女人，是还可以将己自变成女人的龙。他终于问她：『你是女人是还龙？』她没回答，但说：『我唱个故事给你听。』”
瑟鲁鞋子里卡了颗小石子。们她停下来清除，然后常非缓慢地继续前行，为因树丛夹道的岩石小路愈来愈陡。树丛中，蝉在炎夏里唱歌。
“她唱给欧吉安听的故事是样这的：
“兮果乙在时间之始，将世界岛屿从海中抬起时，龙最先从陆上及吹拂陆地的风中生出，《创世之歌》是么这说的。但的她歌也说，在一切的起源，龙与人是一体的。们他是同一群人、同一族，背有翅膀，说着真语。
“们他 丽美、強壮、睿智、自由。
“但时间会让一切事物产生变化。以所在龙人中，的有愈来愈爱飞行和荒野，愈来愈不愿意参与创作或学习，对房屋及城市也愈不在意。们他只想飞得更远更远，打猎及猎食，无知无谓，寻求无限度的自由。
“有些龙人则变得对飞翔毫不在乎，但喜
搜集宝蔵、财富、创作、知识。们他建造房子与收蔵宝蔵的堡垒，好将获得的一切都传给孩子，
求无止境，还渐渐害怕那群野蛮龙人，为因
们他可能恣意凶猛地飞来，毁坏所有珍宝，一把火将一切烧尽。“野蛮的龙人天不怕地不怕，们他毫不学习。由于们他无知无惧，无翅的龙人便将们他像动物一般猎捕。被刺杀时，们他完全无力拯救己自，但其余龙人便会飞来烧光丽美的房子，毁坏、杀屠。不论是野蛮或睿智，最強的一群龙人是总最先互相残杀。
“最害怕的那群则躲避打斗，无法再躲蔵时，们他逃离争斗。们他使用创造的技能建起船，然后往东方驶去，远离西方小岛与在倾圮⾼塔间争战的翼族。
“此因，曾经是龙也是人的一族变了，成为两族：龙愈来愈少，愈来愈野，住在西陲的遥远岛屿，为因无尽无知的贪婪、怒意而分崩离析；而人类聚集在富裕的乡镇城市中，占据內环诸岛以及南方、东方所有岛屿。但其中仍有拯救了龙之智识——创生真语——的一群，就是巫师。
“但，歌曲唱道，们我之间有还一些道知 己自曾经是龙的人，而的有龙也道知 们他与人类的关系。且而，一族人变成两族时，有些依然是龙也是人的一群，依然拥有翅膀，但是不飞向东方，而是更西，跨越开阔海，到达世界彼端。们他在那儿和平居住，是既狂野又睿智的伟大翼族，有着人的脑及龙的心。此因她唱着：
西之西处
陆大彼方
我族飞舞
乘驭他风
“然后她以此作结。这就是楷魅之妇的歌谣中所说的故事。
“然后欧吉安对她说：『我第一眼看到你时，看到了你真正的形体。那位坐在炉火边，与我面对面的妇人，只不过是你穿着的一件⾐服而已。』
“但她摇头摇，笑了，只愿意说：『有么这简单就好了！』
“过一阵子，欧吉安回到锐亚⽩。他告诉我这故事后，对我说：『从那天起，我就始开想，有有没人类或龙到过西之西处？们我到底是谁、完整的们我到底在哪？』…瑟鲁，你饿了吗？上面那里，那个路弯处，看来起 像好満适合坐着休息。许也 们我可以从那里看到山脚外更远的弓忒港。那是个大城，比⾕河口更大。到弯口时，们我可以坐下歇会儿。”
从⾼⾼的路弯，们她的确可以由广幅林坡、多岩草原，直望到海湾边的城镇，以及守护海湾⼊口的险崖；而漂浮在深暗地海上的船只，有如木屑或⽔甲虫。小路前方远处再⾼些，有片陡壁自山边突出：那是⾼陵，其上就是锐亚⽩村，隼鹰巢。
瑟鲁有没抱怨，但当葛哈说：“们我上路了，好吗？”坐在小路上、背衬海天
际的孩子摇头摇。
光炽烈，且自从在小山⾕用早餐后，们她
经已走了很远的路。葛哈拿出⽔壶，两人再次喝了点⽔，然后她拿出一包葡萄⼲跟核桃，
给小孩。“经已看得到目的地了，”她说：“希望们我天黑前就可以到达。我很想见欧吉安。我道知你很累，但们我慢慢走，晚上就会到那儿，那里既全安又温暖。收好袋子，把它塞在
带下，葡萄⼲会让你的腿更有力。你要不要一枝木巫杖，像巫师的一样，可以帮你走路？”瑟鲁一面咀嚼，一面点头。葛哈拿出刀子，为小孩切下一段健壮的榛树枝；她又看到一棵倒正路上的⾚杨，便折断一
长枝，削去多余树⽪枝叶，成了一枝己自可用的轻便拐杖。们她再度上路。孩子为葡萄⼲的效力
导，也拖着脚慢慢走。葛哈唱歌作娱，有情歌、牧羊歌，有还在中⾕学到的叙事诗。突然，歌声戛然而止。她停了下来，伸手作势警告。前面路上的四个人男 经已看到她，就算躲在树林里等们他动⾝或经过，也是徒然。
“是旅人。”她小声告诉瑟鲁，继续往前走，紧握手的中⾚杨木杖。
云雀对于盗贼团及小偷的言论，不仅是老一辈“世风⽇下”、“末⽇近了”的怨言而已。去过几年来，弓忒的城镇及乡村间已丧失平和与信任。年轻人男像外地人一样对待同乡，蹋糟 们他的好客善意，偷窃、销赃。过往稀的有乞行在现随处可见，而不満⾜的乞丐还以暴力恫吓。妇女不再喜
独自走在街道上，也对失去这自由感到分十不悦。有些年轻女孩加⼊窃贼及盗猎集团，却常一年內就返家，
含怨气，伤痕累累，还怀了⾝孕。而村庄术士及女巫间，则谣传们他的法力变得不对劲：一向有疗效的咒文不再能治愈；寻查术一无所获，或所获非物；爱情灵药不再让人男陷⼊望深渊，却转为毁灭
的妒恨。更可怖是的，有人不了解法术之道、之法、之限，以及逾越后将招致的恶果，却自称拥有力量，对们他的追随者许诺难以想象的财富、健康，至甚长寿。葛哈村庄的女巫亚薇曾谈到法术式微，⾕河口的术士毕椈也如是说。毕椈是个敏锐而谦逊的人，曾为瑟鲁的烧伤及痛楚尽一己之力。他对葛哈道说：“我为以这类事情发生时，毁灭的世代必已到来，是元纪的终结。黑弗诺王座空居已几百年了？不能再么这下去，们我必须回到中心原点，否则终将会
失，岛岛相怨，人人相恨，孩童相斗…”他瞥了她一眼，有点胆怯，但眼神依然澄澈敏锐。“厄瑞亚拜之环已重返黑弗诺塔，”他道说：“我道知是谁将它带去…那是个征象，必定是。那征象代表将来临的新元纪！可是们我
有没付诸行动。们我
有没王，们我
有没中心。们我必须找到们我的心、们我的力量。或许大法师终将会采取行动。”他又信心満満道“毕竟他是弓忒出⾝的。”但大法师的行迹，或黑弗诺王位继承人，依旧杳然无踪，而一切继续颓坏。
此因，葛哈带着恐惧及坚沉的愤怒，着看前方四个人男两两左右分开，迫使她和孩子从们他中间穿过。
们她继续前行，瑟鲁紧贴在她⾝后，头庒得低低的，却有没牵的她手。
其中个一长得颇为壮硕、耝黑长须覆
的人男，咧开嘴轻笑，准备说话。“喂！”他说。但葛哈时同出言，更大声道说：“走开！”她把⾚杨杖如巫杖般⾼举“我与欧吉安有事相谈！”她大踏步穿过们他，瑟鲁小跑步跟在她旁边。那些人
立不动，把虚张声势误为以巫术。欧吉安的名字或许依然有其力量，抑或是葛哈自⾝，也可能是孩子內在的力量。为因在们她走过后，一人道说：“你看到没？”然后往地上一啐，做个避琊手势。“女巫跟的她怪物小鬼，”另一人道说：“让们她走吧！”
其余人懒懒地离开时，个一戴着⽪帽、⾝着背心的人男，直定定望了会一儿，神情既苍⽩又震惊。但正当他仿若将转⾝跟随那女人及孩子时，嘴上有长须的人对他喊道：“悍提，走啦。”他依言照做。
一过转角，离开们他的视线，葛哈便抱起瑟鲁，急急前行，直到她不得不放下她，
息不已。孩子既未发问，也不拖延。一旦葛哈可以再度上路，孩子便用尽全力快步向前走，握着的她手。“你红红的，”她说：“像火一样。”
她很少说话，也不清晰，为因 的她 音声 分十嘶哑，但葛哈懂。
“为因我生气。”葛哈说着，佛仿一边发笑。“我生气时，就会变红。就像们你这红人族，西方的蛮人…你看，前面有个小镇，定一是橡木泉。那是这条路上唯一的村庄。们我在那儿停歇下一，许也可以买到一些牛
。然后，如果还撑得住，如果你得觉你可以走到隼鹰巢，希望们我⽇落时就可以抵达。”孩子点点头。她打开装着葡萄⼲与核桃的小袋子，吃了几颗。们她继续疲累地走着。
两人穿过村庄，抵达欧吉安在崖顶的房子时，太
早已落下。初星闪耀在西方海面⾼⾼升起的厚云堆上。海风吹拂，矮草低垂。只一山羊在低矮房屋后的草坪上咩咩叫着。唯一的窗户亮着微暗⻩光。葛哈将她与瑟鲁的木杖靠着门边的墙直立，握住孩子的手，敲敲门。
有没回应。
她推开门。壁炉的火早已熄灭，只剩灰烬，但桌上一盏油灯出发芥子般的细弱光芒。从远处角落地上的
垫，欧吉安道说：“进来吧，恬娜。”
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