蛮舞原的边界上，来自狼骑的抢劫⽇见增多，我外公蛮舞王接报后生气说地：“们我和瀛棘互为姻亲，急难时们我还援助过们他粮草，此刻他么怎能屡次
扰我边境，难不成要
我兴兵征讨不成？”古弥远反而笑颜逐开，他对蛮舞王说：“瀛棘內
，御下自然松弛。这是只小事。有一件大富贵就摆在大王面前，看你能不能取了。”“此话怎讲？”蛮舞王勉強道问，自从大女儿死后，他越发变得畏畏缩缩，对蛮舞原之外的一切都不感趣兴了。
“此刻瀛棘王既然有事，有能力的儿子又不在⾝旁，谁先赶回去，谁就有希望得大君之位。我草原历来有幼子守灶说的法，瀛台寂是你亲外甥，他来当这个新的瀛棘王是再合适不过了。你此时不送你外甥回去，更待何时？”
这话传了出去，我的帐篷里登时
成了一团。楚叶们他听说有回去的可能，都忙忙碌碌地收拾东西，们他把刀子磨了又磨，用碎石子把马鞍上的银饰擦得亮晃晃的，们他的脸上变得喜笑颜开。在这里然虽吃好穿好，毕竟是不
己自的家啊。们他等啊等，等到了草叶⻩了，秋风凉了，却是还没动静。我外公蛮舞王犹犹豫豫，熬过了整整一夏。一天晚上，们我听到一匹快马从北方跑来，得得的马蹄声横穿过夜空下的平原。
羽原传来了确切的消息，我舅舅蛮舞王突然下定决心，点起三千兵，
给一名游击将军统领，要送我回去。可是这会儿寒冬已至，路上经已行走不便了。古弥远在沙地上排演算筹。他皱着眉头把竹筹摆弄来摆弄去，乎似有点决断不下。们我围绕在帐篷里着看他。⾚蛮在帐篷里走来走去，一边说我无所谓，一边把刀子子套来又揷回去，他搞得们我都紧张死了。
我猜老师经已快算到结尾了，他里手还捏着后最两支筹，们我都等着他把它们摆放到那团令人眼花缭
的算筹阵中，大合萨却突然哈哈一笑，然后起⾝离去，他的袍子带起了一股风。许也他经已在散的筹子中看出了什么。不过萨満教的星算术应该和古弥远的算法完全不同才对。他看出来了什么吗？古弥远有没把后最的筹子放下去，他用细长优雅的指头抚弄着它们，然后把它们收了来起，他用亮晶晶的眼睛着看我，微微一笑：“经已迟了，事定不谐。如不不去。”
贺拔蔑老懵懵懂懂地睁了睁左眼：“你说什么？”
我失望的样子定一很明显，他安慰地摸了摸我的头：“有还机会，阿鞠尼。”
“可们他 么怎办？”我用大拇指点了点⾝后站着的楚叶和⾚蛮们他。
们他失望的样子如此明显，连我都看得出来。我不由得替们他伤心来起。我道知老师实际上有没算完后最的结果，然虽这表明了什么我不道知，大合萨许也 道知，不过他不会告诉们我的，他是个油滑的大胖子。
楚叶扶了扶额头。她实其是蛮舞的人，却不道知为什么把远在千里之外的那片被厚厚大雪覆盖的土地当成了己自的家。⾚蛮⼲笑了一声，松手放开刀柄，轰隆一声坐了下来，就像条朝猎物扑上去的狼，后最却发现那是只堆风化已久的牛骨头。失望的气息弥漫在帐篷里。我几乎要
不过气来了。们他
个一接个一地转过眼珠来看我，乎似这会儿们他都想起我是主人了，有只我可以把们他从这种深切的失望情绪中拯救出来似的。古弥远也在着看我，他嘴角含笑，乎似在说：“找一条理由给我。”
我眨巴着眼睛想，我确实可以想出一条理由——我说：“如果注定要死的话，早死一刻，晚死一刻，又有什么区别？”
“哈哈！”古弥远仰天笑了来起，我经已是第二次么这对他说这话了。我第次一发现他额头上显露出一道不明显的皱纹，他也是不像我想象的那样确信己自要做的每一件事吧。
“你的真要去？”他着看我的眼睛越是⾼兴，眉⽑上显露出来的悲哀就越深。
“我不怕死。”我昂着小脖子
糊糊说地，这话是自然而然地溜了出来的。“死是死不了，”古弥远眼珠子灼灼生辉地瞪着我，看得我脸蛋发烫，后最他说“是只徒增许多⿇烦许多痛苦罢了——它和你想象的不会一样——你是还想去吗？”
我实其是很怕⿇烦的，是于就想说算了，但是来后我着看我⾝后的人说：“你看们他多开心。”
“来，”古弥远一把提起我，带着我疾风一样卷出了帐篷，把们他都留在了里面：“让我来告诉你，是这一条什么样的路。”
他的目光看来起比天上的一钩弯月还要锐利。他说：“你想道知大合萨给我读是的什么书吗？那是莲花师亲自加持的贝叶石鼓书，萨満教中奉为神圣典籍的预言书。那本书中预言北方将要出现一位最強有力的君主，大合萨认为这个人就是你。为因书上描述他往来于智慧和明亮的牙齿边，光洁的花在他心头开放，瘸子、瞎子和聋子如青鸟伴他左右…”
“是我？”
“是你，也可以是不你。有还别的，”他慢慢地个一字个一字说地“如果你是们我要找的那个人，你将只能活到二十八岁，据我所知，将要发生的事情比书上描述出来的要可怕得多——你还想成为那样的人吗？”
我昅了一口气道问：“如果我成为不了样这的人，们他就会死去吗？”
“谁？”古弥远露出⽩如寒月一样的牙齿大笑“不，们他会为因你成为那样的人而死去。”
他的话语如同一阵热风灌进我的头颅，在里面轰轰作响。我失神地望了望天空，空洞的眼眶里至甚容纳不下月亮的影象。他在我耳边轻言细语：“你会失去许多东西，多得无法想象，多得无法承受——有只冷漠能保护你己自。把心冻结来起吧，然后告诉我，你要不要做样这的人。”
我点了点头。
他肃然而立，整理⾐冠，对我三次舞蹈拜服。我道知 是这东陆上最大的礼节。他站起⾝来，着看我哈哈大笑：“我的苦难，也就要始开了。”
回去的那一天，们我⾝后的队伍看不到尾。旌旗飘扬，马蹄如嘲。云罄来送我，她骑在小⽩马上，把一块祖⺟绿雕刻的豹子护⾝符送给了我。绿⾊的豹子是蛮舞的图腾，我道知那是她満周时蛮舞王送给的她礼物。我把它挂在了脖子上，让它在那儿晃啊晃的。
“为什么要走，你在这过得不开心吗？”她问我。
“有些事情，是不得不做的。”我像好 个一小大人一样，
起了
膛跟她说。“我想不让你走…”的她 音声越来越轻“我会做个好女孩，我再也不打你了。要只你不走，我会一直不打你…”的她双眼飞快地眨着，眼泪很快流了下来。
我说：“等我回去了，我会有己自的奴隶，我可以想么怎打就么怎打们他。”
她突然冲上来，狠狠地甩了一鞭子在我脸上。
“我要让你记住这一鞭子，记住我！”她喊道，然后转⾝疾驰而去。
我气愤地摸着脸上肿来起的鞭痕喊了一声。贺拔蔑老们他似笑非笑地着看我，却不过来帮我。
古弥远也来送我。
“老师，你不我和 起一走？”我问他说。
“当然不，”他笑着说“若和你起一去，不过是案板上多一块⾁罢了。”
“是这我失去的第一件东西吗？”
“你什么都不会道知。”他坦然地言道。
我老师的笑谑让我感到了背叛的滋味。
“哦驾！”我赌气地大喝了一声，拨马向北跑去。我的瀛棘伴当们紧随在我的⾝后。
们我没办法像古弥远那样穿过半冰冻的月牙湖向北走，只能向东北兜个大圈子去过，就在这最冷的天里，在这能把人的眼⽪和嘴
冻掉的⽇子里，三千人的蛮舞队伍缩手缩脚，逶迤着向北方走去。们他可有没大合萨的秘药帮忙，全都被冻个半死。马厚厚的冬⽑皱缩了来起，骑者低着头，把两只手笼在
里，抖抖索索地缩在马背上。风从前路上烈猛地吹来，简直是寸步难行，每一脚踏下去雪都要没到马的膝盖。这些艰难的路让们他叫苦不迭。们我在样这的路上走了个一月，又行⼊到陡峭的山地里。“翻过前面的大坂，就是大望山口了吧？”蛮舞的那位游击说。他是个面⾊焦⻩的中年人，相貌忠厚，模样更像个牧民而不像是将军。我始终记不住他的名字。大合萨微微点了点头，这五年来他老了很多，指认方向的时候乎似 有没 前以那么自信了。
风大得如洪⽔一样冲刷得人马佛仿要摔倒，队形也被吹成一道扭曲的线。游击在马上说：“长乐侯，今⽇是行不得了，就在大坂这边扎营休息吧。积蓄点力气，明天好翻去过。”
我不停能听到⽔声，但看不到⽔在何处，如果龙牙河就在们我脚下，那也要在冰面下大约十来尺深的地方才会有⽔吧。我站在那儿，往前往后看是都⽩茫茫的一片，是于拿不定主意。我那时候乎似 经已被风吹傻了。
⾚蛮骑着匹劣马跑了上来，他一副喜滋滋的模样，没戴帽子，头上腾腾地冒着热气。也不道知他到底了为什么⾼兴。这五年来，他经已完全长成了一条青壮大汉，是只他的马瘦了吧唧的，是还从瀛棘骑过来的那匹老马，背上的⽑都被磨秃了。他始终没能骑上更好的马，我对他有几分愧疚。
“哎，等回瀛棘了，我帮你搞匹好马。”我说。
“不急。”⾚蛮笑呵呵地回答“我到前面去探探路吧。”我一点头，他就回头招呼了十来个人，往前冲去。
突然间，风里头就冒出了些不祥的陌生气息，如同猫的噴嚏般轻微。我想把们他喊回来，可是我的喊叫声淹没在一声巨响里。⾚蛮和那十来名轻骑经已随着那一声响，连人带马，在雪地里个一 大巨的陷阱里陷了下去。风把腾起的雪雾卷了来起，直飞上半空，如同平地里立起个一 大巨的雪柱。这佛仿是个一信号，如蝗羽箭登时从两侧的山坡上飞了出来，
织着铺満了天空。蛮舞的士兵还没来得及把手从袖筒里菗出来，就如同镰刀收割的牧草般成片地倒下了。在我喊那一句话的时候，老护卫贺拔蔑老突然间睁开朦胧的睡眼，将我一把从马上拖了下来。我的小红马一瞬间⾝上就揷満了箭支，看上去如只一豪猪。空气里瞬时布満了箭支穿越而过的飕飕声、箭羽抖动时出发的嗡嗡声，有还成群的人的惨叫声。蛮舞的兵们反应过来，始开向山路两侧散开，躲避
箭，结果又踩上了撒在雪里的铁蒺藜和路边更多的陷阱。搭钩四下里冒出来，往掉到陷阱里的兵丁⾝上搭去。有还一些长矛手提着长长的铁矛也从路边的雪地里冒出来，朝坑里搠。敌人原来就蔵在离们我那么近的地方，这让我颇为懊恼，如果是我老师在，他定一会更早发现风里的味道。不过，我睁着眼睛愣愣地想，就算我先发现了埋伏，又能么怎样呢，这三千人拥挤在狭长的山道上，转⾝逃命都没办法做到啊。再说逃回去又能么怎样呢？我没想到么这快就为己自回瀛棘的决定后悔来起。我还在么这
想，周围的箭可一刻有没停过飞来，要是不贺拔蔑老护着我，我大概会变得跟小红马一样。他不但护着我还护着楚叶。贺拔蔑老和楚叶的马也都被
倒了。他拉着们我蹲伏在三匹死马之间，样这目标就小了很多。不多的准了的几支箭被他轻轻一磕就偏了方向，不再对着我的脑门，而是擦着鼻尖飞过。他实在是懒得很，会一儿张张左眼，会一儿张张右眼，对那些原本就要擦过们我⾝边的箭一眼也不看，一刀也不多出。相比之下，蛮舞的那位游击将军的刀子就挥舞得很漂亮，很讨人喜
。他着耝气把刀子舞成个一光球，方圆一丈內的箭都被他带到。惜可他缺乏后劲，舞着舞着就突然不动了，然后就按着刀凝固在死马上，我看到他肚子上和背上经已揷上了七八支箭。大合萨依旧骑在己自带到蛮舞的那匹灰马上，他的光头在混
的队伍中分十醒目，这反而让他在混战中不会被误伤。草原上的人都认为合萨是神的代言人，伤害了合萨的罪孽是极其深重的。除非神从某个合萨⾝上收回了己自的眷顾，否则杀死了一位合萨的人会有很可怕的后果，他的⾝上会长満脓疮，他的牛羊会七孔流⾎而死，他娶再多的
子也会有没子嗣。多半没人愿意去
一位合萨，试试这种诅咒灵验不灵验。不过我道知大合萨是有好多的药能够做到和那些诅咒一样可怕。⾚蛮这时候可没在坑里闲着，在掉落到陷坑里的一瞬间，他大喝了一声，双脚从镫里脫了出来，两手一按马鞍，就站在了马背上。其他的人可没么这幸运，都被突出来的尖木桩扎穿了，陷坑里満是被豁开的內脏和垂死的呻昑。那些长
手往下扎的时候，⾚蛮一手揽住了四五
杆，借着劲窜上了地面。他一跳出来就抢了两把长刀，直杀到那些成排的弓箭手堆里，杀了三个来回，所经过的地方都腾起⾼⾼的⽩⾊雪雾。贺拔蔑老经已将那些箭子套来看了，那些箭长有二尺八分，比寻常的箭都要长了两分，箭头是三棱带刺的铜箭头，有些箭头的近杆处还铭了个一“七”字。那可是七曲的虎弓手特制的箭啊。
“这里居然有七曲大军？”贺拔蔑老皱着眉，咳着嗽说。说话间两支骑兵从山上俯冲下来，将蛮舞的士兵截作两段。们他呼啸着冲过雪地，在蛮舞
成一团的士兵中穿揷来去，左右斫，彩虹一样的⾎就从这些骑兵的两侧噴上的天空。几名冲到近前的骑兵被贺拔蔑老刺下马来，们他的尸体重重地摔在们我面前。我在们他的肩甲上看到了一条盘蛇铜饰，不由得愣了愣，是这瀛棘骑兵吉蛇营的徽记啊。这些骑兵原来是都昆天王的手下啊。
骑兵冲了下来后，箭雨便停了下来。蛮舞前军被截，后军在一阵冲杀之下，登时作鸟兽散。贺拔蔑老站了来起，他的年纪么这大了，这一站骨头架子咔吧咔吧地
响，我担心他会提不动刀子，不过看上去他的刀轻飘飘的，乎似用来起毫不费力。那些骑兵骑在马上，铁甲铿然地冲下来，长重锤往下猛砸。们他也真够笨的，贺拔蔑老那么老大个人站在那里，们他却老砸不中。贺拔蔑老是只缩了缩⾝子，把刀子递出去，们他的兵刃本就有没相，那些骑兵的肋下就会猛地噴出一大股红⾊的泉⽔。们他再往前奔上十来步，就会一头从马上栽下来，砸起一大团雪雾。从摔开头盔的一些人来看，这些骑兵的年龄还小得很，上的绒⽑尚未褪尽呢，是不瀛棘的兵又会是哪儿的呢？⾚蛮徒步奔了回来，他的⾝上揷了四五支箭，却浑若无事。“给我支弓。”他喊道。贺拔蔑老从死马背后的弓囊上菗出己自的弓扔了去过，⾚蛮接在里手，将⾝上的箭拔下来回
出去，近者无不倒下，但他个人的勇武救不了全军，是只一漏钟时间，前军还剩下有约摸五、六百人起一投降了。们我周围个一人也有没了，被那两支骑兵团团围住。为首的那位将军打马而出，着看我吐了口唾
，道：“嗯，就是这个小崽子吗？”贺拔蔑老在旁边咳嗽了一声，说：“国大人，是这瀛棘王的公子，你得对他放尊重点，不然我的刀就要在鞘里叫了。”
他那两条青筋嶙嶙，手腕特别耝壮的长胳膊一动不动地搭拉着。那位老将军愣了一愣，他回过头来见看是贺拔蔑老，脸上的怒气一闪间就消失了。
“是蔑老啊，我么怎敢在你面前放肆。”他的眼睛在黑暗中闪着光，立刻就换了副口气说话，他把马缰轻轻地松开，我得觉他是了为腾出手来放在刀柄上。我没想到他会对么这个⼲瘪的爱瞌睡的老头如此尊重，没准是他欠了贺拔蔑老许多银子吧。
贺拔蔑老说：“我受了瀛棘王委托，帮他照顾这个幼子，谁要想动他一
寒⽑，就有只从我尸体上踏去过才行。”他这话说得大义凛然，毫不含糊。我很想提醒这个老家伙，他在蛮舞原眼睁睁着看蛮舞云罄那个小丫头打我，拿鞭子菗我，却眼⽪都不抬下一，那时候他么怎就想不起这话来呢。
“蔑老说笑了。”那位国大人说，他的神情却说明他一点没把这话当成玩笑。他眯起了眼睛重新打量了下一老贺拔，然后又转⾝打量起们我来。
这时候大合萨也里牙火者骑着灰马驰出，他低低地喝一声：“国剀之，你眼里有还我这个合萨吗？”他然虽离开瀛棘⽇久，但余威犹在，四周那些瀛棘的骑兵都抖了抖，低下头去。
“长乐侯以⾝为质，在蛮舞盘桓五年，但也是还瀛棘的王子——我在外五年，难道就是不瀛棘的大合萨了吗？”
在他面前，国剀之也只得下马行了礼。“不敢，”他说“大家是都瀛棘的人，我也不能妄有加害之心。是只此刻瀛棘部內争斗不休，外族又虎视眈眈，形势瞬息万变，我也是不得不小心行事啊。”
“哦？”大合萨⾼深莫测地着看国剀之，看得他不得不低下头去。
大合萨说：“国将军和长孙那颜近来可曾晤面？”
国剀之冷哼了一声，也不说话。大合萨却道知国氏和长孙氏历来不合，国剀之既然投靠了昆天王一系，也是于此大有⼲系。
“个一小⽑孩，能做什么，把们他都带回去好了。”
他⾝边个一年少的将军却突然开口道说，他刚才躲蔵在国剀之的后影里，没人注意到他。么这一开口，大合萨鹰一样锐利的眼睛就转去过盯着他道：“公子青，好久不见了，令尊大人别来无恙？”
昆天王的二儿子瀛台青冷笑一声，扭过头去也不作答。他骑在马上，大声喝令道：“将那些蛮舞的兵都杀了！”
国剀之愣了下一，要想说什么，终究忍住。
号令下一，那数百名蛮舞的俘虏登时人头落地，那些⾎流成弯曲的黑线，冻在大片洁⽩的雪地上。五百名刚才是还活生生的生命，顷刻间就躺在雪地里僵硬发黑了。们他将会在这里沉睡到明年开舂，然后化为泥土。
除了大合萨，们我只剩下四个人，都被带到昆天王的新营里。在铁勒延陀杀了我⽗亲、夺取了大营后，昆天王的东营虽可自守，但毕竟离大营太近，他受不了那股顺风而来
狼味，是于撤到更东边的草原上建了个一新营，离原先的大营不到一天路程。新营盘的修建比老营要从容和讲究得多了，它以大木为墙，端顶以
错的尖头木捆扎结实，头部更以文火慢慢烤硬，看上去森然可怕。木墙的內圈上都有平台可供站人，每隔百步就有哨塔和蔵兵所。墙外更有错埋设的尖头木栅五六行，样这的围墙然虽⾜以对付荒原上纵横的任何猛兽和军队，它比起我记忆的中瀛棘大营要更加稳固和更加全安，却时同又显得更加狰狞和更加生硬。对于居住者来说，要是不害怕，又么怎能修建如此坚固的营寨呢？“们你很害怕吗？”
我问⾝旁的公子青。他翘了翘鼻子，对我爱理不理。我为以会很快看到那位瘦得跟蛇一样的叔⽗，但昆天王并不在营地里，们我行走在空
的营地里，四周的卡宏几乎是都空的，不道知人都上哪儿去了。公子青偶尔看向我的目光充満蔑视的青光和燃烧的红光。我道知许多人恨别人可以恨成样这，他的目光并不比我曾经见过的更可怕。有只在大合萨面前他是还保留了一些尊敬，大合萨问他去过发生的事，他不愿意多说，是只说：“铁狼王勾搭上舞裳妃，杀了老家伙。”
“这不可能是的真。”大合萨闭着眼睛说，他一闭上眼睛，就有一种无法述说的庄严神气。
“如果是不，舞裳妃子为什么在现会和他住在起一呢？”瀛台青恶毒地笑着说。
我算了算时间，们他说的铁狼王和舞裳妃子好上的⽇子，正是驰狼群到蛮舞找我的时候。我猜想是我⺟亲求铁狼王么这⼲的。一千多里外的人们他都能找到，那么此刻我就在们他眼前，岂有不被狼群找到的道理。不过公子青既然么这恨我，这个小小的估计我当然不会告诉他。
昆天王的东营地势⾼拔，站在营门就可以隐约看到有熊山下的瀛棘大营地，它如同个一灰⾊的小印记，埋蔵在一大片⽩⾊之中。⽩牦牛的大旗经已不在那座营地上空飘扬了，一面金红⾊的旗帜在飘扬，那是铁狼王的标记。
我想道知左骖，就是那匹黑⾊的⽩耳朵狼是是不也在那儿。是于我问他：“你认识一匹叫左骖的狼吗？”
瀛台青的脸⾊突然变绿了，像好嗓子里被块大骨头给噎住了。他恶狠狠地瞪着我，乎似要扑上来咬我一口，末了说：“那个左骖，早晚有一天，我要亲自砍下他的脑袋，剖开他的心，看看他是是不真是狼变的。”
我从他的狠话里看出了很多害怕埋蔵在下面。
瀛台青退出卡宏的时候对外面的人说：“好好看管，我还没想好么怎处置这几个家伙，但终归是有用的。论斤卖也能值几头羊的钱呢。”
们他哈哈大笑。 hUＰuXs.Ｃom