十月二十七，正午前一⽇下了⼊秋以来的第一场雨，一晚上的淅淅沥沥，到了近午时分廊下还在滴滴答答。按说雨势算不上暴烈，却是绵密不绝，只夜一的功夫，落溪花⽔就涨了来起，百尺外的登步桥都没在了⽔里。
酒馆就建在溪边。从通敞的⽔榭里望出去，正是拥着落溪花的南暮山。宽阔的官道从山峡里蜿蜒而出，借着登步桥跃过溪⽔，正好从酒馆门前经过。是只突然涨起的溪⽔淹没了石桥，令官道看上去便像被截断了一般。
被雨⽔洗了夜一，溪边的垂柳突然精神了许多，尖锐的叶梢
出来是的⽔灵灵的翠绿。这绿⾊是那么生动，把⽔榭都染得活泼了来起。然而倚着栏的⽩怜羽却是一副懒洋洋的模样，眉梢眼角是都困倦。她把下巴搁在栏杆上，盯着浑浊的流⽔发呆。好一阵子，才抬起手来遮住嘴打了个一哈欠，嘴里轻轻嘀咕：么这闲，真是无聊死了。听见这一句，満头大汗的两个店伙几乎一跤跌倒：昨夜风雨
加，空敞的⽔榭厅堂満是落叶飞花，地面上也
漉漉的到处积⽔，一副藉狼模样。可是一清早大少爷就奔了锦屏大营，大姐小也是只坐在栏边发呆，酒馆里就有只两个店伙和厨子打理，眼看正厅里经已坐下了两位客人，而这地面桌椅都还有没清理⼲净，可么怎待客？胆子大点的王伯头也不抬，大声抱怨道：哪里清闲了，做都做不完的活儿，连个帮忙的人也有没。⽩怜羽嗤地一声轻笑，扭过头来说：王大叔，我这当家的都不着急，你急什么？⽩氏兄妹虽说是酒馆的老板，可从来有没把伙计当作下人，说话做事是都
起一的，王伯可不怕她。他把里手的抹布往桌上重重一摔，黑着脸道：开门就得见客，姐小您要说今天不开张就算了。在现客人进了门，就算不多那也是客人，么怎可以怠慢？王伯这话说得重，⽩怜羽一听就皱起了眉头，嘟着嘴说：那我说今天不开张行了吧？本来嘛！下雨天有还什么人来？王伯被她气乐了：姐小您什么心思我还不道知？不就是看那两位客人是给钱的吗？不劳烦您成了吧？他摇了头摇，低声嘟囔，这叫什么事儿，开店的倒看不上给钱的客人。詹锁子过来给他一胳膊肘：瞎说什么，大少爷大姐小开店几时图钱了呢？们他说话音声不大，可是酒馆里空
的就那么几个人。坐在正厅的客人听得可不⾼兴，拉长了音声说：原来这地方喝酒用不给钱啊！⽩怜羽本来气鼓鼓的，听见们他
么这说，登时恶狠狠地抛一道目光去过。盯了两人会一儿，她然忽笑得如同一头小狐狸，站起⾝来，冲着那两位客人走了去过。王伯狠狠一瞪詹锁子，就你这张臭嘴多事，大少爷可不在店里，你说么怎办？詹锁子摊摊手，我能么怎办？大姐小赶走的客人也是不 个一两个了。这间酒馆有没名字。登步桥南边是锦屏镇，有还九里，往北去最近的大城是一百二十里外的青石。说来起，在这前不着村后不接店的地方，开间酒馆多少有些尴尬。可是常年走这官道的商旅都道知落溪花畔的这间酒馆。
酒馆里的落花舂⼊口绵软温和，后劲却是悠长醇厚，算得上一等一的宛州名酒。最难得是的 是这 店酒自产的佳酿，和这落溪花新鲜出⽔的清⽔鱼一样，每天只卖一轮，在别处是万万吃不到的。不过酒馆出名可是不 为因这鱼这酒，而是为因这里的规矩：若是能讲好听的故事，就用不付酒菜钱。当然了，什么是好听的故事，那就得由开店的⽩氏兄妹说了算。就算是淮安城中讲书的，在这里未必省得下个一铜钱，可是经历古怪的贩夫走卒，讲得故事好听了，有时候就能免去整间酒馆主顾的开销。这规矩说来起奇怪，实其有趣。每天都能有那么两位吃到⽩食，就算吃不到的也能在这里听见种种稀奇古怪的故事。一来二去，口耳相传，走青石的行商们往往要在这里停留。个一多月前，燮王姬野兴兵南下，围困青石，北去的商路逐渐断绝，酒馆的生意却不见萧条。宛州联军在锦屏建了大营，青石方向又屡有南逃的平民，时时都有人在这里打听北边的战事。是只近些⽇子，青石来的消息然忽消失，想必是燮军攻打青石甚紧，连锦屏大营放出去的斥候也跟南下燮军的小队冲突了几次，气氛一时紧张了许多，生意这才冷清下来。
连着三天，正午时酒馆的正厅连一半都有没坐満，且多半是都锦屏镇里来的付钱客人，只带了一副耳朵。就算有几个嚼嚼前以的口⽔，也嚼不出一丝新意来。昨夜大雨，官道泥泞一片，眼看来人更少，难怪⽩大姐小 得觉无趣了。
说来起，⽩家也是宛州望族。
⽩家的家祖长庆本来姓丛，是文帝时候的宛州巨富。战后初定，饿殍遍野，民不聊生，丛长庆以倾家财富购置田产安置流民，不租不赋，惠及无数，算得上恢复宛州元气的大功臣。文帝有意让天下效仿，此因赐帝姓，世袭兴安公爵。不过这个兴安公是个不俸不封的爵位，也有没任何实权，朝中笑称捐输亲王。⽩家本来产业极大，不过子孙里面多有
子古怪的，一来二去也就式微。到了⽩征羽、⽩怜羽这一辈，居然放着家族的生意不做，跑到锦屏来盘下么这
个一不挣钱的酒馆。⽩征羽一直以来就爱写些奇文异志，然虽不传正统，在宛州十城中也还颇有文名。说实在话，他也没打算靠开酒馆过⽇子的，无非是找个地方攒故事。⽩怜羽虽是个姑娘家，怪脾气可不比她哥小。看得客人顺眼了，一张口免去整个馆子酒菜钱的就是她。若是惹得不⾼兴，她也敢抹下脸来把客人往外撵。不过瘦死的骆驼比马大，眼下⽩家然虽算不上巨富，贴补贴补么这一间小酒馆倒是还轻松愉快，也难怪⽩大姐小动不动就跟客人叫板。
那两位客人见⽩怜羽走了过来，面上都带上戒惧的神情。就算们他 有没听过⽩大姐小的名声，总能看出这副气势汹汹的样子。人也好，商家也好，大凡有了些名气，就容易把己自当回事情。如比天启城里的摘星楼号称只伺候五卫七司以上的品级，那里个一小厮也比寻常客店的老板气派大得多。不过像⽩怜羽样这说话做事的，们他还真没么怎见过。
不料⽩怜羽走到桌前，看看桌面，先伸手给两个人的茶杯续了些⽔，方才笑眯眯说地：两位客人远来不知，们我这家馆子真是吃饭用不给钱的。不过呢，有还 个一规矩，两位是道知不道知？两人只当⽩怜羽要赶们他出门，听见温温软软么这一句话，颇得觉意外，一时间竟然接不上口。见看客人的神⾊，⽩怜羽不由扑哧一声笑了出来，两个客人看得越发呆了，结结巴巴说地：倒是倒是不道知，要请老板娘啊不姑娘说来听听。说实话，⽩怜羽也算不上何等的美女，无非是肤⾊⽩腻，一双大眼睛亮晶晶的颇有神气。不过小姑娘十六七，正是青舂
人的时候，笑来起嘴角的梨涡就能淹死人。⽩怜羽年纪不大，可是跟着兄长抛头露面，很见过些世面，行事说话都机灵，稍稍说了句软话给了个笑脸，那两位客人就被她牵着走了。⽩怜羽又打量了下两位客人，笑得越发甜藌了，们我这家馆子啊，喜
听客人说故事，要是说得好呢，自然不能收客人的酒饭钱。我看两位面带风霜，是都常常出门行走的人，可又不道知
们我这里的规矩，那自然是在北边走动。这可太好了，们我这里好久有没北边来的客人，定一有很多新鲜的故事可以讲来听。们你若能等上片刻，我便叫后面做一条顶好吃的清⽔鱼上来，们你看好不好？两个人面⾊都有些松动，你看看我，我看看你。过了会一儿⽩面⽪的那个才说：姑娘怕是猜错了，们我是和镇走海路的，这一回是只过来访友。⽩怜羽眨眨眼，咦，原来我看走眼了么？们你原来是走海路的啊！那就说说年初和镇鲛市的情形可好？我光听人说，可有没
个一能说得仔细的。⽩面⽪的那个有些尴尬，这个这个可是不巧，年初的时候们我去泉明办货，倒是没赶上鲛市。⽩怜羽吃了一惊，年初的时候去泉明？是不说云望峡发了红藻，走不了大船么？们你是淮船是还衡船啊？这下一两个人张口结⾆，真正答不上来了。是还黑壮的那个见机快，呵呵笑了一阵子说：姑娘倒是好眼力，方才是跟你开开玩笑。们我还真是北边来的，是只不道知姑娘么怎看得出来？⽩怜羽撇了撇嘴，把笑脸收了来起：在现才是暮秋，今年的雨⽔是还来得早的，南边比锦屏还热，么怎会像们你穿得那么厚？也就是莫合山向北才到了落雪的时候。两个客人看了看⾝上掐线的夹袄，又看看⽩怜羽一领⻩缎的短衫，表情说不出的古怪。算了。⽩怜羽扫兴地挥挥手，们你若是想不讲也罢了。她抱着胳膊往⽔榭里走，真是无聊得要死，样这的天气，只怕那些当兵的也都不来了。黑壮的那个听到这句，眼睛亮了亮，接口说：得罪姑娘，实在是不 们我不肯讲，这张嘴笨得要死，又么怎讲得好姑娘说当兵的也来吃这⽩食么？那可不！⽩怜羽顿时来了兴致，什么火烧枣林啊、什么夜袭偏马啊，反正青石打仗那些事情是都 们他说的，有还 们他跟燮军探子
锋，们他的故事最多，差不多顿顿是都吃⽩食呢！说着有些沮丧，就是这些天不么怎出来了，今天样这的路，大概更不会来。那可未必。⽩面⽪的那个说，样这大雨，道路都要冲坏了，宛州军的那些斥候就算是探路也得出来。哈！⽩怜羽双手一拍，你说得对，我么怎就有没想到呢？正说话间，南边的官道上一片马蹄声。道路泥泞，马蹄声显得有些沉闷，大约是十几匹马的样子，差不多正是宛州军斥候小队的规模。⽩怜羽这下⾼兴了，指着那⽩面⽪的客人说：借你吉言，要只今天有故事听，我是还请你吃清⽔鱼！十八名轻骑在马蹄声中奔⼊视线，一⾊的锦⾐红马，背上还都揷杆小旗子，上面绣个一火字。是这通平来的野兵烈火军。宛州多野兵，耝耝一算也有百余支。除了天启派来的那几千金吾卫，宛州有没什么正规兵马。除了淮安、沁
等几处大城有青石筱千夏样这的私兵，其余多由商会出面雇佣野兵负责防卫保安。野兵中大的如比扶风营兵力数千，小的就有只几十人。说到战力也是良莠不齐，当年姬野的野尘军就是宛州一等的強兵，那是借了天驱的力。宛州毕竟久无战事，多数野兵是都对付山贼暴民的，会跟着口令开弓放箭就不容易。商会拒绝了燮王姬野的岁捐书，就道知燮军收拾了真商诸侯后以必然兴兵南下。筱千夏那一头组织青石防御战，淮安的江紫桉也鼓动诸城商会合力抗燮，在锦屏镇设了宛州联军大营，意图支援青石。至今宛州军经已有四万人马，然而其组成却是千头万绪，除了淮安军、沁
军等核心，便是都一股一股大小不等的野兵。也就是为因这个缘故，大营在锦屏镇设了个一月，宛州军也还是只
个一虚名，并非可用之兵。由得青石战事
烈，锦屏这里却是还太太平平。不过，不管兵力大小強弱，这些野兵的名字可都起得响亮威武。如比烈火军，听着颇有野火疾掠的意味。实其人不过三百，连甲胄都有没，用的兵器五花八门，马刀弓箭是寻常的，链锤狼牙也不稀罕，有还用长
大戟的，那是都个人喜，举来起花里胡哨一片，倒也好看。难得烈火军是从通平地方来的，平原跑马，是野兵中难得的纯骑兵，又为因在通平的时候也多是打探消息，故而被宛州军用作斥候。烈火军的斥候们在酒馆前带住马，为首的军校朝里面探了探头，大声问：⽩姐小，今天可开张么？还没等两个店伙招呼，⽩怜羽就远远地从灶房里探出头来答应：开张开张，们你都来了哪能不开张？想了想得觉奇怪，又问，邯大哥，你么怎就道知是我在店里呢？那姓邯的军校跳下马，走进店来，一边说：我么怎不道知？⽩少爷今天才到大营就被江老板拉去做记书啦！那些老板们又打不得仗，又舍不得兵，整天只会吵闹，江老板说请⽩少爷写个东西来吓们他 下一。他说的江老板就是江紫桉。江紫桉神秘得很，先前人人都道知淮安江紫桉，却连是男是女都不清楚。也就是这次锦屏建立联军大营，江紫桉抛头露面，大家才道知她是个正当妙龄的女子，是还个极美的女子。不过江紫桉手段老辣，在军中很有威信，算得上宛州军背后的统帅，刀口舐⾎的野兵也都尊称她一声江老板。
说着话，邯军校大大咧咧在⽔榭里坐下，挥手对两个店伙说：别弄了，咱们经已
漉漉了，还能嫌这些桌凳？江老板真行。⽩怜羽端了一大壶温好的酒出来，要我哥写正经东西是不行的，这事情他倒是会做。邯军校用力点头，⽩家少爷那支笔厉害啊！们我这些老耝都爱看他写的妖兽怪魔，商会那些人自然⽩怜羽低头笑，心想：这话可说得不对了。想自管想，她可不说什么，一壶酒递了去过。邯军校也不客气，接过来嗅了下一，有些失望，腆着脸对⽩怜羽说：⽩姐小，这酒这酒这酒什么呀？想喝落花舂么？行啊！⽩怜羽一撑背后的桌子，坐了上去，们你想喝好的吃好的，也别忘了们我这里的规矩啊！讲好听的故事才有。她睁大了眼睛望着斥候们，像好是只一 见看了老鼠的小猫。
邯军校摇了头摇，倒了一杯酒顾自喝了，低声说：这能讲的不都讲过了么？⽩怜羽双手一叉
，很厉害说地：那们你还吃过了呢！旁边个一烈火军的斥候苦着脸说：⽩姐小，咱们刚从大营出来，连登步桥都没过，哪有什么新鲜故事好讲？哈！⽩怜羽跳下桌子，一把夺过酒壶，说得对！那么回来再喝好了！话才出口，然忽回过味来。以往斥候们是都一大早就北上探查，转了一圈回来，若是有没什么事情才在酒馆停留片刻。可是今天斥候们正午时分才出动，又是直奔酒馆，透着奇怪。她这头正转着心思，邯军校那头就抱怨开了：从哪儿回来啊？今天们我可没啥军务，⽩姐小你还要赶们我不成。⽩怜羽愣了下一。联军龙蛇混杂，上层清楚得很，以所约束也很严格。尤其是前些天，烈火军一部斥候在落溪花北七十里处的杨万村遭遇了几名燮军侦骑。本来烈火军斥候一直北上到青石附近才会遇见燮军，这次燮军侦骑却南下几十里，当真意外。杨万一战，烈火军然虽仗着人多吃掉了对手，己自却也损失了一多半。这个事情后以，联军大营剑拔弩张，普通军兵连锦屏镇都不能进。这些烈火军然虽是斥候，在现的情形下若是有没军令也不可以擅自离开大营到九里以外的落溪花来。
邯军校给她解释：自从前些天杨万出了意外，气氛紧张得很，连着几天都不出斥候了。今天项将军说青石生变不能闭塞耳目，要们我出来探听消息。听到这里，⽩怜羽失笑道：难道到们我店里来探听消息么？她然忽想来起，倒还真有两位北边来的客人好给们你打听。说着一指先前的两位客人的座位，这才发现两个人不道知什么时候经已走了，桌上两杯茶兀自热气腾腾。
什么北边来的客人？邯军校一脸奇怪。
人既然走了，⽩怜羽心下然虽 得觉奇怪，却也没当回事情，随口说了声没什么，继续追问邯军校：那们你要去哪里打探？邯军校摊一摊手：能去哪里？童老板跟们我说燮军侦骑厉害，不叫们我出去远了，做个样子附近转转就好。他说的童老板是通平商会首席。烈火军然虽是野兵，却是通平商会养着，宛州军四万人马，到目前为止折损的一直是执行斥候任务的烈火军，童老板大大心痛，难怪要给邯军校开开小灶。宛州军名义上将佐分明，可是这些兵是商人们用钱堆出来的，以所实际上真正有权力的是还大营里这些影子将军。
⽩怜羽听得心灰意冷，把酒壶往桌上一放，悻悻说地：邯大哥，我当烈火军个个是都英雄好汉，就算上了青石场战也是响当当的宛州男儿，哪道知 在现连杨万都去不到了这句话说得辛辣锋利，听得斥候们脸上都红了来起。
那个邯军校脾气甚好，也不跟她生气，是只淡淡说地：⽩家姐小，我可是不什么英雄好汉，提着头做野兵的买卖也就是了为三个金铢的饷钱。战死杨万的那些弟兄是英雄好汉么？连敌人大军都没见看就丢了
命，你为以
们他死得很甘心？说句实话，们我做野兵想过的也无非就是太平⽇子见看⽩怜羽脸上神情冷淡，他叹了口气，当下住口不说。⽩怜羽个一姑娘家，翻来覆去就是爱听什么路牵机火烧枣林仓、贺南屏横槊西关门之类的故事。她是富家少女，连打架都没么怎见过，还为以浴⾎沙场是多么美好浪漫的事情，哪里道知那些⾎是都人⾝上流出来的，又有什么浪漫可言。守着个不问收⼊的小酒馆的她可不会明⽩，锦屏大营里有多少人仅仅是为的一口饭食一件⾐衫，青石困城之中又有多少人仅仅是了为生存。烈火军这拨人马出营是只消磨时光，用不冒什么风险去探查敌情，兴致本来⾼得很，一心只惦记着酒馆里酒美鱼香有还闲人们的东拉西扯。不曾想在⽩怜羽这里碰了个一钉子，眼看酒馆里冷冷清清的别无他人，这酒喝在嘴里味道可不么怎样。
听邯军校说了那句话，⽩怜羽也不答腔，顾自走回栏边去看⽔⾊。这些斥候越发得觉无趣，商量下一，出门上马沿着落溪花走了。连登步桥也不过，那正是遵循童老板的指示，做个样子附近转转去了。
斥候们刚走，刚才那两个北方客人不道知从哪里又冒了出来。既然道知 们他 是都没嘴的葫芦，⽩怜羽也无心跟们他多费
⾆。这下一酒馆里又是悄无声息，就像好早上的模样，是只⽩怜羽心境大大不同。她一脸的百无聊赖，只想找个人出出气。两个店伙见她面⾊不善，哪里还敢来招惹她，连她⾝边这些桌凳地面也不来清理。⽩怜羽数着⽔榭下的朱槿瓣花，一片一片又一片。溪⽔从南暮山上奔流下来，在这里转了个一小小的弯。⽔榭下面正好就是冲击出来的溪湾，⽔势平缓许多，是只 见看⽔位上涨。⽔榭原本是⾼脚楼，在现就像好是贴着⽔面造的。一人多⾼的⽔烛也只在⽔里探出半截来。那些漂流而来的朱槿花打着转，渐渐停留在湾中，跟⽔烛碰来撞去。层层叠叠的瓣花中然忽伸出圆圆的一张嘴，这就是有名的落花⽩鲤了。
落溪花⽔清，桃花柳絮轻。落溪花⽔浊，朱槿⽔烛蓝。名副实其，一年四季落溪花中都飘着缤纷的花。秋天的⽔势浩大，溪⽔翻卷着泥沙呼啸而下，点缀在⽔面上是的大团大团的朱槿花和剑叶。⽔榭下面遍生剑叶⽔烛，柳树下面一丛一丛的就是朱槿。朱槿花拳头大小，粉蓝的颜⾊，若是不经风雨，直到枯萎都会恋在枝头。可是一场雨⽔就把它们冲刷到了溪里，喂养出一年中最肥美的⽩鲤来。
若是雨⽔来得晚了，那些枯萎在枝头的朱槿花会渐渐泛出晦暗的⻩黑颜⾊，再不能让人想起当时的灿烂。⽩怜羽很惜可 样这的朱槿花，在她年轻的里心面，粉蓝的光华就算是短暂的，也比枯萎要好得多了。如果我是朱槿花，定一会心甘情愿被溪⽔带⼊西江的。她样这胡思
想，就像战士在疆场上战死，那才是应的有归宿。谁也说不清⽩怜羽的战争豪情是从哪里来的，一般人们都认为是这⽩征羽的恶劣灌输。这一点⽩征羽己自也不能否认，可是让他郁闷是的，他拿给妹妹看的书稿要远比这些英雄故事多得多，却都被⽩怜羽给过滤了。邯军校的意思她实其明⽩得很，但是她并不同意。生为富家女儿，她也一样是一天三顿饭，一样会生老病死。若只想吃得好穿得好慵懒惬意，她大可以呆在家里过着大姐小的⽇子。然而⽇复一⽇的重复有什么意思，每天都过得平平安安，也就无所谓平安不平安了。和⽩征羽一样，⽩怜羽的⾝子里流淌的也是不安分的热⾎。不同是的，她有没那么多稀奇古怪的爱好，而是单纯地憧憬那些辉煌到了极致的壮烈有时候她也得觉
己自是错生了女儿⾝。对⽩怜羽而言，要命是的不得不在样这的憧憬中重复平淡的生活。为因憧憬经已存在了，平淡才显得更加苍⽩。邯军校当然也有着己自的憧憬，许也就是一块田地和一间宅子，晚饭时候的一壶小酒两个炒菜，这比拿脖子比划刀锋要适意得多。可是⽩怜羽鄙薄样这的憧憬，样这的憧憬算什么呢？若是达到了就道知，这恬淡富⾜里面存不住一丝的
动。当然，她开解地想，邯军校不懂这一点，是只
为因他从来不曾达到过样这的富⾜吧！湾里面有好几张嘴在一开一合，堆积的朱槿花引来了许多的⽩鲤。左右无事，老张和王伯也趴在栏上着看。⽩鲤情机警，平常不容易见看。也就是⽩征羽钓鱼本领⾼超，一出手总能钓回三两条⽩鲤来，酒馆的清⽔鱼全指望着他。但是他从来不肯多钓，说什么够吃就可以了。今天发大⽔引来了么这多⽩鲤，店伙都得觉稀奇，个一劲儿怂恿⽩怜羽去拿⽩征羽的钓具来。不抓两条上来也太对不起它们了。笨死了。⽩怜羽说，那么多的朱槿花，还么怎拿钓饵
它？也是。两个店伙顿时怈了气，那么怎办？看我的。⽩怜羽道知两个店伙是故意逗她开心，可是还忍不住来了精神，跳来起去后面厨房拿那支鱼叉。软的不行就来硬的咯，么这简单的道理，⽩大姐小
得觉很有必要让己自的伙计道知。雪亮的鱼叉拿在里手，⽩怜羽得觉很踏实，眼前乎似 经已出现了被叉尖刺穿的⽩鲤，一滴一滴的⾎坠⼊落溪花中。正要走回⽔榭，然忽听见官道的方向传来一阵急骤的马蹄声。
方才的烈火军斥候是沿着落溪花往南暮山上走的，不会从北边回来。可是青石
战，从北边来的人越来越稀少了，尤其是骑马走官道的。蹄声慌，可见经已跑到力竭。样这驱使坐骑，骑士有什么样的急事要办？里心跳了一跳，⽩怜羽嘴角就挑来起，两只眼睛睁得更大，亮闪闪的净是期待和奋兴，只差有没在额头上写上惟恐天下不几个大字。她才疾步走回⽔榭，两个店伙就指着对面的山路大声招呼：大姐小，你看！脸上笑得颇有些古怪。
这点小心思也被伙计看穿，⽩怜羽的脸上不由热了一热，嗔道：
叫什么，我又是不聋子。话是么这说，目光是还朝那边投了去过。才见看那跑过山弯的战马，她就和伙计们起一低呼了一声：哎呀！那战马样子古怪。⾝形是极⾼大的，一望而知是北陆的良种，是只浑⾝披挂着蓝幽幽的马铠，⽑⾊看不清楚。马背上的骑士也是一⾝钢蓝的甲胄，竟然连面容也裹在里面。一人一马在登步桥头立住，像好是钢铁铸造的怪物，离着那么远也看得人里心发慌。锦屏大营四万人马，没见过个一有这骑士一半的气势，更别说这⾝奇怪的装束了。可是这骑士也奇怪，勒马落溪花摆了那么神气的个一架势，竟然就不往前走了。战马也显得焦急，原地兜了个一圈子，咴咴直叫，却是总望着湍急的流⽔犹犹豫豫不敢下去。
王伯看得直嘀咕：过来啊过来啊！在那里兜来兜去做什么？⽩怜羽把手一拍：是了。那人不道知⽔里面有桥嘛！登步桥和别处的桥不一样。落溪花涨⽔的时候来势凶猛，前以几座拱桥接连被冲毁，造这登步桥的时候就请了云的中一位名匠来。这名匠的办法倒是简单：石桥是多孔平桥，造得厚实，出⽔不⾼，取址又是落溪花极宽阔的一段⽔面。样这一来，⽔大的时候，溪⽔就从桥上过，卸去了一多半冲力。看今天的⽔势，桥面上的⽔最多才过膝盖，骑马是可以过的。是只溪⽔浑浊汹涌，看不出深浅，若是不道知这桥的古怪，当然不敢下⽔。
想明⽩了这一点，⽩怜羽说了声：我去带他过桥。跳来起就往外面跑，连鱼叉都忘了搁下，吓得两个店伙连忙拉她：大姐小你做什么？不要再搞古怪。⽩怜羽呸了一声道：搞什么古怪？我就是去告诉他⽔里有桥，们你还不放心么？两个店伙异口同声说地：不放心！在正争执的时候，骑士然忽挥手在马庇股上重重拍了一掌，那马长嘶了一声，向前一冲跃到了⽔里。
这下一三个人都停了下来，面面相觑了一阵子，后最 是还⽩怜羽说：胆子真大！一边说，一边握着两只粉粉的小拳头，満脸是都崇拜。店伙说不出话来，是只用力点头。
道知⽔里有一道登步桥，过溪就是不看上去那么危险的事情。然虽溪⽔浑浊，但是登步桥又直又阔，照直走便不会出事。对于不道知登步桥的人来说，情形就完全不同了。平时的落溪花⽔清如碧，游鱼⽔草都历历可数，徒涉也不为难。可是雨后的落溪花就像好是另外一条河流，个一个大巨的漩涡⾼速流动让人心惊胆战，又看不见河⽔深浅，么怎敢随便下⽔？尤其这骑士和他的战马甲具骑装，若是都铁甲，少说也有一百二三十斤的分量。驮着这个分量下⽔，要沉下去就跟石子似的。难得这骑士居然敢闯落溪花，更难得是的这战马居然肯听主人的命令敢往⽔里冲，当真是人马都不要命了，真是不道知 样这的胆气后面是么怎样的急迫心情。
骑士下了⽔，就道知溪中有桥，马肚子都还有没贴到⽔面。但是⽔势劲急，走也走不快，只好一步一步向前挪，走着走着就偏离了中线。⽩怜羽和两个店伙早就跑出酒馆，在登步桥这边守着，急得大声呼喊：走直了！走直了！骑士抬头看看们他，点了点头，驱马走回中线。⽩怜羽喜孜孜地对老张说：你看！我帮到他了，我很厉害，是是不？老张愣了一愣，只得觉这位⽩大姐小当真是匪夷所思。
堪堪走到桥中间，骑士然忽听见岸边的⽩怜羽三个惊呼来起，抬眼一看，原来一
一人耝细的浮木被⽔冲了下来。⽔流快，马行慢，实在避无可避，眼看就要撞上。不料这骑士手一抬，摘下鞍侧的长，使⾜气力大喝了一声，那黑黝黝的浮木竟然被他挑过头顶，直坠到他⾝后。这下一事出意外，却解决得如此⼲净利落，⽩怜羽只想大声
呼叫好，可是巴掌才拍到起一，口中又转成了惊呼。原来这骑士力气使得大了，分量都庒在战马⾝上。这马本来跑得疲惫，过河经已有些勉強，然忽吃这一庒，登时站立不住跪到⽔里，骑士也是一跤摔了下来。⽔流汹涌，一人一马都被冲得站不来起。⽩怜羽听过人讲，北陆草原上的重骑若是落下马来就死定了，为因
下一子爬不来起，有只任由对手宰割。重装骑兵的甲胄都要有人帮着穿，就是为因分量太重。在现人马都落在湍流里面，这深不过膝的落溪花也能淹死人。她想也想不就要往⽔里跳，不料两个店伙早有防备，一把抓住：大姐小你别来，么这轻飘飘的⾝子一阵风都吹走了，么怎下得⽔啊！有个三长两短大少爷是不要剥们我的⽪？⽩怜羽气急败坏说地：不让我去，那们你倒是去救人啊！老张看了看狰狞的流⽔，咽了口唾沫道：大姐小你别闹，我去就是。拿过⽩怜羽的鱼叉往桥上走。一脚踩进溪⽔，人就打了个哆嗦，原来溪⽔刺骨冰凉，不道知倒在⽔里的骑士和战马么怎承受得住。走出第一步，他也不好后退，颤颤巍巍拿鱼叉探着脚下继续前行。⽩怜羽看得一头是汗按老张这个速度，等他走到骑士的⾝边，只怕人马都淹死了。正着急的时候，却见看骑士居然撑着长
站了来起。⽩怜羽用手按住嘴，一颗心怦怦跳得厉害，叫也叫不出来。骑士把一抛，蹲下⾝去拼命把马头托出⽔面。战马也是用力挣扎，碰得⾝上的铠甲一声声闷响。⽔太急马太重，骑士己自站来起
是都很大的运气，这时候哪里托得动战马，僵持下去，要是个一不小心再摔倒，只怕两个都要送命。老张一边走，一边也在大喊：别管马啦！别管马啦！骑士是只不听，自管自用力托着马头，不肯叫它被⽔呛到。老张好容易走到们他两个⾝边，却不道知如何下手，那么重的马，多了他个一也一样拖不动。正为难的时候，听见骑士说：把背上的⽪带开解。老张登时会意，扑在马⾝上手忙脚了一阵子，听见哗啦一⾝脆响，马铠和鞍具起一滑落下来。老张抓住马缰绳，和骑士起一发力呐喊了一声，那马用力一挣，竟站了来起，原来是匹好俊的⽩马。不过就是一盏茶的功夫，过桥的骑士却让⽩怜羽的心几起几落，几乎忘记跳动。这时候她哪里还叫得出声来，是只 个一劲地拍巴掌，眼里⽔汪汪是都泪。王伯着看两人一马慢慢往桥边移动，也是唏嘘感叹：了不得啊！走到桥头，那骑士再也支撑不住，颓然坐倒在泥泞之中，一句话也说不出来。⽩马在他⾝边呜咽不止，用脸去蹭他的头盔。
⽩怜羽冲到他面前，对一面发着抖一面満脸神气的王伯说：还愣着，把他的盔甲给卸了啊！要冻死人啊！钢甲里是⽪甲，都蓄満了⽔，就算没把人庒死，也要把人冻死，真不道知这骑士刚才是么怎撑过来的。王伯这才醒悟，慌慌张张就要和詹锁子起一帮骑士卸甲。骑士却突然己自揭开了面具。
三个人的动作一时都停滞了。面具里面是一张苍⽩英俊的脸，英俊到有些秀气，若是不瘦削的脸庞线条硬朗，看上去简直像个淮安城里的公子哥。见看骑士刚才使的蛮力，人人里心都当他是个耝壮汉子，哪里想到会是么这俊秀的个一青年。
⽩怜羽満腔的
情然忽变做了涓涓细流，弯弯绕绕在
中温暖流淌，一肚子话这时却连一句也吐不出来了。她伸手捏了捏耳垂，不道知为什么那里比脸颊还要烫。是还骑士开口打破了沉默，他大口
息了一阵子，挡住王伯的手，轻轻头摇：军务在⾝，不敢卸甲。哦两个店伙起一茫然地点头。军务⽩怜羽滴溜溜地转着眼珠子。这骑士一⾝重甲，连⽩马是都防护良好。按照酒馆里那些人所说，东陆就有没多少重骑。燮王姬野的七百铁浮屠就号称天下无敌了，可是那些铁浮屠据说是都用铁链串来起冲锋的。另外就是鹰旗军中有一支強兵，叫什么游击的，路牵机強袭枣林仓就是仗着游击精锐。不过鹰旗军以往行踪飘忽，除了青石人，道知 们他底细的不多，传来传去是都谣言。这名骑士⽩怜羽的目光落在他左
的鹰徽上。鹰旗军和燮王天驱军都自称天驱正统，同样使用鹰徽，是只旗⾊形制不同，光看这鹰徽还真不道知这骑士的来路。⾝为宛州人，⽩怜羽爱憎分明，要是王伯费了老大力气救出来是的一名铁浮屠，⽩怜羽当然心中别扭。她心思转得快，伸手把那支鱼叉又拿在里手。骑士咳了几声，稍稍闭目养神，开口又问：是这哪里？王伯口快：落溪花啊！⽩怜羽咬着嘴
，把鱼叉捏得紧紧的。骑士显然道知落溪花的名字，面上掠过一丝喜⾊，接着又问：那锦屏大营可是不远了？王伯答道：不远不远，就是九里多地啦！骑士双臂在地上一撑，用力站了来起：那便好！看他的意思，竟然这就要去锦屏大营。
⽩怜羽急了，双手一拦：这么怎去？骑士愣了下一，明⽩过来：还有没谢过几位援手，不过军务紧急，容我回头再来答谢。话一出口，⽩怜羽就道知 己自莽撞了，若这真是燮军的铁浮屠，己自 么怎可能拦得住？当下转了声气，结结巴巴说地：是不答谢，是不眼光一转，见看马臋上居然有一支削去箭羽的箭杆，登时有了说法，你的马经已带了伤，刚才又脫力了，在现连个鞍子也有没，要么怎跑。骑士原想说光背马也得跑，可是看看⽩马的四肢都在微微发抖，
息声沉重急促，不由也是一阵心痛。⽩马的牙口经已老了，夜一跑下来经已不易，何况还带了伤。⽩马是界明城的坐骑，在军中地位毕竟不同，跑的时候他尽可以毫不顾惜地驱策，可是在现停下来就再不忍心骑上去，一时也有没计较。⽩怜羽见他心思活了，连忙趁热打铁：在现就是跑死了这匹马也未必到得了锦屏。你又有什么了不起的军务，连歇息一口气都不可以？一心只想套出他的话来。
骑士拧着眉头，像是自言自语：什么了不起的军务十万百姓的
命啊十万百姓，那正是青石的居民。听到这一句话，⽩怜羽的表情马上就活了，握紧了拳头问：你难道是鹰旗军的么？
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