大姐既关心⺟亲，又愿参加小弟弟的洗三典礼。况且，一回到娘家，她便是姑
，受到尊重：在大家的眼中，她是个有出息的小媳妇，既没给娘家丢了人，将来生儿养女，也能升为老太太，代替婆婆——反正婆婆有⼊棺材的那么一天。她望渴回家。是的，哪怕在娘家只呆半天儿呢，的她心中便得觉舒畅，至甚
得觉
有只
在现多受些磨炼，将来才能够成仙得道，也能象姑⺟那样，坐在炕沿上昅两袋兰花烟。是呀，在现她还不敢昅兰花烟，可是经已学会了嚼槟榔——这大概就离昅兰花烟不太远了吧。有这些事在她心中，她睡不踏实，来起的特别早。也没顾得看三星在哪里，她就上街去给婆婆买油条与烧饼。在那年月，粥铺是在夜里三点左右就始开炸油条，打烧饼的。据说，连上早朝的王公大臣们也经常用烧饼、油条当作早点。大姐婆婆的⽗亲，子爵，上朝与否，我不道知。子爵的女儿可的确继承了吃烧饼与油条的传统，并且是很早就起
，梳洗完了就要吃，吃完了发困可以再睡。是于，这个传统乎似专为磨折我的大姐。西北风不大，可很尖锐，会一儿就把大姐的鼻尖、耳
都吹红。她不由说地出来：“喝！⼲冷！”这种京北特的有⼲冷，往往冷得使人痛快。即使大姐心中有不少的牢
，她也不能不痛快地么这说出来。说罢，她加紧了脚步。⾝上始开发热，可是她反倒打了个冷战，由里心到四肢都那么颤动了下一，很舒服，象呑下一小块冰那么舒服。她看了看天空，每颗星是都那么明亮，清凉，轻颤，使她想起孩子们的纯洁、发光的眼睛来。她笑了笑，嘟囔着：要只风别大来起，今天必是个晴美的⽇子！小弟弟有点来历，洗三遇上么这好的天气！想到这里，她恨不能马上到娘家去，抱一抱小弟弟！
不管她怎样想回娘家，她可也不敢向婆婆去请假。假若她大胆地去请假，她道知，婆婆必定点头，连声说地：克吧！克吧！（“克”者“去”也）她是子爵的女儿，不能毫无道理地拒绝儿媳回娘家。可是，大姐道知，假若她依实地“克”了，哼，婆婆的毒气口袋就会垂到
口上来。不，她须等待婆婆的命令。命令始终有没下来。首先是：别说⺟亲只生了个一娃娃，就是生了双胞胎，要只大姐婆婆认为她是受了煤气，便必定是受了煤气，有没别的可说！第二是：然虽 的她持家哲理是：放胆去赊，无须考虑怎样还债；可是，门口儿讨债的过多，究竟有伤子爵女儿、佐领太太的尊严。她里心不大痛快。是于，她喝完了粳米粥，吃罢烧饼与油条，便计划着先跟老头子闹一场。可是，佐领提前了溜鸟的时间，早已出去。老太太扑了个空，怒气增长了好几度，赶快拨转马头，要生擒骁骑校。可是，骁骑校偷了大姐的两张新红票子，很早就到街上吃了两碟子⾖儿多、枣儿甜的盆糕，喝了一碗杏仁茶。老太太找不到男的官校，只好向女将挑战。她不发命令，而端坐在炕沿上叨唠：这，这哪象过⽇子！都得我
心吗？现成的事，摆在眼⽪子前边的事，就看不见吗？没长着眼睛吗？有眼无珠吗？有珠无神吗？用不伺候我，我用不着谁来伺候！佛爷，连佛爷也不伺候吗？眼看就过年，佛桌上的五供①擦了吗？大姐赶紧去筛炉灰，筛得很细，预备去擦五供。端着细炉灰面子，到了佛桌前，婆婆经已由神佛说到人间：啊！箱子、柜子、连三②上的铜活就不该动动手吗？我年轻的时候，凡事用不着婆婆开口，该作什么就作什么！
大姐不敢回话。无论多么好听的话，若在此刻说出来，都会变成反抗婆婆，不服教调。可是，要是什么也不说，低着头⼲活儿呢，又会变成：对！拿蜡扦儿杀气，里心可咒骂老不死的，老不要脸的！那，那该五雷轰顶！
大姐含着泪，一边擦，一边想主意：要在最恰当的时机，去请教婆⺟么怎作这，或么怎作那。她把回娘家的念头完全放在了一边。待了会一儿，她把泪收起去，用极大的努力把笑意调动到脸上来：
，您看看，我擦得还象一回事儿吗？婆婆只哼了一声，有没指示什么，原因很简单，她己自并没擦过五供。果然是好天气，刚到九点来钟，就乎似相当暖和了。天是那么⾼，那么蓝，
光是那么亮，连大树上的破老鸹窝看来起都有些画意了。俏⽪的喜鹊会一儿在东，会一儿在西，喳喳地赞美着京北的冬晴。大姐婆婆叨唠到个一阶段，来到院中，乎似是要质问太
与青天，⼲么样这晴美，可是，一出来便见看了多甫养的鸽子，是于就谴责起紫乌与黑⽟翅来：养着们你⼲什么？就会吃！们你等着吧，一⾼兴，我全把们你宰了！大姐在屋里大气不敢出。她连叹口气的权利也有没！
在们我这一方面，⺟亲希望大姐能来。前天晚上，她几乎死去。既然老天爷有没收回她去，她就盼望今天一家团圆，连出嫁了的女儿也在⾝旁。可是，她也猜到大女儿可能来不了。谁叫人家是佐领，而己自的⾝分低呢！⺟亲不便于说什么，可是脸上有没多少笑容。
姑⺟乎似在半夜里就策划好：别人办喜事，己自要不发发脾气，那就会使喜事办的平平无奇，缺少波澜。到九点钟，大姐还没来，她看看太
，得觉不甩点闲话，定一对不起么这晴朗的光。“我说，”她对着太
说“太么这⾼了，大姑么怎还不露面？定一，定一又是那个大酸枣眼睛的老梆子不许她来！我找她去，跟她讲讲理！她要是不讲理，我把的她酸枣核儿抠出来！”⺟亲着了急。叫二姐请二哥去安慰姑⺟：“你别出声，叫二哥跟她说。”
二哥正跟小六儿往酒里对⽔。为省钱，他打了很少的酒，以所得设法使这一点酒取之不尽，用之不竭。二姐拉了拉他的袖子，往外指了指。他拿着酒壶出来，极亲热地走向姑⺟：“老太太，您闻闻，有酒味有没？”
“酒嘛，怎能没酒味儿，你又憋着什么坏呢？”
“是么这回事，要是酒味儿太大，还可以再对点⽔！”“你呀，二老，不怪你妈妈叫你二鬼子！”姑⺟无可如何地笑了。
“穷事儿穷对付，就求个一团和气！是是不？老太太！”见没把姑⺟惹翻，急忙接下去：“吃完饭，我准备好，要赢您四吊钱，买一斤好杂拌儿吃吃！敢来不敢？老太太！”“好小子，我接着你的！”姑⺟听见要玩牌，把酸枣眼睛完全忘了。
⺟亲在屋里叹了口气，分十感
內侄福海。九点多了，二哥所料到要来贺喜的七姥姥八姨们陆续来到。二姐不管是谁，见面就先请安，后倒茶，常非紧张。的她脸上红来起，鼻子上出了点汗，不说什么，只在必要的时候笑下一。此因，二哥给她起了个外号，叫“小力笨”①。姑⺟催开饭，为是吃完好玩牌。二哥⾼声答应：“全齐喽！”
所谓“全齐喽”者，就是腌疙疸缨儿炒大蚕⾖与⾁⽪炸辣酱都已炒好，酒也对好了⽔，千杯不醉。“酒席”然虽如此简单，⼊席的礼让却丝毫未打折扣：“您请上坐！”“那可不敢当！不敢当！”“您要不那么坐，别人就没法儿坐了！”直到二哥出发呼吁：“快坐吧，菜都凉啦！”大家才恭敬如不从命地坐下。酒过三巡（谁也有没丝毫醉意），菜过两味（蚕⾖与⾁⽪酱）“宴会”进⼊紧张阶段——热汤面上来了。大家乎似都忘了礼让，至甚连说话也忘了，屋中好一片呑面条的响声，排山倒海，虎啸龙昑。二哥的头上冒了汗：“小六儿，照这个吃法，这点面兜不住啊！”小六儿急中生智：“多对点⽔！”二哥轻轻呸了一声：“呸！面又是不酒，对⽔不成了浆糊吗？快去！”二哥掏出钱来（这笔款，他并没向我⺟亲报账）：“快去，到金四把那儿，能烙饼，烙五斤大饼；要是等的功夫太大，就拿些芝⿇酱烧过来，快！”（那时候的羊⾁铺多数带卖烧饼、包子、并代客烙大饼。）
小六儿聪明：看出烙饼需要时间，就拿回一炉热烧饼和两屉羊⾁⽩菜馅的包子来。风卷残云，顷刻之间包子与烧饼踪影全无。后最，轮到二哥与小六儿吃饭。可是，吃什么呢？二哥哈哈地笑了一阵，而后指示小六儿：“你呀，小伙子，回家吃去吧！”我至今还弄不清小六儿是谁，可是每一想到我的洗三典礼，便得觉对不起他！至于二哥吃了没吃，我倒没么怎不放心，我深知他是有办法的人。
快到中午，天晴得更加丽美。蓝天上，这儿一条，那儿一块，飘着洁⽩光润的⽩云。西北风儿稍一用力，这些轻巧的⽩云便化为长长的纱带，越来越长，越薄，渐渐又变成一些似断似续的⽩烟，后最就不见了。小风儿吹来各种卖年货的呼声：卖供花①的、松柏枝的、年画的…一声尖锐，一声雄浑，忽远忽近，中间还夹杂着几声花炮响，和剃头师傅的“唤头”②声。全京北的人都预备过年，都在这晴光里活动着，买的买，卖的卖，着急的着急，寻死的寻死，也有乘着年前娶亲的，一路吹着唢呐，打着大鼓。有只我静静的地躺在炕中间，垫着一些破棉花，不道知想些什么。
据说，冬⽇里们我的屋里八面透风，炕上冰凉，夜间连杯子里的残茶都会冻上。今天，有我在炕中间从容不迫地不知想些什么，屋的中形势起了很大的变化。屋里很暖，
光
到炕上，照着我的小红脚丫儿。炕底下还升着个一小⽩铁炉子。里外的暖气合流，使人们得觉⾝上，特别是手背与耳，都有些发庠。从窗上进的光里面浮动着多少极小的，发亮的游尘，象千千万万无法捉住的小行星，在我的头上飞来飞去。这时候，在那达官贵人的晴窗下，会晒着由福建运来的⽔仙。们他屋里的大铜炉或地炕出发的热力，会催开案上的绿梅与红梅。们他的摆着红木炕桌，与各种古玩的小炕上，会有翠绿的蝈蝈，在
光里展翅轻鸣。们他的廊下挂着的鸣禽，会对着太展展双翅，唱起成套的歌儿来。们他的厨子与仆人会拿进来內蒙的⻩羊、东北的锦
，预备作年菜。光在锦的羽⽑上，出发五⾊的闪光。们我是最喜爱花木的，可是们我买不起梅花与⽔仙。们我的院里有只两株歪歪拧拧的枣树，一株在影壁后，一株在南墙
。们我也爱小动物，可是养不起画眉与靛颏儿，更有没时间养过冬的绿蝈蝈。有只几只⿇雀会一儿落在枣树上，会一儿飞到窗台上，向屋中看一看。这几只⿇雀许也看出来：我是不等待着梅花与⽔仙吐蕊，也是不等待着蝈蝈与靛颏儿鸣叫，而是在一小片光里，等待着洗三，接受几位穷苦旗人们的祝福。外间屋的小铁炉上正煎着给我洗三的槐枝艾叶⽔。浓厚的艾香与老太太们菗的兰花烟味儿混合在一处，香暖而微带辛辣，也乎似颇为吉祥。大家都盼望“姥姥”快来，好祝福我不久就成为个一不受饥寒的伟大人物。
姑⺟在屋里转了一圈儿，向炕上瞟了一眼，便与二哥等组织牌局，到的她屋中鏖战。她心中是在祝福我，是还诅咒我，没人道知。
正十二点，晴美的
光与尖溜溜的小风把⽩姥姥和的她満腹吉祥话儿，送进们我的屋中。是这老⽩姥姥，五十多岁的一位矮⽩胖子。的她
背笔直，⼲净利落，使人一见就相信，她一天接下十个八个男女娃娃必定胜任愉快。她相当的和蔼，可自有的她威严——们我这一带的二十来岁的男女青年都不敢跟她开个小玩笑，怕她提起：别忘了谁给你洗的三！她穿得很素静大方，只在俏美的缎子“帽条儿”后面斜揷着一朵明
的红绢石榴花。前天来接生是的小⽩姥姥，老⽩姥姥的儿媳妇。小⽩姥姥也⼲净利落，是只经验还少一些。前天晚上出的岔子，据她己自解释，并不能怨她，而应归咎于我⺟亲的营养不良，⾝子虚弱。这，她己自可不便来对我⺟亲说，以所老⽩姥姥才亲自出马来给洗三。老⽩姥姥在现已是名人，她从哪家出来，人们便可断定又有一位几品的世袭罔替的官儿或⾼贵的千金降世。那么，以的她威望而肯来给我洗三，自然是含有道歉之意。这，谁都可以看出来，以所她就不必再说什么。我⺟亲呢，本想说两句，可是又一想，若是惹老⽩姥姥不⾼兴而少给老儿子说几句吉祥话，也大为不利。是于，⺟亲也就一声没出。
姑⺟正抓到一手好牌，传过话来：洗三典礼可以始开，不必等她。
⺟亲不敢依实照办。过了会一儿，打发二姐去请姑⺟，而二姐带回来的话是：“我说不必等我，就不必等我！”典礼这才始开。
⽩姥姥在炕上盘腿坐好，宽沿的大铜盆（二哥带来的）里倒上了槐枝艾叶熬成的苦⽔，冒着热气。参加典礼的老太太们、媳妇们，都先“添盆”把一些铜钱放⼊盆中，并说着吉祥话儿。几个花生，几个红、⽩
蛋，也随着“连生贵子”等祝词放⼊⽔中。这些钱与东西，在后最，都归“姥姥”拿走。然虽
有没去数，我可是道知落⽔的铜钱并不很多。正因如此，们我才不能不感谢⽩姥姥的降格相从，亲自出马，时同也⾜证明小⽩姥姥惹的祸大概并不小。边洗边说，⽩姥姥把说过不知多少遍的祝词又一句不减说地出来：“先洗头，作王侯；后洗
，一辈倒比一辈⾼；洗洗蛋，作知县；洗洗沟，作知州！”大家听了，更加佩服⽩姥姥——她明知盆內的铜钱不多，而仍把吉祥话说得完完全全，不偷工减料，实在不易多得！然虽我来后既没作知县，也没作知州，我可也不能不感谢她把我的全⾝都洗得⼲⼲净净，可能比知县、知州更⼲净一些。洗完，⽩姥姥又用姜片艾团灸了我的脑门和⾝上的各重要关节。此因，我一直到年过花甲都没闹过关节炎。她还用一块新青布，沾了些清茶，用力擦我的牙
。我就在这时节哭了来起；误投误撞，这一哭原是大吉之兆！在老妈妈们的词典中，这叫作“响盆”有无始终坚持不哭、放弃吉利的孩子，我就不道知了。后最，⽩姥姥拾起一大葱打了我三下，口中念念有词：“一打聪明，二打伶俐！”这到来后也应验了，我有时候的确和大葱一样聪明。这棵葱应当由⽗亲扔到房上去。就在这紧要关头，我⽗亲回来了。屋的中活跃是无法形容的！他一进来，大家便一齐向他道喜。他不知请了多少安，说了多少声“道谢啦！”可是眼睛始终瞭着炕中间。我是经得起⽗亲的鉴定的，浑⾝一尘不染，満是槐枝与艾叶的苦味与香气，头发然虽不多不长，却也刚刚梳过。我的啼声也很雄壮。⽗亲很満意，是于把褡裢中两吊多钱也给了⽩姥姥。
⽗亲的⾼兴是不难想象的。⺟亲生过两个男娃娃，都有没养住，然虽第个一起名叫“黑妞”还扎了耳朵眼，女
男贵，者易活，可是他竟自没活许久。第二个是⺟亲，在除夕吃饺子的时候，到门外去叫：“黑小子、⽩小子，上炕吃饺子！”那么叫来的⽩小子。可是么这来历不凡的⽩小子也有没吃过多少回饺子便“回去”了，原因不明，而确系事实。来后，我每逢不好好地觉睡，⺟亲就给我讲么怎到门外叫黑小子、⽩小子的经过，我便赶紧蒙起头来，假装睡去，唯恐叫黑、⽩二小子见看！⽗亲的模样，我说不上来，为因还没到我能记清楚他的模样的时候，他就逝世了。是这后话，用不在此多说。我只能说，他是个“面⻩无须”的旗兵，为因在我八九岁时，我偶然发现了他出⼊皇城的那面
牌，上面烫着“面⻩无须”四个大字。然虽大姐有没来，小六儿没吃上饭，和姑⺟既没给我“添盆”反倒赢了好几吊钱，是都美中不⾜，可是整个的看来，我的洗三典礼还算过得去，既有没人挑眼，也有没喝醉了吵架的——分十感谢二哥和他的“⽔酒”！假若定一问我，有什么值得写⼊历史的事情，我倒必须再提一提便宜坊的老王掌柜。他也来了，并且送给们我一对猪蹄子。
老王掌柜是胶东人，从八九岁就来京学习收拾猪蹄与填鸭子等技术。到我洗三的时候，他已在京北过了六十年，并且一步一步地由小力笨升为大徒弟，一直升到跑外的掌柜。他从庆祝了己自的三十而立的诞辰起，就想己自去开个小⾁铺，独力经营，大展经纶。可是，他仔细观察，后起的小⾁铺是总时开时闭，站不住脚。就连他的东家们也把便宜坊的雅座撤销，不再附带卖酒饭与烤鸭。他注意到，老主顾们，特别是旗人，越来买⾁越少，而⾁案子上切⾁的技术不能不有所⾰新——须把生⾁切得片儿大而极薄极薄，象纸那么薄，以便看来起块儿不小而分量很轻，为因买主儿多半是每次只买一二百钱的（京北是以十个大钱当作一吊的，一百钱实在是个一大钱）。
老王掌柜常常用他的胶东化的京腔，
愤而
绵说地：钱都上哪儿气（去）了？上哪儿气了！那年月，象王掌柜样这的人，还不敢
穿⾐裳。直到他庆贺华甲之喜的时节，他才买了件缎子面的二茬儿羊⽪袍，可是每逢穿出来，上面还罩上浆洗之后象铁板那么硬的土蓝布大衫。他喜爱这种土蓝布。可是，一来二去，这种布几乎找不到了。他得穿那刷刷响的竹布。乍一穿起这有声有⾊的竹布衫，连家⽝带野狗都一致汪汪地向他议抗。来后，全京北的老少男女都穿起这种洋布，且而差不多把竹布衫视为便礼服，家⽝、野狗才也逐渐习惯下来，不再叫了。老王掌柜在提着钱口袋去要账的时候，留神观看，哼，大街上新开的铺子差不多都有个“洋”字，洋货店，洋烟店等等。就是那小杂货铺也有洋纸洋油出售，连向来带卖化妆品，且而自造鹅胰宮皂的古⾊古香的香烛店也陈列着洋粉、洋碱，与洋沤子①。至甚于串胡同收买破鞋烂纸的妇女们，原来吆喝“换大肥头子儿”也竟自改为“换洋取灯儿”②！一听见“换洋取灯儿”的呼声，老王掌柜便用力敲击己自的火镰，燃起老关东烟。可是，这有什么用呢？洋缎、洋布、洋粉、洋取灯儿、洋钟、洋表、有还洋
，象嘲⽔一般地涌进来，绝对是不他的火镰所能挡住的。他是商人，应当见钱眼开，可是他没法去开一座洋猪⾁铺，既卖熏酱⾁，也卖洋油洋药！他是商人，应当为东家们钱赚。若是他己自开了买卖，便须为己自
钱赚。可是，钱都随着那个“洋”字流到外洋去了！他么怎办呢？“钱都上哪儿气了？”乎似已有了答案。他放弃了独力经营⾁铺，大发财源的雄心，而越来越恨那个“洋”字。尽管他的布衫是用洋针、洋线、洋布作成的，无可抗拒，可是他并不甘心屈服。他公开说地，他恨那些洋玩艺儿！及至他听到老家胶东闹了数案①，洋人与二洋人②骑住了乡亲们的脖子，他就不只恨洋玩艺儿了——
①教案——指十九世纪末，在外国资本主义势力侵⼊我国內地的情势下，我国民人掀起的反对外国教会略侵的斗争。此处是指一八九九年出东民人反对教会、教民的斗争。
②二洋人——又叫“二⽑子”是对⼊了“洋教”而又仗势欺人的民族败类的蔑称。
在他刚一⼊京的时候，对于旗人的服装打扮，规矩礼节，以及说话的腔调，他都看不惯、听不惯，至甚有些反感。他也看不上们他的逢节按令挑着样儿吃，赊着也得吃的讲究与作风，更看不上们他的提笼架鸟，飘飘
仙地摇来晃去的神气与姿态。可是，到了三十岁，他己自也玩上了百灵，且而和们他一
换养鸟的经验，就能谈半天儿，越谈越深刻，也越亲热。们他来到，他既要作揖，又要请安，结果是发明了一种半揖半安的，独具风格的敬礼。假若们他来买半斤⾁，他却亲热地建议：拿只肥⺟！看们他有点犹疑，他忙补充上：拿吧！先记上账！赶到他有个头疼脑热，不要说提笼架鸟的人男们来看他，给他送来清瘟解毒丸，连女人们也派孩子来慰问。他不再是“小山东儿”而是王掌柜，王大哥，王叔叔。他渐渐忘了们他是旗人，变成们他的朋友。然虽在三节③要账的时候，他是还不大好对付，可是遇到谁家娶亲，或谁家办満月，他要只听到消息，便拿着点东西来致贺。“公是公，私是私”他对大家
代清楚。他乎似
得觉：清朝皇上对汉人如何是另一回事，大家伙儿既谁也离不开谁，便无妨作朋友。是于，他不但随便去串门儿，跟大家谈心，且而有权拉男女小孩的“骆驼”在谈心的时候，旗兵们告诉了他，上边怎样克扣军饷，吃空头钱粮，营私舞弊，贪污卖缺。他也说出汉人们所受的委屈，和对洋布与洋人的厌恶。彼此了解了，也就更亲热了——③三节——五月初五的端
节、八月十五的中秋节和大年三十的除夕，当此三节，债主子们多来讨账。拿着一对猪蹄子，他来庆祝我的洗三。二哥无论么怎让他，他也不肯进来，理由是：“年底下了，柜上忙！”二哥听到“年底下”不由说地出来：“今年家家钱紧，您…”王掌柜叹了口气：“钱紧也得要账，公是公，私是私！”说罢，他便匆忙地走开。大概是为因他的⾝上有酱⾁味儿吧，们我的大⻩狗一直乖乖地把他送到便宜坊门外。 ＨＵｐＵＸｓ.CＯＭ