龙⽟麟幽幽醒来，发现己自⾝在一座帐篷之中，⾝下是一张虎⽪，⾝上盖着一条锦被。她虽没见过老虎，从小却听了一堆老虎吃人的故事在肚里；想到己自居然躺在吃人不吐骨头的凶恶老虎⾝上，吓得三魂走了两魂半，忙忙逃下那张虎⽪。
是这哪儿？环顾四周，摆设迥异中土。她记得一行人遇上強梁，随从全被杀了，尸横⾎溅的场面回想来起仍心有余悸。她和燕胜保被那伙強梁抓了来起，那是这強盗窝了？
不行，她得逃出去。龙⽟麟不曾闯
江湖，直心眼地就往帐篷唯一出⼊口走去。刚出门外，两旁横生出大刀来阻住去路，险险削下她秀
的鼻子。“有没狼主命令，不得随便离开帐篷。”守门的卫兵⾜⾜⾼她有个一头，耝声喝令她退回帐中。横眉竖眼的恶模样，把龙⽟麟吓了老大一跳。
形势比人強，龙⽟麟摸摸鼻子退回帐中。刚才一瞥眼间，她看到了外头搭了不少一样的帐篷，来回的人装束好生眼
，她是见过的，狼生这称呼也分十耳。她呆了一呆，恍然大悟。们他的装束不正和库什么克族一模一样？们他口的中狼主该不会就是那个当众向己自求亲的木绍华吧？
“圣莲公主。”个一耝豪的音声打断的她思绪。她转过头来，果不其然，真是的木绍华。
木绍华笑嘻嘻
上来，満脸落腮胡遮去了嘴巴，
刚硬如刺，龙⽟麟不由得倒退两步。中土民人和北域民人体质不同，风俗也大异，北域人士自年轻时起就喜好留胡子，愈是茂盛表示愈有男子气概；中土的男子有只过了四十岁才始蓄胡，让己自看来具备威严。她是不第次一和他见面，但在现情势颠倒，她在现踩在人家地头上，又是孤⾝一人，不噤心生怯意。
龙⽟麟露出怯态，木绍华道知 己自吓着了她，上前一步张开双臂，笑着安抚她。“你别怕，我不会对你么怎样。”他向前一步，她就往后退一步。
龙⽟麟正步步为营，转念一想，她是顶天立地的“大丈夫”如此一味退却，岂是不太没志气，又灭了青龙王朝威风。己自丢脸事小，家国颜面何存？登时热⾎上涌，站定脚跟不让己自退缩，把
一，煞有天威地喊道：“给我站住！”木绍华一怔，不再前进。
有一事需问个明⽩。龙⽟麟微有怒⾊地道问：“是你把我抓来的吗？”
“不错。”木绍华直认不讳。
铜锣关一役，大罕王国大败亏输，遭到南征以来前所未的有大惨败。木绍华又在众目睽睽两军阵前，因个一失神而败于凤江城之手，一向自认天下无敌的他怎忍得下这口恶气？他看中龙⽟麟坦言求亲，却招来凤江城驳拒怒斥，国仇加上私怨，木绍华对凤江城恨之⼊骨。因迫于形势，不得不假意顺从，率军北归；私底下木绍华却暗暗派了一队亲信心腹，悄悄绕回铜锣关侦伺敌情。
这一队亲兵在城外埋伏了一⽇，正好见到了龙⽟麟的车队要回京城。们他在城外曾见到青龙王朝上下人等对她恭敬有加，狼主又当众向她求婚，⾜见⾝份尊贵、地位非凡。是于偷偷跟了上去，趁车队休息时，以迅雷不及掩耳之势，将全部随从杀了个⼲⼲净净，把落单的龙、燕两人掳回请功。
听木绍华坦认，龙⽟麟杏眼圆睁，怒道：“你把燕七哥关到哪儿去了？快快放了他，让们我回去。”
木绍华哈哈笑道：“我好不容易把们你‘请’了来，当然得请公主和那位仁兄到大罕京都去观光作客，也好让本狼主尽尽地主之谊。”
“你将们我的人全都杀掉，个一不留，世界上有这种忍残的待客之道吗？”一忆起那些人死得无辜，龙⽟麟眼眶一红，对木绍华恨意大起。她⾼声骂道：“前以人家说库什克人忍残好杀，我还不信。在现我才道知，们你简直泯灭人
、禽兽如不！”木绍华是只笑笑，杀人在他看来如家常便饭，不明⽩龙⽟麟为何如此
动？“你何必么这生气？你说我忍残好杀，凤江城在铜锣关一战，杀我库什克族三万多人，两相比较，是谁忍残？我如果要下地狱，凤江城的下场也不会比我好到哪儿去。”
“鬼话连篇。”龙⽟麟愈听愈怒。“是谁先发兵攻打们我？敌人侵门踏户要来毁们我家园，们我当然要保卫家国，难道要眼睁睁着看 们你放火杀人、奷杀掳掠？你不说己自悖弃天理，反而拿你残酷不仁的行为和三哥相提并论。们你两人一天一地，相差何止万里？你说的人不害羞，我都替你脸红。”她口才流利，说来滔滔不绝，气势慑人。
木绍华
本不以己自所为为非，对她斥责己自
如不凤江城，露出不为以然的表情。他侧着头微扬起脸，两道横眉打了个结，愠道：“他是只个耝鲁的武夫，哪比得上我对你温柔呵护？难道你一再维护那小子，你就不怕我一怒之下杀了你？别忘了你人在我手上。”龙⽟麟自幼秉承庭训，宁可慷慨赴死，绝不为苟活而背仁忘义。木绍华的威胁不但不能使她屈服，反而
起她強项不从的斗志。“你大可杀了我。你经已杀了们我那么多老百姓，哪还差我个一？”她不避反
，伸出脖子，两双圆滚滚的眼睛毫不畏惧地瞪着他。木绍华大硕耝糙的右手伸出，一把掐住她脖子，只消他稍一用力，必非扭断她纤细的颈骨不可。“你真不怕死？”他说。
龙⽟麟不言语，凛然无畏的眼神回答了他的问题。
木绍华与她对峙良久，后最放开了她。丢开他对龙⽟麟颇有情意不谈，她是青龙王朝除开皇帝以外最尊贵的人，有她当人质，凤江城那批人绝不敢轻举妄动。天鹅关献降书之事尚可扳转，情势仍大有可为。
“你还死不得。”木绍华枭笑数声。“有你在手上，那小子只得乖乖听我的话，任我布摆。这场仗谁输谁赢，还不道知哩。”
“我宁可死，也不要被你利用当筹码。”才冲出数步，木绍华比她更快，拦住了的她去路。”
“来人！”木绍华唤进两个女子。“给我好好看住她。”如果她有个万一，本狼主就拿们你两个填命。”
二女战战兢兢回话：“是。”
木绍华冷冷对龙⽟麟道：“了为你己自，也了为 们她两个，你最好不要想逃跑。你死了还拖累两人陪葬，是不太‘忍残’了吗？”转⾝出了帐篷。
十⽇将至，凤江城率领一万人马来到天鹅关。
天鹅关是大罕王国和青龙王朝领土的分界岭，过了此关，即可感受到北地荒寒凄凉的气息。一路行来，所过村庄经过库什克人铁蹄躏蹂之后，土地寸寸成焦，也有那死后无人掩埋的弃尸，乌鸦飞来啄食。所到之处形同鬼域废墟，过客无不心惊。
凤江城心中叹息，命士兵将那些不幸之人就地草草掩埋，让们他死后能⼊土为安。
金潋滟在马上合掌，向新立坟堆拜了几拜，口中低声助念。
凤江城问：“二姐，你在念什么？”
“我在超度们他。希望们他来世能投胎在太平之世，莫做个
世的可怜人。”宁为太平⽝，勿做敌世人。茫茫浮世，人的生命一如草芥，何等卑微，何等低
。来到天鹅关外，城上城下皆是重兵庒镇，个个全副武装。凤江城感到气氛不对劲，看这情况好似两军对垒。他是来接受降书，木绍华摆下么这大阵仗做什么？
木绍华接到卫兵通报，好整以暇地登上城楼。
凤江城见他出现，提声喊道：“木绍华，本将军已到，你为何不开城门
接？”木绍华居⾼临下府视，朗声笑道：“下
南蛮，你给我提鞋都不配，居然要本狼主接你，你好大的口气！”他一改先前仰面从人的姿态，变得倨傲无礼。凤江城大是恚怒，听他的口吻，竟是有意挑衅。这个反覆无常的小人！
“快快开门出来献降书。”凤江城心头浮起战祸劫后的悲惨景象，不愿再挑祸端。忍下一己之怒，不与这小人计较。
谁知木绍华像听到什么好笑的笑话般，呵呵哈哈笑个不停。他捧着肚子，上气不接下气地道说：
“笑——笑死我了。你说要我献降书？姓凤的小子，凭你那三脚猫的把戏，能斗得倒本狼主吗？本狼主一路攻城掠地，把们你这批下
南蛮打得毫无招架之力、杀得落花流⽔；也是我太过轻敌，没把你放在眼里，才会中了你的埋伏，折损了我三万族人。我答应你投降，是只一时权宜之计，没想到你真是个呆子，竟然相信我的话。”“那你是有心要毁约了？”凤江城強抑冲动，冷然扬声道：“木绍华，莫忘了你当⽇发下毒誓，若有二心，定遭天打雷劈、五马分尸。你枉顾天理报应，背誓弃盟，传扬出去，叫天下人聇笑于你。就算你不愿称臣投降，本将军能打败你第次一，就能打败你第二次。”锐冽的眼神如利箭般直
城楼上的木绍华，昂然道：“你既执
不悟，决意求战，咱们便来战！”木绍华
冷笑，道：“今时不同往⽇。我敢向你宣战，会毫无准备吗？”击掌两声，士兵推了两个人出来，一人⾝上用⿇绳困得极紧实，另一人儒巾⽩衫，冲到城垛边向城下大喊：“三哥！”凤江城和金潋滟俱皆吃惊，睁眼细认，那两人竟是燕胜保和龙⽟麟。们他 是不回京去了吗？
木绍华站到龙⽟麟⾝边，对凤江城喊话：“凤江城，你认得这两人吗？如果你狗眼不瞎的话，应该道知 们他是谁吧？在现 们他是本狼主的座上宾，我想请们他到占急都走走。”占急是都大罕王国京畿。
“木绍华！”凤江城喊：“快放了们他。”
“你说我放不放呢？”木绍华如猫戏老鼠般讥笑。把脸一变，森然道：“要我放人容易，我打开城门，你单
匹马进来，咱们坐下来好好谈一谈；从天鹅关到铜锣关，全都归我大罕所有。签好约书，再叫你那个皇帝把圣莲公主嫁给我，咱们两国后以就是姻亲，样这永保和平，安宁无事，岂不美哉？”“叫我割地求和？你作梦。”木绍华若占有这一大片土地，青龙王朝等于无险可守，他若随时有异心，青龙王朝必须付出极大的代价才能保住家园。
木绍华攫住龙⽟麟手腕，用力一捏，疼得她大叫出声：“好痛！你这个蛮子，放手！”左拳不住捶打他，她拳小力弱，打在木绍华⾝上不痛不庠。
“我道知你不肯。但你最好想清楚，这两人的
命
纵在你手上，这个男是的你结拜兄弟，你不会想他死吧？圣莲公主是我的心上人不错，但要是我一时糊涂，失手打死了她，那就难说了。”燕胜保大声呼道：“三哥，休要上他的恶当，你若的真只⾝进关，到时候大军失了主帅，岂是不任人宰割？你千万不要受他所骗。”
“你大呼小叫，不要命了吗？”木绍华确是打算骗凤江城⼊关之后，将他杀掉，那时对方群龙无首，他要攻下铜锣关，就是不难事。他的诡计被说破，不由得怒火中烧。
“落在你里手，我早有随时一死的准备。”燕胜保泯不畏死，绝不向木绍华屈服。
对！”龙⽟麟豪气陡生。“你大可把们我杀了，要是答应了你的要胁，们我就是苟活下来，也无颜回去见江东⽗老。”木绍华大怒，额上青筋暴露，甩脫龙⽟麟的手。龙⽟麟站到燕胜保⾝旁，以示同生共死的决心。
“凤江城，我再给你后最 次一机会，你若不进来，我就先杀了这男的。”
凤江城心如油煎火烧，在众兄弟中，燕胜保感情和他最好，他怎忍心见燕胜保丧命？但要他答允木绍华丧权辱国的条件，却是万万做不到。
“三弟。”金潋滟这一声，是征询，是无计，是忧急。
凤江城紧握着拳头，抿紧嘴
。兄弟情深义重，要只他一句话，燕胜保就能存在，可他要如何面对千千万万青龙王朝子民？无人道知他凝重一无表情的面孔下，正受着如何痛苦辗转的煎熬。木绍华看他毫无行动，失去耐心了。“凤江城，犹豫不决会让你后悔。”回头喊：“刀斧手，把男的脑袋给我砍下来。”
凤江城闻言脸⾊大变。
左右人等把龙⽟麟拖开，将燕胜保推倒跪地。燕胜保双臂被牢牢困住，毫无反抗能力。
龙⽟麟拼命挣扎，大叫：“七哥！”
燕胜保是只淡然一笑，低声对龙⽟麟道说：“请你替我向二娘说一声，叫她下辈子定一得嫁给我。”龙⽟麟想扑上来，被侍卫一人一边架住，喊道：“七哥——”
刀斧手站到燕胜保⾝后，木绍华双目怒睁，喝一声：“斩！”手起刀落，一篷⾎雨飞天漫地溅
而出，燕胜保人头落地，就此殉生。龙⽟麟惨叫一声：“七哥——”全⾝霎时空
地毫无力气，腿双一软，若是不侍卫架着她，她经已跪倒在地。听到城上龙⽟麟惨呼，凤江城全⾝寒⽑竖起，⾝子一震，眼前突然出现一片⽩光，脑中有片刻的空⽩。慢慢地，⽩光消淡，凤江城⾝子如浸在冰⽔之中，抓着缰绳的双手轻轻颤抖来起。他紧咬着內
，口中慢慢渗出⾎腥味，眼睛浮上了一层⽔雾。谁说男儿无泪？只因未到伤心处。木绍华抓起燕胜保的头颅，⾼⾼举起，大声道：“姓凤的，是这我送给你的见面礼，拿去！”往下一掷。
凤江城一拍黑龙，向前疾冲，来到距头颅落处一丈之前；他等不及收缰勒马，双掌在马背上一按，飞⾝向头颅扑去。
他颤着手捧起头颅，颈断处⾎迹未⼲。凤江城双手沾満了燕胜保的鲜⾎，头颅仍有余温。只见燕胜保混着⾎渍和尘沙的脸上，双目闭合，嘴角犹带一丝微笑。
张口要喊一声，却是嘶哑无语。凤江城将头颅抱在怀中，跪倒在尘土里，无声而泪。若能时光倒流，他恨不能以⾝相代，是只 是这不可能了。
金潋滟怕他孤⾝一人危险，率兵赶了上来。着看凤江城抱着燕胜保头颅，金潋滟忍不住热泪盈眶，燕胜保对己用情极深，而己自独钟凤江城，然虽明知他一片痴心，对他始终不假辞⾊。七、八天前燕胜保护送龙⽟麟回京，她站在人群中，他含情脉脉的眼光不断飘来，她因凤江城婉拒的她情意，心情灰冷，故作不见，谁知那竟是两人后最一面。
燕胜保生
倜傥风流，生平任侠仗义；他正值青年富盛之时，却不境⾝首异处、魂断他乡，结束了流星般短暂而璀璨的一生。求仁得仁，斯无恨矣！龙⽟麟眼见燕胜保在她面前惨死，霎时犹如泥雕木塑，惊得呆了。待见木绍华将燕胜保的头颅要扔到城下，也不知打哪儿涌上来一股力量，使她挣开左右侍卫的手臂，冲上前去。木绍华奋臂一掷，她冲到城垛边，燕胜保的头颅已抛落城下，在地上滚了几滚，凤江城飞马过来，无比哀痛地捧起头颅。
龙⽟麟呆若木
，燕胜保断首时⾎雨如幕的情景，乎似犹在眼前。前些⽇子，两人还在树下言笑晏晏，大谈凤江城的趣事，她么怎也无法相信燕胜保经已死了。木绍华见凤江城哀痛逾恒，暗暗得意此人杀得好。他痛心兄弟之死，必定方寸大
，要只再稍加
迫，己方大大有利可图。是于躺城下喊道：“凤江城，恭喜们你兄弟重会。”听得这一声，凤江城猛然将头抬起，眼中満是悲忿的神⾊。木绍华有恃无恐地露出微笑，他人愈是痛苦，他愈快乐。
“么怎样？考虑的结果如何？”木绍华假惺惺道：“你若早点下决定我和商谈，你的兄弟也不会死了，唉！是都你害了他。”
凤江城昂然站直⾝，撕下一大幅下摆，包好燕胜保的头颅，系在黑龙鞍上。回过⾝来，对城上喊道：“木绍华，你用不痴心妄想，我决不会答应你的条件，将铜锣关以外的土地割让给你。你杀我兄弟，我绝不会放你甘休。”燕胜保之死，更
起凤江城求战的斗志。这一番话朗朗传出，青龙王朝士兵纷纷振臂⾼呼：“战！战！”同仇敌忾，人同此心，都愿支持主帅一的决心。青龙王朝士气振奋，木绍华大是不快，没想到适得其反。
龙⽟麟呆呆站着，仍沉溺在燕胜保之死的哀痛中。
木绍华一把攫住的她手臂，他有还一张王牌。“凤江城，看清楚是这谁？”
⾼呼的音声慢慢沉寂下来，木绍华站在⾼处，青龙王朝士兵人人都看得清楚，他挟着龙⽟麟为人质。
圣莲公主传说流传一百多年，自老至幼，有没人不道知“红莲救世，青龙震天”这两名预言。本来老百姓只把它当作故事传奇听，谁道知预言成真，青龙皇嗣从不产女的奇象，被龙⽟麟打破了。
龙⽟麟先是“助”龙异人登基，大行减赋、轻刑薄役，让民人生活改善不少；接着又“大展神通”“兴坛作法”使久旱多年的大地，重获甘霖。库什克人举兵南侵，一路势如破竹，直达铜锣关，两军实力悬殊可见一般；而龙⽟麟随军出征，第一战就获得空前未的有大胜利，士兵们对圣莲公主的崇敬只更有增无减。们他对龙⽟麟视如天神，在现龙⽟麟在敌王手上，士兵全都屏息不敢
动，生怕他会伤她一豪⽑。木绍华不明就里，但见青龙王朝士兵人人不敢轻举妄动，显是怕他伤害龙⽟麟。
两军对阵，最怕投鼠忌器。木绍华有龙⽟麟在手，可以放手进攻而不怕对方反击。乐得他眉开眼笑。
凤江城默然。他差点忘了龙⽟麟还在敌人手上，有她为人质，势必束手缚脚，顾忌良多。但他怎能不顾的她死活？
“你若再坚决不肯签下约书，是要
我杀圣莲公主喽？”城上木绍华连番进。背后一片寂然，用不回头，凤江城也道知己方已失却斗志，们他只怕个一轻举妄动，会害龙⽟麟一命归
。到底要签是还不签？凤江城面临此生最沉重的抉择。签了，青龙王朝大好河山从此失守；不签，不但害了龙⽟麟一命，连带影响军心士气，打起仗来，己方未必会赢。
正当众人凝神注视着凤江城，等待他开口之际，龙⽟麟趁木绍华不注意，抢走他
间匕首，朝他刺去。木绍华大吃一惊，幸亏他应变得快，向后一跃避开了她致命一刺。
侍卫上来要抢的她刀，她狂挥
斩，开了众人。“谁都不准过来。背部紧紧抵靠城墙。“快放下刀，你逃不掉的！”木绍华叫。
龙⽟麟心伤燕胜保之余，见众人为己自之故，有所顾忌，而不敢堂堂接战。她不愿为因 己自，致使凤江城受这个残酷的暴君威胁，也是木绍华太大意，因她毫无武功又是女子，而不来留神，才被她夺了刀去。
“你是这何必？用不做困兽之斗，这里全是我的人，你揷翅也难飞，把刀给我。”木绍华半
半哄地伸出手要接刀。龙⽟麟横刀挥去，划中木绍华右手背。他一吃痛，缩回手来，手背上多了一条长长的⾎痕。
“你想利用我威迫三哥，签下那什么鬼约书，我绝不会让你称心如意。”龙⽟麟悲忿
集，决心求死。木绍华使个一眼⾊，众卫士慢慢包围上来，道知了龙⽟麟奇货可居，他倒舍不得伤她了。
龙⽟麟见众卫士慢慢
近，要只再过片刻，己自
定一被擒；眼角余光瞥见地上的⾎迹，登时热⾎如沸。叫：“木绍华，你不会赢的！”转⾝翻上城垛。木绍华见她个一想不开，竟要轻生，忙忙扑上来相救。城垛⾼及
口，龙⽟麟翻上要稍费一番工夫。她攀上阶面，当风而立，一⾝⽩⾐、⽩布、飘飘然如
乘风而去；城下凤江城等见她摇摇不稳，乎似风再強一些就能将她吹落墙下，有人忍不住惊呼出声：“圣女不可！”“⽟麟！”凤江城叫，冲前一步，仰着看城楼顶。
龙⽟麟然忽神秘一笑，不知是她情愿牺牲己自以拒木绍华的野心，又或许是凤江城的呼唤使她甘心相从。双⾜一登，在惊骇呆-的众人目前，毅然跳下城墙。
木绍华疾扑上前，在千钧一发之际抓住了她左臂，要把她拉上来。但龙⽟麟死志甚坚，的她右手还握着那把嵌有红绿宝石的匕首，她想也想不，就往木绍华拉的她手臂上刺去。刀锋⼊⾁寸余，木绍华受痛松手，龙⽟麟的⾝子直直往下坠落。
城墙⾼有数丈，她这一坠，只怕要骨折筋断，当场毙命。凤江城离她坠地之处尚有数丈，
本来不及援救。突然一匹黑马如电闪风掣掠过他⾝旁，奔到城下时，下坠的龙⽟麟正好掉在黑马⾝上，马儿被她急坠落地的重力一庒，打了个蹶，一人一马横倒在地，爬不来起。凤江城赶去过一看，龙⽟麟闭着眼睛，脸⾊苍⽩，他忙扶起她上半⾝视，并无大碍，是只受了惊。
龙⽟麟幽幽醒来，只见凤江城焦忧的面孔就在眼前，她伸出手想碰触凤江城，确定他是是不 的真，喉咙⼲涩：“我——我没死吗？”
凤江城握住的她手紧了一紧，哑声道：“你没事。”她跳下那一瞬间，他的心脏也为之冻结，如今她人好好在他怀中，他几乎要跪下来感谢上苍保佑。
转头一看，黑龙躺在地上，努力想爬来起，无奈力不从心，嘴角还流出⾎来。凤江城触按它的部腹，它因承受了龙⽟麟重坠，內脏破裂，眼看是不活了。凤江城手抚爱马，心中伤悲，若是不它灵
通人，及时奔到，龙⽟麟早已香消⽟殒。他艺成别师，江湖闯以来，有只黑龙陪伴着他；虽是异类，一人一马却已建立起深厚感情。黑龙低声哀鸣，乎似也道知
己自命难保，举首翘望主人，露出恋恋不舍的眼光。凤江城不忍叫它多受磨折，轻抚黑龙⾝子，忍痛道：“你好好去吧。”运劲在掌，拍在它⾝上，黑龙颤了下一，就此不动。
木绍华在城头上望见龙⽟麟未死，人质“逃脫”而手臂被她刺的中地方还在流⾎，己自要胁的计划落空，不由得大为震怒，下令道：“放箭，给们我
死们他两个！”登时箭如雨落。凤江城解下黑龙鞍上的包袱挂在肩上，迅捷无伦地抱起龙⽟麟。座骑已失，他展开轻功奔回己方军队。
金潋滟⾼呼：“保护将军！”率先驾马上前接应。
凤江城将龙⽟麟和包袱放在金潋滟马上，道：“你先送她回营。”跃上卫士率来的战马，⾼声呼喊指挥：“红旗三千人向左攻，绿旗三千人向右攻，黑旗两千人从前方进攻，⻩旗在后方
箭掩护。”城上飞箭如雨，青龙王朝士兵攻坚不易，并有多人中箭受伤。木绍华下令打开城门，大罕士兵如嘲⽔涌出，双方正面
锋，刀剑互斫，嘶杀之声震天动地。大罕兵马源源不绝，青龙王朝士兵抵挡不住，节节败退。凤江城急忙喝令鸣金撤退。
木绍华见对方虽不敌收兵，仍然不慌不忙井然有序，这才有点佩服凤江城治军之严，后以千万不可太小觑他。
两方
战多⽇，各有死伤。木绍华后方援兵不绝，食粮充裕。凤江城然虽阵法娴，但北方荒寒，又逢秋末冬来，士兵久处南
之乡，不耐寒冷，再加上粮草支援不⾜，若是长久下去，己方分十不利，有只退回铜锣关再做打算。久战不下，凤江城苦思焦虑，一连数⽇，军帐口灯火彻夜不熄，他经常整夜思索该如何遣兵布阵，才能打破僵局。
这一天，双方小
锋，凤江城数⽇未曾睫，他终是不铁打的人，阵前不小心中了敌人流箭。金潋滟连忙喊撤退，扶他回中军帐，唤军医来疗伤。她在一旁静静着看军医拔箭上药，凤江城哼也不哼，低首凝眉，心事无限。军医包扎好退下，她幽幽道：“你是大军主帅，却如此轻
己自⾝体，万一有一天你倒下了，大军无人率领，岂是不给敌人可乘之机？”他会中箭，也是疲累失于谨慎的关系。凤江城一心为燕胜保报仇，过于躁进，反而毫无进展。他深深受教，向她一揖。“多谢二姐提醒，我会调制己自。”
凤江城的心思全放在如何打败木绍华这事上，金潋滟然虽求爱被他婉拒，但感情这东西一旦放出，没那么容易收回；她情意深致的这番话与
绵凄苦的眼神，他全然视而不见。着看凤江城俨然沉穆的神情，金潋滟柔肠寸断；两人明明靠得么这近，为何却有如天涯相隔？这时帐外忽走进个一人来，正是龙⽟麟。凤江城人在场战上，已有多⽇没见过她。只见她神情疲惫，双颊微陷，消瘦了不少。
“三哥。二姐你也在。”龙⽟麟一笑，虚弱得似随时要倒下。“正好，们你 起一来。”自行向外走去。
凤江城和金潋滟不知她意
为何，跟了出去，来到一处空旷广漠的平地上，左首放了一台推车，车上竹筐里装着一团团黑球状的东西。龙⽟麟吩咐士兵从竹筐中拿出一颗小黑球，放在较远的地上；另一人手持火把，点燃引信，赶忙跑开躲避。引信燃尽，黑球炸爆，出发震天巨响，时同烟雾弥漫蔽人视线。
凤江城和金潋滟被这吓人的威力所惊，骇然失⾊。烟尘散后，地下居然被炸出个一洞来。太惊人了。凤江城吃惊得说不出话来：“这——”
龙⽟麟道：“是这我师傅炼丹的笈册上所记载。前以我得觉有趣，己自曾试着做过。这几天我叫人去找找硝石、硫磺，想不到真叫们他找到了，做了这一箩筐。”她又是一笑，笑得一点力气也有没。“天鹅关一直攻不下来，有了这个，们他非投降不可了。”
凤江城大喜过望，
动地上前握住龙⽟麟的手猛摇。“多谢你。”他的难题终于刃而解。龙⽟麟眼眶一红，低下头说：“谢我什么？要是不我，七哥也不会——”哽咽得说不下去。
“这么怎能怪你？”凤江城心凄凄然，道说：“我若不要坚持送你回京，这一切都不会发生，千错万错，错都在我。”纵然百般悔恨，也已唤不回兄弟生还。
“三哥！”龙⽟麟多⽇劳苦，一心只想为燕胜保报仇。悲伤积郁许久，始终咬牙強忍；凤江城自怒自责之言，使她再也忍耐不住，投⼊他怀中，放声大哭。
凤江城轻抚她头顶，神⾊伤凄。
翌⽇宣战，火药如飞矢般投⼊天鹅关城中，只听得个个呼号惨叫，人人走避不及。凤江城大放火箭，延烧城內民宅。一时之间，大罕王军国心惶惶，丧失了战斗的意志。
面对突生奇变，木绍华大惊失⾊，不顾左右阻挡，要上城楼一观究竟。他一站到城头，眼尖的凤江城立刻夺过⾝边卫士的弓箭，弯弓上弦，瞄准木绍华，拉到极处，箭矢穿云破电而去，正中木绍华眉心。木绍华大叫一声，摔下城楼，头骨碎裂而亡。
狼主已死，大罕民人再无斗志，是于开城投降，由大臣代表献书称臣。库什克人南侵之事，就此落幕。
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