贫苦人家的孩子，哪有几个见过糖的？
这一包五六颗⻩溜溜的糖，还没能放进嘴里，那孩子便已是闻到了香甜的气息，眼睛眨巴着，眼着看口⽔就流了下来。
“还不快谢过伯伯！”五柳嫂子见状连忙嚷那孩子道。
那孩子虽体虚无力，可眼里有了糖，倒也使出了力气，勉力喊道：“谢过伯伯！”
他这一口气喊完，失了气力，人又蔫儿了下去。
⾼就见状暗自叹了口气，摸了摸他的头，又道：“好孩子，好好养着，伯伯看你过不了几⽇便能好了。好好吃药，病好的快，你爹爹在船上还念着们你娘俩呢！”
那孩子一听“爹爹”二字，天
便让他眼中放了光，那光亮闪了五柳嫂子的眼睛，她眼角扫过⾼就，心中暗暗品着这句话的要义。五柳嫂子没说话，⾼就却朝她微微颔首：“让孩子歇着吧，咱们出去说。”
五柳嫂子道知他是这要说要紧事了，低声哄了小孩几句，便跟着⾼就等人出了房门。
们他住的这个院儿，虽是门户浅陋，倒也是正正经经的四方院，除了五柳嫂这娘俩，还住这位年愈古稀的老婆婆。老婆婆是船上一位船工的祖⺟，她年迈了，上不得船，便被安在了此处，靠着左邻右舍照看过⽇子。
五柳嫂这娘俩，正是打了这位老婆婆的远房亲戚的旗号，才住过来安下⾝的。
小院儿浅陋，⾼就等人出了屋子也只能在院里的一颗病歪歪的老槐树下立着说话。
风吹的⾼就鬓发飞起，略一着意，倒可以瞧见那鬓发中夹杂的几
银丝。⾼就自是并无在意此处，只朝五柳嫂子道问：“孩子的病可好了几成了？老吴念着们你，让我问问什么时候能回去？”
上回船上下来三五大汉接人回去的时候，她着看那些病好的差不多的孩子妇人，回去得颇有些心不甘情不愿，当时还暗自称奇，又心道们他被官府这点小恩小惠
了眼睛。可如今轮到她被问及回去的问题了，心中却也对这个不冷不热的小院产生了留恋之情。
五柳嫂子这里略一踌躇，⾼就便明眼看了出来，不过他也不说破，只道：“孩子如今病的害，下不来
也就罢了，过几⽇好些了，见天儿被困在这院子里，定然要烦厌的。”五柳嫂子见他又说丈夫，又说孩子，也知他言下敲打又劝告的意思，略一思索，便开口道：“待这孩子好些能下
了，自然是要回去的。”⾼就点了点头，又道问：“不知一同来的其他几位嫂弟子妹，俱如何作想？”
五柳嫂子又听他问起旁人，心中不由的便是一阵苦笑。己自在这群人里还算是有些胆识的，经了官府这份恩惠都免不得心生犹豫，更不消说旁人了。
那些妇人大多是都被迫跟着自家人男上的船，眷恋这岸上的一亩三分地，早是不一⽇两⽇了。到底在海上漂泊，靠天吃饭，又或者被迫做贼多行不义，到底是不长久之计。们他这辈子做了⽔匪倭贼也就罢了，难道还让己自的子子孙孙，都去做这见不得人的勾当吗？
五柳嫂子不敢替旁人作答，叹了口气，想不再来回兜圈子，道说：“我与先生明人不说暗话，我不说旁人如何，只说我己自。在岸上过了这些⽇子，便好似又回到了往前有没上船的时候，若说一点儿不恋着这土这地，您也不信是不？”
⾼就闻言挑了挑眉，又正经打量了五柳嫂子一眼，点头道说：“弟妹说的不错，人之常情么。可你有有没想过，官府往年是何等的嘴脸，今年突然这般大变模样，当真是怜惜百姓？果真又有没旁的打算吗？”
五柳嫂子听他这般一说，面⾊当即有些泛⽩。她也是不全有没想过这个问题，可总得觉官府有没必要用样这的法子，又花这般大的功夫
惑们他。况且，不论如何，受惠的是总百姓就是了。因而五柳嫂子想了想，道说：“咱是妇道人家并不比先生谋略万千，官府那些真真假假咱们是分不清楚，可拿到里手的粮食、棉⾐和药，却是实实在在的。”
她说的⾼就经不住笑了笑：“是，拿到里手的才是的真，只不过，若们你当真留了下来，被官府的人发现们你这些年在海上的作为，你说们他会装聋作哑吗？你这些邻居亲友也能视而不见吗？”
一⽇为匪，终⾝为贼，⾼先生不再扯着那些花花绿绿的安稳过⽇子的旗子，反而一把将它撕开，露出了事情本来的面目。
这**而丑陋的现实，让五柳嫂子神⾊一凛。
“果真不会放过吗…？”她皱着眉头道问。
蔵在墙角下的徐泮，倒也跟着二人的话，认的真思索了一番。他想利用这群人是的真，施恩施惠确实是手段，可如今被⾼就一针见⾎道说要处，徐泮也明⽩过来，只给些棉⾐米粮的好处，是远远不够的。
这是都些亡命之徒，若是能给们他 个一安⾝立命之所，们他才敢放心的
出命，挣脫秦九那群丧心病狂的倭匪。院內院外俱陷⼊了沉思，过了会一儿，⾼就忽地笑了，道说：“实其九爷那里，也非是有没 们你不可。是只这般关头，大家都又是一条船上的人，再不好做那背信弃义的事。再过上半年吧，待到这海上风平浪静了，们你若想下船从良，我想九爷也是不会強留的。”
这话说得很有些意思，不管从道义上是还情理上，都甚是说得通。五柳嫂子没想到事情有还这番转机，连忙似抓住了救命稻草一般，急着道问：“先生说的可是的真？”
“我自不会说假话的。”⾼就见她这番模样，心知己自给出的这个说辞，正是击中了们他的心思，不由也松下口气来。
他又道说：“我在此处有还旁的事情，倒也不好多留。你不妨把我的话也转给旁人，想来们他也能同你这般通透。”
他这话音落了，心头忽的警声大作，多年同官府兵将打
道的直觉告诉他，事情不妙了。
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