“狗儿颇有心计，他一面让人看住店里的客人，一个也不许离开，留作人证，一面带人追赶杨贞，捉拿凶手。好在杨贞并未走远，一会儿就被追上了，从杨贞身上搜出了一把血迹斑斑的佩刀，人证俱获。
“魏州刺史升堂审案，看了杀人凶器，验了张迪身上的刀痕，传了人证，当堂将杨贞定为杀人凶犯。杨贞拒不招供，刺史大人施用酷刑，屈打成招，将杨贞打入死囚牢，待秋后处斩。
“杨贞判了斩刑，杨父深知儿子的为人，决不会无缘无故杀人，一定是被人冤枉的，可魏州刺史定的铁案，要解救儿子，谈何容易！
“他不忍心看着儿子做冤死鬼，要拼命为儿子申冤。杨父闯州过府，向上申诉，终因杀死张迪的凶器是杨贞的佩刀，杨贞又身带佩刀，仓皇逃窜，可谓铁证如山，不能翻案。
“老人只好身背状子，上伊城去告御状。帝都深似海，哪能随便进出。杨父无法见到皇上，心想，皇上见不着，可以见长安的父老，不如将儿子的冤情公布于众，造成影响，或许能引起官府的重视，说不准还能惊动皇上。
“于是杨父这才买了一件白袍，咬破食指，在白袍的背面写了个大“冤”字，又用自己的点点鲜血，在白袍的正面写成了一份血泪
融的状子。“他将白袍穿在身上，每天往來于长安街市，向人们诉说儿子的冤情。行人看着状子，听着老人诉说，被老人的爱子之心所感动，为杨贞的冤屈鸣不平，只是无能为力，一个个摇头叹气，留下一片同情声。
“其实敖元庆也是听说了此事之后特意赶來查看究竟的，他亲自询问了杨贞的案情，由于敖元庆正好分管刑部，是以随即他便传令下去，命御史蒋恒复审，要蒋恒将复审情况随时奏报。
“蒋恒将杨贞从魏州提到伊城，初审时，杨贞一口咬定是他杀死了张迪，后來又说他沒有杀人，他是被人冤枉的，可他又说不出一点翻供的依据和理由。蒋恒见人证、物证俱在，沒有新的线索，此案只能维持原判，他将案情如实地奏明敖元庆。
“敖元庆听了紧紧地皱起了眉头。而看了蒋恒的报告文书，他觉得写得十分模糊，于是命令蒋恒再审。蒋恒沒料到庆王爷会如此经心地深究这起民间案子。他不敢怠慢，回衙后立即升堂审案，又派人星夜赶到魏州勘察杀人现场，经反复核实，杀张迪者，只有杨贞嫌疑最大。蒋恒的结论是：杨贞的杀人案不能翻。
“蒋恒第二次向庆王奏报，庆王还是紧锁眉头，愠怒道：‘此案并未查清，疑点有三：其一，杨贞与张迪只有一夜的主客关系，以往又无冤无仇，无须加害张迪。其二，张迪被杀，客店钱财丝毫未动，杨贞既不图财，无须害张迪性命。其三，即使是杨贞杀了人，必然会毁证灭据，为何偏偏将带血的佩刀
入刀鞘，给人留下证据？本王以为，杀张迪者另有其人。’庆王对案情透彻的分析，对蒋恒触动很大，他认真思索杨贞杀人案的前因后果，令他茅
顿开，当即向庆王表示，一定不负王命，迅速破案，还杨贞一个清白。“为查明案情，蒋恒亲自到魏州板桥，坐镇张迪的客店，采用
擒故纵的策略，先将客店的伙计和周围的居民集中起來，借口人未到齐，又将众人放回去，惟独留下一位八十多岁的老婆婆，天黑后，才允许老婆婆回家。蒋恒派人对老婆婆暗中监视，看有沒有人与老婆婆接触。老婆婆回家后，当晚果然有人偷偷地溜进了老婆婆的家。蒋恒反复试用此计，一连三
，天天如此。三后，将那与老婆婆接触的人拘捕了。“升堂审问，这个人做贼心虚，以为蒋恒是神人，知道了他的底细，就竹筒倒豆子，彻底招供了。
“原來，杀张迪者就是客店的伙计狗子。狗子生就一副花花心肠，爱勾引女人，他贪恋张迪
子的美
，更垂涎张迪的钱财，为达到骗劫财的目的，设法做了张迪客店的伙计，借机与张接近。两人臭味相投，一拍即合，很快勾搭成
，成长久夫，狗子又想出了一条借刀杀人的计。“那
杨贞进店用餐，狗子见有机可乘，一面指使张回娘家省亲，
离干系，一面主动招待杨贞用餐，暗地在酒菜里下了蒙汗药。麻倒杨贞后，安排他在客店住宿，夜里用杨贞的佩刀杀了张迪，又将带血的佩刀进刀鞘…“杨贞半夜里才苏醒过來，为不误行程，天未亮就离店赶路，正好中了狗子设下的圈套。
“杀人案真相大白了，杨贞无罪释放。魏州刺史被革职查办，狗子被判斩刑。蒋恒将结案情况上奏后，庆王才满意地点了点头，后來庆王以此案为例，神色肃然地告诫下属：为官之人，掌握人的生死大权，对人命关天的大事，切不可主观臆断，草率行事，酿成冤狱。
“大臣们连声称是，对庆王三次亲理民间冤案，穷追深究一查到底的决心心悦诚服。而对庆王此人更是深深地敬重。从此事之后，庆王的名声越來越响，手下的大将也越來越多，这蒋恒如今已经官拜刑部侍郎，而杨贞也已经成了
卫军副统领。”水烟侃侃而谈，将此事说得详细精彩，仿佛是让人身临其境。
赫连子谦赞许地看了水烟一眼，点点头，“不错，这件事情在伊城广为
传，庆王为官确实是真心为民，他更是因此收获了一批誓死忠心于他的官员。这蒋恒和杨贞只是其中之二。他的手下还有魏元孚、尉迟恭这样的大将，这些人个个是俊杰好汉，一心为民，忠心耿耿。都说看臣则知君，你们有谁知道魏元孚和尉迟恭么？”赫连子谦微微眯眼，东篱实在是一坛太深的水，若非是必要，其实赫连子谦并不想先动它，可如今既然动了，那就一定要成功。
让大家知道知道他们的对手是谁，不是一件坏事。
“魏元孚我知道，就是那个其丑无比的人嘛。”风起站出來道，“听说他个子矮，脸盘短，还秃顶，其貌不扬。
“听说敖元庆私下里比较喜欢开玩笑，有一次他问一个近臣：‘魏元孚长得这么难看，怎么能在朝廷里做官呢？他凭什么做的官？’
“近臣回答：‘魏元孚是先帝看中的，听说有一年春天出去打猎，先帝
死了一只鹿，非常高兴，顺口说了几句诗，先帝不知道诗的出处，问身边的人，结果沒一个知道，这让先帝很扫兴。就在这时，当时还是一个卫官的魏元孚站出來回答了诗的出处，得到了先帝奖赏，后來又提拔魏元孚当了近卫侍郎，他就一直在朝廷里服务。’“庆王说，‘就是说魏元孚很聪明了？’近臣点头。
“庆王又说：‘魏元孚应该有点本事，不然他也混不到现在。你知道魏元孚这个人的缺点是什么？’
“近臣想了想说：‘魏元孚最大的缺点是喜欢喝酒，特别贪杯。’于是庆王叫人准备了酒席，请大臣们喝酒，其中也有魏元孚。他还让下人准备了十几个酒坛子，都是矮
的那一种，看上去就像魏元孚的脸，还在每个酒坛子上戴了顶帽子，叫人看了忍俊不。庆王叫人把这些酒坛子放到长条案子上，摆放在大厅中。“许多大臣都给魏元孚敬酒，想把他灌醉。魏元孚是个很精明的人，虽然他不知道庆王葫芦里卖的什么药，但感觉苗头不对，于是他当面把酒喝下去，过一会儿假装上厕所，又全都吐了出來，回到酒席上再喝，假装喝醉了。
“喝完酒，魏元孚被宣进大厅。魏元孚一上堂中，大臣们哄堂大笑，因为长条案子上放的那些酒坛子实在太像魏元孚了。庆王也被逗得前仰后合，想看看魏元孚到底怎么办。魏元孚却是一脸严肃，半点笑容沒有，他越是这样，大家越觉得可笑。
“魏元孚走到长条案子前，停住了脚步，看着那些酒坛子，大声说‘哎呀，这不都是我的兄弟吗？你们真是大胆无礼，怎敢跑到大堂上排队站着，赶快跟我回家！’一边说一边把酒坛子搬走了。
“魏元孚的举动把庆王逗得合不上嘴，觉得他的确是个人才，把事情处理得滴水不漏。这些酒坛子被魏元孚拿回家后，他就叫家仆四处放风，说庆王赏赐魏元孚十几坛子美酒，魏元孚愿意把美酒换钱接济穷苦百姓，还说这都是庆王的功德。
“这事很快传进了庆王的耳朵里，庆王拍案叫绝：‘魏元孚实在是太聪明了，人真不可以貌相啊！’从此以后，魏元孚成为庆王最器重的大臣之一，帮助庆王做了许多利国利民的好事，受到老百姓的赞扬。庆王器重魏元孚的主要原因是‘饮酒而不
，甚有分寸，九分清醒一分醉’。”
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