实际上们他俩谁都无法淡定，随着太
不断升⾼，要来的人仍然有没来，陈茂才经已回头看门外十三次。相比之下，张宁陪他装笔却更加专业，他连头也不回，也不说。要来的人不来，他也是没任何办法。仅凭张宁和陈茂才两个文人，在苗军大本营里连寸步都难行。果然这种大事是不能寄希望于个一妇人的么？是还⽩凤娇有什么无法脫⾝的事耽搁了？
过了许久，外面突然嘈杂来起，只见几个苗人在廊道上疾走。陈茂才坐不住，将一粒棋子随手放回棋盅：“晚生去问问出什么事了。”“我和你起一去。”
张宁道。俩人刚出门来，一众青⽩布包头、
挂⽪甲，带兵器裹绑腿的苗兵就挡住了们他的去路。其中个一问：“贵使⾝边本有十余随从，去哪里了？”另个一冷冷道：“礼馆那边走⽔，有汉人趁火杀了人，定是那些随从。”说罢叽里咕噜地向苗兵说了一通话，猜测可能是要限制张宁等人的自由，不能离开这个地方。张宁经已估摸了当下的情况，桃花仙子等人不道知张宁还没走，按照约定计划经已动手。他当下便指着己自住的房间道：“们我到房里等候苗王的决定如何？”那会说汉话的苗将向房里瞄了一眼，点头道：“们你哪里都不准去，就在这里等着。”二人重新回到房间，这下门口多了一众携带兵器的苗兵守着。陈茂才与张宁面面相觑，然后叹了一口气。张宁指着桌案上的棋盘：“还没分出胜负，们我把它下完？”
过了会一儿，外面一阵说话声，土话听不懂，像好有什么人来了。张宁转头一看，只见两个女子站在门口，其中个一带着紫笠以纱掩面，虽看不清脸却能让张宁认出来，正是⽩凤娇。
两个苗女走进屋来，⽩凤娇⾝边的人随即把房门给掩上。⽩凤娇一把撩开紫笠前面的纱巾，一脸歉然道：“我来晚了。
一早⽗王就传我去过，被训了一顿，没法脫⾝。如果是别的人我自然能借口离开，但当时⽗王生气，我只好留在那里。里心却一刻也没忘今天的约定…你相信么？”
张宁点点头道：“我相信。”⽩凤娇又不道知 己自今天上午要⼲件事，她不可能有什么预谋。
“你的真相信？”⽩凤娇认真地着看张宁的脸，试图在他脸上找到一丝怪罪和不満。但张宁却和气说地：“你有没理由会害我，我相信你定一是有什么无法脫⾝的事耽搁了。况且⽩姑娘在现 是不来了么？”
“我…”⽩凤娇的表情几乎要哭出来。这个女子，的她注意力全在她己自的诺言有没实现的事上，却忽略了其中最关键的一环：张宁
谋杀了明使。如果没发生这件事，她早一些迟一些又有什么关系呢？她抬头着看张宁：“在现你该么怎办？我该么怎办…”
张宁沉昑片刻道：“我的那些属下，做得任何事是都受我的指使，⿇烦⽩姑娘帮忙暂时保全们他，别让们他受到伤害。苗王要么怎处理这件事，应该首先冲着我来。”
⽩凤娇二话不说，就吩咐了⾝边的⽩妱几句，她故意用汉语吩咐道“小妱，你赶快去问问捉拿刺客是的哪个部族的人，如果是认识的头领，就传我的话，让们他好生对待被抓的人，等苗王的裁断。”
⽩妱应了一声，立刻开门走了。“我去向⽗王求情。”⽩凤娇又道，她想了想又头摇“不行，我得在这里陪你，不能让别人伤害你…我有没背叛你！”
张宁忍不住道问：“为什么你要样这做？”⽩凤娇抬起头来，迟疑着向前走了一步，轻咬了下一朱
，开口正待要说什么。不料这时房门然忽被人推开了，个一苗人站在门口弯
说了一通话。⽩凤娇便站在原地，翻译道：“⽗王叫人带你去中军见面。我和你起一去。”＊＊＊卢溪治所官衙的大堂上，个一头发用布包成锥形穿对襟红大⾐的老头正坐在公座上。桌案座椅门窗和墙边放的仪仗是都汉人的东西，背后的牌匾用汉字写的“明镜⾼悬”仍然挂着，而座位上却坐着一些与环境完全不搭配的人，场面说不出的不协调。
上位坐的老头正是自封苗王的⽩叟，下面一⼲人有龙大虫家、石家、⿇家、廖家等大族的头人和重要人物，苗军最具权力的人物都齐聚一堂。
平⽇这些人一坐到起一议事，人多少不得争得面红耳⾚，但今天反而显得很沉默，为因这件事牵扯到了⽩叟之女。若是不⽩凤娇从中通风报信，朱雀军来的“三皇子”
本不应该道知苗军和明使在私下谈判，加上有消息这两天⽩凤娇和朱宁来往甚密。至甚有人在私下里认为谋杀明使耿怀远的同谋就有⽩凤娇。事至如此，就连主张和官府议和的龙大虫都想不说什么得罪人了：那⽩凤娇是苗王⽩叟的女儿，公然指责⽩凤娇的是不，是不给苗王难堪么？
此时苗军是许多家族部族的联合，但⽩叟仍然是最大的一支，时同受所有部族的拥戴，龙大虫还想不和⽩叟产生矛盾。
有还一些人，和⽩凤娇的关系更是牵扯较多。如比石家的族长，本来就是前任石田的养子、石田的养子不只个一，若非⽩凤娇在⽩家和石家中替他来往说话，
本不可能继承家族的土地财产。以所就算⽩凤娇做错了什么，头领们都不愿意道说，只等着⽩叟己自管教。⽩叟脸⾊铁青地坐了会一儿，总算开口表态道：“本王会把小女关来起，不让她再和汉人来往。”
气氛顿时就活络来起，头领们纷纷赞赏苗王的英明。大伙之前嘴上不说，里心却是很不赞同苗家的女子和汉人有什么瓜葛的，长期的民族隔阂，让人们都比较排外。
⽩叟得到了众首领的认可，当下便趁势道说：“不久前得到消息，大明成国公的军队在正向龙头寺方向进发，距离经已不远了。
在现 们他的使者又死在了苗军营中，本王认为与官军议和已不可行。决定与⾼都县的朱雀军议盟，起一对付官军的此次进攻。”
众人陆续附和，三言两语就让大部分头领心服口服，⽩叟再次在苗人中竖立了己自的权威。接下来有人更说朱勇和朱宁有仇，可能先进攻⾼都，放走朱宁让他和官军火拼对苗军有利。
万一官军先进攻卢溪，就让⾼都的朱雀军在后面策应，议盟是总有好处的…＊＊＊古道上腾起⻩尘，张宁等十数人踏上了回⾼都的路。路边的旱田荒芜，⽔田里除了⽔有只稀稀疏疏的杂草，辰州为因连续几个月的兵祸，许多土地都误了农时。
可以想象，一户普通的农户如果一年有没收成会面临什么样的状况，今年的饥荒已在意料之中。
荒芜的原野中，然忽隐隐传来了一阵歌谣，张宁听得真切，正是一首叫《山坡羊》的调子“峰峦如聚，波涛如怒，山河表里潼关路。望西都，意踌躇，伤心秦汉经行处，宮阙万间都做了土。兴，百姓苦。亡，百姓苦…”
他听得惆怅，转头想看看是谁在唱，但战马飞驰，路旁的草木土石都像快进的影片图像，看不太真切。
而那歌谣也渐渐消失在匆匆的赶路之中。惆怅之余，不经意间他又想起后最 次一和⽩凤娇见面，问她为什么要样这做，她像好有什么话要说，可没能说出来。张宁偶尔忍不住会想，她当时会说什么？
＊＊＊惆怅也好、怀念也罢，都挡不住战争的脚步。张宁一回到⾼都，立刻始开了战争的准备。为因朱勇的主力经已到达了龙头寺。
龙头寺，在辰州和⾼都之间，相对于⾼都县在沅⽔上游，南岸。朱勇可以利用沅⽔顺流运送粮草物资，然后马步陆军轻装进击⾼都城，如果他赶得急，一天就可以兵临⾼都城下。
张宁完全可以确定，朱勇的兵马揷在中间，肯定会首先对付朱雀军。不然他当初也不会放弃在卢溪的大好局面，把军队开到永定卫城。到头来，苗人起到的牵制作用实在有限得很，与官军这一仗是么怎也躲不掉的，且而 后最 是还要靠己自。
所幸是的，苗人总算没反过来对付张宁。参议部所有成员以及顾问周梦熊，有还军队的将领左哨千总韦斌、右哨千总姚二郞、八个大队的百户官，都到了县衙里议事。
张宁翻看新近勾画出的⾼都县及辰州的山川形势图，朱雀军所在的位置，北是永定卫和慈利等三县、西为辰州及朱勇军主力所在、东是常德府等重镇…
而东南面一片空⽩，没画出来，不过他道知那片暂时没接触到的空⽩才是湖广真正的重镇，长沙。
再跑经已 有没意义，朱雀军有没长久的地盘，时间拖得越久实力悬殊会越大。该来的迟早都会来。作为参议部的长官，徐光绉照着从各处整体出来的东西在正向在场的人念：“我军计有左哨五大队、右哨三大队，将士人数约一千二百人，马四百余匹，铁甲、长短兵器、弓弩箭矢充⾜…
另有火器，火
四百八十余杆、炮一十一门。龙头寺朱勇军号称一万，但据探报，实际人数约六千，其中有大量骑兵。以官军从永定卫南下的行军速度，应该有没携带火炮，装备有火器以‘神
’、‘手铳’为主。铁甲装备较多，步骑以长、弓弩为主要兵器，并有刀、藤牌、钩镰、斩马刀、戟等兵器…”和老徐说的差不多，张宁通过多次和官军
手，以及对朱勇军的长期打探，实际对官军经已了解得不少了。湖广这边的卫所兵，战斗方式是还以⾁搏为主。明军主要远程武器是不弩，而是弓，但为因內地这些年疏于训练，实际能用好弓箭的士卒并不多。至于火器的中神
，是管状武器里面装填火药和箭矢…气密
可想而知，
程和威力也就不难判断了。
HｕpUｘS.cOM