果然鲜⾎迸流。胡明笑道：“咦！我倒是头次一碰着呢，想不这老树竟成精作怪，可是不绝无仅的有事么？”
林英笑道：“那倒不要说，天地间无论什么飞禽走兽、动物植物，要只年深⽇久，受天地的灵气，⽇月的精华，皆能成为精怪的。”
他说着，蹲下⾝子，细细地辨认了一回，立来起对胡明笑道：“那个女子，却是这棵老桂树化⾝的，估量它也不知
了多少人了。”胡明道：“可是不么。但是它能够吃人么？”林英笑道：“吃人却不能，只能
人。”胡明头摇
道说：“你这话未免也太荒唐了，它既然成了精怪，怎会不吃人呢？”林英笑道：“你只知其一，不知其二。大凡动物成了精怪，却要吃人。植物质体呆笨，其
极甚驯良，以所它只能人。”胡明大笑道：“难道这桂花树是不动物吗？”林英笑道：“你又来
不清了，花草树木，均为植物。飞禽走兽，鳞介昆虫，才是动物呢！”胡明点头笑道：“原来样这，但是植物与动物一样的成了精怪，么怎它就不会吃人呢？”
林英道：“你真
不清，我是不说过植物的子驯良，不要说别样，单讲个一很浅近的比喻给你听听，那些毒蛇猛兽，还未成为精怪，就想来吃人了，可见动物的心理，与植物大不相同了。”二人讨论了半天，才进了卧房。一进了门。就见蔡谙惊得面无人⾊，蹲在
角，是只
战。林英忙道：“妖怪经已被们我打死了，请中郞放心罢。”蔡谙忙道问：“果真打杀了么？”林英便将以上的事情，说了一遍。把个蔡谙吓得头摇咋⾆地道说：“今天要是不二位将军，我可要把
命丢了。”林英咬牙发恨道：“这事，那外狗头的店主定一晓得，明明的送们我来给妖怪害的。如今妖怪既被们我打死，那个狗头的店主可也请他吃我一剑。”说到这里，胡明哇呀呀直嚷来起，大叫道：“不将这狗头打杀，誓不为人！”他提起双锤，就要动⾝。
林英一把将他扯住道说：“你又来
动了，在现等们我将各事完毕，先去问他个一道理，那时他如果知罪，便可以饶他一条狗命。如其不认，便再结果他也不为迟呢！”胡明气冲冲复行坐下。蔡谙又劝他一阵子，胡明兀是怒气不息地向林英道问：“们我此时有什么事情有没做呢？”林英道：“自然是的有，此时需不着你问。”说话之间，天⾊大亮。
林英便与胡明一齐到了前面，刚刚走过中堂，只见那个昨天被打的大汉，扶着两个小厮，一跛一瘸地走到林英的前面跪下，叩头无算，口中道说：“感蒙大德，夜来将怪除了，小人万分感
。”林英笑道：“你倒好，多少地方不要们我去住，独将们我送到后面去给妖精伤害。亏们我有些本领，否则是不要丢了
命么？”那大汉叩头谢道：“这孽障，小的受它的害，着实不浅了，至今有没人敢去和它对手。昨天我晓得二位是不凡人，故借尊手杀了妖怪。小的道知有罪，万望二位饶恕我罢！”林英听他这些话，不噤心肠倒软了好多。
又见他眼睛瞎了只一，以所不愿再去追究了，忙对他道：“如今事已过了，们我也是不
肚猴肠之辈，你且去将早膳备好，们我吃过，还要去赶路呢！”那大汉连忙着人去办了一桌上等的筵席，将蔡谙等三人请来上坐，纳头又拜了下去，林英忙道：“无须样这的客气了。”们他将酒吃过，蔡谙便给他十两纹银。
那大汉啊呀连声地再也不肯收，忙对林英道：“恩公等远去，小的正该奉上盘
呢！”说罢，忙命人捧了二百两一大盘的银子来。蔡谙再也不肯收他的。胡明笑道：“想不昨晚一打，倒打出
情来了。老大，你也不要尽来客气罢，们我两免就是了。”那大汉无奈，只得将银子重行收下，忙命人预备坐马。三人告辞上马，向西而行，这时一传十，十传百的沸沸扬扬传说，近来客店里捉住个一妖怪。这个消息，传了出去，大家都作为一种谈料。有多少好事之徒，亲自跑来观看的，乌
得満城风雨，尽人皆知。究竟是否有无，小子也未曾亲眼见看，只好人云亦云罢了。闲话丢开，再说蔡谙等策马西行，在路又非一⽇，餐风沐雨，向前赶路。一转眼，残秋已尽，北风凛凛，大雪纷飞。
蔡谙在马上噤不住浑⾝寒战，对林胡二将道说：“天气常非之冷，如何是好？”林英道：“们我且再走一程，到了有人家的去处，再为设法罢！”蔡谙点头道好。三人又攒了一程。
只见前面一座⾼山，直耸⼊云，那山脚下面有不少村落，们他便向这村落而来，不多时，经已到个一村落。这个村落分十齐整，四面濠河。
三人下了马，挽着缰绳，走进村口，寻了一家店酒。三人进了店，将马拴⼊后槽。胡明便择了个一位置，招呼们他二人坐下。
林英便四下一打量，见这店里的生意分十热闹，一班吃客挤挤拥拥的坐无隙地，那些堂倌送茶添⽔的，忙个不了，们他空坐了半天，不见有一杯一箸送来。胡明等得不耐，厉声喝道：“酒保，快点拿酒来！”
那些堂倌是只答应着，们他又等了半天，仍然有没 个一人前来招待们他。胡明按不住心头火起，将桌子一拍，厉声骂道：“好狗头，难道们我 是不客么？等到这会，还未见一杯⽔来。”
他在正发作，走近来个一堂倌，向他躬⾝笑道：“请问爷子们要些什么？小的就去办。”林英忙道：“你去将竹叶青带上十斤，烤牛脯切三斤，先送来。”
那个堂倌満口答应，脚不点地地走去，将酒和牛脯捧来，満脸陪笑道：“今天是庄主请客，捉山猫的，以所 们我这里忙得厉害。累得爷子们久等，实在对不起！”他说着，放下酒和牛⾁。
林英忙道问：“们你庄主是谁，请这些人捉什么猫呢”那堂倌答道：“客官们有所不知，们我这里，叫做宁⽩村。庄主姓富名平。
他有个儿子，常常到村前的崆峒山上去打猎。想不这山上然忽来了两样歹虫，只一山猫，一条毒蛇，将庄主的儿子和一⼲打猎的人，吃得个一不剩。
们我庄主又悲又愤，便出去请了许多打猎的老手来，捉这两个畜生。前天造好只一大铁笼子，每
柱子，都有碗来耝细，內面放着鸭之类，用牛拉到那畜生出没之所。到了第二天，再去望望，可是笼子四分一裂，
鸭都不见了，估量着那畜生定一是进了笼子，被它崩坏了的。一连去了好几次，不独有没捉着，倒被它吃了二个，你想厉害不厉害？”林英点头又道问：“那蛇是什么样子？”堂倌咋⾆道说：“啊呀！不要提起。
那畜生的⾝段，有二十围耝，十五丈长，眼如灯笼，口似⾎池，有两个采樵的见看，几乎吓死，可是那畜生⽇间不大出来，完全蔵⾝在嶙刚洞里。到了夜里，就出来寻食了。
那畜生与山猫分开地段，各不相扰。个一在山的东边，个一在山的西面。以所 们我这里，还有没受它什么害。”蔡谙忙道问：“我到天竺国。可是从这山上走过？”
那堂倌惊讶地道问：“爷子们是到天竺国吗？”林英道：“正是。”那堂倌将头摇得拨浪鼓似地道说：“赶紧回去罢，去不得，去不得！不要枉丢了
命中。”蔡谙听了这话，双眉紧锁，放下酒杯，将一块石头放在心上，半晌无语。胡明狂笑一声道：“们你这里的人，忒也无用。料想这畜生，有多大伎俩，合群聚众，还不能将它捉祝要是碰到咱老子的里手，马上请他到阎王老爷那里去
帐。”
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