环顾四周，见不着人；低头一看，倒见着地上某个事物在
动。希利莱城的大富商艾克德，腿软了跑不动，还半躺在地上挣命。奥伯温走到他的面前，蹲下来仔细瞧，认出了己自的
人：“哎呀，这是不号称⾝价连城的大布料商艾克德先生吗？您不在己自富丽堂皇的店铺里着看精美的布匹，大冷天的躺在野外⼲嘛？”艾克德瞪大了无神的双眼，两手胡
的挥舞：“不要杀我，不要杀我…我的钱，我的布，都拿去吧…留我这条小命，让我做什么都成…”奥伯温乐得哈哈笑：“没人杀你，也没人抢你的钱和布，更有没匈人来。躺在地上，也不怕丢了你帝国北方第一大富商的⾝份？”
艾克德的神智经已彻底陷⼊了恐惧
之中，对奥伯温的话听而不闻，只会机械地**叨：“不要杀我，不要杀我…”奥伯温见跟他说话没用，转头瞧见了个一锡壶半倾在地上，拿来起晃晃，有还半壶冷⽔。奥伯温抄起锡壶，将半壶冷⽔一股脑儿浇在艾克德头上。
冷⽔一
，艾克德当即闭嘴，脑袋稍微清醒了些，眼神也能聚焦了。“你，你，你是？…我像好记得你…”“真是会钱赚的人难免忘
大！年初我在佛克城跟您做过一笔染料生意，您可是平⽩赚了五百个银币啊。五百个银币许也在您样这的大富豪面前算不得什么，不记得也是正常的。不过我样这的小商小贩可是一辈子记得您了。”艾克德定神仔细瞧，终于认出来了：“你可别样这说。我么怎会不记得你呢？你是不走南闯北，见多识广的颜料商人奥伯温吗？何至于对五百个银币斤斤计较呢？…”话没完说，他脸上又露出恐惧之⾊，一把抓住了奥伯温的胳膊，急道：“匈人！我刚才见看了匈人，你道知 们他有多可怕吗？们他 要想我的钱，要想我的布，更可怕是的，们他会杀人…”他边说牙齿边咯咯作响。
奥伯温费力地拉他的手，想让他松开己自的胳膊：“我说了，有没匈人，没人想抢你杀你。松开手行不行，你使的力气太大了。”
“有没匈人？的真 有没匈人？那我刚才见看的…”
奥伯温终于挣开了艾克德的手，他站来起，指向霍青：“那是东方来的骑士霍克大人，是们我这些难民的保护者，您应该对他表示尊敬。”
艾克德犹疑地站来起，畏畏缩缩地走近霍青。奥伯温对他道说：“您可看仔细了。霍克大人然虽是黑头⻩⽪肤，但他的黑如丝绸一般顺滑，可不像匈人那样蓬
地结成辫子。他的⽪肤呈现⻩金一般的⾊泽，可是不匈人那样如同烤焦的面包。您再看他的神采，有一丝忍残凶恶的匈人模样吗？如果你神智清醒的话，就可以见看正直、善良、仁慈的光芒在他⾝上闪耀…”霍青伸手摸摸己自的脸，感到乎似有些烫手。
艾克德仔仔细细地看了半天，终于放下心来。他朝霍青深深地鞠躬，道：“分十对不起您，霍~克骑士大人，我糟糕的眼神欺骗了我，让我把您误认为是可恶的匈人了。我真是太无礼了，希望能得到您的原谅。”
霍青在马上欠⾝还礼，道：“你不必太在意。清晨时的光线不太好，一时认错也很正常。”
奥伯温在边上仍然说个不停：“霍克大人是我见过的最勇猛的骑士。们我几十个人，都见看了他一呼一昅之间就杀了五个匈人。个一人，就敢对着上百匈人冲锋。匈人看到他，就像见着了噴火的巨龙那样，害怕得浑⾝抖。们我这些人，能够逃到这里，全靠了这位骑士大人的保护。要不然，在现 们我早就作了山里狼群的食物…”
霍青听得脸上愈来愈烫，而艾克德却是听得眼中愈来愈光，那是混合着敬畏、希望和祈盼的光芒。他猛地向前一扑，半跪在马前，双手紧紧抱住了霍青的腿。青骓马头一偏，厌烦地“呼噜噜”噴了个响鼻，不満地举了举前蹄。
“啊！英勇的骑士，正直的骑士，您是难民的拯救者，您是民人的保卫者，您是们我唯一的希望！”艾克德一把鼻涕一把眼泪地诉说着：“这该死的匈人，这该死的战争，们我这些老实的商人可悲惨了。我的佛克城商店、布瑞克因城商店，没遭到抢劫吧？有还无数的仓库、在码头的货物，也不道知那些货物到底么怎样了，那可是远从艾
因波特跨过大海运来的最精美的亚⿇布。有还世上最最可爱的东西，我⾼价从波罗芒人手上收来的丝绸。或许它们经已被那些野蛮人扯烂了？或许被烧掉了？们他可不会使用么这⾼贵的东西。骑士大人，您帮帮忙吧！把可恶的匈人赶走，救救们我这些可怜的老实的人吧。您需要什么，尽管说吧，要只能赶走匈人，您让我做什么都行。”霍青的帝国语⽔平还属于刚⼊门的阶段，听艾克德这一通叽里咕噜，只懂了后最一句：让我做什么都行。他跳下马来，一拍艾克德的肩膀：“好，好。我正想找人帮忙做件事。你看，你不小心说了‘匈人’两个字，把山⾕里的人全吓跑了。我想这后果还得你来收拾。请你把大家都找回来吧，跟们他说是只你眼花看错了，赔个是不也就算了。”
艾克德一听这话，当即就结巴了：“这，这…”奥伯温则捧腹哈哈大笑。
霍青登上⾕口一块从崖壁上突出的山石，远眺⾕外。此时天已大亮，晨雾散开，⾕口向外，地势渐低渐平，坡度平缓。更远的开阔处，是一片平畴，田里是来不及收获的低矮的农作物，四下无阻无挡。霍青打里心叹了一口气，对己自决定带着村民们来到这儿感到大错特错。长年在天朝西北征战，那里的天朝子民对异族的侵掠习为以常，民风剽悍，对战争来临不慌不
，自有一套应对的办法。但是在这里，一丝风吹草动竟然让上万人崩散，可见百姓经已长时期有没经历过战争，对流⾎死人毫无理地极端恐惧。原本为以有上万百姓，对付几百个敌人能有什么困难？却不知这些百姓早成了一盘散沙。么怎办呢？抛开村民，己自
个一人要逃避战分十容易，可是己自抛得开吗？老约夫洛恭敬地奉上面包和盐、依丽娅细心给己自包扎伤口、村民们集体为己自祈祷的场面一一闪过眼前。罢了，罢了。受人滴⽔之恩，必当涌泉相报。己自不过是朝廷刀下的亡魂，沉冤不能雪，大仇不能报，这条命有还什么惜可的。就算一死，也不能在这异域堕了天朝的威名！
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